Ôn Kính không khỏi bối rối: “Thật sao?”

Ôn Ngọc lắc đầu nói: “Không thể nào là giả đâu. Ngay cả chính phủ cũng đã cử người lên núi để điều tra. Mục đích của họ là muốn đóng cửa Núi Rắn, biến nó thành khu vực cấm khách du lịch, nhằm bảo vệ sinh thái của núi và đảm bảo an toàn cho du khách.”

Ôn Kính hỏi với vẻ mong đợi: “Vậy sau đó thì sao?”

Ôn Ngọc trả lời: “Sau đó thì chẳng tìm thấy gì cả… Thực sự không có con rắn nào cả. Vì vậy, bạn hiểu rồi đấy, buổi livestream hôm đó của bạn thực sự rất đặc biệt, phải không?”

Ôn Kính gật đầu suy nghĩ, rồi bỗng nhiên lấy ra một túi nhựa nhỏ từ trong túi quần.

“Tôi đã nghĩ kỹ rồi… Nếu phải nói có điều gì đặc biệt, thì có lẽ chính là thứ này.”

Ôn Ngọc ngạc nhiên: “Chiếc bùa may mắn mà Mạnh Viên đã đưa cho bạn à?”

Ôn Kính trả lời: “Đúng vậy. Tất cả thiết bị tôi mang theo khi livestream đều được học hỏi từ những người săn rắn khác… Chỉ có chiếc bùa may mắn này là khác biệt.”

Ôn Ngọc nhìn chiếc bùa một lát rồi cười nhẹ: “Chắc chắn không thể nào… Chỉ là một tờ bùa bình thường mà thôi.”

Ôn Kính gãi đầu, giọng nói có vẻ do dự: “Tôi cũng nghĩ là không thể… Nhưng tôi không nghĩ ra điều gì khác nữa…” Sau một lúc im lặng, anh bỗng nhiên hào hứng: “Chị ơi, liệu có thể tôi thực sự có một khả năng đặc biệt nào đó để thu hút rắn không nhỉ?”

Ôn Ngọc nghe xong liền cảm thấy anh đang ám chỉ điều gì đó.

“Cậu muốn nói gì?”

“Tôi đã quyết định rồi… Sau này tôi sẽ tiếp tục livestream các cuộc phiêu lưu săn rắn!” Ôn Kính nói với đôi mắt sáng lấp lánh, tràn đầy hứng thú, “Lần này, số lượng fan của tôi đã tăng thêm ba trăm nghìn người! Ba trăm nghìn! Bạn có hiểu điều này có ý nghĩa gì không? Điều đó có nghĩa là em trai bạn này đã trở nên nổi tiếng trong một đêm! Ai cũng biết không thể bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời như thế này… Tôi đã quyết định rồi… Sau này tôi sẽ đổi tên thành ‘Anh Rắn’, trở thành một người săn rắn trực tuyến!”

Ôn Ngọc mặt tái lại: “Cậu định tự hủy hoại mình đấy à!”

Ôn Kính tự hào trả lời: “Đừng lo, chị ơi… Những con rắn đó chẳng bao giờ cắn tôi đâu… Khi tôi tiến lại gần, chúng còn bỏ chạy nữa… Tôi nghĩ chúng sợ tôi đấy!”

Chị gái ơi, chị nghĩ rằng kiếp trước tôi chắc hẳn không phải là Vua Rắn đâu nhỉ? Tôi đoán rằng ngày hôm đó chính là sự chỉ dẫn của số phận, khiến tôi đến Núi Rắn và nhận ra điều đặc biệt của mình!

Ôn Ngọc: “……”

Nhìn thấy em trai mình đầy ảo tưởng như vậy, Ôn Ngọc thực sự không biết nên nói gì nữa.

*

“Ài, thằng nhóc đó, nhớ ăn mà quên đòn, vừa mới bị gãy chân xuống núi xong đã lại muốn lên núi tìm rắn rồi… Chắc sau này nó sẽ gặp rất nhiều rắc rối đây.”

Trong sân nhà gia đình Vũ, Ôn Ngọc thở dài một cách bất lực.

Mạnh Viên nghe xong cũng không khỏi ngạc nhiên:

“Em đang nói là… nó quyết định sẽ tiếp tục livestream việc bắt rắn sao?”

“Đúng vậy, tôi cũng không thể kiểm soát được nó nữa; không thể đóng nó lại trong nhà được chứ… Nó đã lớn như vậy rồi.”

Giọng nói của Ôn Ngọc đầy lo lắng; dù là chị gái nhưng cô lại quan tâm đến tương lai của em trai mình như một người mẹ già.

Mạnh Viên cười nhẹ và nói:

“Mỗi người đều có số phận riêng của mình; không thể ép buộc được đâu.”

Ôn Ngọc nhìn cô với ánh mắt tò mò và đùa cợt:

“Người tu luyện các bạn luôn nói như vậy à? À, tôi cũng muốn hỏi… liệu con người thật sự có số phận không? Dù thế nào đi nữa cũng phải theo đúng số phận đó sao?”

Mạnh Viên mỉm cười và trả lời:

“Tất nhiên là có, nhưng số phận không phải là điều không thể thay đổi đâu.”

Cô không nói nhiều, chỉ giải thích ngắn gọn rồi đứng dậy:

“Tôi cũng nên trở về rồi; không làm phiền chị nữa nhé.”

Ôn Ngọc đưa cô đến cửa và nói:

“Trước đây chúng ta đã hẹn nhau sẽ đến nhà chị xem hoa, nhưng những ngày qua tôi bận rộn với chuyện của thằng nhóc kia nên chưa kịp. Khi nó ra viện rồi, tôi chắc chắn sẽ đến thăm chị.”

Mạnh Viên mỉm cười và nói:

“Rất mong được đón chị.”

Sau khi rời khỏi nhà gia đình Vũ, Mạnh Viên bắt đầu trên đường về nhà và nhìn vào chiếc vòng tay đeo trên cổ tay mình, thở dài:

“Ài, lần này thật sự là đã thay đổi được số phận của mình rồi… Tiểu Hắc ơi, tôi không phải không dạy dỗ nó đâu; chỉ là ý trời khó lường mà thôi… Em đừng trách tôi nhé.”

Tiểu Hắc là cái tên mới mà Mạnh Viên đặt cho con rắn nhỏ đó.

Dù sao thì nó cũng không thể nói chuyện hay phản đối được; chỉ có thể để Mạnh Viên đặt tên cho nó thôi.

Con rắn nhỏ ngẩng đầu lên, phát ra vài tiếng sibilance; khó có thể hiểu được nó đang cảm thấy gì, chỉ có thể cảm nhận được rằng có vẻ như nó đang được an ủi một chút?

Đường vắng tanh, Mạnh Viên tự nhủ: “Tôi cũng không ngờ rằng, hắn lại dám tiếp tục đi bắt rắn…”

Suy nghĩ của con người thật sự rất khó đoán trước được.

Khi Mạnh Viên đưa chiếc bùa may mắn đó cho Ôn Kính, cô ấy không hề nghĩ rằng nó sẽ trở thành yếu tố thay đổi số phận của Ôn Kính.

Trong số phận ban đầu mà cô ấy đã thấy, Ôn Kính sẽ bị rắn cắn trên Núi Rắn, bị nhiễm độc, sau đó phải đối mặt với những ám ảnh tâm lý, rời bỏ ngành livestreaming, từ bỏ sở thích của mình, trở về gia đình và cuối cùng trở thành một nhà văn nổi tiếng.

Câu chuyện về việc Ôn Kính biết kể chuyện cũng bắt nguồn từ đó.

Thật đáng tiếc là giờ đây, số phận đã thay đổi hoàn toàn; Ôn Kính không hề từ bỏ việc livestreaming, thậm chí còn muốn chuyển sang lĩnh vực liên quan đến rắn để livestreaming… Tất cả đều nhờ vào chiếc bùa may mắn đó!

Ban đầu, cô ấy chỉ muốn dùng nó để dọa dỗ hắn một chút, coi như là cứu hắn một lần… Nhưng không ngờ rằng kết quả lại như vậy.

Mạnh Viên ngước nhìn bầu trời xanh trong trẻo phía trên đầu.

Lúc này, cô ấy không khỏi cảm thấy may mắn vì thế giới này vẫn chưa hoàn toàn tuân theo quy luật của “thiên đạo”.

Nếu ở kiếp trước, những người tu luyện can thiệp tùy tiện vào số phận của người thường, họ chắc chắn sẽ bị trừng phạt bởi “thiên đạo”. Sự trừng phạt đó không phải là những hình phạt cụ thể, mà là việc ghi chép những hành động đó lại; khi họ tiến triển hơn trong việc tu luyện, những hành động đó sẽ trở thành rào cản, khiến họ không thể tiến lên được.

Chính vì vậy, những phái tu luyện ở kiếp trước đều ẩn mình trong những khu rừng sâu thẳm, ít khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài.

“Mọi chuyện trên đời này, đều là phúc hay họa, họa hay phúc… Ai cũng không thể nói rõ được.”

Mạnh Viên thở dài nhẹ, đi dưới bóng cây rợp mát; cách đó một khoảng, hương thơm ngào ngạt của hoa quế ôn áp phả vào mặt cô, như thể đang chào đón chủ nhân trở về nhà.

Hoa quế thơm ngát, mùa thu mát mẻ…

Gió nhẹ thổi qua, mang theo làn hơi mát dịu.

Mạnh Viên bước chậm rãi về đến cửa nhà, liếc nhìn cây quế đứng yên bình ngay trước cửa. Cô dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp lại, rồi nhẹ nhàng bắn ra một tia sáng xanh biếc thẳng vào thân cây quế to lớn.

“Rào rào…”

Lá cây quế rậm rạp xào xạc trong gió, tựa như tiếng thì thầm khẽ khàng. Mùi hương hoa quế vốn đã đậm đà nay còn trở nên nồng nàn gấp bội, như thể biến thành một đại dương hương thơm khiến người ta choáng ngợp.

Mạnh Viên mỉm cười không tiếng động, rồi bước vào nhà. Ngay khi bước vào, cô nhìn thấy khu vườn xanh tươi um tùm; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, khu vườn đã tràn ngập hoa cỏ và lá cây, tạo nên cảnh tượng đầy sức sống của mùa xuân, đến nỗi ai nhìn thấy cũng có thể nhầm lẫn đây là mùa xuân đang tràn ngập sự phát triển, chứ không phải là mùa thu với sự tàn úa của sinh linh.

Một số loài hoa mọc nhanh đã bắt đầu nở rộ, đứng thẳng đối diện với gió, chuẩn bị bung nở.

Mạnh Viên dừng lại một lúc, ngắm nhìn cảnh vật trong sân, rồi thầm nghĩ: “Nên lắp thêm vài giàn để cho các loại hoa leo lên.”

Những hạt giống hoa này được trộn lẫn với nhau; một số loại dây leo hiện đang uốn lượn trên mặt đất, một số thậm chí đã bám vào hàng rào nhà hàng xóm, quấn lấy các loại cây khác, tạo nên cảnh tượng hỗn loạn.

Cô quay đầu nói với Tiểu Hắc Xá – người vừa mới về nhà đã leo lên lan can bằng gỗ đỏ: “Ngày mai chúng ta sẽ đi vào rừng, cắt một ít tre về để làm giàn cho hoa leo.”

Chú chó nhỏ Black liền sủa vài tiếng.

Mạnh Viên mỉm cười nhẹ nhàng, rồi quay trở vào phòng.

Đối với cô và chú chó Black, những gì đã xảy ra với Ôn Kính chỉ là những tình tiết nhỏ nhặt, không đáng kể trong cuộc sống thôi.

**Chương 26:**

Ngày hôm sau trời quang đãng, nhưng vẫn còn sương mù. Sương buổi sáng mỏng manh phủ lên những khu rừng ngoại ô, như thể khoác lên một cô gái mặc áo xanh một tấm voan trắng mờ ảo, khiến cô trở nên càng thêm thanh khiết và tao nhã.

Mạnh Viên dậy sớm, mặc chiếc áo khoác chống gió, cầm theo vài sợi dây thừng và một con dao cưa, rồi bắt đầu hành trình về phía khu vực núi non ngoại ô. Nơi cô sống gần với khu vực ngoại ô, chỉ cần đi chưa đầy nửa giờ là đã đến gần rừng. Những ngọn núi này đều tràn ngập tre; những khu rừng tre um tùm mọc rất um tùm.

Chỉ là theo những gì cô ấy biết, toàn bộ khu rừng gần thị trấn đều đã được thuê lại bởi người khác; đây không phải là rừng công cộng nên không thể tự ý chặt hạ cây cối trong đó.

Mục tiêu của cô ấy không phải là những cây tre trên ngọn núi này, mà là nơi sâu thẳm trong rừng.

Đúng vậy, cô ấy muốn tìm đến khu rừng tre tím đó.

Ngày xưa, vị đại sư Gấu Trúc và Tần Tần từng sống trong khu rừng tre tím; trong rừng có một cây tre tím mang linh hồn, và những cây tre mọc ra từ nó cũng có chất lượng tốt hơn nhiều.

Nhân tiện, cô ấy cũng muốn gặp lại con hổ núi đã đuổi Tần Tần ra khỏi nhà.

Hổ là “vua” của rừng núi, là bá chủ của những khu rừng này; hầu như không có loài thú hoang dã nào có thể đối đầu với nó. Việc con hổ đó có thể làm cho Tần Tần bị thương nặng như vậy, và còn chiếm giữ được khu rừng tre tím, có lẽ nó cũng sở hữu trí tuệ đặc biệt.

Cô ấy bước đi chậm rãi, dù mỗi bước trông có vẻ chậm rãi, nhưng bóng dáng cô lại nhanh chóng biến mất trên con đường nhỏ trong rừng, chỉ trong chốc lát đã không còn in dấu nữa, như một vệt mực nhạt tan vào màu xanh thẫm của khu rừng.

Khi bước vào rừng, cô ấy không còn che giấu nữa, mà bắt đầu đi nhanh hơn.

Sau khi kiểm soát được “đạo nguyên của cây cối”, toàn bộ khu rừng rộng lớn này dường như trở thành “khu vườn sau nhà” của cô ấy; mọi cây cối trong rừng đều nằm dưới sự kiểm soát của cô, và những con đường khó đi trước đây giờ đây đã không còn là trở ngại nữa.

Chỉ trong vòng một giờ ngắn ngủi, cô ấy đã đến gần khu rừng tre tím.

Từ một khoảng cách nhất định, con rắn nhỏ trên cổ tay cô bắt đầu di chuyển, bò ra từ tay áo và leo lên vai cô.

Con rắn phát ra tiếng rít nhẹ, như thể đang nhắc nhở cô.

Cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve đuôi nó và an ủi: “Đừng lo, em sẽ không sao đâu.”

Dù lực lượng linh hồn sinh ra từ “đạo nguyên” trong cơ thể cô vẫn còn ít ỏi, và số lượng “đạo nguyên” mà cô có thể kiểm soát lúc này cũng rất hạn chế, nhưng đối với một con hổ núi, đối với cô ấy mà nói, việc đó không hề khó khăn chút nào. Dù sao thì trong kiếp trước, cô đã tu luyện suốt năm trăm năm, và những kinh nghiệm mà cô tích lũy được đều là thật sự quý báu.

Cô hít một hơi thật sâu, trong không khí trong lành của cỏ cây, lẫn lộn với mùi hôi thối của máu, còn có một hương vị đe dọa mơ hồ.

Chắc chắn đó chính là con hổ núi đó.

Khuôn mặt cô ấy không hề thay đổi,