Mạnh Viên cho chậu hoa Nhị Thể vào túi Khô Càn, rồi quay đầu hỏi cô ấy: “Bây giờ em không sợ nắng nữa rồi, sao vẫn mặc cái ‘vỏ’ này làm gì nhỉ?”

Cô bé búp bê chăm chỉ chơi trò chơi, nghe thế cũng không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Như vậy thì không tiện để chơi điện thoại.”

Mặc dù ấn Chính Thần đã ban cho cô ấy năm giác quan, nhưng cô ấy vẫn là một hồn ma. Hồn ma vốn không thể chạm vào những vật thể trong thực tế; nếu cố gắng chạm vào, chúng sẽ tiêu hao sức mạnh linh hồn. Vì vậy, nếu muốn chơi điện thoại, cô ấy cần phải có một thân xác vật chất.

Nghe cô ấy nói vậy, Mạnh Viên không biết phải nói gì: “……”

Khi mọi người đã sẵn sàng, Mạnh Viên bắt đầu hành trình đến đền Chính Thần. Lần này, cô ấy không sử dụng sức mạnh linh hồn để di chuyển, mà đi bộ một cách thong dong suốt đường.

Con đường bằng nhựa rộng lớn và bằng phẳng; quãng đường cũng không quá xa.

Mạnh Viên đi bộ một cách nhẹ nhàng, không vội vàng.

Trên đường đi, con mèo báo đôi khi lao vào bụi cỏ bên đường để bắt côn trùng, đôi khi ngồi trên cầu nhìn những con cá bơi dưới sông, đôi khi trèo lên cây nhỏ để bắt chim, đôi khi lại đuổi theo những chiếc xe cộ đang lao qua.

Con mèo nghịch ngợm, nhưng lại mang lại nhiều niềm vui cho chuyến đi của họ.

Mạnh Viên không phải là người nóng vội; thấy con mèo bị những cảnh vật dọc đường thu hút mà quên mất việc tiếp tục đi, cô ấy cũng thường xuyên dừng lại để ngắm nhìn cảnh vật mùa thu xung quanh. Khi gặp một cây lá đỏ rực rỡ hay một bụi hoa vàng tươi thắm, cô ấy cũng sẽ dừng lại để ngắm nhìn.

Chỉ khi con mèo nhớ ra rằng mình cần tiếp tục đi, cô ấy mới tiếp tục hành trình, thong dong và vui vẻ.

Khi ra khỏi nhà vào buổi sáng và đến đền Chính Thần ở thị trấn Kiều Lâm, mới chỉ khoảng nửa buổi sáng thôi. Nắng vàng óng ánh, thời tiết dễ chịu; bên ngoài đền, đầy rẫy du khách đến cúng bái và xin quẻ, hàng người xếp thành một chuỗi dài, trông thật là đông đúc và nhộn nhịp.

“Trời ạ, nhiều người thật… Có vẻ như đền Chính Thần ở đây rất được mọi người tín tưởng. Ngày nay vẫn còn người tin vào Chính Thần, thật là hiếm thấy.”

Lan Nguyệt Như ngước đầu nhìn hàng người dài và không khỏi ngạc nhiên.

Mạnh Viên mỉm cười giải thích: “Hầu hết mọi người đến đây là vì các tu sĩ nhỏ trong đền, chứ không phải để thờ Chính Thần đâu.”

Cô bé búp bê có vẻ ngạc nhiên: “Trong đền Chính Thần còn có tu sĩ nữa à?!”

__TERMLOCK

Người đạo sĩ vừa nói xong liền cúi đầu xuống, thì thấy không chỉ những con rối nhỏ mà cả những con rắn nhỏ, những linh hồn ginseng nhỏ và những con mèo nhỏ đều nghe với vẻ rất chăm chú.

Cô không khỏi bật cười và lắc đầu: “Đi thôi, chúng ta cũng đi xếp hàng.”

“Muốn xếp hàng thì cứ đi xếp, tôi thì không xếp đâu.” Lan Nguyệt Như nói xong, liền bay thẳng lên đền, và khi mọi người không để ý, cậu ấy lẻn vào đền Thành Hoàng để xem náo nhiệt.

Mạnh Viên quá lười biếng để quan tâm đến cậu ấy, nên cô ấy cùng con mèo của mình xếp hàng ở cuối hàng.

Những người đang xếp hàng thấy một người đạo sĩ cùng một con mèo hoa báo cũng đến xếp hàng, liền liên tục nhìn lại với ánh mắt tò mò.

Con mèo hoa báo rất ngoan, dù có nhiều người xung quanh cũng không chạy lung tung, mà luôn đi theo sát chân người đạo sĩ; cô ấy bước một bước, nó cũng bước một bước; cô ấy dừng lại, nó cũng vẫy đuôi và ngồi xuống dưới chân cô ấy, sau đó nghiêng đầu liếm lông mình.

“Nhìn con mèo kia kìa, nó thật ngoan!”

“Người đó là đạo sĩ phải không? Đạo sĩ mang theo mèo, thật dễ thương…”

Những người xếp hàng ở phía trước quay đầu nhìn, những người ở phía sau cũng ngửa đầu nhìn; con mèo nhỏ đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, nhưng nó lại hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, vẫn ngồi yên bình, càng làm cho nó trở nên đáng yêu hơn.

Người đạo sĩ cũng rất bình tĩnh; khi có người hỏi, cô ấy chỉ mỉm cười và trả lời: “Đó là con mèo nhà tôi.”

Hàng người từ từ tiến lên phía trước, và Mạnh Viên mới xếp hàng được một lúc thì thấy một vị lão nhân mặc áo choàng màu vàng đen bước ra từ trong đền – chính là vị Thành Hoàng của huyện Qiu Lin! Vị Thành Hoàng vội vàng đến bên cạnh cô ấy và nói một cách nhiệt tình: “Thưa tiên nữ, sao ngài đến đây mà không báo trước cho tôi biết? Tại sao lại phải xếp hàng bên ngoài như vậy? Nếu không phải vì thấy con mèo nhà ngài, tôi còn không biết ngài đã đến đây!”

Mạnh Viên cúi đầu chào: “Không có chuyện gì quan trọng cả, tôi chỉ muốn xếp hàng một chút mà thôi.”

Hoàng Thái Dân không đồng ý và nói: “Tiên nữ là người cao quý, làm sao có thể xếp hàng như người thường được?”

Nói xong, ông ấy liền dẫn Mạnh Viên vào bên trong đền; hai người cùng con mèo đi qua hàng người mà không hề gây chú ý, mọi người đều coi họ như không tồn tại.

Khi bước vào cổng đền, ánh sáng và bóng tối bỗng nhiên thay đổi; ngôi đền nhỏ đông đúc, chật chội trước đây bỗng trở nên rộng l

Chắc hẳn đây chính là đền Thành Hoàng thực sự rồi; thông thường, nó nằm ngay dưới lòng đền Thành Hoàng ở thế giới thực. Tôi chỉ từng nghe nói về nó mà thôi, hôm nay mới là lần đầu tiên được nhìn thấy bằng mắt thật.

Bên trong đền còn có một người quen – chính là Lan Nguyệt Như. Khi nhìn thấy hai người, cô ấy lập tức chạy tới và nói với Hoàng Thái Dân một cách tức giận: “Tôi đã nói rõ là tôi quen với Mạnh Viên rồi, sao anh vẫn để lính canh bắt tôi đến đây?”

“Đây chính là nơi ở của ta.” Hoàng Thái Dân cười và giải thích với Mạnh Viên, sau đó cúi đầu xin lỗi Lan Nguyệt Như: “Không phải do ta thiếu lịch sự, chỉ là những linh hồn bình thường không được phép vào đền Thành Hoàng; e rằng họ đã làm phiền cô. Việc đưa cô xuống đây cũng chỉ để tiện cho việc trò chuyện mà thôi.”

Mạnh Viên liếc nhìn Lan Nguyệt Như một cái nhưng không hề để ý đến cô ấy, rồi quan sát khắp căn phòng và nói: “Thật là hoành tráng quá.”

“Chỉ là một phòng xét xử của thế giới âm thôi mà.”

Hoàng Thái Dân mời hai người ngồi xuống, và lúc này mới để ý đến con mèo đi theo sau lưng vị đạo sĩ, không khỏi cười nói: “Vị đạo sĩ này mang theo khá nhiều sinh vật kỳ lạ đấy.”

Mạnh Viên lắc đầu và nói: “Tất cả đều là bạn đồng đạo của ta.”

Hoàng Thái Dân liền vẫy tay và biến ra thêm vài chiếc ghế, rồi mời con mèo hoa mai nhỏ cũng ngồi xuống. Thấy các con vật đều có chỗ ngồi, con rắn cũng nhô đầu ra từ cổ tay vị đạo sĩ, còn “thần ginseng” nhỏ thì kéo ra vài chiếc lá từ túi của mình; tất cả đều trông rất háo hức.

Mạnh Viên bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng: “Những đứa nhỏ này thật là nghịch ngợm.”

Hoàng Thái Dân cười ha hả: “Cũng bình thường mà.”

Sau đó, ông lại biến ra thêm vài chiếc ghế nữa và mời mọi người ngồi xuống.

Khi mọi người đã ngồi đủ chỗ, Mạnh Viên bắt đầu nhắc đến chuyện tối qua khi mình đã đặt ấn Thành Hoàng lên người Lan Nguyệt Như và hỏi ý kiến của Hoàng Thái Dân.

Nghe vậy, Hoàng Thái Dân lập tức tái mặt và vội vàng nói: “Vị đạo sĩ không biết đâu… Những linh hồn bình thường thì không thể chịu đựng nổi sức mạnh của ấn Thành Hoàng đâu.”

Đừng nói đến chuyện con dấu của Thần Thành Hoàng, ngay cả văn bản trên con dấu đó thôi cũng đủ khiến những con quỷ nhỏ bé phải sợ hãi tột độ. Trước kia, có một số đạo sĩ đã sao chép văn bản trên con dấu Thần Thành Hoàng lên giấy phù để xua đuổi quỷ dữ và trừ tà; điều này hoàn toàn có tiền lệ, không phải là do ta bịa đặt đâu!”

Chương 141

Mạnh Viên liếc nhìn Lan Nguyệt Như rồi cau mày hỏi: “Nếu nói theo lý thuyết, Ngài Thần Thành Hoàng cũng là một con quỷ, vậy tại sao Ngài lại không bị ảnh hưởng bởi con dấu đó?”

Hoàng Thái Dân cười và lắc đầu đáp: “Lời của thiện sư quả thật đúng. Ta cũng là một con quỷ, nhưng kể từ khi được bổ nhiệm vào vị trí này, ta đã nhận được những pháp thuật và công phu tu luyện từ Địa Ngục, sử dụng những lễ vật và khí thơm từ thế gian loài người để tu luyện. Những pháp thuật này thuộc về thần đạo, vì vậy ta không thể được coi là một con quỷ thực thụ nữa… Nếu không, làm sao có thể gọi những người như Thần Thành Hoàng là các vị thần linh? Những vị thần linh sở hữu sức mạnh thần thánh, tự nhiên có thể chịu đựng được những quy luật của thiên đạo; trong khi đó, những con quỷ thông thường thì không thể.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Thần Thành Hoàng, Mạnh Viên cảm thấy vô cùng kinh ngạc và e ngại trong lòng. Anh ta nhận ra rằng tối qua mình đã hành động quá bất cẩn; may mắn thay, Lan Nguyệt Như không phải là một con quỷ bình thường, nên không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng. Nếu không, hậu quả sẽ rất khôn lường.

“Này, Ngài Thần Thành Hoàng nói quá nghiêm túc rồi đấy… Hãy nhìn kỹ xem ta đi, đâu có dấu hiệu nào của việc bị hủy diệt linh hồn cả!”

Lan Nguyệt Như nhảy ra, bay đến trước mặt Hoàng Thái Dân và nói.

Hoàng Thái Dân quan sát cô ta kỹ lưỡng rồi hỏi: “Vậy con quỷ bị in dấu Thần Thành Hoàng kia chính là ngươi à?”

Lan Nguyệt Như ha hả đáp: “Đúng vậy! Nhưng ta không phải là một con quỷ nhỏ bé đâu… Ta đã là một con quỷ già hơn một nghìn năm rồi! Tuổi đời của ta còn dài hơn cả ngươi nữa đấy!”

Nếu nói về tuổi tác, Lan Nguyệt Như quả thực có thể được coi là một con quỷ già… Nhưng suốt những năm qua, cô ta không có pháp thuật tu luyện tốt, cũng không hấp thụ đủ âm khí, vì vậy dù tuổi tác đã lớn, cô ta vẫn không có chút tuệ năng của một con quỷ già nào cả… Trông cô ta vẫn giống như một con quỷ nhỏ bé thôi.

Nghe xong, Hoàng Thái Dân không khỏi ngạc nhiên, anh ta quan sát cô ta từ đầu đến chân, sau đó hỏi chi tiết về những gì đã xảy ra tối qua giữa Mạnh Viên và __TERMLOCK000__

“Chỉ không biết liệu có thể điều khiển những con quỷ nhỏ đó được không?”

Nói xong, ông ta bảo một trong những linh hồn âm phủ đứng bên cạnh tiến lại gần và hướng dẫn Lan Nguyệt Như cách sử dụng khí âm để điều khiển quỷ, yêu cầu cô ấy tự mình thử nghiệm.

Lan Nguyệt Như thử nghiệm mãi mà không thấy có chút phản ứng nào cả. Cô ấy đành lắc đầu bất lực: “Tôi không cảm nhận được loại sức mạnh mà anh nói đến; những linh hồn âm phủ này hoàn toàn không phản ứng với sự điều khiển của tôi.”

Mạnh Viên quan sát một lúc rồi kết luận: “Có vẻ như ấn Chúa Tể Thành Hoàng đã ban cho hai người những sức mạnh khác nhau.”

Ấn Chúa Tể Thành Hoàng đã biến Hoàng Thái Dân thành một vị Chúa Tể Thành Hoàng được thiên đạo công nhận; từ đó, anh ta có thể tự do đi lại giữa thế gian loài người, ngay cả vào ban ngày cũng không sợ ánh nắng mặt trời hay khí dương. Đồng thời, anh ta cũng có thể hấp thụ nhiều hương khói và tinh hoa hơn, từ đó có thể điều khiển nhiều con quỷ hơn. Nhưng anh ta không giống như Lan Nguyệt Như – người đã nhận được những giác quan đặc trưng của con người.

Còn về Lan Nguyệt Như, nếu nói rằng cô ấy nhận được lợi ích gì lớn lao thì cũng không hẳn. Chỉ là cô ấy trở nên giống như một con người bình thường, có thể cảm nhận được lạnh nóng và các vị giác khác mà thôi. Nói một cách dễ hiểu hơn, bây giờ cô ấy giống như có một thân xác ẩn giấu, nằm ở ranh giới giữa sống và chết… vừa giống quỷ, vừa giống người.

Tất nhiên, bản thân Lan Nguyệt Như rất hài lòng với điều này.

“Tôi chỉ là một người bình thường thôi; tôi không hề mong muốn trở thành tiên hay thần, cũng không mong được đi khắp nơi trên thế giới hay thưởng thức những món ăn ngon. Đó chính là ước mơ lớn nhất của tôi!” Lan Nguyệt Như nói với vẻ hào hứng, khiến Hoàng Thái Dân bật cười ha hả: “Đúng vậy, đúng vậy! Tâm hồn của bạn thật là khoáng đạt; không lạ gì bạn lại đi cùng với Mạnh Tiên Trưởng. Vì bạn yêu thích ẩm thực, hôm nay tôi sẽ chuẩn bị một bữa tiệc để chiêu đãi mọi người.”

Ngay lập tức, không khí trở nên sôi nổi. Những con rắn nhỏ, con mèo nhỏ, những linh hồn nhân sâm trước đây hiếm khi tiếp xúc với con người, huống chi là với những vị thần như Chúa Tể Thành Hoàng; nghe nói được mời dự tiệc, chúng đều rất hào hứng. Còn Lan Nguyệt Như thì càng không cần phải nói; người luôn thích sự náo nhiệt như cô ấy, làm sao có thể từ chối được? Ngay lập tức, cô ấy nhảy lên bàn chờ đợi bữa tiệc được bắt đầu.

Mạnh Viên