Nghĩ đến điều này, Mạnh Viên bèn cười thoải mái.

Đây chẳng phải là chuyện lớn gì cả, không cần phải quá bận tâm đâu.

“Đừng lo, nó sẽ không làm tổn thương em đâu, em không sao cả.”

Nói với Gấu Trúc như vậy, để xoa dịu tâm trạng của đứa bé nhỏ, Mạnh Viên sau đó đứng dậy.

Mưa vừa mới tạnh, cơ thể cô ấy đã ướt sũng; nước mưa dính vào quần áo, bám chặt lên người. May mắn thay, lúc này mới chỉ là đầu thu, thời tiết không lạnh lắm, nên không cần phải lo bị cảm lạnh.

Mạnh Viên quay đầu lại lấy chiếc ba lô đã được chuẩn bị sẵn phía sau, cầm lên tay, rồi cũng nắm lấy cây gậy leo núi đã bị bỏ quên từ lâu. Cô quay lại nói với con gấu và con rắn: “Cảm ơn hai bạn đã chăm sóc và đồng hành cùng tôi trong thời gian này; giờ thì tôi sẽ ra đi đây, hy vọng sẽ gặp lại nhau nếu có duyên sau này.”

Gấu Trúc ngây ngốc nhìn cô, ánh mắt đầy sự mơ hồ. Có vẻ như nó vẫn chưa hiểu ý nghĩa của việc chia tay.

Con rắn đen dừng lại một lát, nhìn chằm chằm vào cô, rồi đột nhiên quay đầu bò về phía Mạnh Viên.

Bước chân của Mạnh Viên đang muốn rời đi bỗng dừng lại; cô cúi xuống nhìn con rắn nhỏ đang nằm bên dưới chân mình.

“Có chuyện gì vậy?”

Con rắn nhỏ ngẩng đầu lên.

Mạnh Viên thử đặt tay xuống, và ngay lập tức con rắn nhanh chóng bò lên lòng bàn tay cô, quấn quanh cổ tay cô.

“Em muốn đi cùng tôi à? Con cây nhỏ này thì không cần nữa sao?” Mạnh Viên ngạc nhiên, hỏi con rắn đang quấn quanh cổ tay mình.

Con rắn phát ra vài tiếng rít, cái đuôi nhỏ của nó chỉ về phía Gấu Trúc vẫn đang đứng ngây ngốc đó.

Mạnh Viên đứng dậy, nhìn Gấu Trúc một lần, rồi lại nhìn con cây bạc trắng kia, bất chợt cô bật cười.

“Như vậy cũng tốt thôi… Thì cứ thế đi.” Sau một lúc suy nghĩ, cô lại nói thêm: “Chỉ là có người sắp đến rồi, không nên để họ phát hiện ra cây này; tốt nhất là nên giấu nó đi.”

Con cây bạc trắng này là vật linh thiêng của trời đất, không thể di chuyển được; nhóm người kia lại là đội khảo sát khoa học… Nếu họ phát hiện ra cây này và muốn mang đi, hoặc muốn thu thập dữ liệu, thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Hơn nữa, ở những nơi có nhiều người, khí linh sẽ bị phân tán nhanh hơn; việc bị mọi người chú ý chỉ khiến cây linh này bị hủy hoại mà thôi.

Vừa nói xong, trong lòng bàn tay của Mạnh Viên hiện lên một tia sáng xanh nhạt; ngón tay cô vẽ vài đường trên không trung, một dãy ký tự ảo hiện lên rồi lập tức được phóng về phía cái cây nhỏ.

Ngay giây tiếp theo, cái cây màu bạc trắng đó đã thay đổi hình dạng, biến thành một bụi cây bình thường.

Gấu Trúc ngẩn ngơ nhìn những gì đang xảy ra, ánh mắt trống rỗng.

Mạnh Viên đưa tay vuốt ve đầu nó; một tia sáng xanh khác cũng đi vào cơ thể của Gấu Trúc. Cô cười nói: “Từ nay trở đi, hãy sống ở đây đi. Hãy tiếp xúc nhiều hơn với cây này để nó không bị hủy hoại. Nếu có dịp, tôi sẽ quay lại thăm bạn.”

Gấu Trúc hiểu những lời đó, nhưng vẫn không hiểu tại sao cái cây nhỏ kia lại đột nhiên biến mất rồi lại xuất hiện trước mắt mình.

Nó gật đầu hai cái, liếm nhẹ lòng bàn tay mềm mại của người phụ nữ, rồi người phụ nữ cười nhẹ một cái trước khi quay lưng bước đi, dần dần khuất sau hàng cây thông.

Tần Tần ngẩn ngơ nhìn theo một lúc lâu, rồi đột nhiên cúi đầu nhìn xuống nơi người phụ nữ vừa đi qua.

Trên mặt đất ẩm ướt do mưa, nơi người phụ nữ đã bước qua, bỗng nhiên mọc lên những mầm cỏ non xanh tươi, nhanh chóng nhô cao lên từ lớp đất ẩm ướt.

Chúng mang hình dạng của những dấu chân, kéo dài đến tận cuối tầm mắt.

**Chương 17**

Núi rừng yên tĩnh, những ngọn núi xanh um tùm.

Mạnh Viên đi bộ trong khu rừng này, cứ như đang dạo bộ vậy, bước đi vừa vững vàng.

Vẫn là khu rừng rậm rạp, vẫn là những con đường núi gập ghềnh khó đi.

Mỗi nơi cô bước đến, cỏ dại và những bụi gai rắc đường đều tự động tránh sang một bên, mở ra con đường cho cô đi qua một cách an toàn.

Cứ như thể tất cả các loại thực vật đều có sinh khí, và chúng đang mở đường cho cô vậy.

Khuôn mặt vốn gầy gò của Mạnh Viên cũng dần trở nên đầy đặn và hồng hào hơn khi cô đi bộ, trở lại với vẻ ngoài khỏe mạnh như ban đầu.

Sức sống vô tận đang tuôn trào trong cơ thể cô, biến đổi toàn bộ cơ thể cô.

Cô ấy vừa đi vừa giơ tay lên nói với con rắn đen: “Tại sao ngài lại muốn đi cùng tôi nhỉ? Nơi này chẳng phải là tổ của ngài sao?”

Con rắn đen rít lên vài tiếng, dường như đang trả lời, nhưng Mạnh Viên không thể hiểu được tiếng rắn của nó, và con rắn đen cũng không thể nói được tiếng người.

Tuy nhiên, khi thấy con rắn đen vẫn quấn chặt lấy cổ tay mình, không hề có ý định thay đổi quyết định, Mạnh Viên cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

“Được thôi, sau này tôi có lẽ sẽ phải đi đến nhiều nơi khác… Ngài cũng muốn đi cùng tôi không?”

Con rắn đen lại rít lên vài tiếng, y hệt như trước đó.

Mạnh Viên liền cười và nói: “Vậy thì xin ngài đồng hành cùng tôi, để giúp tôi vượt qua sự cô đơn trên hành trình này.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn xem hướng đi, rồi bắt đầu bước về phía một địa điểm quen thuộc – cái hồ núi giống như một tấm gương kia.

Khi đã gieo hạt giống đạo, cô ấy no longer là một người bình thường; chỉ mới đi một quãng đường ngắn thôi, toàn thân cô đã được làm sạch bởi sinh khí mạnh mẽ từ “đạo của cây cối”. Những tạp chất tích tụ trong cơ thể suốt nhiều năm đang liên tục được đào thải ra ngoài; lớp mồ hôi màu xám đen, mang theo mùi hôi thối, đang từ từ thoát ra qua các lỗ chân lông.

Con rắn đen khinh thường bò ra khỏi tay cô ấy, rồi quấn quanh cánh tay cô qua lớp áo.

Mạnh Viên cười và nói: “Sau này tôi sẽ tắm rửa sạch sẽ, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Lần này, việc gieo hạt giống đạo được thực hiện một cách gượng ép; luồng sinh khí “đạo của cây cối” dù đã được gieo vào đan điền của cô ấy, nhưng lúc này vẫn còn khá khó kiểm soát, vì vậy nó mới trở nên hoạt bát đến thế, và cũng khiến cho những loại thực vật kỳ diệu xuất hiện xung quanh Mạnh Viên.

Tất cả đều là do khí tỏa chưa được kiểm soát tốt; sau này cô ấy cần phải dành thời gian để an ủi nó thật cẩn thận.

Mặc dù sinh khí đạo không có trí tuệ, nhưng nó vẫn có linh hồn; Mạnh Viên không muốn hạt giống đạo đầu tiên của mình gặp phải vấn đề gì cả.

Có vẻ như cô ấy vẫn cần phải ở lại trong núi thêm một thời gian nữa.

Chỉ sau một khoảng thời gian ngắn, cô ấy đã đến bên hồ; cô ấy lao xuống nước và bơi một cách vui vẻ, cuối cùng lại nghỉ ngơi trên tảng đá quen thuộc kia.

Nhưng bây giờ, nó đã nhỏ đến mức gần như không ai để ý đến; nếu không nhìn kỹ, có lẽ người ta sẽ nghĩ rằng tảng đá đó vẫn trống rỗng.

Mạnh Viên cởi quần áo và bước xuống nước

Sau đó, cô ấy cũng tìm một chỗ ngồi thiền định, từ từ thu hồi lại những luồng khí trong cơ thể đang tràn ra ngoài. Giờ đây, cô không cần phải lo lắng về vấn đề ăn uống nữa. Mộc là nguồn dinh dưỡng cơ bản cho sự sống; con người ăn rau củ quả, còn gia súc như bò, cừu, heo cũng sống nhờ cỏ. Dù là động vật ăn thịt hay ăn cỏ, nếu đi sâu vào nguồn gốc, chúng đều xuất phát từ thực vật. Đạo của mộc chứa đựng sức sống mạnh mẽ; ngay cả khi cô không ăn uống hàng ngày, những nguồn năng lượng tự nhiên trong cơ thể vẫn có thể đáp ứng mọi nhu cầu của cô. Vì vậy, chỉ khi gieo trồng được “giống đạo”, con người mới thực sự bước vào con đường phi thường. Lúc này, mặt trăng đang mới lên cao, chiếc trăng tròn từ từ bay lên bầu trời xanh, ánh sáng lạnh lẽo và sáng ngời như bạc, làm cho mặt hồ trở nên phẳng lặng như một tấm gương. Cô nhắm mắt lại, nhưng ý thức của mình đã bay xa. Ý thức cô lướt qua bầu trời, nhìn xuống dưới và thấy toàn bộ những dãy núi trải dài hàng nghìn dặm – những ngọn núi hiểm trở, những tảng đá kỳ lạ, những thác nước đổ xuống, những cây thông xanh và lá phong đỏ… Cô “thấy” đoàn khoa học đang đóng quân trong một hang động, thấy Gấu Trúc đang nghỉ ngơi trong hang cây thông, và còn thấy ở khu rừng tre tím xa xôi, một con hổ đang nằm dài dưới bóng tre, lười biếng duỗi người… Tiếp tục đi xa hơn, cô thấy những ngọn đồi đã được khai hoang để trồng dược liệu, những nhà máy chế biến dược liệu vẫn đang hoạt động với ánh đèn le lói, và thị trấn Thục Thảo yên bình trong đêm… Khi ý thức trở về cơ thể, cô cảm thấy thoải mái như một con chim vừa được giải phóng khỏi lồng. Trước đây, vì chỉ có một thân xác phàm tục không có nền tảng gì, cô không dám sử dụng ý thức một cách tùy tiện; ý thức ấy thực chất là sức mạnh của linh hồn, và nếu linh hồn không tương thích với thân xác, việc sử dụng nó một cách bừa bãi có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Chẳng hạn, khi cô sử dụng tâm đạo để kiềm chế nguồn năng lượng đạo trong cơ thể, thân xác cô đã bị biến thành một cây người… Tu luyện không phải là việc có thể làm một cách tùy tiện; mỗi bước đều phải được cẩn thận suy nghĩ kỹ lưỡng, mới cuối cùng có thể đạt được sự tự do và an nhiên tuyệt đối. Nếu không, tại sao trong số rất nhiều người tu luyện, chỉ có một vài người thành công? Hầu hết những người khác đều đã gặp thất bại trên con đường lên trời ấy, và cuối cùng đã mất đi cả sinh mạng lẫn con đường tu luyện của mình… Cô đã thiền định

Quá trình diễn ra khá thuận lợi; dù sao thì trong kiếp trước tôi đã trồng loại cây này năm lần rồi, nên đã có kinh nghiệm rồi.

Nhưng trong thực tế lại xảy ra một tình huống nhỏ khác.

Sau hai ngày vượt qua những khó khăn để đi bộ trong rừng, đoàn nghiên cứu khoa học cuối cùng cũng tìm thấy địa điểm mà họ đang tìm kiếm – Gấu Trúc và Tần Tần. Điều làm họ vui mừng là Tần Tần trông rất khỏe mạnh và hoạt bát, không hề có dấu hiệu bất thường nào cả.

Tuy nhiên, điều khiến họ cảm thấy bối rối chính là nơi ở mới của Tần Tần lại là một khu rừng thông!

Điều này thật sự rất lạ; Gấu Trúc thích tre, thức ăn chủ yếu của chúng cũng là tre, vì vậy chúng thường sống gần các khu rừng tre. Xung quanh nơi Tần Tần đang ở, trong phạm vi mười dặm, không hề có khu rừng tre nào cả! Khi đoàn nghiên cứu đến, họ chỉ có thể nhìn thấy Tần Tần đi khắp nơi để hái những quả cây dại trong rừng ăn… Thật là đáng thương.

Thế mà Tần Tần lại nhất quyết muốn ở đây, không chịu rời đi.

Trong tình trạng bối rối, đoàn nghiên cứu bắt đầu tiến hành khảo sát khu vực xung quanh ngọn núi nhỏ này. Liệu có điều gì bí ẩn ở đây khiến Tần Tần luôn muốn ở lại? Có cái gì trên ngọn núi này có thể thu hút Gấu Trúc không?

Khảo sát không kéo dài lâu, mọi người nhanh chóng tìm thấy những phát hiện mới.

“Giáo viên Trương, hãy đến xem này! Ở đây có dấu vết của con người từng sinh sống!”

Người dẫn đầu đoàn nghiên cứu, giáo viên Trương Nhị Nhai, là một nhà động vật học xuất thân từ Đại học Y Đô, có năng lực rất mạnh và đã công bố nhiều bài báo nghiên cứu khoa học chuyên ngành; tất cả mọi người trong đoàn đều nghe theo lời anh ấy.

Nghe vậy, Trương Nhị Nhai lập tức đi xem.

Khi nhìn vào, ông ta reo lên: “Thật là dấu vết của con người! Đây là một đống lửa đã được đốt, tro củi đã bị mưa xối tan gần hết, nhưng trên những tảng đá vẫn còn in dấu của ngọn lửa.”

“Và còn đây nữa… Những xương gà còn sót lại, chắc chắn là do con người ăn thừa, động vật không thể ăn sạch đến thế được!”