Trên mạng có một tin đồn rằng một chàng trai giàu có thuộc thế hệ con nhà giàu đã sẵn sàng trả hàng trăm nghìn để tìm ra vị trí của người phụ nữ bí ẩn kia, thậm chí còn dùng quan hệ để điều khiển hệ thống giám sát của các cơ quan liên quan, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả.

Người thợ làm những bức tượng đồ chơi bí ẩn này vẫn tiếp tục xuất hiện một cách bí ẩn, không ai có thể tìm thấy dấu vết của cô ấy.

Cứ như thể chỉ khi cô ấy tự nguyện xuất hiện trước mặt mọi người, muốn cho mọi người được nhìn thấy mình, thì họ mới có thể thấy cô ấy. Còn nếu cô ấy không muốn, thì không ai có thể nhìn thấy cô ấy được.

“Thật là kỳ lạ quá! Người thợ làm những bức tượng đồ chơi bí ẩn này chắc chắn không phải là sản phẩm của những câu chuyện hư cấu trong thế giới anime và manga của các bạn chứ?”

“Hahaha, sao lại giống như một nhân vật NPC bí ẩn trong trò chơi vậy, khó tìm đến lắm.”

“Nói về sự bí ẩn thì thực sự phải khen ngợi thế giới anime và manga của các bạn; các bạn thật sự có khả năng vượt qua ranh giới của thế giới ảo.”

Có lẽ do tin đồn này được lan truyền nhiều quá, nên ngay cả những người không thuộc giới anime và manga cũng bắt đầu nghe về nó. Tuy nhiên, đa số mọi người đều không tin vào điều này, mà coi đó chỉ là một tin đồn hư cấu để đùa cợt. Trên mạng, một trào lưu hoài niệm về thế giới anime và manga bắt đầu nổi lên.

Đối mặt với những lời chế giễu từ bên ngoài, những người yêu thích thế giới anime và manga vẫn kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình:

“Không phải đâu, sao các bạn lại không tin chứ? Người thợ làm những bức tượng đồ chơi bí ẩn đó thực sự tồn tại đấy! Tôi đã gặp cô ấy rồi, các bạn xem chiếc đồ chơi này của tôi, đẹp không? Đây chính là tác phẩm của cô ấy đấy! Và cô ấy chỉ tính tiền tôi mười đồng thôi!”

“Đúng rồi, tôi cũng vậy, đây là chiếc đồ chơi của tôi, đẹp phải không? Đây là nhân vật trong anime mà tôi yêu thích suốt hơn mười năm rồi. Bộ anime đó đã ngừng sản xuất từ mười năm trước, và khi lần cuối cùng những chiếc đồ chơi đó được sản xuất, tôi vẫn chưa đủ tuổi thành niên… Kể từ đó, điều đó trở thành nỗi tiếc nuối lớn nhất của tôi. Không ngờ rằng một ngày nào đó, nỗi tiếc nuối đó lại được giải tỏa… Thật là biết ơn vô cùng!”

“Nữ thần từ thiện ơi, tôi chỉ muốn nói ba từ thôi… Hãy xem hình ảnh này!”

“Không đâu, tôi nhớ rằng người thợ đó thuộc phái Đạo giáo phải không? Cô ấy có mặc áo Đạo phải không? Hãy xem video này!”

“Thật sự là một vị thần đã giáng sinh xuống trần gian!!! Hãy xem hình ảnh này, hình

“…

Trên mạng, mọi người đang bàn tán sôi nổi; còn trong thực tế, ngoại trừ việc có thêm nhiều khách hàng hơn, mọi thứ vẫn yên bình như thường lệ. Và theo sự phát triển của làn sóng này, Mạnh Viên cũng đã áp dụng một số biện pháp, chẳng hạn như thiết lập một loại trận pháp đơn giản để người bình thường không thể nhận ra sự tồn tại của cô ấy; chỉ những người có ý chí kiên định và mong muốn mạnh mẽ mới dễ dàng phát hiện ra cô ấy.

Nhờ vậy, những làn sóng quá mức có thể được ngăn chặn, tránh gây ra phiền toái không cần thiết cho cô ấy.

Tuy nhiên, điều khiến cô ấy ngạc nhiên là, mặc dù mình trở nên nổi tiếng trên mạng, nhưng Sofia lại không hề đến tìm mình.

Đối với người bình thường, việc tìm không thấy mình có thể xảy ra; nhưng đối với Sofia thì không thể. Nếu cô ấy muốn, chắc chắn cô ấy có thể xác định được vị trí của mình.

Mạnh Viên hoàn toàn không nghi ngờ điều này.

Thế nhưng, Sofia vẫn không đến.

Con đường từ Trường An đến Thị trấn Thảo Dược Rắn không hề xa; ngay cả khi Mạnh Viên đi rất chậm và thường xuyên dừng lại trên đường, sau gần một tháng, cô ấy cũng sắp đến nơi.

Lan Nguyệt Như cũng rất ngạc nhiên trước sự yên bình trên suốt chặng đường: “Liệu kẻ đó có đang âm mưu gì đó chăng? Hay là cô ấy đơn giản chỉ coi thường em?”

Mạnh Viên suy nghĩ một lúc rồi từ từ lắc đầu:

“Không biết… Nhưng có lẽ là điều thứ hai.”

Lan Nguyệt Như nghe vậy liền rất ngạc nhiên:

“Em nói cô ấy coi thường em à?”

Mạnh Viên cười nhẹ:

“Cô ấy coi thường em… Có gì lạ đâu?”

Người lồng đèn nhỏ nhắn nhìn cô ấy đầy ngạc nhiên:

“Chẳng phải em đã giết cô ấy vài lần rồi sao? Làm sao cô ấy vẫn có thể coi thường em được?”

“Em chỉ giết những bản sao của cô ấy mà thôi… Đối với Sofia, điều đó chẳng hề gây ra bất kỳ tổn thương nào cả.”

“Nhưng điều đó cũng chứng tỏ em rất mạnh mẽ! Nếu em có thể giết được những bản sao của cô ấy, thì cô ấy cũng không thể làm gì được em, phải không?”

Mạnh Viên lắc đầu và nói một cách bình tĩnh:

“Vô ích thôi… So với con người ngày nay, có lẽ em là người mạnh nhất. Nhưng trong mắt nền văn minh của Chúa, em cũng chỉ là một con côn trùng mạnh mẽ mà thôi. Chúng ta chẳng biết gì về nền văn minh của Chúa, cũng không rõ họ còn có những biện pháp gì nữa… Biết đâu họ lại có cách khác để đối phó với em?”

Nói đến đây, cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Hơn nữa, nền văn minh của loài người đã từng bị nền văn minh của Chúa hủy diệt một lần

Cô ấy không chỉ khinh thường tôi mà còn coi thường tất cả mọi người trên Lam Tinh.

Lan Nguyệt Như bối rối đến nỗi không biết phải lập luận thế nào.

Đúng vậy, sau khi du hành qua những trang sử của lịch sử, họ hiểu rõ hơn ai hết rằng Lam Tinh chỉ là một trang trại chăn nuôi bị nền văn minh của Thượng Đế kiểm soát.

Trước đây, chắc chắn Lam Tinh từng có một nền văn minh tu luyện huy hoàng; những truyền thuyết cổ xưa cũng chứng tỏ sức mạnh của loài người vào thời kỳ đó, nhưng họ vẫn không thể sánh kịp với nền văn minh của Thượng Đế. Huống chi là con người thời kỳ cuối cùng của thời đại này?

“Ngay cả những người thời cổ đại cũng không thể đánh bại họ; bây giờ chỉ còn lại mình tôi mà thôi. Tôi tự nhận mình không mạnh mẽ hơn những người thời cổ đại, vậy làm sao tôi có thể được họ coi trọng?” Mạnh Viên luôn biết rõ giá trị của bản thân mình.

Sophia cũng chưa bao giờ che giấu sự kiêu ngạo của mình đối với người dân trên Lam Tinh; ngay từ lần gặp đầu tiên, cô ấy đã không hề coi trọng Mạnh Viên. Điều này, Mạnh Viên luôn biết rõ.

Họ thậm chí không muốn giả vờ hay che giấu điều đó; đó chính là thái độ của nền văn minh Thượng Đế đối với Lam Tinh.

Dù vậy, cô ấy không hề cảm thấy tức giận hay bất mãn vì điều đó. Việc bị coi thường là sự thật; điều cô ấy cần làm là nỗ lực để thay đổi tình hình đó, chứ không phải để cảm xúc làm cho mình mất đi sự sáng suốt trong phán đoán.

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh đến lạnh lùng của Mạnh Viên, Lan Nguyệt Như im lặng một lúc lâu, rồi bất chợt nói: “Tôi nghĩ... tại sao chúng ta lại phải đối đầu với họ nhỉ?”

Mạnh Viên quay đầu nhìn cô ấy.

Lan Nguyệt Như cười khúc khích và nói: “Nhìn cái mặt trăng to lớn kia kìa… Nếu nó rơi xuống, tất cả mọi người trên thế giới sẽ bị diệt vong. Một mình bạn… e là không thể chịu đựng nổi đâu.”

Mạnh Viên liếc nhìn xa xăm, vẫn bình tĩnh nhìn về phía trước.

Không biết từ khi nào, họ lại bắt đầu đi trên một con đường núi gập ghềnh, uốn lượn không ngừng, dường như không bao giờ có điểm kết thúc.

Trong rừng, có cây nguyệt quế nào đó đã nở hoa; hương thơm ngào ngạt của hoa lan tỏa vào không khí, thấm sâu vào lòng người.

Lời nói của vị đạo sĩ trong trẻo như gió lướt qua rừng, vang lên giữa tiếng lá rụng xào xạc.

“Dù không chịu đựng nổi cũng phải cố gắng. Bạn xem, thế giới bây giờ dường như yên bình và tốt đẹp, nhưng ai có thể chắc chắn rằng vầng trăng trên đầu mình sẽ không rơi xuống? Nếu tôi không đi tìm hiểu, thì sẽ không ai làm điều đó cả, và sẽ không ai biết được sự thật của mọi chuyện. Có lẽ một ngày nào đó, khi mặt trăng rơi xuống, loài người sẽ diệt vong, và họ thậm chí còn không biết mình đã chết vì lý do gì. Sống không do mình quyết định, chết cũng không do mình quyết định… Phải chăng đó là một nỗi buồn lớn lao?”

“Tôi không chắc liệu mình có thành công hay không; cho đến nay, tôi cũng không mấy hy vọng vào điều đó. Tôi chỉ đang cố gắng làm những gì mình có thể làm mà thôi. Ngay cả con kiến yếu đuối nhất cũng muốn có quyền ngước nhìn bầu trời. Tôi không muốn quyền đó được ban tặng từ người khác, bởi vì đó là tự do mà con kiến sinh ra đã có.”

Lan Nguyệt Như ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi thì thầm: “Nhưng đa số các con kiến thì chẳng biết gì cả…” Không ai biết cô ấy đang làm gì, không ai quan tâm đến sự thật của thế giới này, và không ai tham gia vào hành trình cứu rỗi này. Từ đầu đến cuối, chỉ có mình cô ấy mà thôi.

Mọi người đều sống rất tốt trong “trang trại chăn nuôi” này, chỉ có cô ấy là người muốn trở thành một vị cứu tinh đi ngược lại dòng chảy, gánh vác trách nhiệm cứu lấy cả thế giới, một mình tiến về phía trước.

Liệu điều đó có đáng không?

“Tôi biết, chỉ cần như vậy là đủ rồi.”

Trước khi Lan Nguyệt Như kịp lên tiếng, Mạnh Viên lại cười nói: “Hơn nữa, tôi không coi mình là một vị cứu tinh đâu. Bạn cũng đừng nghĩ như vậy. Thực tế, nếu có những người biết sự thật, tôi tin rằng họ cũng sẽ chọn cùng tôi. Ngay cả khi phải chết, tôi cũng sẽ tự chọn cái chết của mình, thay vì bị kiểm soát một cách mù quáng, đến nỗi mất luôn cả quyền tự do lựa chọn.”

Cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ thành công; thậm chí, có thể nói rằng, cô ấy thực sự đang làm tất cả này với ý định sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Bởi vì từ xa xưa, loài người đã có một câu nói: “Thà chết còn hơn sống trong sự không tự do.”

Cô ấy đang chiến đấu vì tự do; kế hoạch đổ bộ lên Mặt Trăng của Long Quốc cũng chính là hành động đấu tranh vì tự do của loài người.

Không chỉ có cô ấy đi ngược lại dòng chảy; trên con đường này, còn có rất nhiều người khác đang cùng đi với cô ấy. Cô ấy không bao giờ cô đơn.

Nghĩ như vậy trong lòng, nhưng Mạnh Viên lại không giải thích gì thêm cho Lan Nguyệt Như. Đôi

“Mạnh Viên, em cứ cảm thấy anh lặng lẽ, ít nói, giống như một vật cổ hơn cả em đấy. Nhưng đôi khi, anh lại có khả năng thuyết phục người ta một cách rất hiệu quả, làm cho em cảm thấy hào hứng lắm.” Chiếc búp bê nhỏ ngồi trên vai người đạo sĩ, rung đùi và lẩm bẩm không ngừng, “Anh nghĩ xem, cái nào mới thực sự là bản chất thật của anh đây?”

“Không lẽ tất cả đều là bản chất thật sao?”

“Thôi đi.” Chiếc búp bê nhỏ dùng hai tay đỡ cằm, khuỷu tay tựa vào đầu gối, thở dài một tiếng và nói một cách buồn bã, “Em đã biết từ lâu rằng mình đã lên con thuyền của kẻ trộm rồi, không thể xuống được nữa… Bây giờ chỉ có thể theo anh mà đi đến cùng thôi. Ồ, em nghĩ việc này có phải là ‘hy sinh mạng sống để theo sát người quý’ không nhỉ?”

Mạnh Viên cười một tiếng, nhưng không nói gì thêm.

Lan Nguyệt Như cũng không mong cô ấy sẽ trả lời mình, liền gõ nhẹ vào vai cô ấy và nói: “Này, đưa điện thoại của em cho anh đi, để anh chơi game một chút, xoa dịu tâm hồn nặng nề của mình.”

Mạnh Viên lấy chiếc điện thoại nhỏ ra từ túi của mình và đưa cho anh.

Nửa phút sau, âm thanh vui vẻ của trò chơi vang lên trong khu rừng yên tĩnh, mang lại không khí sôi động và vui vẻ cho nơi này.

Giữa tiếng nhạc chơi game, đôi khi cũng xen lẫn vài câu trò chuyện:

“Này, Mạnh Viên, tại sao em lại nhất quyết muốn về nhà vậy? Khi mà mặt trăng đã để mắt đến em rồi, tại sao em không chạy trốn đi mà còn tự đẩy mình vào rắc rối? Em nghĩ xem, mặt trăng chắc chắn đã biết địa chỉ nhà em từ lâu rồi, có lẽ nó đã chuẩn bị bẫy rồi đấy!”

“Có một con mèo đang đợi em ở nhà.”

“Chỉ có một con mèo thôi à?”

“Ừm, tên nó là Chá Chá.”

“Không có ai khác nữa à?”

“Còn có vài người hàng xóm và bạn bè nữa… Tại sao em lại hỏi điều đó vậy?”

“Em chỉ muốn biết là ai đã khiến em sẵn sàng hy sinh mạng sống để về nhà đến vậy… Không ngờ lại là một con mèo… Thật là một con mèo gây rắc rối đấy!”