“Cũng không lạ chút nào, dù sao thì cũng đã qua bao nhiêu năm rồi.”

“Đúng vậy, vì vậy sau đó chúng tôi đã tìm lại các hồ sơ do chính quyền địa phương lưu trữ. Sách ghi chép lịch sử của huyện từ cách đây một trăm năm cũng có ghi nhận về làng Thanh Hồ; thậm chí còn kèm theo bản đồ, và nó thực sự nằm ở đúng nơi mà vị linh mục già đã chỉ ra. Nhưng khi chúng tôi hỏi nhân viên chính quyền, họ lại nói rằng làng Thanh Hồ đã bị phá hủy trong chiến tranh từ lâu rồi, vì vậy mới không còn được ghi chép lại.”

“Điều này cũng không đúng,” ông Thiên Tài Đạo Ye tiếp tục giải thích, “Nơi đó hoàn toàn không hề có dấu vết của chiến tranh; đó chỉ là một khu rừng nguyên sinh mà thôi.”

Mạnh Viên tổng kết: “Vậy thì chắc chắn làng Thanh Hồ vẫn tồn tại, chỉ là không hiểu tại sao nó lại đột nhiên biến mất mà thôi.”

“Đúng vậy, chúng tôi còn mang theo các thiết bị dò tìm để kiểm tra toàn bộ khu rừng, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy có người ở đó.” Vị trưởng ban buồn bã lắc đầu.

Hôm nay họ thực sự đã bận rộn cả ngày, liên tục đi lại tìm kiếm, nhưng cuối cùng vẫn không thu được kết quả gì cả.

Mạnh Viên cũng im lặng suy nghĩ.

Hiện tại, chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm một cách từ từ mà thôi.

Bỗng nhiên, ông Thiên Tài Đạo Ye quay đầu nhìn về một hướng và nói: “Claude?”

Hồn ma Claude giật mình, như con mèo bị đạp vào đuôi, lập tức nhảy sang một nơi khác.

“Làm sao anh ta có thể nhìn thấy tôi được!?? Bà Meng, liệu các bạn Long Quốc có ai sở hữu siêu năng lực không?” Claude hoảng sợ.

Ông Đạo Ye cười ha hả, tự hào về sự nhạy bén của mình.

Nhưng khi quay đầu lại, ông thấy mọi người đều nhìn mình một cách ngớ ngẩn, ông liền ho khan hai tiếng và nói: “Không tìm thấy thì cũng đành thôi! Này, trên thế giới này còn rất nhiều điều bí ẩn; nếu chúng ta có thể giải đáp hết tất cả chúng, thì chúng ta sẽ thật sự phi thường biết bao!”

Tâm trạng của ông khá thoải mái; dù sao thì vụ việc về làng Thanh Hồ cũng không phải là vấn đề cần phải giải quyết cấp bách đối với viện nghiên cứu.

Nếu không tìm thấy thông tin gì, cũng không thể ép buộc được; ngay cả khi tìm thấy, thì cũng chỉ là giúp người dân thành phố Địa Mẫu tìm lại quê hương của họ mà thôi… Viện nghiên cứu cũng không hề có lợi ích gì từ việc này.

Mục đích chính của viện nghiên cứu là tìm hiểu sự thật về thế giới, khám phá những phương pháp tu luyện của các nền

Chỉ còn lại Mạnh Viên, Khương Hy Vi và vị đạo sư Thiên Số, à, thêm một bóng ma của Claude nữa.

Ba người một ma đã thuê một căn nhà nhỏ ở thị trấn nhỏ đó, sống trong một sân vườn nhỏ. Họ đi dạo bên hồ vào buổi sáng sớm hàng ngày, tìm gặp người dân địa phương hoặc tiến hành khảo sát thực địa; họ ra khỏi nhà từ sáng sớm đến tối muộn, ngày nào cũng vậy.

Trong thời gian đó, cũng xảy ra một sự việc khiến Mạnh Viên không hề ngờ tới.

Vào buổi sáng ngày thứ tư, bóng ma của Claude đã trở nên rất mờ nhạt, gần như sắp tan biến thành khói.

Mùa hè, trời sáng rất sớm; khoảng sau 6 giờ sáng, bầu trời đã sáng lên, nhưng mặt trời vẫn chưa mọc, chỉ có một vầng trăng mờ nhạt treo trên bầu trời xanh.

Vầng trăng mờ nhạt đó cao vút trên bầu trời xanh, phía dưới là hồ nước mênh mông, xa xa là những dãy núi chồng chất lên nhau; ở nơi các ngọn núi chạm vào bầu trời, có một lớp mây màu hồng nhạt đang tụ lại – đó chính là ánh bình minh sắp lên.

Nước hồ Phủ Tiên lăn tăn nhẹ nhàng trong làn gió buổi sáng; Claude ngồi trên mái nhà, ngẩn ngơ nhìn vầng trăng kia.

Mạnh Viên bước ra khỏi nhà, ngước đầu nhìn anh ta.

“Claude, anh đang nhìn cái gì vậy?”

Claude cúi đầu xuống, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối: “Bà Meng ơi, thật kỳ lạ… Tôi cảm thấy vầng trăng kia đang gọi tôi.”

Mạnh Viên không khỏi ngạc nhiên.

Lần đầu tiên, cô không thể kiềm chế được lòng tò mò và hỏi tiếp: “Nó gọi anh điều gì vậy?”

Claude từng chữ từng câu trả lời: “Nó nói rằng, chỉ cần tôi đáp lại nó, tôi sẽ trở thành thần.”

Mạnh Viên tim đập thình thịch, sau đó lại chùng xuống.

Cô nhìn chằm chằm vào bóng ma đang dần tan biến kia, môi mím chặt lại: “Claude, đừng đáp lại nó.”

Mạnh Viên đã sẵn sàng tâm thế rằng, nếu anh ta đồng ý, cô sẽ tiêu diệt anh ta ngay lập tức.

Claude là người duy nhất từng chứng kiến Mạnh Viên hành động, cũng như sự tồn tại của con rắn nhỏ kia; anh ta biết hầu hết những bí mật của cô, vì vậy cô tuyệt đối không thể để anh ta sống sót.

Đồng thời, trong đầu cô cũng đang suy nghĩ: Tại sao Claude lại được vầng trăng chọn? Rõ ràng anh ta không phải là người theo đạo.

Người cảnh sát này đã nhiều lần tuyên bố rằng mình là một người vô thần, nhưng anh ta vẫn có thể bay lên vầng trăng.

Liệu liệu suy đoán của cô có sai không?

Các vị “thần” trên mặt trăng không cần sự tín ngưỡng sao? Mà là thứ gì khác chăng?

Và mặt trăng lại nói rằng, chỉ cần lên đó là có thể trở thành thần! Làm sao có thể như vậy được! Chẳng lẽ trên đó có vô số các vị thần sao?

Dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng sẽ không để anh ta bay lên mặt trăng đâu!

Trong lòng ông đạo sĩ tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn, nhưng rồi anh ta thấy vị cảnh sát tóc vàng mắt xanh kia cười toe toét, nói một cách thoải mái: “Tất nhiên rồi, thưa bà Meng, tôi không đến nỗi ngốc nghếch đến mức lao vào cái bẫy hiển nhiên như vậy đâu. Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi… Tôi có điều gì đáng giá để có thể trở thành thần như họ nói không? Tôi không biết mình phải trả giá bằng cái gì mới có thể đạt được điều đó… Điều này chắc chắn không phải là một “chiếc bánh ngon”, mà chỉ là một mồi nhử được phủ đầy đường mà thôi!”

Nói xong, Claude tiếp tục: “Nhưng thưa bà Meng, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao bà luôn trông có vẻ căng thẳng như vậy… Mặc dù bề ngoài của bà không hề có gì bất thường, nhưng tôi là một cảnh sát; tôi có thể nhận ra tâm trạng lo lắng của bà. Vậy thì trên mặt trăng rốt cuộc có cái gì đây? Nó có phải là kẻ thù của loài người không? Bà có đang một mình gánh vác sứ mệnh cứu Lam Tinh không?”

“…Tôi không biết.”

Mạnh Viên nghĩ rằng, có lẽ tất cả những điều mà cô ấy chưa từng biết trong đời mình đã được nói ra trong những ngày qua rồi…

Claude thở dài: “Tôi thực sự muốn lên đó xem thử, sau đó quay lại và nói cho bà biết rõ ràng trên đó có cái gì… Nhưng tôi cũng lo lắng rằng nếu lên đó rồi, tôi sẽ không bao giờ có thể trở xuống được nữa… Dù sao thì bà cũng đã nói rằng mình từng chứng kiến những linh hồn được đưa lên trời… Nếu họ cũng trở thành thần, chắc chắn họ sẽ quay trở lại mặt đất mà… Giống như câu nói của Long Quốc: ‘Người giàu có mà không trở về quê hương, cũng giống như người mặc áo lụa đi trong đêm’… Tôi nhớ rất rõ câu đó; nó rất triết lý.”

“Vì vậy, thưa bà Meng, xin hãy đừng lo lắng, và cũng đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó… Tôi thực sự sợ rằng trước khi tôi kịp tan biến trong ánh nắng mặt trời, bà đã giết chết tôi rồi…”

Thật là xứng đáng là một cảnh sát… Claude đã nhận ra rõ ràng ý định sát hại ẩn giấu trong ánh mắt của Mạnh Viên, cũng như tâm trạng ngày càng căng thẳng của cô ấy.

Mặc dù anh ta nói như vậy, Mạnh Viên vẫn không hề giảm

Claude vẫn ngồi trên mái nhà, hai chân thõng xuống dưới, nhìn chằm chằm vào vầng trăng đang dần mờ nhạt đi.

Một tia nắng bình minh bắt đầu ló rạng từ phía chân trời, ánh sáng vàng rực chiếu thẳng xuống mặt đất và cũng chiếu vào Claude.

Mạnh Viên vẫn không hề động đậy; cô ấy đang chờ đợi quyết định của Claude.

Ánh nắng buổi sáng mang theo vô số tia sáng vàng rực cùng với khí chất trong sáng của vũ trụ, không tiếc nuối gì mà tỏa ra khắp mọi nơi. Mọi bóng tối và ô uế đều không thể trốn tránh được dưới ánh sáng rực rỡ này, và linh hồn của Claude cũng vậy.

Người cảnh sát quay đầu nhìn về phía vị đạo sĩ trong sân; lúc này, bóng dáng của ông ta đã mờ nhạt như bụi tro, gần như không thể nhìn thấy được bằng mắt thường.

“Bà Meng, xin cảm ơn bà vì đã đồng hành cùng tôi trong những ngày qua; nhờ đó, tôi đã được chứng kiến một khía cạnh khác của thế giới. Thật đáng tiếc là tôi không thể trở thành người bạn đồng hành của bà và giúp đỡ bà một cách hiệu quả. Nhưng tôi nghĩ, tôi cũng không làm bà thất vọng, phải không? Rất vui được gặp bà, và tôi hy vọng rằng khi tương lai tôi trở thành một cái cây hay một con cá, tôi vẫn có thể gặp lại bà…” Người cảnh sát mỉm cười nhẹ nhàng, giống như những bong bóng trên mặt biển, dần trở nên trong suốt dưới ánh nắng bình minh và cuối cùng biến mất không dấu vết.

Anh ấy không thay đổi quyết định của mình; anh ấy vẫn tan biến trong gió.

Một làn gió nhẹ thổi qua, hai chiếc lá khô rơi xuống từ mái nhà; linh hồn vốn ngồi ở đó đã biến mất, chỉ còn lại bầu trời xanh thẳm.

“Mạnh Viên, kẻ phiền phức kia đã biến mất rồi.”

Con rắn nhỏ bò ra từ cổ tay vị đạo sĩ và nói nhỏ:

“Ừ.”

“Nó vừa nói gì với bà vậy?” Con rắn không học được tiếng nước ngoài, nên nó không hiểu gì cả những gì Claude đã nói.

“Nó nói… nó rất vui.”

Không biết sau bao lâu, ông Đạo Tiên bước ra khỏi nhà và thấy vị đạo sĩ đứng một mình trong sân, nhìn lên bầu trời mà không biết đang nhìn gì.

“Bác sĩ Meng, bác đang nhìn gì vậy?”

“Không có gì cả.”

Khi mọi người cùng nhau ra ngoài vào buổi sáng, ông Đạo Tiên mới nhận ra điều bất thường: “À, đứa nhỏ kia đã đi rồi à?”

“Đã đi rồi.”

Ông Đạo Tiên thở dài: “Thế sự thật là như vậy… Bây giờ, ngay cả việc tái sinh cũng trở nên khó khăn, đặc biệt là đối với những kẻ nước ngoài ấy…”

Nói xong vài câu, ông liền không nói thêm nữa; chủ đề cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Những ngày tiếp theo, họ vẫn

Không ai biết câu trả lời.

Một ngày nọ, Khương Hy cũng rời đi vì cô ấy phải tham gia kỳ thi đại học, và với tư cách là người lớn tuổi, cô ấy cần phải đồng hành cùng các em.

Cuối cùng, chỉ còn lại mình ông tiên đoán số mệnh. Ông ta sống khá thoải mái; ông thường xuyên đi du lịch khắp nơi và luôn tìm thấy niềm vui trong những chuyến đi đó.

Vào những lúc rảnh rỗi, ông còn ra đường trong thị trấn để bán dịch vụ bói toán cho mọi người, và không ngờ, ông còn kiếm được khá nhiều tiền nữa.

Một ngày nọ, khi Mạnh Viên đang đi trên phố thị trấn, bỗng nhiên ông nghe thấy tiếng gọi đầy ngạc nhiên: “Sư phụ nhỏ ơi!”

Quay đầu lại, ông thấy đó chính là Chúc Tiêu Hồng.

Cô gái vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như lần đầu họ gặp nhau – rực rỡ, tự tin và tràn đầy sức sống, như thể cô là người phụ nữ tự tin và xinh đẹp nhất thế giới này. Xung quanh cô là một nhóm bạn nam nữ cùng tuổi.

“Sư phụ nhỏ, sao ngài lại ở đây vậy! Trước đây ngài còn nói rằng khi trở về chắc chắn sẽ tìm tôi mà!”

Mạnh Viên mỉm cười và nói: “Tôi đến đây để thực hiện một nhiệm vụ, vì bận rộn nên chưa kịp liên lạc với bạn.”

Nghe vậy, Chúc Tiêu Hồng lập tức hỏi: “Bây giờ ngài bận không? Tôi định mời ngài đi tham quan du thuyền và lặn biển cùng, nhưng nếu ngài bận thì tôi không làm phiền nữa.”

Mạnh Viên hỏi: “Bạn muốn xuống hồ à?”

Nhưng thực ra cô ấy không hề xuống hồ; dù sao thì hồ cũng không thể là nơi để ở được, và làng Thanh Hồ chắc chắn không thể nằm trong hồ được chứ?

“Đúng vậy, chúng tôi đã thuê một chiếc du thuyền lớn đặc biệt, và chúng tôi còn có kế hoạch lặn nữa đấy! Hehe, nếu ngài không bận, hãy tham gia cùng chúng tôi nhé!”