Sau khi tiếp tục tìm hiểu thêm, anh ta nhanh chóng xác định được vị trí của biệt thự hướng nhìn ra hồ và đang tiến về phía này.

Khi theo dõi cô ấy, anh ta thực sự không có ý định gì cụ thể, chỉ muốn biết nhóm người Long Quốc kia đang làm gì. Nhưng khi nhận ra rằng Mạnh Viên dễ dàng thoát khỏi sự theo dõi của mình, anh ta mới bắt đầu quan tâm đến cô ấy một cách nghiêm túc.

Anh ta muốn xem cô ấy đang có ý định gì.

Chỉ sau một lúc, bóng dáng của Mạnh Viên xuất hiện trên sân thượng của biệt thự.

Cô ấy ngồi thiền trên sân thượng, tập trung tinh thần của mình, tạo thành một lưới vô hình bao phủ toàn bộ khu biệt thự.

Trong chốc lát, mọi thứ bên trong và bên ngoài biệt thự đều hiện rõ trong tâm trí cô ấy.

Bên trong biệt thự có khoảng bốn năm mươi người, trong đó có hơn mười người đàn ông và phần còn lại đều là phụ nữ hoặc người song tính đặc thù của quốc gia này; họ đang vui chơi, tiệc tùng một cách phóng đãng.

Nhưng đó chỉ là tầng trên mặt đất thôi. Bên dưới lòng đất biệt thự còn có hai tầng nữa. Tầng thứ hai có một căn phòng bí mật rất kỳ lạ; các bức tường trong phòng được trang trí bằng những tượng đất sét. Trước tượng lớn nhất, có bốn người đàn ông trung niên đang quỳ gối, mỗi người đều đeo chuỗi xương trắng trên tay và đang cầu nguyện.

Thực tế, không chỉ họ mà còn nhiều người ở tầng trên cũng đeo loại chuỗi tương tự. Nhưng như Đài Kiền đã nói, những người già hơn, có kinh nghiệm hơn thì chuỗi của họ sẽ có nhiều hạt trắng hơn. Trên tầng hai, có một người già đeo một chuỗi gồm chín hạt xương.

Khi tinh thần của Mạnh Viên đến gần căn phòng bí mật, người già đeo chuỗi chín hạt xương bỗng nhiên ngẩng đầu lên:

“Ai vậy!?”

“Sư phụ!”

“Chuyện gì đã xảy ra?”

Ba người đàn ông trung niên bên cạnh cũng lần lượt mở mắt và nhìn quanh.

“Ma Mẹ đã báo cho tôi biết có người đến rồi.”

Người già có vẻ mặt nghiêm nghị, đôi mắt hõp vào nhau như đang quan sát mọi thứ xung quanh.

Khi nhận ra không ai trong phòng, ông lập tức hiểu rằng có lẽ đó là đồng nghiệp của mình. Ngay lập tức, ông vươn tay ra, cắn vào đầu ngón tay và dùng máu của mình để bôi lên những hạt xương trên chuỗi.

Bốn năm con quỷ nhỏ từ trong chuỗi bò ra và lan tỏa khắp nơi qua các bức tường và trần nhà.

Mạnh Viên không hiểu được những lời họ nói, nhưng từ phản ứng của người già, cô ấy cũng đoán ra rằng mình đã bị phát hiện.

Người phát hiện ra cô ấy không phải là một thầy thuật, mà chính là tấm tượng đó.

Mạnh Viên Ánh mắt của cô đặt vào bức tượng nằm ngay chính giữa căn phòng – đó là một người phụ nữ với khuôn mặt đặc trưng của người Đông Á, thân hình đầy đặn và mềm mại; phần bụng của cô nhô cao, dường như đang mang thai.

Bức tượng được tạo ra từ đất sét và có lẽ đã qua quá trình nung chín; toàn thân nó trắng như ngọc, mịn màng và đẹp đẽ. Nếu những người không biết chuyện này nhìn thấy nó, hầu hết họ sẽ cho rằng đây là một bức tượng thần hoặc một tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời.

Ngay cả trong mắt Mạnh Viên, về mặt hình thức, bức tượng này cũng toát ra vẻ thanh khiết và an nhiên, không hề có chút u ám hay ô uế nào.

Tuy nhiên, khi Mạnh Viên dùng ý thức của mình để “xâm nhập” vào phần bụng của bức tượng, một luồng oán khí dữ dội bỗng nhiên bùng nổ; cái lạnh lẽo lan tỏa nhanh chóng theo dòng ý thức đó. Trong chốc lát, cô cảm thấy như mình đang rơi xuống vực sâu, xung quanh chỉ toàn là oán khí đậm đặc đến mức gần như có thể hóa thành vật chất thực sự.

Cô lập tức rút lại ý thức của mình, nhưng thấy đầu mút của dải ý thức ban đầu màu bạc giờ đã chuyển sang màu đen thui, thậm chí còn đang tiến sâu vào tâm trí cô; đồng thời, một cảm giác u ám và khô cứng bắt đầu nổi lên trong lòng cô. Không còn cách nào khác, cô buộc phải cắt đứt dải ý thức đó.

Một lượng oán khí dày đặc như vậy chứng tỏ rằng những người này đã giết chết vô số người và tích lũy biết bao điều ác. Tất cả những điều ác đó đều được bức tượng hấp thụ và tập trung vào phần bụng của nó, nhằm tạo ra thêm nhiều “con quỷ nhỏ” để những kẻ sử dụng phép thuật này điều khiển.

Biểu cảm của Mạnh Viên trở nên lạnh lùng hoàn toàn. Con rắn nhỏ cảm nhận được tâm trạng ấy và không khỏi run rẩy; nó lướt xuống từ cổ tay vị đạo sĩ và biến thành hình dạng to lớn của mình.

Sàn nhà trên tầng lầu rung chuyển, như thể không thể chịu đựng nổi trọng lượng đó. Đúng lúc đó, vài con “quỷ nhỏ” được triệu hồi từ mái nhà bắt đầu bò ra và phát hiện ra sự hiện diện của Mạnh Viên– kẻ xâm nhập này; chúng la hét và lao về phía cô. Những con quỷ này mạnh mẽ hơn nhiều so với những con mà Chung Minh đã triệu hồi; chúng đầy oán khí đến mức người ta gần như có thể nhìn thấy dung mạo của chúng khi còn sống. Mỗi con quỷ đều còn rất nhỏ, lớn nhất cũng không quá ba tuổi; chúng đều mở đôi mắt đỏ thắm, giống như những con thú hoang dã không hề có ý thức.

“Mạnh Viên, để tôi giúp bạn đối phó với chúng!”

Tiếng rên rỉ nhỏ nhẹ của con rắn non vang lên, nhưng ngay sau đó là những hành động hung ác hoàn toàn khác biệt.

Một con quỷ nhỏ lao tới, nhưng chưa kịp tiến gần đến Mạnh Viên, nó đã bị cái miệng to đầy máu nuốt chửng mất. Trông có vẻ như nó tự nguyện lao vào miệng con rắn lớn để bị ăn thịt.

Sau khi nuốt chửng con quỷ nhỏ, từ kẽ hở giữa các chiếc vảy trên người con rắn lớn bắt đầu phun ra những làn khói đen mỏng manh. Người ta tưởng rằng con quỷ này sẽ chết như Chung Minh đã từng làm, nhưng khói đó lại tan đi trong không khí và một lần nữa hợp thành một con quỷ nhỏ khác – chỉ là hình dáng của nó trở nên mờ ảo hơn nhiều, và ác ý trong người nó cũng giảm bớt đi.

Con rắn lớn ngạc nhiên và phát ra tiếng “ê”.

Mạnh Viên nói: “Nguồn gốc của chúng nằm ở dưới đây.”

Thấy vẻ hung ác của con rắn lớn, ba con quỷ nhỏ còn lại dường như muốn lùi bước, lo lắng quanh con rắn mà không dám tiến lại gần.

Con rắn lớn cũng nhận ra rằng việc chỉ nuốt chửng chúng là không hiệu quả; chúng sẽ lại xuất hiện trở lại. Cách tốt hơn là đánh bại chúng. Mỗi khi có con quỷ nào tiến lại gần, nó chỉ cần vung đuôi một cái là có thể làm cho chúng tan thành mây tro bụi.

Ngay lập tức, con rắn lớn thay đổi chiến thuật, lao tới và vung đuôi đánh những con quỷ nhỏ đó, giống như đang đánh những con chuột chũi vậy. Chỉ trong vài cái đánh, tất cả những con quỷ đó đều bị xé nát.

Mạnh Viên luôn theo dõi mọi sự diễn ra dưới lòng đất. Bà thấy khuôn mặt người đàn ông già đó trở nên tái nhợt, trông như đang đối mặt với một kẻ thù lớn.

“&％￥#@!”

Người đàn ông già không biết đã nói điều gì, nhưng vài người đàn ông trung niên xung quanh đó đều hoảng sợ và chạy ra ngoài. Rất nhanh sau đó, mặt đất cũng trở nên hỗn loạn; những người đàn ông và phụ nữ đang vui chơi đều dừng lại ngay lập tức. Những người phụ nữ bị đưa vào một căn phòng lớn, còn những người mang chuỗi xương – những pháp sư có khả năng điều khiển linh hồn – thì tập trung lại trong căn phòng bí mật ở tầng hầm.

Mạnh Viên quan sát tất cả những gì đang xảy ra.

Bà vẫn ngồi thiền, bất động như một tảng núi, chỉ chờ đợi những người này hành động.

Tối nay, bà đến đây không phải để điều tra. Dù có tìm ra bằng chứng về tội ác của giáo phái Âm Mẫu thì sao? Với mối quan hệ giữa giáo phái Âm Mẫu và chính phủ Đài Quốc, chính phủ Đài Quốc chắc chắn sẽ không thừa nhận những tội ác đó, thậ

“Cô ấy đang ở trên lầu! Trên sân thượng tầng bốn!”

“Hãy dùng phép chết!”

“Hãy cử thêm nhiều con quỷ nhỏ hơn đi!”

Trong căn hầm bí mật, tiếng ồn ào vang lên; Mạnh Viên nhận ra rằng tất cả các thành viên của giáo phái này đều là nam giới, không có một người phụ nữ nào cả.

Họ bắt đầu sử dụng các phép thuật của mình; một số người đã dùng phép chết để tấn công kẻ địch.

Mạnh Viên thấy một luồng khí oán ác vô hình bay về phía mình, như những sợi chỉ muốn quấn quanh tay cô. Cô chỉ cần vung tay nhẹ một cái, và luồng khí đó liền tan biến, không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào cho cô.

“Ai da! Cô ấy đã phá hủy phép chết của tôi!”

Trong hầm, những người đàn ông kia rên rỉ đau đớn rồi ngã xuống đất, cơ thể co giật vài cái sau đó liền tắt thở.

Đó chính là hậu quả của việc phép thuật bị phản tác dụng: khi kẻ bị thiêu đốt phá hủy được phép thuật đó, nó sẽ quay trở lại với người đã thiêu đốt nó.

Những người thực hiện nghi lễ nhập hồn bắt đầu hoảng loạn; mặt mỗi người đều đẫm mồ hôi.

Họ bắt đầu triệu hồi những con quỷ nhỏ, nhưng mỗi khi chúng xuất hiện, chúng lại bị con rắn lớn đập bằng đuôi và tiêu diệt ngay lập tức. Con rắn đó đang vui vẻ “chơi trò” này.

“Ai da! Những con quỷ nhỏ của tôi… đều mất hết rồi!”

Người thầy nhập hồn già hơn thì may mắn hơn; mất một con quỷ cũng chỉ khiến khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt mà thôi. Nhưng những người thầy trẻ tuổi thì sẽ phải chịu những hậu quả nghiêm trọng hơn nhiều: họ có thể sẽ mất ý thức hoặc trở nên yếu đuối.

Chẳng mấy chốc, trong hầm, tất cả những người thầy nhập hồn đều ngã gục xuống đất. Tổng cộng có hai mươi một người, trong đó bốn người đã chết, những người còn lại đều trông nhợt nhạt, không còn sức sống.

“Chúng ta phải triệu hồi Quỷ Mẹ! Chỉ có Quỷ Mẹ mới có thể đối phó được với kẻ đó!”

“Chúng ta không thể triệu hồi Quỷ Mẹ được; chỉ có giáo chủ mới có thể làm được điều đó… Nhưng giáo chủ đã được mời đến cung điện rồi!”

“Tôi nghĩ chúng ta nên nói chuyện với cô ấy… Có lẽ là có những hiểu lầm hay xung đột nào đó…”

“Nói chuyện cái gì nữa! Kẻ đó đã đến tấn công chúng ta rồi; chúng ta còn phải nhường nhịn nữa sao?”

“Không… Các bạn có nhận ra không? Cô ấy không hề tấn công chúng ta; chỉ có chúng ta mới là những người đang tấn công cô ấy thôi. Những gì đang xảy ra bây giờ chỉ là hậu quả của việc chúng ta tự gây ra mà thôi! Tôi nghĩ chắc chắn phải có nh

Rất nhanh chóng, một vị tu sĩ thực hiện nghi lễ “giảm đầu” trẻ tuổi được chọn ra, người này run rẩy bước lên sân thượng tầng bốn và đứng ở mép sân thượng để nói chuyện với Mạnh Viên.

Mạnh Viên nhìn anh ta một cách yên lặng và nói: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì.”

Nghe thấy lời nói của cô, người kia cũng lập tức hiểu ra ý của mình.

Không lâu sau, lại có một người khác xuất hiện; lần này có lẽ là một người Hoa kiều. Người này lắp bắp dùng tiếng Long Quốc để nói chuyện với Mạnh Viên.

“Thưa… bậc tiền bối, có phải chúng tôi đã hiểu lầm điều gì đó không? Chúng tôi đã làm gì sai trái khiến bà phật lòng chăng? Chúng tôi xin *lỗi* bà!”

Mạnh Viên không trả lời câu hỏi đó, mà chỉ nói: “Tôi muốn xem thử sức mạnh thực sự của giáo phái Âm Mẫu của các bạn. Hãy cho người mạnh nhất trong giáo phái đến đây.”

Giáo phái Âm Mẫu chắc chắn không thể chỉ có vài người như vậy. Với tư cách là cựu cảnh sát trung ương của quốc gia Đài Quốc, Vincent cũng đã cung cấp một số thông tin: tổng số thành viên của giáo phái khoảng tám mươi người, trong đó hơn ba mươi người hoạt động tại thủ đô, còn những người khác thì chủ yếu đi khắp nơi để tìm kiếm của cải, giống như Chung Minh chẳng hạn. Dù sao thì Đài Quốc cũng chỉ là một quốc gia nhỏ, không có nhiều lợi ích để tranh giành.

Có lẽ vì biểu cảm của Mạnh Viên quá bình tĩnh và giọng nói quá nhẹ nhàng, nên vị tu sĩ người Hoa kiều kia đã hiểu lầm ý cô. Khi xuống dưới, anh ta liền nói với mọi người: “Tôi vừa tìm hiểu rõ rồi… Người phụ nữ Trung Quốc đó đến để thách đấu với giáo phái Âm Mẫu của chúng ta! Cô ấy yêu cầu người mạnh nhất trong giáo phái đến đây! Cô ấy muốn thách đấu với chủ giáo!”