Kể từ khi Viên Thiệu biết tin cả gia đình chú mình là Yuan Kui đã bị giết hết, ông ta liền dẫn quân tiến công mạnh mẽ vào Hổ Lao Quan. Nơi đó, xác chết nằm la liệt khắp nơi, máu chảy thành sông. Tướng phòng thủ Hổ Lao Quan là Xu Rong vừa kiên trì chống đỡ, vừa kêu gọi viện binh từ Lạc Dương.

Khi Đồng Trác nghe được tin này, ông ta lập tức cử Li Thúy và Guo Si dẫn 100.000 binh sĩ đi tiếp viện.

Trong vài ngày, tình hình chiến sự không mấy thuận lợi, và Đồng Trác bắt đầu có ý định rút quân.

Vào một ngày nọ, Lý Như vào gặp Đồng Trác và vội vàng nói: “Thầy cô, làm sao thầy lại biết về cô gái cháu của Vương Dung…?”

“Hừ?” Đồng Trác ngạc nhiên hỏi, “Điều đó là Li Công Chính đã nói qua khi giải thích cho tôi nghe…”

“Ông ấy nói như thế nào?” Lý Như cau mày hỏi.

“Ông ấy nói rằng biết tính cách của Phụng Tiên, và lần trước khi đến dinh thự của Vương Dung thì cũng chỉ vì cô gái cháu của Vương Dung mà thôi…” Đồng Trác nhìn Lý Như một cách kỳ lạ và nói: “Chang Hiến, Cung Chính là bạn cũ của Phụng Tiên; việc ông ấy bênh vực anh ta cũng hoàn toàn hợp lý mà.”

“……” Lý Như bối rối không biết phải nói gì, “Không có gì khác à?”

“Cũng không có gì khác đâu… Chẳng lẽ con gái đó thực sự khiến Phụng Tiên say mê đến thế sao?” Đồng Trác mỉm cười nói, “Chang Hiến, nếu ta yêu cầu Phụng Tiên dâng nàng ta lên, ông nghĩ sao…?”

“Thầy cô đừng làm vậy!” Lý Như cau mày nói, “Như vậy không chỉ khiến Phụng Tiên xa lánh chúng ta, mà còn làm tổn thương đến Vương Dung. Bây giờ dù Vương Dung đã bị chúng ta tước chức vụ, nhưng vì lo lắng cho triều đình, ông ta vẫn ở lại kinh đô. Hầu hết các đại thần trong triều đều đang nhìn chừng ông ta; nếu ông ta buồn bã rời khỏi thành phố, chúng ta e rằng sẽ rất khó để duy trì sự ổn định của triều đình!”

“Tên sư sĩ già yếu này! Không biết đánh giá đúng mức!” Đồng Trác tức giận vỗ mạnh vào bàn.

“Một người học giả già yếu như vậy, chúng ta có gì phải sợ? Cứ để ông ta ở lại kinh đô thôi; sau một thời gian, khi triều đình ổn định trở lại, chắc chắn ông ta sẽ phải tuân theo lệnh của chúng ta mà thôi!”

“Đúng là vậy!” Đồng Trác do dự một lát rồi nói, “Chương Hiến, anh nghĩ cô cháu gái của Vương Dung kia thực sự…”

“Cha rể!” Lý Như nói một cách nghiêm túc, “Chuyện này tuyệt đối không được làm! Dù cha rể trước đây có hành xử phù phiếm trong cung điện, nhưng con cũng chưa bao giờ phàn nàn. Nhưng nếu làm như vậy, thì chỉ khiến mọi việc trở nên hỗn loạn mà thôi! Li Gông Chính kia có tham vọng rất lớn, chắc chắn ông ta không có ý tốt đẹp gì đâu!”

“Theo lời Chương Hiến, thì Gông Chính cũng không tồi đâu… Chương Hiến, đừng quá khắt khe với người khác…”

Lý Như nhăn mày, gật đầu và nói, “Con sẽ tiếp tục theo dõi hành động của ông ta thêm một thời gian nữa!”

Không ngờ vào lúc đó, Lý Sù lại có việc cần báo cáo với Đồng Trác, và tình cờ nghe được cuộc trò chuyện này, lòng Lý Sù càng thêm căm ghét Lý Như.

Một ngày nọ, Đồng Trác mơ thấy một con rồng đen khổng lồ; sau đó đầu mình lại mọc ra những sừng và mình bay lơ lửng trên bầu trời. Khi tỉnh dậy, ông ta rất ngạc nhiên và tự hỏi: “Chẳng lẽ đây là ân huệ từ thần linh, muốn cho ta kế vị ngai vàng sao?”

Ngay lập tức, ông ta triệu tập Lý Như.

Nhưng Lý Như rất giỏi về mặt chiến lược, còn hoàn toàn không hiểu gì về việc giải mã giấc mơ cả. Sau khi nghe xong ý kiến của Đồng Trác, Lý Như cũng rất ngạc nhiên và nói: “Cha rể muốn kế vị ngai vàng ư? Điều này có vẻ không ổn chút nào… Chúng ta đã lật đổ người trước đây dựa trên di chúc của Hoàng đế tiền nhiệm; nếu làm như vậy, thì đó chính là tội ác lớn lao…” Sau đó, ông ta khuyên nhủ: “Cha rể ơi, chỉ vì một chức vụ mà phải làm như vậy sao? Thật không cần thiết chút nào!”

“Khi con còn nhỏ, con đã đến Lạc Dương, mọi thứ đều không rõ ràng và bị mọi người chế giễu… Khi nhìn thấy cung điện này, với vẻ giàu sang và hùng vĩ, con đã cảm thấy rất xúc động… Bây giờ, thần linh lại báo mộng cho con, những điềm lành may liên tiếp xuất hiện…”

“Cha rể!” Lý Như nài nỉ, “Nếu cha rể làm như vậy, mọi người trên đời này chắc chắn sẽ truy cứu cha rể!”

Đồng Trác đang chuẩn bị nói gì đó thì bỗng nhiên có tin báo rằng Hoàng đế đã ban hành sắc lệnh.

“Hoàng đế ư?” Đồng Trác ngạc nhiên và nói: “Triệu tập!”

“Lý Sù vào bên trong, Đồng Trác hỏi: ‘Hoàng đế có chỉ dụ gì?’”

Lý Sù cúi chào và nói: ‘Hoàng đế vừa khỏe lại, muốn triệu tập các quan văn võ tại điện Vĩ Dương để thảo luận việc truyền ngai cho Thái Sư, nên mới có chỉ dụ này. Tôi đang trực ban, nên hoàng đế đã sai tôi mang chỉ dụ đến.’”

Đồng Trác trong lòng vui mừng không ngớt, tự hỏi: “Chẳng lẽ đây là âm mưu của thần linh sao?”

Lý Như nhíu mày và nói: “Có điều gì đó không ổn ở đây…” Nói xong, ông nhìn thẳng vào mắt Lý Sù.

Lý Sù vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Việc lớn như thế này, làm sao tôi dám nói lung tung được? Chỉ trong ít lát nữa, sẽ có chỉ dụ chính thức từ hoàng đế!”

“Đúng vậy! Đúng vậy!” Đồng Trác vui mừng không ngớt, không còn suy nghĩ gì nữa, cười nói: “Nếu ta lên ngôi, ngươi sẽ được phong làm Chấp Kim Ngự!” Lý Sù vui mừng và cảm ơn.

Không lâu sau, thật sự có chỉ dụ từ hoàng đế đến. Lý Như xem kỹ, không thấy chút sai sót nào, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Ông liền nói: “Cha rể ơi, chúng ta vẫn cần phải thận trọng…”

“Lời của Chương Hiến rất đúng!” Lý Sù cười nói: “Trong thời điểm quan trọng như thế này, chúng ta cũng cần phòng ngừa những kẻ có ý đồ xấu. Thà rằng Đông Công tự mình dẫn hàng nghìn binh sĩ đến bảo vệ hai bên, như vậy sẽ không ai dám làm gì lung tung!”

“Tốt! Tốt!” Đồng Trác cười ha hả, ra lệnh triệu tập ba nghìn binh sĩ Phi Xiong Quân, rồi nói với Lý Sù: “Công lao của ngươi, ta cũng sẽ không quên… Khi ta lên ngôi, ngươi chắc chắn sẽ được hưởng lợi!”

“Cảm ơn Đông Công! À không, cảm ơn bệ hạ…”

“Hahaha!” Đồng Trác cười lớn.

Lý Như trong lòng nghĩ: “Một việc khiến hoàng gia Đại Hán phải xấu hổ như thế này, chắc chắn không phải là chuyện đùa… Có lẽ thật sự là việc truyền ngai? Thôi được, vì bên cạnh cha rể có ba nghìn binh sĩ Phi Xiong Quân, không theo lệnh của cha rể thì không ai dám làm gì được! Chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu!”

Vì vậy, Đồng Trác vui mừng, ra lệnh cho Lữ Bố, Lý Sù và Phàn Chóu làm lính canh, rồi cùng ba nghìn binh sĩ Phi Xiong Quân tiến vào cung điện.

Cùng vào lúc đó, tại dinh thự của Vương Dung.

Giang Trí vội vàng phun ra một ngụm máu tươi, làm cho Xiuer hoảng sợ và vội vàng nói: “Thưa chồng! Anh…“

“Không sao đâu!“ Giang Trí nhìn chằm chằm vào ngụm máu đó và thầm nghĩ: May mà thế… Mặc dù việc Đồng Trác bị giết sau vài năm, nhưng rốt cuộc cũng là theo ý trời; nếu không, chỉ là vấn đề với một ngụm máu thôi sao!

Cẩn thận đặt cuốn Kỳ Môn Độn Giáp xuống chỗ cũ, Giang Trí thầm nói: “Định mệnh thật là đáng sợ… Sau này, tốt hơn hết là đừng điều khiển nó một cách bừa bãi…” Rồi anh ta cười và nói tiếp: “Một người trung thành với hoàng gia như ông già này, lại có thể đồng ý sử dụng ngai vàng để dụ Đồng Trác đến chết…“

Vài giờ sau, Đồng Trác dẫn quân đến cung điện trong, thấy Hoàng đế Xian đứng ngay tại cổng cung, lòng anh ta vui mừng vô cùng, liền cố tình nói: “Thần Đồng Trác xin kính báo Hoàng đế!”

Hoàng đế Xian cười lạnh trong lòng: Bình thường thì ngươi không hề tỏ ra lễ phép như thế này đâu!

“Đừng quá lễ phép, Đông Kinh ạ… À… Sau hôm nay, ta… Ừm, ta chỉ mong muốn thiên hạ được yên bình, người dân sống trong hòa bình và no ấm! Đông Kinh, hãy theo ta đi…”

Đồng Trác vô cùng vui mừng và đáp: “Tuân lệnh!”

Khi đang chuẩn bị dẫn quân vào trong, họ nghe thấy Lý Sù nói lạnh lùng: “Chúng tôi là binh sĩ canh gác của Đông Công! Tại sao không cho qua đây?“

Vị tướng đó trả lời: “Quy định từ xưa đã rõ ràng: không được mang quân vào cung điện trong!”

Đồng Trác thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Hoàng đế Xian, và thấy Lý Sù vẫn muốn nói gì đó, liền nói khẽ: “Cung Chính! Ta hiểu ý của ngươi… Hôm nay là ý tốt của Hoàng đế, chúng ta không thể làm gì sai lầm để khiến thiên hạ chê cười được!”

“Đúng là cái điều ta muốn nghe!“ Lý Sù cười thầm trong lòng, rồi tự hỏi: “Làm sao Vương tử Sư lại có thể hiểu rõ đến thế suy nghĩ của Đồng Trác?“

Đồng Trác liền gọi Fan Chou đến và nói: “Ta sẽ quay lại ngay… Ngươi hãy canh gác ở đây cho cẩn thận! Nếu ta thành công, ngươi chắc chắn sẽ được hưởng lợi ích!”

Phan Chóu thấy mình không thể theo Đồng Trác vào bên trong, lòng liền cảm thấy không cam lòng; nhưng nghe thấy lời nói đó, ông ta vội vàng mừng rỡ.

Đồng Trác mặc đầy đủ quần áo, dẫn theo Lữ Bố và Lý Sù bước vào từ từ.

Xian Đế đi phía trước, khuôn mặt luôn nở nụ cười; trong chốc lát, ông ta gợi nhớ lại hình ảnh vị học giả mặc áo xanh ấy, người đã chỉ dạy ông cách nói chuyện, cử chỉ và biểu hiện với Đồng Trác.

Trước đây, ông ta vẫn còn nghi ngờ liệu Đồng Trác có thực sự từ bỏ đội quân của mình để đơn độc tiến vào đó hay không; nhưng bây giờ, mọi thứ đã rõ ràng! Nếu có thể giết được Đồng Trác, thì ông ta đã thực sự giữ trọn lý tưởng của mình… Lần thứ hai mà ông ta cứu mình…

Thời Lý Như suy nghĩ mãi mà vẫn không thể tin được; bỗng nhiên, ông ta nhớ ra một việc và gọi người hỏi: “Việc các ngươi giám sát Vương Dung có gì bất thường không?”

Người đó trả lời: “Vương Dung hàng ngày chỉ dạy cháu rể học sách, ít khi ra ngoài; nếu ra ngoài thì cũng là đến chỗ Xian Đế. Hai người thường xuyên bàn luận về tình hình thế giới và tỏ ra rất lo lắng… Nhưng…”

“Nhưng cái gì?”

“Tháng trước, Vương Dung đã tổ chức tiệc mừng sinh nhật và mời một số người quen cũ trong triều đình đến dự… Tuy nhiên, theo những gì người ta nói, ông ấy chỉ là một học giả không có quyền lực quân sự mà thôi…”

Thời Lý Như càng nghe càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; ông vội vàng rời khỏi dinh thự và bất ngờ thấy một số trẻ em đang chơi đùa trên đường, hát những câu như: “Cỏ ngàn dặm, xanh biếc thay! Mười ngày đoán mệnh, không thể sống!”

Thời Lý Như bỗng nhiên phun máu từ miệng; ông hoảng sợ và nhìn về phía cung điện, thấy nơi đó đang ồn ào, tiếng đao chạm vào nhau vang khắp thành phố Luoyang… Trái tim ông buồn bã, ông thở dài và quay trở lại dinh thự.