“Mẹ ơi…” Cậu bé nhỏ Mi Trinh bốn tuổi nhảy nhót chạy đến bên mẹ và hỏi một cách ngạc nhiên: “Mẹ ơi, tại sao con gái lại có nhiều dì như vậy?”

“……” Khuôn mặt của mẹ Mi Trinh trở nên buồn bã; bà chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của đứa bé.

……

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!” Cậu bé nhỏ Mi Trinh cầm một cuốn sách chạy đến bên mẹ và nói: “Mẹ xem này, khi con lớn lên con cũng sẽ trở thành một vị tướng như những người trong sách kể đấy! Nếu ba không bảo vệ mẹ, thì con sẽ bảo vệ mẹ…”

“Đúng là đứa trẻ ngốc nghếch… Con gái không thể trở thành tướng đâu… Hai anh trai con mới có khả năng đó…”

“Tại sao con gái không được làm tướng?” Cậu bé nhìn mẹ một cách ngạc nhiên.

“……Tại sao chứ?” Mẹ ngập ngừng một lát rồi nói: “Con gái làm sao có thể trở thành tướng được chứ?”

……

Khi đã sáu tuổi, cậu bé Mi Trinh đặt xuống công việc thêu dệt, đi đến bên cửa sổ và nhìn hai anh trai mình luyện võ với ánh mắt ghen tị; khuôn mặt cậu trở nên buồn bã… Hóa ra con gái thực sự không thể trở thành tướng… Mọi người đều nói như vậy…

……

Khi đã tám tuổi, cậu bé e thẹn nhìn mẹ và nói: “Con không muốn lấy chồng đâu! Con muốn luôn ở bên mẹ!”

“Đúng là đứa trẻ ngốc nghếch…” Mẹ cười và vỗ đầu cậu bé, nói: “Con gái của mẹ xinh đẹp như vậy, chắc sau này sẽ có rất nhiều người đến cầu hôn đấy…”

“Không! Không được đâu!” Cậu bé ôm lấy tai mình và nói.

“Nhưng con phải nhớ nhé… Một cuộc hôn nhân quan trọng đối với cả đời một người phụ nữ… Nếu gặp được một người chồng tốt thì tốt biết mấy… Nhưng nếu không… Ồi… Có lẽ con cũng không thể tự quyết định được đâu…”

……

“Mẹ ơi!” Cậu bé khóc lóc quỳ bên giường mẹ: “Mẹ đừng đi nhé…”

“Đúng là đứa trẻ ngốc nghếch…” Mẹ cố gắng vươn tay ra để vuốt ve con gái mình: “Đừng… đừng khóc nữa… Nhìn này… khuôn mặt con đang bị lem nhòe hết rồi… Sau này khi mẹ không còn ở bên, con phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé…”

Cô bé nhỏ Mi Trinh dùng tay lau mặt, cắn môi nhìn người mẹ của mình.

Nhìn quanh phòng, mẹ cô gọi cô bé lại gần.

Thấy mẹ muốn nói điều gì đó, cô bé lập tức đứng dậy và tiến lại gần hơn.

“Chân Nhi… Mẹ xin nói một câu có thể không đúng chuẩn mực lắm… Đối với con gái mà nói, hôn nhân là chuyện liên quan đến cả cuộc đời… Mẹ không muốn con mình phải chịu khổ… Đừng quan tâm đến gia đình hay địa vị… Chỉ cần anh ta đối xử tốt với con, có khả năng nuôi sống con, không để con phải vất vả… Thì con cứ… cứ kết hôn đi…”

“Mẹ ơi…”

Cô bé ôm lấy mặt, nước mắt tuôn rơi như mưa. Bỗng nhiên, cô nhớ lại những chuyện xảy ra khi còn nhỏ.

Lúc này, Giang Trí mang đồ ăn ra và thấy cô bé đang khóc, liền sững sờ lại.

Cô bé nhìn về phía Giang Trí, rồi cúi đầu lấy khăn lau nước mắt trên mặt.

“Cô… cô gái?”

“Con không sao đâu…” Cô bé quay đi.

“À…” Giang Trí ngạc nhiên, đặt đồ ăn xuống rồi quay vào bếp.

“Khoan đã!”

“Ừ?” Giang Trí quay đầu lại.

“Con gái thật sự không thể trở thành tướng sao? Tại sao lại không được?”

“……” Giang Trí há miệng, sững sờ. Trời ạ, chẳng lẽ từ thời Tam Quốc đã có Hua Mục Lan rồi sao? Suy nghĩ của cô bé này thật sự vượt qua thời gian và không gian!

Thấy cô bé đang chờ đợi câu trả lời, Giang Trí lúng túng nói: “Không phải là không được đâu… Chỉ là xã hội hiện tại… à, thời đại này… triều đình không cho phép thôi…”

Cô bé nhìn Giang Trí một lát, rồi thất vọng nói: “Phụ nữ định mệnh chỉ là tôi tớ của đàn ông sao?”

“Không phải như vậy đâu!” Giang Trí vội vàng an ủi, “Đọc thêm sách, biết thêm nhiều điều cũng không phải là điều xấu chứ… Khi hai người ở bên nhau, làm sao có chuyện này nọ được… Chẳng phải con đường cuộc sống này cần cả hai người cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau sao?” Mi Trinh ngẩn ngơ nhìn Giang Trí, mỉa mai nói: “Đọc thêm sách ư… Hừ, phụ nữ chỉ cần biết ba tuân bốn đức là đủ rồi mà, phải không? Có người đàn ông nào lại muốn vợ mình biết thêm nhiều thứ đâu…” Bỗng nhiên, cô dừng lại, ngẩn ngơ nhìn Giang Trí.

“Cái… cái gì vậy?”

Mi Trinh cũng không hiểu mình đang nghĩ gì, nhưng dường như có một loại kỳ vọng mới mẻ nào đó trong lòng.

Chỉ thấy cô mím môi cười nhẹ, nói: “Người xấu xa! Lời nói của anh thật là hay đấy… Không giống những người khác, luôn cho rằng phụ nữ không có ích gì cả…”

Nonsense! Anh em tôi sinh ra và lớn lên trong xã hội mới mà! Làm sao có thể nghĩ rằng phụ nữ vô dụng được chứ? Nói đến đây, người trưởng ban học trước kia thật sự rất khắt khe… Ngày nào cũng bắt mình phải nộp bài tập, thật là khổ sở…

Mi Trinh cười nhìn Giang Trí, càng nhìn càng thấy cô đẹp hơn. Cô cắn môi một cái, rồi nói: “Người xấu xa, có lẽ anh chưa biết tên tôi phải không?”

“À, đúng rồi!” Giang Trí lẩm bẩm, “Vậy cô tên là gì nhỉ… Ồ, xin hỏi cô… tên cô là gì ạ?”

Mi Trinh liếc nhìn Giang Trí một cái, từ từ đứng dậy, cúi chào một cách duyên dáng: “Tôi là Mị Gia Tiểu Nữ, tên là Trinh Nhi, xin chào ông Giang…”

Tại sao lúc nãy cô ta lại tức giận như vậy nhỉ? Và bây giờ anh ta đã biết rằng hai cái tên đó là giả… Có lẽ là do Xiù Nhi đã phát hiện ra… Tôi thật không hiểu Mi Trinh này là sao nhỉ…

“Mi Trinh?” Giang Trí tròn mắt, thốt lên không ngờ: “Hóa ra… hóa ra cô chính là Mi Trinh à?”

“Cái… cái gì vậy?” Xiù Nhi bước ra ngoài, nhìn hai người trong phòng một cách kỳ lạ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Mi Trinh cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy Giang Trí mở miệng tròn xoe như vậy, cô lại thầm cảm thấy buồn cười… Người đàn ông này thật là thú vị…

Mi Trinh? Người tình nhỏ của Lưu Bị… Nữ anh hùng đã tự tử bằng cách nhảy xuống giếng ở Trường Bản Phố? Giang Trí ngây người nhìn cô gái trước mắt, lòng trào dâng biết bao cảm xúc… Mi Trinh quả là một trong những người phụ nữ xinh đẹp hiếm có thời Tam Quốc! Hôm nay cuối cùng cũng được nhìn thấy cô ấy… Ồ! Lẽ ra mình đã nhìn nhầm… Không ngờ cô gái này chính là Mi Trinh…

Xiù Nhi thấy chồng mình nhìn Mi Trinh như vậy, không chỉ thấy thiếu lịch sự mà cô cũng cảm thấy tức giận; cô tiến lên và nhẹ nhàng đẩy Giang Trí một cái.

“À?” Giang Trí mới bất chợt tỉnh táo lại.

“Ngài có quen biết thiếp không?” Giọng nói của Mi Trinh dường như nhẹ nhàng và dịu dàng hơn so với trước đó, có lẽ vì có Xiù Nhi ở đó.

“À này…” Giang Trí đổ mồ hôi, rồi bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và hỏi: “Mi Trọng chính là anh trai của em phải không?”

“Đúng vậy…” Mi Trinh gật đầu, “Ngài nói đúng rồi, đó là anh trai của thiếp… Thiếp còn có một người anh trai nữa, tên là Mai Phương…”

“Nhìn này, tôi đã nói mà…”, Giang Trí ngượng ngùng nói với Xiù Nhi, “Lần trước khi gặp ở nhà Nguyên Long, tôi còn gặp anh ta nữa… Tôi nghe anh ta nói rằng mình có một người em gái tên là Chân Nhi… Vì vậy…”

Khi nghe Giang Trí nhắc đến tên “Chân Nhi”, Mi Trinh bỗng nhiên thở hổn hển, mặt đỏ bừng, tim cô đập loạn xạ… Cô không hiểu sao mình lại cảm thấy như vậy.

Xiu’er nhìn Mi Trinh một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu tỏ ra đồng ý với lời giải thích của Giang Trí. Dĩ nhiên là vậy; tên của một người phụ nữ không thể bị tiết lộ ra ngoài, chỉ có người thân mới biết được. Chắc hẳn chồng mình đã nghe được thông tin đó từ nơi nào đó...

Tuy nhiên, Xiu’er luôn cảm thấy ánh mắt mà chồng mình dành cho Mi Trinh có điều gì đó kỳ lạ. Đó không phải là sự say mê trước vẻ đẹp, mà giống như là sự ngưỡng mộ… Thực sự khiến cô ta hoang mang. Nhưng thôi, đừng nghĩ nhiều nữa; chồng mình quả thật rất bí ẩn!

Không ngờ rằng Mi Trinh lại là người như vậy... Giang Trí thầm nghĩ trong lòng, rồi bày hai chiếc ly trên bàn; việc chuẩn bị đồ ăn uống thì do Xiu’er lo liệu.

“Ồ?” Mi Trinh mở mắt và thấy Giang Trí rót rượu cho Xiu’er, liền cảm thấy ngạc nhiên. Người này...

Xiu’er nhìn thái độ của Mi Trinh và hiểu ngay những gì cô ấy đang nghĩ, cô cười nói: “Chồng tôi không giống những người khác; trong nhà chúng tôi không có những quy tắc đó đâu...” Cô cười khúc khích.

Thế giới này thật sự có những người chồng sẵn lòng rót rượu cho vợ mình, ngay cả trước mặt khách sao? Mi Trinh không thể tin nổi.

Nhìn thấy Mi Trinh nhìn mình như vậy, Giang Trí cảm thấy hơi không thoải mái, liền nói: “Cô muốn thử một chút không?”

Xiu’er trừng mắt nhìn Giang Trí, trong lòng tự hỏi tại sao người đàn ông này lại nói như vậy với một người phụ nữ.

“…Được thôi!” Mi Trinh cắn môi nói, nhìn chiếc ly trong tay Giang Trí, cô tự hỏi: Rượu… có vị gì nhỉ?

“…” Giang Trí mở miệng, nhấc túi rượu lên rồi lại đặt xuống, nhìn Xiu’er một cái.

Xiu’er liếc Giang Trí một cái, sau đó đứng dậy lấy một chiếc ly và rót rượu cho Mi Trinh.

Mi Trinh cẩn thận cầm chiếc ly, nhẹ nhàng nếm một ngụm; cô cảm thấy miệng mình ấm lên, và tim mình cũng ấm lên theo…

Ngây người nhìn cảnh kẻ xấu xa đó và vợ anh ta đùa cợt với nhau, trong đầu Mi Trinh, hình ảnh về người chồng tương lai mà cô tưởng tượng dần dần trùng hợp với hình ảnh của Giang Trí…

(Có lẽ phần mô tả giai đoạn hòa nhập có thể dừng lại ở đây; sau này sẽ tiếp tục viết về giai đoạn hòa nhập… Việc xây dựng các tình huống tình cảm thật sự rất phức tạp!)