Nghe nói sau khi vị tướng cầm răng nanh đi rồi, thủ lĩnh của bọn quân bị đánh bại đã bắt đầu lo lắng về những binh sĩ tinh nhuệ đang đứng trên tường thành. Tường thành cao vút, cho phép họ nhìn thấy mọi thứ phía dưới một cách rõ ràng; nếu chúng kích hoạt chuông báo động vào lúc đó, mọi công sức sẽ tan biến. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông ta liều lĩnh lên tường thành, và thật không ngờ, điều đó lại mang lại cho ông ta niềm vui bất ngờ.

Chỉ thấy vài trăm binh sĩ tinh nhuệ đó tụ tập quanh đống lửa, sưởi ấm và trò chuyện vui vẻ với nhau; chỉ có vài người đứng ở mép tường thành, vỗ tay để giữ ấm. Thủ lĩnh kia quan sát một lúc, thấy những người đó dường như cũng không chịu nổi cái lạnh, liền tìm chỗ ngồi gần đống lửa và lấy ra một túi da uống một ngụm.

“Hãy để lại cho tôi một ít!” Một người trong số họ lẩm bẩm, rồi giành lấy túi da và uống liền. Sau đó, anh ta thở dài và nói: “Ôi trời… Nếu không có thứ này, chúng ta chắc chắn sẽ chết rét ở đây mất!”

“Đúng vậy!”

“Tất cả đều là lỗi của bọn Hoàng Kim đó!”

Liệu đó có phải là rượu không? Người thủ lĩnh lập tức nhớ lại những lời vị tướng cầm răng nanh vừa nói, và trong lòng mừng thầm.

“Này, trời quá lạnh rồi… Tôi sẽ ngủ một lát bên đống lửa này. À! Nếu ông Chen đến, nhớ đánh thức tôi nhé!” Một người trong số họ nói.

“Anh à?” Người khác không hài lòng và phàn nàn: “Tôi cũng muốn ngủ mà!”

“Được rồi, các bạn cứ ngủ đi! Nếu ông Chen không đến mà bọn Hoàng Kim đó đến, chúng sẽ chặt đứt những thứ dùng để ăn của các bạn đấy!” Một người ở xa nói.

“Ồ, đúng là vậy…”

Sau một hồi thảo luận, họ chọn ra mười mấy người canh gác, còn những người khác thì ngủ gục bên đống lửa. Những người được chọn canh gác cũng không hài lòng lắm, nhưng họ chỉ nhìn ra ngoài tường thành một chút rồi quay trở lại đống lửa và không bao giờ đứng dậy nữa…

Từ Châu Những tinh binh này cũng chỉ đến thế mà thôi… Thật tốt khi chúng chỉ là như vậy…

Người đó Hoàng Kim lặng lẽ xuống từ tháp thành, nhưng không hề để ý đến những người lính Từ Châu đang nhắm mắt lại và liếc nhìn phía đó. Họ chỉ giả vờ như đang quan sát thôi… Khi người đó lên tháp, những người lính Từ Châu đã biết rõ mọi chuyện rồi.

Một tiếng động nhẹ, cổng thành từ từ mở ra một khe hở đủ cho một người đi qua. Một người Hoàng Kim bước ra ngoài, đốt lên một cây đuốc bên ngoài bức tường bao vây, vung đuốc vài cái rồi lại tắt nó đi, sau đó lại đốt lên và vung đuốc tiếp...

“Thành công rồi à?” Người Trương Yến đứng trên đỉnh đồi xa xôi đã nhìn thấy tín hiệu đó, trong lòng reo mừng. Anh ta vẫy tay và hét lớn: “Mọi người im lặng, ngựa phải buộc dây miệng… Bắt đầu!”

(Triệu binh mã của Trương Ngưu Giác đã được giao cho Trương Yến.)

Ban đầu, anh ta vẫn còn hơi cảnh giác, nhưng khi tiến gần đến dưới thành phố Từ Châu và thấy cổng thành từ từ mở ra một khe hở, trên tường thành không có bóng dáng ai cả, anh ta lập tức vui mừng. Thành phố Từ Châu! Ha ha!

Cổng thành từ từ mở hoàn toàn, Trương Yến cưỡi ngựa lao vào và hét lớn: “Theo tôi xông vào thành phố Từ Châu!”

Đúng vào lúc đó, ở cổng bắc!

Yan Pingzheng tổ chức quân đội, cùng với hai tướng Yu Du và Mu Gu từ từ tiến gần cổng bắc, sử dụng người đánh thuê Hoàng Kim để mở cổng thành…

Phía cổng đông, người đầu đạo của nhóm Hoàng Kim đã dẫn hàng trăm người lên tháp thành ngay khi Trương Yến bước vào cổng đông, muốn loại bỏ những người lính mệt mỏi trước. Nhưng khi họ lên đến, họ bất ngờ thấy hàng trăm cây cung đang nhắm thẳng vào mình… Ánh mắt họ lập tức lạnh lùng down…

“Tấn công!” Trương Yến hét lớn, cưỡi ngựa xông vào thành phố, tiếp theo đó, các thành viên của nhóm Hoàng Kim cũng hét lên và lao vào chiến đấu.

Nhưng phía đông thành phố Từ Châu lại yên tĩnh hoàn toàn. Trương Yến dừng ngựa lại, cảm thấy có điều gì đó không ổn… Bỗng nhiên, một tiếng súng nổ vang lên, tiếng trống réo vang, và vô số tinh binh Từ Châu (theo ấn tượng của Trương Yến) từ khắp mọi hướng xông đến. Người dẫn đầu chính là Phương Duyệt. Các binh sĩ Từ Châu nhanh chóng bao vây những người đánh thuê Hoàng Kim từ xa.

“Ồ?” Trương Yến nhìn quanh một cách lạnh lùng, không hề tỏ ra sợ hãi, chỉ cười lạnh một tiếng.

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên những tiếng kêu thảm thiết. Trương Yến vội vàng quay đầu lại, thấy hàng trăm người lính cung tên đứng trên tường thành, nổ súng vào những người Hoàng Kim bên trong; cánh cổng thành cũng đã bị chiếm giữ.

Nhìn thấy cánh cổng dần được đóng lại, những người Hoàng Kim hoảng sợ và không biết phải làm gì. “Hahaha…” Tiếng cười lớn vang lên từ xa.

Trương Yến hít một hơi thật sâu, rồi hét lên: “Người đến đây là ai?”

“Tôi là Trần Đăng… Chen Nguyên Long… Tướng Zhang, lâu lắm không gặp nhau rồi…”

Lại là cái tên này! Mặc dù bây giờ Trương Yến đã biết rằng kế hoạch ban đầu có lẽ xuất phát từ người này, nhưng Trương Yến vẫn khó có thể cảm thấy tốt đẹp gì đối với anh ta, bởi vì anh ta thuộc về một gia tộc quyền quý!

“Quý ông không tuân thủ nghi thức đúng mực, Trương Mỗ thực sự rất thất vọng!”

Trần Đăng cười lạnh và phản bác: “Nguyên Long cũng cảm thấy xấu hổ lắm, vì vậy tôi mới mời Tướng Zhang đến nhà họ Chen để ở vài ngày, để tôi có thể chuẩn bị đầy đủ các nghi thức tiếp đãi!”

“……” Trương Yến nhìn quanh, nghĩ rằng đêm nay chắc chắn sẽ không thể thành công được, hy vọng cánh cửa phía Bắc sẽ thành công…

Hóa ra, Trương Yến lo rằng việc tấn công một cửa thành một mình sẽ rất khó khăn, vì vậy đã lên kế hoạch hai chiêu liên kết với nhau. Nếu mình thành công, thì tuyệt vời! Còn nếu không, thì sẽ dùng mình làm mồi nhử, để quân đội của Từ Châu đều tập trung đến cửa phía Đông, như vậy việc đánh bại cửa phía Bắc sẽ trở nên dễ dàng!

Nghĩ đến đây, Trương Yến nghe thấy tiếng ồn ào xung quanh, thấy rằng cuộc tấn công vào cửa phía Bắc đã thành công, liền cười lớn!

Nhưng không ngờ, một câu nói của Trần Đăng khiến Trương Yến sững sờ: “Quý ông không lẽ nghĩ rằng các ngài đã đánh bại được cửa phía Bắc rồi sao?”

“……Ngươi!” Trương Yến tròn mắt nhìn Trần Đăng, trong lòng đầy sợ hãi.

“Kế hoạch của ngài thật không tồi...” Trần Đăng nói một cách vui vẻ, “Nhưng thầy của Nguyên Long còn tài ba hơn nhiều; ông ấy đã nhìn thấu kế hoạch của ngài từ sớm! Dùng chiến thuật đánh lạc hướng để đánh vào lúc địch không ngờ tới!”

Hóa ra, sau khi biết rằng cổng Bắc không có cuộc giao tranh nào xảy ra, Giang Trí ban đầu nghĩ rằng đối phương đang áp dụng chiến thuật bao vây từ ba phía. Nhưng khi biết rằng Hoàng Kim dự định tiến hành cuộc tấn công đêm vào Từ Châu, ông ta bỗng nhiên nghĩ ra: Nếu mình muốn phối hợp từ trong và ngoài để đánh bại Từ Châu, thì sẽ chọn cổng nào?

Cổng Bắc! Trong chốc lát, cái tên “cổng Bắc” đã hiện lên trong đầu Giang Trí. Không phải vì cổng Bắc dễ tấn công, cũng không phải vì hiện tại số binh sĩ ở đó ít, mà là bởi vì Hoàng Kim đã nhiều lần tiến hành các cuộc tấn công giả, khiến cho cổng Bắc không hề chuẩn bị sẵn sàng.

Nghĩ đến đây, Giang Trí lập tức thông báo cho Trần Đăng, và Trần Đăng lại báo cho Đào Ứng. Dù có vẻ hơi miễn cưỡng, nhưng cuối cùng Đào Ứng cũng đi theo lệnh của cha mình.

Tuy nhiên, Trần Đăng vẫn lén gửi thư cho Tào Báo và Mi Trọng, yêu cầu họ phải cảnh giác cao độ. Đây là lời dặn của Giang Trí– dù sao thì cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi khả năng xảy ra, bởi vì chuyện này liên quan đến sinh mạng của hàng trăm nghìn người dân trong thành phố.

“Giang Trí... Giang Thủ Nghĩa...” Trương Yến cười đau khổ, lắc đầu trong bóng tối. Giờ đây, anh ta mới hiểu tại sao vị đại sư uyên bá lại bắt mình và những người khác phải “mời” Giang Trí đến… Giang Trí thực sự quá tài ba, luôn dự đoán trước được đối thủ và đưa ra những kế hoạch thông minh… Thật đáng kính… nhưng cũng thật đáng sợ…

“Đến nước này rồi…” Trương Yến thở dài một tiếng, rồi hét lớn: “Các người hãy chiến đấu đến cùng!”

“Tiến!” Những binh sĩ Hoàng Kim quả thực xứng đáng được gọi là đội quân số một thiên hạ; dù bị đẩy vào tình thế bí hiểm, họ vẫn không hề giảm bớt lòng dũng cảm. Khi nghe lệnh của chỉ huy, họ lập tức lao về phía những cây cung đang phóng ra những mũi tên lấp lánh.

“Bắn tên!” Trần Đăng hét lạnh lùng. Ông cũng khá ngạc nhiên khi thấy những người lính xuất thân từ tầng lớp dân thường như vậy lại có can đảm xông pha.

Ngay lập tức, một trận mưa tên ào ạt buông xuống. Tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ Hoàng Kim liên tục vang lên. Đây đã không còn là một trận chiến nữa, mà là một cuộc thảm sát. Trước những mũi tên từ khoảng cách xa, và với chiến thuật “Gia Tộc Giang”, số lượng binh sĩ Hoàng Kim giảm sút nhanh chóng.

Trương Yến trừng mắt, cưỡi ngựa lao về phía Trần Đăng… Bỗng nhiên, một mũi tên từ bên cạnh bay đến, chặn đường ông ta – đó chính là Phương Duyệt.

“Ta đến để đối đầu với Tướng Zhang!”

“Hừ!” Trương Yến không đáp lại, cứ thế phi ngựa lao vào chiến đấu với Phương Duyệt.

Cùng lúc đó, ở cổng bắc…

Ba tướng của phe Ngộ Độc xông vào cổng bắc, chuẩn bị tấn công… Bỗng nhiên, một đội quân đối phương xuất hiện trước mặt họ. Người đứng đầu đội quân này có khuôn mặt trắng muốt, đôi môi đỏ thắm, mặc áo giáp trắng và cầm một thanh kiếm bạc… Đó chính là Đào Ứng.

Đào Ứng dừng ngựa lại, cười ha hả nói: “Ta đã chờ đợi các ngươi từ lâu rồi!”

Kèm theo lời nói của ông ta, vô số người cung thủ xuất hiện trên các mái nhà xung quanh, chuẩn bị bắn tên.

Ba tướng của phe Ngộ Độc nhìn nhau…