Mở… mở trò đùa gì thế này? Cuối cùng lại thành ra là tôi bị bệnh nặng hơn?

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông già trước mắt, Giang Trí cảm thấy hơi sững sờ. Chuyện gì vậy… có phải là do tuổi thọ không?

Tuổi thọ ư? Có lẽ là…

“Xin hỏi ngài… ừm,” Giang Trí ho một tiếng rồi e dè hỏi, “phải chăng là do chuyện… ăn nghỉ…”

“Hehe,” người đàn ông già nhìn Giang Trí một cách khinh miệt rồi lắc đầu.

Không liên quan đến chuyện ăn nghỉ à? Giang Trí càng thêm bối rối. Thực ra, việc có quá nhiều vợ cũng không hẳn là điều tốt…

Trong thế kỷ 21, chỉ biết ăn uống và chờ chết; những gia đình không thể lấy được người vợ như ý muốn, bỗng nhiên đến thời đại này và có được ba người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần… Điều đáng buồn hơn là, mỗi người trong số họ đều có những điểm riêng biệt, khiến ai cũng không thể từ bỏ được…

Chính vì vậy, Giang Trí mới gặp phải rất nhiều khó khăn; đôi khi, dù lòng muốn nhưng sức lại không theo kịp.

Xiuer quyến rũ, Thái Ngạn thanh lịch duyên dáng, còn Mi Trinh thì nhanh nhẹn và thông minh… Thật là không thể từ bỏ được!

May mà gần đây Thái Ngạn đang mang thai; nếu không… ừm!

Nếu không phải vì chuyện ăn nghỉ, thì… Giang Trí cười ngượng ngùng và bỗng nhiên nhớ đến điều mà Phương Tài đang suy nghĩ, liền cúi đầu nói: “Xin lỗi vì sự thiếu lịch sự của tôi, xin hỏi ngài tên là gì?”

“Tôi chỉ là một người dân quê mùa thôi,” người đàn ông già cười ha hả, ngẩng đầu nhìn Giang Trí rồi cúi chào một cách tử tế: “Cảm ơn Sở Thú đã không bỏ rơi tôi; tên tôi là Hua, họ là Chà, tự là Nguyên Hoá.”

Hua… Hua Đào…

Quả nhiên là vậy… một trong ba vị thầy thuốc vĩ đại cuối thời Hán!

Nếu có người như thế này, thì Yan Er và Rui Er chắc chắn sẽ không sao đâu…

Sững sờ một lát, sau khi xác nhận điều mình đang nghĩ, Giang Trí cúi đầu chào một cách rất kính trọng và nói: “Ngài ạ, con trai và vợ con tôi sẽ phụ thuộc vào ngài rồi.”

“Đâu có dám đâu!” Thấy Giang Trí kính trọng mình như vậy, Hua Ru cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Bởi vì trong thời đại này, nghề y được coi là một nghề thấp kém, thậm chí còn thấp kém hơn cả nghề buôn bán; người ta thường chỉ trích những người theo nghề này. Tuy nhiên, người đàn ông quyền lực như Sở Thú này lại đối xử với mình một cách rất kính trọng… Điều này khiến Hua Tu cảm thấy vô cùng biết ơn.

Về việc sự kính trọng đó có thật hay không, hehe, một người học giả già đã đến tuổi hiểu rõ số phận của mình, tự nhiên là có thể nhìn thấu mọi chuyện.

Tuy nhiên,

“Sở Thú cứ yên tâm, bà xã của ông thực sự không sao cả, còn cậu con trai ông cũng không phải mắc bệnh nặng, chỉ là tình hình hơi phức tạp một chút thôi… Nhưng Sở Thú à, hehe, nhìn vẻ mặt của ông, có vẻ như ông không tin lời tôi nói đây.”

Người già cười ha hả và nói.

“Hehe,” Giang Trí lắc đầu, cúi chào và nói, “Nói thật lòng mà, tôi không cảm thấy mình có gì bất thường cả.”

Không ngờ, Hua Cha nghe xong liền nhìn Giang Trí một cách tiếc nuối và thở dài, nói: “Chuyện đời này thường thế mà… Hy vọng Sở Thú sẽ không giống như Công tước Cái Hoàn Quân.”

“Công tước Cái Hoàn Quân?”

Đó là vị công tước trong “Hán Phi Tử”, người đã nhiều lần không nghe theo lời khuyên của thầy thuốc thiên tài Biển Khuyết, và cuối cùng không thể cứu chữa được?

Giang Trí nhíu mày, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn và hỏi: “Lời ông nói, không phải là để dọa dỗ tôi chứ?”

“Sở Thú nghĩ sao?” Hua Cha nhìn thẳng vào mắt Giang Trí và lắc đầu, nói: “Tôi sắp qua đời rồi… Đừng nói đến những điều khác, nhưng nhìn vẻ mặt của người ta, tôi vẫn có chút chắc chắn… Theo quan điểm của tôi, Sở Thú không phải là vì bệnh tật mà mất đi sinh mạng… Mà là…”

Anh ta chỉ vào Giang Trí và nói một cách nghiêm túc: “Phải chăng Giang Trí thực sự không hề nhận ra điều đó?”

“À…” Giang Trí nhíu mày, do dự và lắc đầu.

“Thế này…” Thấy Giang Trí nói như vậy, Hua Luân cũng bắt đầu nghi ngờ, cúi chào và do dự nói: “Xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi… Liệu tôi có thể được phép kiểm tra cho ông một chút không? Trong lòng tôi, thực sự có vài suy nghĩ…”

“Ha, ông quá khiêm tốn rồi… Xin cứ thoải mái!”

Dẫn Hua Luân vào phòng đọc sách, Hua Ru ngay lập tức bắt đầu kiểm tra cho Giang Trí.

Hoa Cha nhíu mày, quan sát kỹ lưỡng mạch máu của Giang Trí, sau đó nhìn vào vẻ mặt và bộ râu bạc của anh ta, do dự nói: “Nhìn mạch máu của ông, chỉ là khí huyết không thông suốt, tinh khí bị tổn thương nặng.”

“Hắt!” Giang Trí ho một tiếng ngượng ngùng; rõ ràng là do sức lực đã suy yếu, nhưng ông cũng biết rằng mình không thể từ bỏ được! Đúng lúc ông định nói gì đó thì câu nói tiếp theo của Hua Cha khiến ông bất ngờ.

“Sở Thú… Anh có hiểu về những phép thuật kỳ lạ này không?”

Phép thuật kỳ lạ ư…

Giang Trí nhíu mày, do dự nhìn Hua Cha và trả lời một cách e dè: “Tôi có hiểu một chút về…”

“Về cái gì vậy?” Hua Thái nhìn Giang Trí một cách ngạc nhiên, tự hỏi: “Tên này có vẻ quen thuộc lắm… Có lẽ tôi đã từng nghe nói đâu đó.”

“Ha,” Giang Trí cười và nói thẳng ra: “Ông có từng nghe về cuốn ‘Thái Bình Yếu Thuật’ chưa?”

“‘Thái Bình Thanh Chương Kế’ à?” Hua Lân ngập ngừng, ngước nhìn rồi vuốt râu suy nghĩ một lát, mới do dự trả lời: “Nghe nói trước đây, người đứng đầu phe Hoàng Kim – Trương Giác – đã gặp một vị tiên trong núi và nhận được một cuốn sách, được chia thành ba quyển: Quyển về Trời, Quyển về Đất và Quyển về Con Người… Nhưng liệu đây có phải là cuốn sách đó không?”

“Không phải đâu,” Giang Trí lắc đầu cười và nói: “Tôi may mắn được đọc phần Quyển về Đất, vì vậy mới hiểu một chút về những phép thuật trong cuốn sách đó.”

“Quyển về Đất ư?” Hua Lân cau mày và hỏi tiếp: “Liệu cuốn sách này có đề cập đến vấn đề về vận mệnh hay các lá bài chiêm tinh không?”

“Ông lại biết điều này sao?” Giang Trí có vẻ ngạc nhiên.

“Ài!” Hua Cha lắc đầu, nhìn Giang Trí với vẻ tiếc nuối và thở dài: “Sở Thú… Anh có biết về ‘Thái Bình Thanh Chương Kế’ không?”

“Ồ?” Giang Trí ngẩn ngơ và hỏi: “Chưa từng nghe qua… Nhìn cái tên thì có lẽ nó liên quan đến Trương Giác phải không?”

“Không chỉ liên quan đâu,” Hua Cha cười ha hả và nói: “Đó chính là cuốn sách do Trương Giác viết ra, dùng để thu hút đệ tử… Tôi đã từng nghe một số thông tin về nó khi đi qua Kho Lộc.”

Sở Thú Ồ… Khi con người sống trên đời này, nên tuân theo quy luật của trời đất, tận dụng sức mạnh của thiên nhiên để thay đổi vận mệnh của mình; nhưng nếu làm điều đó một cách bất chính, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Mong rằng Giang Trí sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động!

Ý của lão già là:

“Vài năm trước, tôi nghe nói ở Quế Lộc có một vị thầy thuốc thần kỳ, dùng nước phép để chữa bệnh cho mọi người. Tôi rất tò mò, vì vậy đã đến Quế Lộc và gặp gỡ Trương Giác. Theo những gì tôi chứng kiến, khả năng chữa bệnh của Trương Giác thực sự là một phép màu, không phải chỉ đơn giản là sử dụng các loại thuốc thông thường. Ông ta lấy nước sạch, đốt những biểu tượng phép thuật, sau đó cho bệnh nhân uống, và họ lập tức được chữa khỏi bệnh – thật là kỳ diệu! Dù tôi đã nghiên cứu y học trong hai mươi năm, nhưng vẫn chưa thể sánh kịp ông ta.”

“Nước phép có thể chữa bệnh?” Giang Trí cười nhạo, trong lòng thấy buồn cười; nhưng rồi anh ta bỗng nhiên nghĩ đến Kỳ Môn Độn Giáp mình đang cầm trên tay, và bắt đầu nghi ngờ.

“Chẳng lẽ… điều này thực sự tồn tại?”

Có vẻ như ông Hoa đã đọc được suy nghĩ của Giang Trí, ông lắc đầu và thở dài: “Sở Thú đừng nghi ngờ. Mặc dù tôi đã già, nhưng thị lực của tôi vẫn còn tốt. Lúc đó, có một người bị bệnh nặng, nằm liệt giường; theo tôi đánh giá, dù dùng thuốc hay phương pháp nào đi nữa, người đó cũng sẽ chết trong vòng một năm. Nhưng sau khi uống nước phép của Trương Giác, người đó lập tức đứng dậy khỏi giường!”

“Thật sự có phép màu như vậy sao?” Giang Trí hỏi ngạc nhiên. “Không biết phép thuật này xuất phát từ nguồn nào?”

Ông Hoa nhìn Giang Trí sâu sắc, rồi lắc đầu và thở dài: “Tôi khuyên Sở Thú đừng hỏi nữa. Bạn biết đấy, một năm sau, khi tôi đi qua Quế Lộc, tôi lại nghe nói người đó đã chết từ vài tháng trước… Chết đột ngột, không rõ nguyên nhân.”

“Gì… cái gì vậy?”

Sau đó, ông Hoa tiếp tục nói: “Kể từ ngày đó, tôi mới hiểu ra rằng cuộc sống của con người có sinh, có lão, có bệnh, có tử… Đó là quy luật của trời đất. Làm sao có thể dễ dàng thay đổi số mệnh được chứ?” Nói xong, ông Hoa dừng lại một chút, rồi nhớ lại: “Tôi nhớ lúc đó, để viết một cuốn sách y học, tôi đã đọc cuốn “Bảo Thanh Chương Trình” do Trương Giác viết, và cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng về nó. Theo quan điểm của tôi,

Nói mãi cũng thế… Cuốn “Thái Bình Yếu Thức” này vẫn chỉ là một loại khoa học giả sao? Nhưng những phép thuật kỳ lạ trong đó, bản thân tôi hiểu rất rõ; những điều phi thường như vậy, làm sao có thể được giải thích bằng khoa học được chứ?

Lúc đầu khi nhìn thấy những phép thuật này, tôi đã hỏi Trương Giác về chuyện này, nhưng ông ấy chỉ cười mà không nói gì thêm; tôi cũng không biết phải làm thế nào khác. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, những cuốn sách thiên thư mà Trương Giác sở hữu, phần lớn chỉ là những trò lừa đảo – dù là những trò lừa đảo cực kỳ tinh vi.

Còn chuyện thay đổi vận mệnh thì sao? Giang Trí hỏi.

“Hehe,” thấy vẻ mặt của Giang Trí có vẻ không ổn, Hua Luan cười và nói, “Tôi làm sao biết được chuyện đó chứ? Tôi chỉ nghĩ rằng, trên đời này quả thực tồn tại những phép thuật trái với quy luật của trời… Nếu thực sự có những phép thuật như vậy, thì việc sử dụng chúng chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt…”

“Một cái giá?”

“Tất nhiên rồi… Hehe. Trong cuộc sống này, nếu muốn tóm tắt mọi thứ thành một từ ngữ duy nhất, thì chắc chắn phải là ‘mua’ và ‘bán’. Nói một cách không lịch sự, Sở Thú không phải là người đã bán kiến thức của mình cho triều đình, cho Tào Công sao? Và nhờ đó mà ông ấy mới đạt được địa vị cao cấp như vậy.”

Giang Trí nhíu mày, suy nghĩ một lát rồi thì thầm, “Lời của ngài thật có lý… Nhưng tôi thực sự không thấy có gì sai trái cả.”

“Trông có vẻ như không có gì sai trái… Nhưng thực ra…”, Hua Luan lắc đầu và nói, “Con người, một khi đã sống dưới bầu trời này, thì nên tuân theo quy luật của trời… Những hành động trái với quy luật như Trương Giác đã làm, chắc chắn sẽ mang lại họa lớn… __TERM006__ là một bậc hiền nhân của thời đại này… Khi tôi đi qua __TERM011__, mọi người ở đây đều nói rằng __TERM006__ là người rất nhân từ và có đạo đức… Vì vậy, tôi chỉ dám nói ra vài lời… Những chi tiết cụ thể, chắc chắn __TERM006__ hiểu rõ hơn tôi nhiều.”

“Ngài nói quá lời rồi…”

“Hehe… Tuổi già rồi, đôi khi cũng không kiểm soát được lưỡi mình nữa… __TERM006__ đừng trách tôi nhé… Hiện tại, tôi sẽ đi chẩn trị cho bà xã và con trai ngài trước… Còn về __TERM006__… Tôi cần quan sát thêm vài ngày nữa mới có thể đưa ra kết luận.”

“Cảm ơn chú rất nhiều. Giang Mỗ Thật sự không biết phải cảm ơn thế nào mới đủ!” Giang Trí cúi đầu chân thành cảm ơn.

Hua Đà lập tức ra khỏi phủ để đi thu thập các loại dược liệu, trong khi Giang Trí thì ngồi trong phòng đọc sách và suy tư.

“Mọi việc trên đời này, cuối cùng cũng chỉ là vấn đề mua bán mà thôi.” Câu nói này quả thực có lý; như người ta thường nói, có được thứ gì thì chắc chắn sẽ mất đi thứ gì đó; việc muốn có được mà không cần phải lao động thì thật là nực cười.

Nếu vậy, khi mình sử dụng Kỳ Môn Độn Giáp, mình sẽ phải trả giá bằng cái gì?

Là may mắn? Hay như Hua Đà đã nói – là tuổi thọ?

Không thể nào đâu… Mình đã sử dụng Kỳ Môn Độn Giáp rất nhiều lần rồi, nhưng chưa bao giờ gặp phải vấn đề gì cả…

Khoan đã… Chẳng lẽ là vấn đề liên quan đến may mắn sao?

Thay đổi số phận… Nghĩ mãi mà cũng thấy thật là khó tin; mình chỉ sử dụng nó một lần thôi mà…

Chẳng lẽ, chính điều này là nguyên nhân…

Đầu óc thật sự rối bời!

Bỗng nhiên, một bàn tay nhỏ nhắn đặt lên vai Giang Trí.

“Ồ?” Giang Trí vô thức ngẩng đầu lên, và thấy khuôn mặt xinh đẹp của Xiù Nhi đang nở nụ cười. Anh cười và ôm lấy cô vào lòng, hỏi nhỏ: “Xiù Nhi, em đến đây làm gì vậy?”

“Em không được đến à?” Xiù Nhi, người hiểu rõ tính cách của Giang Trí, nói một cách nghịch ngợm.

“Đúng rồi, đúng rồi… Là anh nói sai mà.” Giang Trí cười ha hả, nhìn về phía cửa và hỏi: “Còn Linh Nhi và Viên Nhi thì sao?”

Xiù Nhi cười khúc khích, ôm lấy Giang Trí và nói: “Linh Nhi đang giúp em chăm sóc Tuý Nhi đấy.”

“Cô bé kia…” Giang Trí có vẻ hơi lo lắng.

“Kikiki…” Xiù Nhi cười, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhanh chóng ngừng cười và nói với vẻ lo lắng: “Anh yêu, nghe nói lại có một vị danh y đến đây… Không biết tình trạng sức khỏe của chị Dao Cơ và Rui Nhi thế nào rồi?”

“Ừm…” Giang Trí gật đầu và tự tin nói: “Vị này khác với những người khác; có thể coi là một bậc thầy y khoa thực sự. Theo lời ông ấy nói, Yến Nhi và Rui Nhi không có vấn đề gì lớn đâu… Xiù Nhi đừng lo lắng.”

“Như vậy thì tốt quá!” Xiù Nhi mỉm cười vui mừng.

Là Phong… một vị danh y…

Trong suốt hơn mười ngày tiếp theo, Hua Luân luôn ra ngoài từ sáng đến tối để thu thập các loại dược liệu. Một số loại dược liệu thì có sẵn trong phủ của Giang Trí, nhưng cũng có những loại mà ngay cả Hứa Xương cũng khó có thể mua được.

Sau khi cẩn thận pha chế hai loại thuốc có tên là Thái Ngạn và Giang Ruì, Hua Tho nhận thấy rằng dù Giang Ruì còn quá nhỏ tuổi, nhưng sức khỏe của Thái Ngạn đã thực sự được cải thiện đáng kể.

Giang Trí vô cùng vui mừng trong lòng.

Như Hua Tho đã nói, bệnh tình của Thái Ngạn và Giang Ruì chỉ là những căn bệnh nhẹ thôi; tuy nhiên, so với Thái Ngạn, căn bệnh về miệng của Giang Ruì hơi phức tạp hơn một chút. Nhưng chỉ trong vòng hơn mười ngày, tình trạng sức khỏe của Thái Ngạn đã ngày càng tốt lên, còn Giang Ruì thì… “Ừm, vẫn chưa thể nhận ra được gì cụ thể.”

“Cảm ơn Sở Thú đã tin tưởng tôi như vậy; tôi thật sự rất biết ơn. Bây giờ, xin Sở Thú đừng e ngại hay lo lắng gì cả.”

“Ừm!” Giang Trí gật đầu. Nói thật, làm sao Giang Trí có thể không coi trọng tình trạng sức khỏe của mình chứ?

Vào ban đêm, trong sân nhà, Hua Tho đặt tay lên mu bàn tay của Giang Trí để kiểm tra nhịp tim. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, ông lắc đầu và nói: “Sở Thú, bạn nên kiềm chế việc quan hệ tình dục một chút nhé. Mặc dù tôi tự tin rằng các bài thuốc mà tôi đưa ra có thể bổ sung tinh khí và nuôi dưỡng sức khỏe, nhưng việc sử dụng thuốc vẫn cần phải được cân nhắc kỹ lưỡng. Dù là thuốc, cũng luôn có những tác dụng phụ nhất định mà.”

“À, lời của ngài thật đúng đắn!” Giang Trí ho khan một cách ngượng ngùng.

Làm sao Hua Tho lại không nhận ra ý tứ né tránh trong lời nói của Giang Trí chứ? Ông lắc đầu và thở dài, sau đó tiếp tục kiểm tra nhịp tim của Giang Trí và nói một cách nghiêm túc: “Nhịp tim của bạn khá ổn định, điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tuy nhiên, nhìn vào khuôn mặt bạn, tôi thấy rằng bạn có số mệnh giàu sang nhưng cuộc đời lại không mấy suôn sẻ… Thật kỳ lạ.”

“Ngài cũng hiểu về phong thủy khuôn mặt à?” Giang Trí có vẻ ngạc nhiên.

“Người sống trong núi rừng, thường chỉ biết những điều cơ bản mà thôi; không đủ tầm để tham gia vào những cuộc trò chuyện cao xa,” người đó cười ha hả và trả lời. Mọi người trong nhóm Hua Tuo mới bắt đầu hiểu ra ý của anh ta. “Ồ, vậy là Sở Thú quả thực am hiểu sâu sắc về lĩnh vực này ư?”

“Ha, chỉ hiểu một chút thôi.”

“Haha,” Hua Ru cất tay phải xuống và nói cười, “Sở Thú thật sự khiêm tốn quá! Nếu Sở Thú đã am hiểu sâu sắc như vậy, chắc hẳn ngài cũng hiểu rõ hơn tôi nhiều.”

“Ừm… Người giỏi y thuật thường không tự chẩn đoán cho bản thân mình; tôi cũng chưa bao giờ xem xét vận mệnh của mình qua việc nhìn khuôn mặt, hay soi gương…”

“Người giỏi y thuật không tự chẩn đoán cho mình… Sở Thú thật sự là một người có tâm hồn khiêm tốn,” Hua Luên cảm thấy xúc động và gật đầu nói, “Đúng là ‘kẻ trong cuộc thường mù quáng’; việc Sở Thú không tự đánh giá bản thân cũng là điều tốt.” “Thế thì được, vì gần đây tôi cũng không có việc gì, tôi sẽ cùng Sở Thú xem xét vấn đề này.”

“Vậy thì cảm ơn ngài rất nhiều!” Giang Trí cúi chào.

“Sở Thú quá khen ngợi rồi!” Hua Qiao cũng cúi chào lại.

“Ông già ạ, những ngày gần đây Giang Mỗ cũng đang suy ngẫm nhiều về những lời mà Lão Giá đã nói trước đây… Về vấn đề mua bán này, thật sự là những lời sâu sắc và khéo léo.”

“Hehe, tôi chỉ nói những điều bình thường thôi; nếu Sở Thú thấy chúng đáng lắng nghe, thì cứ nghe đi. Nhưng đây chỉ là những lời nói từ tận đáy lòng tôi mà thôi… Sở Thú nên cẩn thận một chút. Nghe nói __TERM006__ biết cách kiểm soát vận mệnh… Tôi nghĩ rằng, việc sử dụng những phép thuật như vậy để thách thức ý muốn của trời thật là không khôn ngoan chút nào… À, xin lỗi nha!”

“Không sao đâu, ông cứ tiếp tục nói đi!”

“Ừm… Cảm ơn Sở Thú vì không trách móc tôi. Tôi chỉ biết một chút về y thuật mà thôi… So với những phép thuật kỳ diệu mà __TERM006__ nắm giữ, tôi chỉ dùng thuốc để chữa bệnh cho mọi người… Đó chỉ là việc sử dụng sức mạnh của trời để chữa lành con người mà thôi… Khác với __TERM014__ – người đó cố gắng điều khiển sức mạnh của trời bằng sức lực con người… Việc đó thật là quá mạo hiểm… Và bây giờ, __TERM006__ cũng vậy… Về những phép thuật khác, tôi không dám bình luận nhiều… Còn về vấn đề vận mệnh này…

Tìm một đệ tử mà chỉ với thân phận nhỏ bé của mình, lại có thể nắm giữ được vận mệnh lớn lao của cả thiên hạ; nếu người đó tùy tiện sử dụng sức mạnh của trời, thì đó quả là điều trái với quy luật tự nhiên biết bao! Nếu Sở Thú nghe theo lời khuyên của lão này, thì việc sử dụng Kỳ Môn Độn Giáp nên được hạn chế tối đa. Dù chỉ tiêu hao một chút thôi, nhưng nếu tích lũy lâu dài, con số đó cũng sẽ rất đáng kể đấy.”

“Ừm,” người già nói hay thật, con xin ghi nhớ.”

“Hehe,” thấy Giang Trí gật đầu đồng ý, Hua Cha trong lòng cảm thấy yên tâm và cười nói: “Nếu vậy, để lão tiếp tục đưa ra vài lời khuyên cho Sở Thú nữa. Việc tiêu hao sức lực trong chuyện phòng the cũng là một vấn đề rất quan trọng…”

“À? Vậy à… Cảm ơn ngài.”

Chẳng lẽ kỹ thuật Kỳ Môn Độn Giáp thực sự có thể làm giảm tuổi thọ con người sao?

Nhưng lúc ở Sở Thủy Quan, Trương Bạch Kỵ đã từng triệu hồi gió mưa, thay đổi cảnh quan thiên nhiên; vậy mà điều đó không khiến tuổi thọ của họ bị giảm sao?

Giá như có thể hỏi ông ấy thì tốt biết mấy…

Thật là tuyệt vời!

Tuy nhiên, không chỉ riêng Giang Trí mà ngay cả Trương Bạch Kỵ ở chân núi Trần Cang cũng đang gặp rất nhiều khó khăn.

Dù từ trước đã nghe nói rằng địa hình Hán Trung rất hiểm trở, dễ phòng thủ khó tấn công, nhưng ai ngờ rằng việc chiếm giữ một cái ải nhỏ như Xí Giác Quan lại khó đến thế này. Suốt hơn nửa tháng trời, họ vẫn không thể đánh bại được.

Lương thực… Đã từ vài ngày trước, quân đội Hoàng Kim đã bị thiếu lương thực. Chỉ dựa vào việc vận chuyển lương thực từ các nơi như Trường An, Thiên Thủy, làm sao có thể đáp ứng nhu cầu của 50.000 binh sĩ? Những ngày gần đây, trong doanh trại, họ gần như phải ăn thịt ngựa để giải quyết nỗi đói.

May mắn thay, quân đội Hoàng Kim khác với các đội quân khác; miễn là không bị đánh bại thảm hại, tinh thần của binh sĩ luôn rất cao. Tuy nhiên, dù tinh thần như vậy, suốt nửa tháng trời mà vẫn không thể chiếm được ải này, điều này thực sự khiến Trương Bạch Kỵ cảm thấy rất phiền lòng.

Vào ngày 26 tháng 7 năm Kiến An thứ ba, Trương Bạch Kỵ đã sử dụng phép thuật trong doanh trại, triệu hồi cơn mưa lớn. Vào đêm hôm đó, 3.000 binh sĩ Hoàng Kim đã tận dụng lúc mưa vẫn còn lớn, leo núi đi đường vòng và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Xí Giác Quan, sau đó giành được quyền kiểm soát ải này.

Cánh cổng vào Hán Trung cuối cùng cũng được mở ra. Mặc dù trước mắ

Sau khi chiếm giữ được Thác Cốc Quan, Trương Bạch Kỵ đã sử dụng lương thực trong thành để thưởng cho các tướng sĩ và binh lính, khiến tinh thần của họ trở nên phấn chấn hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, so với tinh thần cao ngất của các binh sĩ, vẻ mặt của đại tướng Vương Đường lại đầy lo lắng.

Tại sao lại lo lắng?

Chỉ có thể là bởi vì tình trạng sức khỏe của Trương Bạch Kỵ ngày càng tồi tệ hơn.

“Đại tướng”, nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của Trương Bạch Kỵ đang ngồi ở vị trí chính, Vương Đường cúi chào và do dự nói: “Chúng ta đã tấn công Thác Cốc Quan suốt hơn mười ngày, việc chiếm giữ thành trì chỉ còn là vấn đề thời gian thôi. Tại sao đại tướng lại phải sử dụng những phép thuật kỳ lạ như vậy?”

Nhìn Vương Đường một cái, Trương Bạch Kỵ nói một cách bình tĩnh: “Chính vì chúng ta đã tấn công quá lâu, tôi mới phải làm như vậy. Nếu Trương Lỗ điều động quân đội mạnh mẽ đến phòng thủ, chúng ta sẽ phải tiêu tốn nhiều thời gian và có thể sẽ không thể tiến vào Hán Trung. Tôi không muốn lặp lại sai lầm tại Sở Thủy Quan.”

“Nhưng đại tướng…” Những quan sát trong những ngày qua đã khiến Vương Đường hiểu rõ hơn về tình hình.

“Việc sử dụng những phép thuật kỳ lạ này chắc chắn sẽ gây hại nghiêm trọng đến sức khỏe của đại tướng, thậm chí có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ của ngài, phải không?”

Trương Bạch Kỵ nhíu mày nhìn Vương Đường một lúc lâu, rồi nói một cách nghiêm túc: “Nói nhảm! Còn không mau quay lại chuẩn bị cho cuộc tiến quân? Nếu Trương Lỗ điều quân đến chiếm giữ Thác Cốc trước chúng ta, chúng ta sẽ phải mất rất nhiều thời gian!”

“Thưa đại tướng, tôi xin tuân lệnh!” Vương Đường do dự một chút, sau đó cúi chào và rời khỏi lều.

“Mất đi tuổi thọ…” Trương Bạch Kỵ thở dài, đứng dậy đi đến bên cái chậu đồng, nhìn vào mặt nước bên trong… và thấy chính là khuôn mặt đầy lo lắng của mình.

“Vương Đường nói đúng, tôi đã quá hấp tấp trong việc này.”

“Nhưng thời gian không đợi chúng ta đâu.” Chinh phục thiên hạ, sao có thể dễ dàng như vậy được?

Dù may mắn giành được Hán Trung, Kinh Châu, nhưng sau này vẫn sẽ phải đối mặt với Viên Thiệu… Hay là Tào Tháo? Không, khả năng cao là Viên Thiệu thôi. Nếu Viên Thiệu đánh bại được Tào Tháo và tiêu diệt Giang Trí, thì tốt nhất rồi; còn không thì…”

E rằng mình sẽ không kịp giành được thiên hạ đâu.

Mạng sống của mình thì không đáng quý lắm, nhưng di nguyện của thầy giáo thì không thể bỏ rơi được!

“Người đi, truyền lệnh xuống, chuẩn bị kỹ lưỡng, ngày mai sẽ di chuyển quân!”

“Vâng!”

Ngày 4 tháng 8 năm Kiến An thứ ba, Trương Bạch Kỵ dẫn 50.000 binh sĩ Hoàng Kim liên tục chiếm giữ các thành trì Xie Gu, Xià Biàn, Lüè Dương, và tiến sát Yangping Guan.

Cùng ngày, Tào Tháo dùng hơn 30.000 binh sĩ tại U Cháo làm mồi nhử, khiến tướng lĩnh dưới trướng của Viên Thiệu là Diện Liang vào đó. Trong trận này, Tào Tháo tự mình chỉ huy 3.000 binh lính Hổ Bôn tấn công từ phía sau đội quân của Diện Liang, tiến hành phản công hai mặt và đánh bại hoàn toàn đối phương; bản thân ông cũng đã giết chết Diện Liang ngay trên chiến trường.

Một vị tướng dũng mãnh khác dưới trướng của Viên Thiệu là Văn Thôu… Việc cứu viện đã quá muộn!