Cái gọi là chiến lược tốt, chính là phải lừa đảo được quân địch và đạt được mục đích của bản thân, giống như hai phe Trương Bạch Kỵ và Giang Trí vậy.

Vào rạng sáng ngày 3 tháng 7 năm thứ ba niên hiệu Kiến An, so với việc Trương Bạch Kỵ phải vượt qua hàng trăm dặm đường trong ngày đêm để đến Hào Dương; thì tại Sở Khóa Thủy lại có hai đội quân Từ Từ xuất phát.

Một đội do Quan Ngụ làm tướng chính, cùng với Chen Gang làm phó tướng, dẫn theo ba nghìn binh sĩ Lưu Bị, vội vàng tiến về Lạc Dương để chặn đứng __TERM001__ và dụ dỗ quân đội Lạc Dương __TERM017__ đi vào bẫy; đội còn lại do Lưu Bị đảm nhận vai trò tướng chính, cùng với Lưu Bị và Trương Phi hỗ trợ, dẫn theo hai nghìn binh sĩ tinh nhuệ __TERM010__, tận dụng lúc quân đội Lạc Dương __TERM017__ bị đội quân của __TERM012__ kéo chân lại, liên tục di chuyển ngày đêm để tấn công trực tiếp vào nơi cung cấp lương thực cho quân địch – Mian Chi!

Chuyến đi này thật sự rất nguy hiểm, bởi vì trong lãnh thổ Lạc Dương, quân đội __TERM017__ có số lượng không ít, khoảng từ ba đến năm mươi nghìn người!

Hơn nữa, hiện nay tại Sở Khóa Thủy, việc phòng thủ thực sự rất yếu kém; không chỉ không có một vị tướng nào canh giữ cửa ải, mà toàn bộ khu vực này chỉ được bảo vệ bởi vỏn vẹn ba nghìn binh sĩ __TERM010__. Nếu quân địch __TERM017__ biết được thông tin này, chắc chắn họ sẽ nhanh chóng tấn công. Tất nhiên, đối với những thủ thuật lừa đảo này, __TERM002__ dường như rất tự tin.

Những khẩu lệnh, việc thay phiên gác canh, những lời mắng nhiếc… tất cả đều được thực hiện một cách rất “vui vẻ”. Chưa kể đến những con người được dựng lên để đánh lừa, chúng đã khiến các tướng lĩnh của quân địch bên ngoài cửa ải – __TERM024__ và Li Đại Nhật – hoàn toàn tin rằng Sở Khóa Thủy được bảo vệ rất chặt chẽ. Ai ngờ rằng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi?

Phải nói rằng, __TERM024__ và Li Đại Nhật thực sự quá thiếu hiểu biết, họ hoàn toàn bị __TERM002__ lừa dối một cách dễ dàng.

Ngày 4 tháng 7 năm thứ ba niên đại Jian'an, tên lãnh đạo quân xâm lược Hoàng Kim đã đến Rongyang trước tiên và ẩn náu cách phía tây nam Hào Dương khoảng ba mươi dặm, nhưng không may bị quân đội của Mạnh Dương Tào quân phát hiện ra dấu vết. Vì vậy, Trương Bạch Kỵ chỉ có thể tập hợp binh sĩ tại đây.

Chỉ sau một giờ đồng hồ, tướng lĩnh Vương Đường cùng với mười ngàn binh sĩ của mình cũng đã đến nơi. Thêm một giờ nữa, Tôn Khoáng và Zhao Hong cũng dẫn đầu quân đội đến nơi. Chỉ thiếu Mã Siêu, Mã Đại và Bàng Đức – ba ngàn binh sĩ còn lại.

Trương Bạch Kỵ ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, rồi gọi các tướng lĩnh lại hỏi: “Trên đường đi, các người có gặp phải trở ngại gì không?”

“Không có!” Các tướng lĩnh đều lắc đầu.

Đúng lúc đó, Mã Siêu cùng hai người khác cũng dẫn quân đội đến nơi. Trương Bạch Kỵ gọi họ lại và hỏi tiếp: “Meng Qi, trên đường đi, các người có gặp phải trở ngại gì không?”

“À…” Mã Siêu cau mày, do dự một chút rồi cúi đầu giải thích: “Chỉ là con đường này quá uốn lượn; để che giấu dấu vết, chúng tôi mới bị chậm trễ. Xin lỗi Đại tướng.”

“Tôi không có ý trách móc các người đâu,” Trương Bạch Kỵ vẫy tay và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đã tập trung tại Sishui Guan được một ngày rồi. Tôi lo rằng Giang Trí có thể đã phát hiện ra điều này, vì vậy mới hỏi thăm.”

“Oh…” Mã Siêu bất ngờ, rồi lắc đầu báo cáo: “Bẩm báo Đại tướng, việc chúng tôi bị chậm trễ là do con đường quá xa xôi và uốn lượn, chứ không phải do sự cản trở từ Tào quân.”

“Ai trong chúng ta lại không đi qua những con đường nhỏ hẹp như vậy chứ? Chỉ có mình ngươi thôi sao?” Tướng lĩnh Tôn Khoáng nghe lời nói của Mã Siêu liền mỉa mai.

“Tôn Khoáng!” Trương Bạch Kỵ chỉ cần nhìn chằm chằm vào anh ta thì Tôn Khoáng lập tức im lặng. Sau đó, Trương Bạch Kỵ nhìn xuống đám quân đội năm mươi ngàn người dưới trướng mình, bước đi vài bước, cúi đầu suy nghĩ, rồi thì thầm: “Phải chăng đây là ân huệ của trời… Giang Trí không hề phát hiện ra điều này sao?”

Không, không thể nào dựa vào may mắn khi đối đầu với người này được. Dù “Đôn Giáp, Diệu Pháp” có thể lừa được Giang Trí trong chốc lát, nhưng cuối cùng hắn cũng sẽ nhận ra. Chúng ta phải nhanh chóng chiếm giữ Hào Dương, nếu không…” Giang Trí kia là người không hành xử theo quy luật thông thường; rất có thể hắn sẽ kêu gọi tiếp viện từ Quan Độ đến Hào Dương.

Nghĩ xong, ông quay lại nói với các tướng sĩ: “Các ngươi hãy lui xuống nghỉ ngơi trước đã. Nửa giờ sau, chúng ta nhất định phải chiếm giữ Rong Dương!”

“Tuân lệnh!” Các tướng sĩ đồng thanh đáp lại.

“Anh trai…” Đi bên cạnh Mã Siêu, Mã Đại liếc nhìn các tướng khác rồi cau mày nói thầm: “Chúng ta đã phải chịu đựng sự khinh thường của kẻ đó… Nếu anh trai không ra lệnh nghỉ ngơi ở đó, e rằng đội quân của chúng ta sẽ là những người đầu tiên đến nơi này.”

“Dù là đầu tiên đi nữa, thì sao?” Mã Siêu ngồi xuống và lau thanh kiếm của mình. Trong lúc đó, hình ảnh một người đàn ông cao lớn, đang cười ha hả hiện lên trước mắt ông.

Kẻ ngu ngốc đó! Mã Siêu cắn răng.

“Dù là đầu tiên đi nữa, thì sao?” Mã Đại nhìn chằm chằm vào mặt anh trai và nói: “Vậy thì chúng ta có thể chế giễu kẻ đó được mà… Nghe nói hắn cũng chỉ đến sớm hơn chúng ta một chút thôi.”

“Em luôn ở bên cạnh anh, làm sao em biết được chuyện này?” Mã Siêu đặt thanh kiếm xuống và hỏi em trai một cách nhẹ nhàng.

“Hả? Ừm…” Mã Đại ngập ngừng một chút rồi đáp: “À, em…”

“Ha ha!” Bàng Đức cười lớn, vỗ đầu Mã Đại và nói thấp: “Đừng coi thường Tôn Khoáng đâu. Mặc dù võ nghệ của hắn không bằng chúng ta, nhưng hắn rất giỏi trong việc quản lý và huấn luyện binh sĩ, và được Trương Bạch Kỵ tin tưởng rất nhiều. Chắc chắn hắn sẽ không phải là người cuối cùng đến nơi này đâu. Theo nhìn của anh, ngoài Trương Bạch Kỵ và Vương Đường ra, thì chính là hắn đấy.”

“À?” Mã Đại có vẻ ngạc nhiên, rồi tự trách mình: “Thì sao chứ? Chúng ta đã phải chờ đợi cả một giờ đồng hồ rồi mà…”

“Nói thấp lên!” Bàng Đức vỗ vai Mã Đại và nói nhỏ: “Bây giờ chúng ta đang phải sống dựa vào người khác; làm sao có thể không bị coi thường được? Thà bị người ta nghi ngờ liên tục còn hơn là luôn phải sống trong sự e dè.”

“Anh Lệ Minh muốn nói là…” Mã Đại bỗng hiểu ra.

“Hehe!” Bàng Đức cười và vỗ đầu Mã Đại.

“Tại sao anh không nói sớm hơn chứ?” Mã Đại nhìn người anh trai đang lau kiếm, cười ngượng ngùng: “Anh chưa từng kể cho em biết chuyện này à? Nếu không thì…”

“Nếu không thì sao?” Mã Siêu nhìn em trai mình, lắc đầu rồi quay sang hỏi Bàng Đức: “Lệ Minh, vết thương của em thế nào rồi?”

“Đã không sao nữa!” Bàng Đức vỗ ngực mình và thở dài: “Xí Liang… vẫn còn quá yếu ớt. Quan Vân Trường và Trương Dực Đức giống như hai ngọn núi lớn, khiến chúng ta không thể thở nổi… Thật là một sự nhục nhã trong đời này!”

“Chỉ cần còn sống sót là tốt rồi.” Mã Siêu mỉm cười, cầm kiếm soi dưới ánh nắng mặt trời, sau đó gùi kiếm vào vỏ với vẻ hài lòng, và nói: “Rồi sẽ đến ngày mà chúng ta có thể đánh bại hai người đó…”

“Ừ!” Bàng Đức gật đầu.

“Anh…” Mã Đại ngồi xuống bên cạnh anh trai, cười nói: “Anh bây giờ đã không sao rồi chứ?”

“Sao vậy?” Mã Siêu nhíu mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Nhìn này…” Mã Đại chỉ vào Bàng Đức, rồi lại chỉ vào mình, không hài lòng nói: “Cả anh và Lệ Minh đều có biệt danh, chỉ có em thôi là không có. Vì vậy, nếu anh bây giờ không có việc gì, thì hãy giúp em suy nghĩ xem có nên đặt biệt danh cho mình không…”

Mã Siêu mở miệng, nhìn em trai mình rồi thở dài, vỗ vai Mã Đại và nói: “Cẩn thận đi… Thế nào?”

“Bồ Chí?” Mã Đại nhăn mày, có vẻ không hài lòng lắm.

Phải thật cẩn trọng mới được, ài!

Bàng Đức liếc nhìn Mã Siêu rồi cười nói với Mã Đại, “Tên này thật tuyệt vời!”

“Thật sao?” Mã Đại ngạc nhiên nhìn Bàng Đức.

“Này, từ khi nhỏ đến giờ tôi đã bao giờ lừa bạn chưa?”

“Chưa bao giờ đâu, phải thật cẩn trọng…” Mã Đại và Cố Tự cùng lặp đi lặp lại.

Anh hai ơi, giờ chỉ còn em là người thân duy nhất của anh rồi… Nếu cả em cũng… Ôi! Một người đàn ông sinh ra trên đời này, phải nỗ lực để thành công, để làm rạng danh gia đình… Nhưng anh mong em hãy cẩn trọng, đừng giống như cha anh hay chú em…

“Sao vậy?” Khuôn mặt Mã Siêu hiện lên nụ cười. Anh nhìn kỹ người em trai mình… Ngày xưa, cậu bé nhỏ bé luôn theo sát bên anh, hy vọng sau này sẽ trở thành một tướng lĩnh xuất sắc… Giờ thì cậu ấy cũng dần trưởng thành rồi…

Khi thấy nụ cười trên mặt Mã Siêu, Mã Đại bỗng ngập tràn cảm xúc… Kể từ khi chú em gặp nạn và qua đời, anh chưa bao giờ thấy anh trai mình cười như vậy nữa.

“Đang nghĩ gì vậy!” Mã Siêu cau mày, dùng chuôi kiếm gõ vào đầu Mã Đại để kéo anh ta tỉnh táo lại.

“À, em đang nghĩ về cái tên mà anh và em đã chọn cho nhau… Thật tuyệt vời!”

“Hừ!” Mã Siêu mỉm cười. “Vậy thì tốt rồi!”

Bên kia, Bàng Đức nhìn cảnh này với nụ cười buồn bã, trong lòng tràn ngập nỗi u sầu khi nhớ lại quá khứ của mình.

“Tách!” Tiếng chuôi kiếm va vào đầu người vang lên, giống như tiếng Phương Tài vậy.

Bàng Đức ngạc nhiên ngước lên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ thấy Mã Siêu mỉm cười nhẹ, cầm chuôi kiếm nói: “Có vẻ như chúng ta đã lâu lắm rồi không so tài với nhau… Hãy tận dụng cơ hội này đi…”

“Này!” Nỗi u ám trong lòng Bàng Đức biến mất trong chốc lát; cầm lấy thanh kiếm hình đầu hổ bên cạnh, anh cười nói: “Có vẻ như chúng ta đã từng đối đầu với nhau vào năm ngoái… Lúc đó tôi thua bạn một chiêu. Nhưng bây giờ… hehe!”

“Tôi cũng không phải là người đi một mình đâu.” Nhìn người đàn ông đi phía trước mình, khuôn mặt đen sạm của Bàng Đức hiện lên nụ cười hiểu ý.

“Đợi tôi với!” Mã Đại vội vàng đứng dậy và đuổi theo, khiến những người xung quanh liên tục quay đầu nhìn.

Nửa giờ trôi qua… Thời gian trôi nhanh thật! Rõ ràng, hai người Mã Siêu và Bàng Đức – những người ban đầu không hề có ý định đánh nhau – chẳng cần phải nói đến việc ai thắng ai thua; họ vẫn tiếp tục cuộc hành trình của mình. Sau đó, họ được Trương Bạch Kỵ gọi đi.

Ngay lập tức, Trương Bạch Kỵ ra lệnh cho quân đội tiến về phía Rong Dương. Năm vạn binh sĩ được chia làm nhiều đội để tiến công cùng lúc. Khi các đội quân tiến về phía Rong Dương, họ thấy khắp nơi đều là những người đội mũ Hoàng Kim– một cảnh tượng thực sự hùng vĩ!

Nhưng điều mà Trương Bạch Kỵ không ngờ đến là, vào cùng lúc đó, trên tường thành thành phố Hào Dương, hai tướng lĩnh của phe Tào đang ngồi nhìn xa xôi và trò chuyện vui vẻ.

Một trong số họ thì không cần phải nói nhiều… Đó chính là Thái thú Yǐng Chuan, Lý Thông – Li Văn Đạt. Còn người kia thì sao?

Vua Kiếm của miền Bắc… Trương Tú từ thành phố Uyển!

Sau khi quân đội Uyển thất bại, Trương Tú bị Giang Trí bắt giữ và phải quy phục phe Tào. Mặc dù quyền lực của anh ta đã không còn nữa, nhưng Trương Tú vẫn sống khá thoải mái tại khu vực Chung Châu.

Thực ra, Trương Tú không thích phải quản lý quá nhiều việc; điều đó sẽ khiến anh ta bỏ bê việc luyện tập võ nghệ. So với quyền lực, Trương Tú lại yêu thích việc nghiên cứu võ thuật hơn nhiều. Tuy nhiên, tiếc là anh ta đã bắt đầu học cách sử dụng kiếm ở một giai đoạn muộn hơn, và do tuổi tác, khả năng sử dụng kiếm của anh ta đã không còn bằng Triệu Vân nữa. Dù vậy, tình yêu thích võ thuật của Trương Tú vẫn không hề thay đổi.

Mỗi ngày đều dậy sớm, luyện võ, sau đó đọc sách của các bậc hiền triết, nghỉ ngơi một lát rồi tiếp tục luyện võ. Dù sao thì giờ đây ông đã là một hầu tước; những phần thưởng mà Tào Tháo ban tặng cùng với lương hàng năm đã đủ để cả gia đình ông sống thoải mái. Bản thân ông cũng không có những tham vọng lớn lao gì cả…

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến ông cảm thấy tiếc nuối chính là thành Vạn Thành hiện đã rơi vào tay của Lưu Biểu – đó là lời nhắn cuối cùng của chú ông trước khi qua đời…

May mắn thay, người dân Vạn Thành đã được sớm di dời đến khu vực Xương Thành, Lỗ Sơn, điều này khiến ông bớt lo lắng hơn phần nào.

Ông tin chắc rằng một ngày nào đó, Vạn Thành sẽ được Tào Tháo giành lại, và lúc đó ông mới thực sự trở thành Hầu tước Vạn Thành. Khi gặp lại chú mình sau này, ông chắc chắn sẽ không còn cảm thấy xấu hổ nữa…

Như vậy, ông sống trong sự giàu sang ở Chōng Châu, cuộc sống khá thoải mái và dễ chịu. Tuy nhiên, cách đây khoảng mười mấy ngày, việc Bạch Bô Hoàng Kim dẫn hơn một trăm nghìn quân tấn công ải Sĩ Thủy Quan đã khiến ông lo lắng. Khi còn ở Vạn Thành, ông cũng từng rất e ngại con đường này… May mắn thay, suốt ba năm liền, Bạch Bô Hoàng Kim không hề có bất kỳ động thái gì……

Bây giờ, ông cũng là một tướng dưới trướng của Tào Tháo, nên ông vẫn có thể biết được một số thông tin quan trọng, chẳng hạn như ai là tướng chỉ huy ải Sĩ Thủy Quan hay số lượng quân đội của họ ra sao…

Lúc đó, ông cũng muốn đến giúp đỡ họ, nhưng ông hiểu rằng nếu ải Sĩ Thủy Quan bị chiếm đóng, toàn bộ khu vực Chōng Châu sẽ rơi vào tay kẻ thù… Nhưng trước khi ông kịp đi, ông bất ngờ nhận được tin tức rằng Sở Thú và Giang Trí sẽ đến ải Sĩ Thủy Quan trong vòng hai ngày tới và đánh bại hoàn toàn Bạch Bô Hoàng Kim…

Khi thấy người này tự mình đến giúp đỡ, ông mới thực sự yên tâm. Ông tin chắc rằng với sự có mặt của người này, dù Bạch Bô Hoàng Kim có đông quân đến mười vạn người, họ cũng khó có thể chiếm được ải Sĩ Thủy Quan… Tuy nhiên, ngày hôm qua, ông lại nhận được một bức thư, được ký tên bởi Thái thú Yǐng Chuān là Lý Văn Quá…

“Anh Zhang,” người đó chỉ về phía tây nam và cười lạnh, “Chắc hẳn kẻ đó vẫn đang nỗ lực hết sức để chiếm giữ Tháo Dương!”

“Hehe, Văn Đa nói rất đúng,” Trương Tú đứng tựa vào bức tường thành và cười nói, “Kẻ đó đã gặp trở ngại dưới tay của Sở Thú. Vì vậy, hắn muốn đổi hướng tấn công thành này… Ha ha, ai ngờ Sở Thú đã đoán trước được điều đó.”

“Anh Zhang đã vất vả không ngừng nghỉ, một mình đi gọi quân tiếp viện; Lý Thông thật sự cảm thấy áy náy!” Lý Thông cúi chào Trương Tú, bày tỏ sự biết ơn.

“Văn Đa nói gì vậy chứ?” Trương Tú cười ha hả, nhìn xuống các binh sĩ canh gác bên dưới thành và nói tiếp, “Nếu Sở Thú ra lệnh, làm sao tôi dám không tuân theo? Hơn nữa, bây giờ gia đình tôi cũng đang sống ở Trùng Châu… Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để ngăn kẻ đó xâm nhập vào Trùng Châu rồi, huống chi là người dân nơi đây…”

“Ý kiến của anh Zhang thật hay!” Lý Thông cười và bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nói: “Lần này tôi mang theo 18.000 binh sĩ; trong đó 10.000 người đến từ Ying, còn 8.000 người khác là quân tiếp viện do tướng Hạ Hầu ở Yè Thành cử động. Cộng thêm 6.000 binh sĩ ở Vinh Dương, hiện tại chúng ta có tổng cộng 24.000 binh sĩ. Tôi sẽ chia một nửa cho anh Zhang; anh sẽ phụ trách việc bảo vệ hai cổng phía tây và nam, còn tôi sẽ lo hai cổng phía đông và nam, thế nào?”

“Tốt!” Trương Tú vui vẻ đồng ý, nhưng ngay sau đó lại cau mày hỏi: “Trong số hơn 20.000 binh sĩ này, có bao nhiêu người sử dụng cung tên?”

“Anh yên tâm đi!” Lý Thông cười ha hả và nói: “Về vấn đề này, tôi đã nhận được thư từ Sở Thú và đã chuẩn bị sẵn sàng. Trong số 10.000 binh sĩ mà tôi dẫn theo, tất cả đều là binh sĩ sử dụng cung tên; còn trong số 8.000 binh sĩ do tướng Hạ Hầu cử động, thì có 5.000 người sử dụng kiếm và khiên, 2.000 người sử dụng cung tên; còn 1.000 người còn lại…” hehe!

“Phải chăng họ là kỵ binh?” Trương Tú mắt sáng lên.

“Đúng vậy!”

“Một quyền đấm mạnh mẽ như vậy… Chúng ta thực sự phải gánh vác trách nhiệm lớn lao!” Lý Thông nói với giọng nghiêm túc.

“Hehe…” Trương Tú cười khẽ, vuốt ve bức tường và tiếp tục nói: “Chỉ cần không đối đầu với những người có kế hoạch sâu rộng như Sở Thú… thì tôi, Trương Tú, chẳng sợ ai cả!”

“Haha!” Lý Thông cười lớn khi nghe vậy.

“Tướng Li! Tướng Li!” Bỗng nhiên, từ trong thành truyền đến tiếng gọi.

Lý Thông và Trương Tú quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy một người học giả có thân hình hơi mập mạp đang chạy về phía họ. Lý Thông thì thầm với Trương Tú: “Đó là Thái thú Rong Dương – Chen Ji và Chen You đấy!”

“Ồ!” Trương Tú bất ngờ, cúi chào và nói: “Trương Tú xin chào Thái thú Chen!”

“Trương Tú?” Chen Ji ngẩn ngơ một chút, sau đó hỏi: “Phải chăng ông là Vương hầu Uyển Thành – Tướng Quân Trương Tú?”

“Xin dĩ không dám!” Trương Tú cung kính cúi đầu.

“Lâu rồi mới được biết đến ông!” Chen Ji cúi chào một cách lịch sự, nhưng thân hình mập mạp của ông khiến cử chỉ đó trở nên hơi kỳ lạ.

“Thái thú Chen gọi tôi có việc gì vậy?” Lý Thông hỏi.

“Dám sao…” Chen Ji cúi đầu và nói một cách tôn trọng: “Hôm qua, theo lệnh của Tướng Quân, tôi đã điều binh sĩ canh giữ khu vực này. Hôm nay, chúng tôi nhận được tin tức: cách đây khoảng hai mươi dặm, có một đội quân lớn đang sử dụng lá cờ ‘Chuông Thiên Hạ Đại Cát’… Chắc chắn đó chính là kẻ phản bội Trương Bạch Kỵ này rồi!”

Nhìn vào mắt Trương Tú, Lý Thông cười và nói: “Tưởng rằng Ding Er sẽ được đón tiếp anh Zhang một cách long trọng… Ai ngờ kẻ phản bội này lại không tôn trọng chút nào.”

“Văn Đạt nói đúng!” Trương Tú mỉm cười, ánh mắt lấp lánh, và nói lớn: “Bắt tôi ra trận khi bụng đói… Chắc chắn sẽ phải được đền đáp xứng đáng.”

“Ha ha!”

“Hai vị tướng nên cẩn thận một chút mới đúng,” Chen Ji, người có vẻ hơi sợ hãi, vừa dùng đôi bàn tay to lớn của mình lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, vừa nói một cách e ngại.

So với tiếng cười không ngớt của Lý Thông, Trương Tú và cả những người dưới thành phố Rong Yang, Trương Bạch Kỵ thì hoàn toàn không thể cười được.

Ai đã nói rằng lực lượng phòng thủ Rong Yang yếu kém chứ?

Chẳng lẽ những binh sĩ đông đúc trên thành chỉ là để trang trí sao?

Cắn răng lại, Trương Bạch Kỵ cau mày sâu.

“Làm sao có thể…” Bên cạnh Trương Bạch Kỵ, tướng Hoàng Kim và Vương Đường đều tỏ ra ngạc nhiên, không thể tin được khi nhìn những binh sĩ trên thành, và thốt lên: “Tất cả binh sĩ từ Chōng Chūu đều đã được điều động đến Hoàng Hà… Làm sao có thể như vậy…”

“Trương Bạch Kỵ!” Bỗng nhiên, từ trên thành Rong Yang vang lên tiếng cười lớn: “Muốn chiếm đoạt đất Yáo Châu của ta mà lại gây ra chiến loạn… Đưa dân chúng vào cảnh khổ sở… Làm sao Trương Bạch Kỵ có thể chịu đựng nổi!”

Trương Bạch Kỵ ngẩng đầu nhìn lên thành. Tướng Hoàng Kim và Tôn Khoáng đã phi ngựa đến trước vài bước, hét lớn: “Ngươi là ai? Hãy nói tên ra!”

“Không thay đổi tên tuổi, không thay đổi họ hàng… Ta chính là Thái thú Yǐng Chuān, Lý Thông – Lý Văn Đạt!” Người đó cười lớn, sau đó hỏi: “Phải chăng Giang Trí đã sai ngươi đến đây?”

“Đồ ngu ngốc!” Trên thành, Lý Thông hét lớn, nói một cách gay gắt: “Hừ! Sở Thú biết rõ ý đồ xấu xa của ngươi… Khát vọng chiếm đoạt Chōng Chūu của ngươi chắc chắn không bao giờ biến mất… Vì vậy, trước khi Sở Thú đi đến Sì Shuǐ Guān, ông ấy đã bảo ta dẫn quân đến đây… Để ngăn chặn ngươi tấn công từ hướng này… Hừ! Quả nhiên, Sở Thú đã suy nghĩ đúng…”

Giang Trí Đã gọi người này đến Rong Dương trước khi xuất quân ư? Thì cũng tạm được… Nhưng nếu Giang Trí để người này đến Rong Dương sau khi qua Khứ Thủy Quan, thì sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng một chút rồi.

Đúng vậy… Vương Đường đã nghĩ ra kế hoạch này; người như Giang Trí, thông minh và tính toán kỹ lưỡng như vậy, chắc chắn không thể bỏ qua điều đó. Nhưng dù vậy, trong lòng Trương Bạch Kỵ vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Ha! Thật là biết nói lung tung… Rõ ràng là hôm qua mới chỉ huy quân đội đến đây mà… Lý Thông đứng phía sau, lắc đầu và cười khổ.

Ai bảo người lính không có kế hoạch, không biết lừa gạt người khác chứ?

“Lý Văn Đạt!” Trương Bạch Kỵ cau mày và quát lên, “Ngươi có ý định cản trở ta ở đây sao? Đừng đợi đến khi thành phố bị phá hủy rồi mới hối tiếc quá muộn nhé!”

“Ôi trời!” Lý Thông đặt tay lên vai, giận dữ quát lại, “Kẻ khốn nạn này nói lời xúc phạm… Ta Lý Thông đã đi hàng trăm dặm chỉ để cản trở ngươi ở đây… Ngươi định làm gì?”

“Tốt! Rất tốt!” Trương Bạch Kỵ mặt lạnh lùng, nói ra ba từ đó.

“ Sao được chứ!” Lý Thông nhướng mày, thách thức, “Trương Bạch Kỵ, ngươi không phải muốn chiếm lấy thành phố này sao? Đứng đó dưới thành, liệu ngươi có định chờ cho chúng ta chết già không?”

“Thú vị…” Trương Bạch Kỵ nhìn chằm chằm vào Lý Thông trên thành, thì thầm ra lệnh, “Vương Đường và Tôn Khoáng, hãy dẫn các binh sĩ của mình canh giữ hai bên trái và phải!”

“Vâng!” Vương Đường và Tôn Khoáng nhìn nhau, rồi lặng lẽ lùi lại một chút và điều động quân sĩ của mình.

“Mã Siêu!” Trương Bạch Kỵ chỉ vào thành phố Rong Dương, thì thầm ra lệnh, “Đi, dẫn các binh sĩ của mình, cẩn thận tiến ra từ cửa thành!”

“Vâng!” Mã Siêu cúi đầu đáp lời, gọi Bàng Đức và Mã Đại, rồi dẫn 8.000 binh sĩ chuẩn bị tấn công thành phố.

“Hừ!” Hắn cười lạnh nhìn về phía thành trì đang bị bao vây, vẫy tay một cái, ngay lập tức năm vạn quân đội đã áp sát thành đồn, khí thế hùng mạnh khiến những người trên thành gần như không thể thở được.

“Ngươi đã sa vào bẫy của ta rồi đấy!” Hắn cười khúc khích, sau đó quay sang liếc mắt với Trần Kỳ phía sau mình, rồi lùi lại một bước và hô to: “Toàn quân chuẩn bị, sẵn sàng đối đầu với kẻ thù!” Tuy nhiên, ngay sau khi hô lệnh xong, hắn đã lén lút để một vệ sĩ có thân hình tương tự mình tiếp tục ra lệnh thay mình, còn bản thân thì lặng lẽ rời đi.

“Hãy chiến đấu!” Những người trên thành cố gắng lấy hết can đảm, tinh thần của họ cuối cùng cũng dần phục hồi.

“Những người sử dụng cung tên, hãy chuẩn bị!” Một người chỉ vào cổng thành và hô lớn: “Bắn tên!”

Chen Kỳ hoàn toàn không hiểu tại sao đối phương lại muốn dùng phương pháp này để công phá những bức tường kiên cố của thành Hoa Dương. Anh ta hét lớn: “Bắn tên đi!”

Đứng nhìn từ xa, hắn lạnh lùng quan sát cảnh hai bên đang sử dụng cung tên tấn công lẫn nhau, rồi thì thầm: “Phùng Đào, hãy chuẩn bị…”

Chỉ là…”, các tướng sĩ phía sau hắn đều nhìn nhau ngơ ngác.

“Phùng…” Với giọng đầy tức giận, hắn nhíu mày quay đầu lại, nhưng chỉ thấy ánh mắt lo lắng của các tướng sĩ. Trong lòng, hắn chợt nhớ đến việc tướng mãnh liệt Phùng Đào đã hy sinh trong “Trận Bát Môn Viêm Độn Châm”. “Chỉ là mình thôi…” Hắn thở dài, nói chặt giọng: “Nếu sau này những người trên thành bắt đầu hoảng loạn, ngươi hãy dẫn quân kỵ binh theo sau tôi để tiêu diệt kẻ thù và chiếm giữ cổng thành!”

“Vâng!” Tướng Bách Cự cúi đầu đáp lời.

“Tấn công!” Với một tiếng hô lớn, cổng phía tây của thành Hoa Dương bỗng nhiên mở ra, hàng ngàn binh sĩ lao ra ngoài, trực tiếp đối đầu với tám ngàn quân của Trần Kỳ… Người dẫn đầu đó chính là hắn!

Cùng lúc đó, phía nam cũng vang lên tiếng hô lớn. Hắn quay đầu nhìn lại, và không sai lầm chút nào – một đội quân của phe địch đã ẩn náu ở phía nam và bất ngờ tấn công vào lúc này!

“Các ngươi! Tiến lên!” Trương Bạch Kỵ hét lớn.

“Vâng!” Tiểu Kỷ cúi chào rồi đổi sắc mặt, chỉ về phía cổng thành phía tây và hô lớn: “Anh em ơi, tiến lên giành lấy cổng thành đi!”

“Tiến lên!” Quân kỵ phía sau trung quân Hoàng Kim hét lớn, chia làm hai nhóm bỏ qua trung quân của Trương Bạch Kỵ và lao thẳng về phía cổng thành Rong Dương.

“Không ổn rồi!” Trên tường thành Rong Dương, Chén Cập nhìn thấy cách Trương Bạch Kỵ điều động quân sĩ, lòng bỗng nhiên hoảng sợ và thốt lên: “Tướng Lý đã sa vào cái bẫy của Trương Bạch Kỵ rồi! Phải làm sao đây? Làm sao đây?”

Nhìn thấy bóng dáng to lớn của ông ta đi lại trên tường thành, vệ sĩ bên cạnh vội vàng nói khẩn: “Thống đốc ơi, Tướng Lý đã ra ngoài chiến đấu, ông mới là trụ cột của thành phố này mà!”

“Tôi là trụ cột à? Tôi là trụ cột ư?” Chén Cập tái nhợt mặt, nhìn quanh và thấy mọi người đều đang nhìn mình, ông ta vỗ ngực và nói lo lắng: “Nhanh… nhanh, hãy đánh chuông báo hiệu để gọi Tướng Lý trở về! Không được đánh chuông đâu, nếu làm vậy thì quân đội chúng ta sẽ hỗn loạn mất!”

Vệ sĩ kia ngạc nhiên, nhìn Chén Cập tự nói một mình.

Chén Cập mặt đỏ bừng, cắn răng và vung tay lớn, hét lên: “Đóng cửa thành lại! Nơi này giao cho các ngươi, bắn tên đi, không được để kẻ thù tiếp cận cổng thành dù chỉ một bước!”

“Còn… còn ngài thì sao ạ?” Một tướng lĩnh tên Cao bên cạnh hỏi.

“Tôi… tôi sẽ canh giữ cổng thành!” Chén Cập với ánh mắt hoảng loạn, giật lấy thanh kiếm từ tay binh sĩ bên cạnh và nói một cách quyết liệt.

Ngài sẽ canh giữ cổng thành ư? Cao ngạc nhiên, rồi thấy Chén Cập vội vàng bước xuống bậc thang… Và không may, ông ta ngã xuống đất.

“Ngài ơi…”

“Không sao đâu, không sao đâu…” Chén Cập đầy máu trên người, vừa nói vừa chạy về phía cổng thành.

“Người này, ngoài việc biết tích trữ của cải ra, cũng có chút can đảm đấy…” Cao và tướng lĩnh Cao bên cạnh nhìn nhau và nghĩ vậy.