Mọi thứ đều đang diễn ra theo kế hoạch của Gia Hựu… Vào cuối tháng mười năm thứ hai niên hiệu Kiến An, Lưu Biểu dẫn dắt một trăm nghìn binh sĩ tiến về phía An Lạc – nơi Giang Trí đang đóng quân. Trong khi đó, ba tướng Tào Hồng, Trương Liêu và Từ Hoàng đang bao vây An Chủng cũng “nhận được” tin này và vô cùng hoảng sợ; họ lập tức dẫn quân trở về An Lạc để “giải vây” cho An Chủng. Đồng thời, Lưu Biểu đã bí mật ra lệnh cho hai tướng Văn Bình và Ngụy Yến dẫn năm nghìn binh lính tinh nhuệ cùng hơn một ngàn kỵ binh đi chặn đường họ.

Vào một buổi tối vào cuối tháng mười, trời u ám và mưa phùn rơi liên miên; đêm cũng đến sớm hơn bình thường, khung cảnh hoàng hôn tràn ngập không gian xung quanh.

Trên những con đường lầy lội, đại quân từ từ tiến lên phía trước. Trong đội quân này có hai lá cờ lớn, cả hai đều màu đen với chữ trắng: một lá cờ in chữ “Cáo”, lá cờ kia in chữ “Giang”. Bên cạnh hai lá cờ đó, còn có ba lá cờ nhỏ hơn, không được trang trí công phu bằng hai lá cờ lớn; trên những lá cờ này in các chữ “Cáo”, “Chương” và “Tú”. Nhìn qua, có thể thấy đây chính là quân đội do Giang Trí cử đi để bao vây An Chủng dưới sự chỉ huy của các tướng Tào Hồng và những người khác.

Trên những con đường trơn trượt, không ít binh sĩ bị trượt ngã, nhưng trên khuôn mặt họ, dường như không hề có chút ảnh hưởng nào từ thời tiết xấu này; tinh thần chiến đấu của họ vẫn rất cao. Một đội quân không bị ảnh hưởng bởi các yếu tố bên ngoài mới thực sự được coi là quân đội tinh nhuệ!

“Ú!” Ở phía trước đội quân, vị tướng dẫn đầu dừng lại, nhắm mắt quan sát kỹ lưỡng phía trước, có vẻ như đang kiểm tra tình hình. Trong số ba vị tướng, chỉ có Từ Hoàng và Tú Công Minh là người cẩn thận đến thế!

“Công Minh,” bên cạnh Từ Hoàng, Tào Hồng liếc nhìn anh ta và cười nhạo: “Nếu chúng ta làm cho quân đội của Lưu Biểu đang chờ đợi để phục kích chúng ta bỏ chạy, thì Công Minh sẽ giải thích thế nào với đại tướng đây?”

Nghe lời Tào Hồng, Trương Liêu bật cười và nói nhỏ: “Thưa tướng Cáo, mặc dù chúng ta đang dụ địch, nhưng ngài cũng không nên quá chủ quan…”

“Về chuyện này, tôi tự nhiên là biết rồi,” Tào Hồng gật đầu. Bên cạnh ông, Từ Hoàng nhíu mày quay đầu nhìn lại phía sau và thì thầm: “Chúng ta đã rời đi được nửa ngày rồi; có lẽ Khuai Tử Nhu ở An Chủng đã biết về chuyện này rồi… Tại sao anh ta vẫn chưa đến? Chẳng lẽ anh ta đã nhận ra kế hoạch của Sở Thú?”

Trương Liêu mỉm cười tự tin và nói: “Dù Khuái Liang có thông minh đến đâu, làm sao có thể sánh bằng Sở Thú chứ? Hơn nữa, trên chiến trường, làm sao có chỗ cho những mưu kế xảo quyệt đó? __TERM024__ không có tướng lĩnh giỏi dưới trướng, chắc hẳn họ sẽ cùng quân đội do Lưu Biểu điều động tiến công chúng ta từ hai phía…”

“Lời nói của Văn Hòa rất có lý!” Tào Hồng gật đầu đồng tình. “Hơn nữa, bên ngoài thành __TERM025__, vẫn còn có tướng Trương (Tú) dẫn dắt ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ đang ẩn náu ngoài đó. Nếu __TERM024__ thực sự đuổi theo chúng ta, haha, chúng ta chỉ cần đánh bại lực lượng mai phục của __TERM016__ rồi quay trở lại hỗ trợ tướng Trương là được!”

“Chuyện này quả thật khá dễ dàng…” Từ Hoàng mỉm cười, ngước nhìn bầu trời u ám và nói: “Ngay cả trời cao cũng đứng về phía chúng ta… Lần này, làm sao có thể thua được chứ?”

Trương Liêu và Tào Hồng nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên nụ cười.

Trong thời tiết tồi tệ như thế này, Từ Hoàng lại nói rằng trời cao đứng về phía họ? Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cũng có phần hợp lý… Bởi vì kế hoạch của Gia Hựu chính là dựa vào sự bất ngờ; ai có thể ngờ rằng ba tướng Cao dưới sự chỉ huy của Tào Hồng – những người vốn đang vội vàng quay trở về để cứu viện __TERM005__ – thực ra lại đang âm mưu tấn công __TERM025__ chứ?

Đáng tiếc là quân đội của Tào Hồng và các tướng khác đều là bộ binh; vì vậy, nếu muốn chiếm giữ __TERM025__, họ không thể đi quá xa khỏi thành phố… Nếu không, làm sao có thể kịp thời hỗ trợ __TERM020__ để giành chiến thắng nhanh chóng được chứ?

Nhưng nếu ra lệnh cho đại quân chậm bước tiến, e rằng sẽ bị Khuái Liang phát hiện… Đúng lúc Tào Hồng và các người đang gặp khó khăn, một cơn mưa nhỏ đã giải quyết vấn đề cho họ: Trên mặt đất trơn trượt như thế này, dù ra lệnh cho binh sĩ đi chậm lại một chút, cũng không làm Khuái Liang nghi ngờ gì cả.

“Ồ?” Khi đang cưỡi ngựa đi, Từ Hoàng bỗng ngẩng mắt nhìn về phía xa và lập tức hét lớn: “Văn Viễn, Hòa Tử!”

“Ồ?” Tào Hồng và Trương Liêu nghe vậy liền ngẩng đầu nhìn về phía xa, thấy có một khu rừng rậm, trên đó có rất nhiều con chim đang bay lượn trên không.

Một khu rừng rậm thì không có gì đáng ngờ cả, nhưng việc những con chim đó không hạ cánh xuống dưới thì thật sự rất đáng nghi ngờ.

Mọi người đều biết rằng, loài gia cầm và động vật luôn rất quý trọng bộ lông của mình, chắc chắn không bao giờ dám bay lượn dưới mưa, mà sẽ tìm chỗ trú ẩn để tránh mưa.

Nơi đây có một khu rừng rậm, hoàn toàn có thể là nơi trú ẩn cho những con chim đó trong cơn mưa, vậy tại sao chúng lại không hạ cánh xuống sau một thời gian dài như vậy?

Chỉ có một lời giải thích duy nhất, đó là có người ở trong rừng! Và số lượng họ khá đông!

“He!” Tào Hồng cười lạnh, ánh mắt ông ta nhìn về phía Trương Liêu và Từ Hoàng, hai người này lập tức hiểu ý và giả vờ như không để ý gì, từ từ tiến về hai bên.

Nhìn qua những người hộ vệ bên cạnh, Tào Hồng thì thầm: “Hãy lén lút truyền lệnh cho các binh sĩ, yêu cầu họ phải cực kỳ cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến!”

“Vâng!” Người hộ vệ đó cúi đầu chào và lập tức đi truyền lệnh.

Cùng lúc đó, bên trong khu rừng rậm bắt đầu có những tiếng động lạ.

Nhìn kỹ hơn, quả nhiên như Tào Hồng và các người đã suy đoán, bên trong rừng thực sự có kẻ đang mai phục, và đó chính là quân đội do Văn Bình và Ngụy Yến chỉ huy.

“Có vẻ như có điều gì đó không ổn…” Văn Bình nhìn về phía Tào quân và do dự nói.

“Có điều gì không ổn à?” Ngụy Yến bên cạnh Văn Bình hỏi ngạc nhiên, “Chẳng lẽ Zhong Ye đã nhớ ra điều gì đó chăng?”

“Không phải như vậy đâu,” Văn Bình nói với vẻ do dự, nhìn vào mặt Tào quân và thì thầm, “Có vẻ như Tào quân đã cảnh giác rồi…”

“Làm sao có thể như vậy?!” Ngụy Yến ngạc nhiên, nói lớn, “Tôi nghĩ chúng ta không hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào; làm sao Tào quân lại biết được?”

“Tôi cũng không hiểu,” Văn Bình lắc đầu, nhìn về phía Tào quân đang tiến gần và nói tiếp, “Chỉ là tôi cảm thấy lo lắng một chút thôi…”

“Hehe,” Ngụy Yến cười khẽ, nói nhỏ, “Đừng lo lắng quá, chỉ cần chờ đến khi Tào binh đi qua nửa chặng đường, chúng ta sẽ xông ra tấn công từ hai phía, và Tào quân chắc chắn sẽ bị đánh bại. Như vậy, chúng ta sẽ không làm thất vọng ông chủ!”

“Ừm…” Văn Bình gật đầu chậm rãi, do dự nói, “Có lẽ tôi đang lo lắng quá mức… Văn Trường, cứ xuống đi sắp xếp mọi việc đi; phần này để tôi lo!”

“Được!” Ngụy Yến gật đầu, liếc nhìn về phía Tào quân ở xa, rồi lùi lại.

Thực sự là tôi đang lo lắng quá mức à? Trong mắt Văn Bình vẫn còn chút nghi ngờ.

Bỗng nhiên, tiếng chim hót vang lên, làm Văn Bình giật mình.

Ngước đầu lên theo hướng tiếng chim, khuôn mặt Văn Bình thay đổi hoàn toàn, anh ta thốt lên: “Không hay rồi!” Nói xong, anh ta quay đầu nhìn theo hướng Ngụy Yến đang rút lui, và bất ngờ thấy hàng chục quả tên lửa được bắn lên trời, sau đó nổ tung, lửa cháy bay tứ tung… Đồng thời, cách đó khoảng bốn năm dặm, Khuái Liang đang dẫn theo 1.800 binh mã, đợi sự chỉ thị của Văn Bình và Ngụy Yến.

“Quân sư,” bỗng nhiên, một tướng dưới quyền chỉ vào một hướng nào đó và nói, “Quân sư, nhìn kìa! Tín hiệu đó!”

“Ồ?” Khuái Liang nhìn kỹ lại và thấy đúng là tín hiệu đã hẹn trước với Lưu Biểu, lập tức ra lệnh: “Toàn quân… tấn công!”

“Tiến lên!” Với tiếng hô vang dội, một nghìn tám trăm kỵ binh buông cương ngựa, cưỡi ngựa lao về phía Tào quân ở phía trước.

Tuy nhiên, trong lòng Khuái Liang cũng có chút ngạc nhiên: Họ đi theo con đường này mà không gặp bất kỳ lính canh nào của Tào quân; liệu __TERM010__ có vội vàng quay trở về để cứu viện, hay có mục đích khác?

“Chết tiệt!” Nhìn những tia lửa bay lên trời, Văn Bình tức giận mắng lớn, rồi cầm vũ khí lên và hô lớn: “Các bạn, tấn công!” Sau đó, ông ta dẫn đầu xông ra trận.

Trong lòng ông ta vẫn hy vọng vào may mắn… Dù __TERM010__ giờ đây đã có sự chuẩn bị, nhưng họ đã đi qua con đường lầy lội, sức lực chắc chắn đã suy yếu; làm sao họ có thể chiến đấu lâu được? Chắc chắn họ sẽ thắng!

“Tiến lên!” Các binh sĩ Lưu Biểu gần đó cũng hô vang theo, khi người chỉ huy dũng cảm như vậy, làm sao họ có thể tụt lại sau? Tất cả đều theo sau Văn Bình xông ra từ trong rừng.

Còn ở phía sau rừng, Ngụy Yến cũng dẫn theo hơn một nghìn kỵ binh, tiến từ phía bên để tấn công vào phía bên phải của __TERM010__.

“Đã đến rồi à?” Thấy vô số quân địch xông ra từ trong rừng, Tào Hồng không hề sợ hãi, cười lạnh rồi cầm súng hô lớn: “Các chiến sĩ, theo tôi tấn công kẻ thù!”

Hai đội quân đụng độ nhau như hai dòng thủy triều, nhưng những gì xuất hiện là máu đỏ thắm… Chiến tranh, giống như một cái máy xé thịt mãi không bao giờ đầy, chỉ cần va chạm một cái, cảnh tượng trên chiến trường đã trở nên khủng khiếp đến không thể tin được.

“Tấn công!” Với tiếng hét lớn, một người thuộc phe __TERM012__ đâm mạnh vào kẻ địch đứng trước mặt, nhưng ngay lập tức cảm thấy bụng mình lạnh đi; nhìn xuống, anh ta thấy một thanh kiếm đã đâm sâu vào bụng mình.

“Chết tiệt…” Kìm nén dòng máu đang trào ra từ cổ họng, ánh mắt người đó trở nên điên cuồng; anh ta vớ lấy thanh kiếm trước mặt, giơ dao lên và đánh mạnh về phía trước… Nhưng chưa kịp thực hiện hành động đó, anh ta đã cảm thấy cổ mình lạnh đi và ngay lập tức mất đi ý thức… Nhìn người đồng đội đang từ từ ngã xuống đất, Ngụy Yến vung thanh kiếm quét đi vết máu trên đó, cau mày nhìn lên trời, vươn tay ra và cảm nhận những giọt mưa đang dần trở nên dày đặc hơn… Mưa, đang dần tăng lên… Có lẽ, như __TERMLOCK000__

Lúc này, trời đang đứng về phía của Tào quân… Đối với các kỵ binh mà nói, những cơn mưa… không, thực ra là mặt đất bị ướt sũng sau mưa, chính là một đòn giáng nặng nề và hủy diệt đối với họ.

Cùng với tiếng hí của ngựa, gần như một nửa số kỵ binh dưới quyền chỉ huy của Ngụy Yến đã trượt ngã trên mặt đất lầy lội, và ngay lập tức bị những kẻ thuộc phe Tào binh xung quanh tấn công dồn dập, bị chém thành từng mảnh thịt.

“Đồ khốn nạn!” Nhìn thấy các binh sĩ của mình bị giết, Ngụy Yến vô cùng tức giận, ông ta dùng roi đánh vào lưng ngựa và lao thẳng về phía nơi mà phe Tào quân đang tập trung đông đảo nhất.

Tuy nhiên, sự thật đã chứng minh rằng ông ta cũng không phải là ngoại lệ. Chỉ trong chốc lát, con ngựa chiến dưới lưng ông ta phát ra tiếng kêu thảm thiết; Ngụy Yến cảm thấy mình bỗng nhiên mất đi sự chống đỡ, và một lực lượng mạnh mẽ đã ném ông ta về phía trước.

“Bang!” Ông ta va mạnh xuống đất, dùng tay sờ lên trán mình, rồi mở lòng bàn tay ra – trước mắt là một mảng máu đỏ thẫm. Khi quay đầu nhìn lại con ngựa của mình, ông ta thấy con ngựa đó đã gãy chân trước và nằm liệt trên đất, không ngừng kêu thảm thiết.

“Giết, giết hết chúng!” Những kẻ thuộc phe Tào binh xung quanh đã nhận ra sự hiện diện của Ngụy Yến; thấy trang phục của ông ta khác biệt so với những người khác, chúng lập tức nhận ra ông ta là một chỉ huy cấp cao, và liền lao về phía ông ta với vẻ mặt hân hoan.

“Hừ!” Nhìn thấy vô số kẻ thuộc phe Tào binh đang lao về phía mình, Ngụy Yến cười lạnh, nhặt lên một thanh kiếm chiến và chuẩn bị đối đầu.

Ông ta đầu tiên chặt đôi người lính thuộc phe Tào binh đang xông lên phía trước, sau đó vung thanh kiếm, trong chốc lát, đã có hơn mười người ngã gục dưới chân mình.

“Ta, Wei Wenchang, làm sao có thể để các ngươi bắt nạt được?” Với ánh mắt đầy sát khí, Ngụy Yến quét nhìn xung quanh và hét lớn: “Người tiếp theo, ai muốn đến đây tử vong?”

“…” Nhìn thấy Ngụy Yến giống như một vị thần chiến tranh, ngay cả những kẻ thuộc phe Tào binh có ý chí chiến đấu mạnh mẽ nhất cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

“Ha ha ha…” Nhìn thấy vô số kẻ thuộc phe Tào binh bị mình khiến cho khiếp sợ, Ngụy Yến cảm thấy rất tự hào và cười lớn vang trời.

Bỗng nhiên, từ không xa vang lên một tiếng quát lạnh lùng: “Ngài dám ngông cuồng đến thế này… Tôi, Trương Văn Viễn, sẽ thử xem võ nghệ của ngài đến đâu!” Cùng với lời nói đó, còn có một làn gió lạnh buốt thổi qua.

“Ủm?” Cảm giác nguy hiểm dâng trào trong lòng, khuôn mặt Ngụy Yến thay đổi rõ rệt; anh ta lập tức đặt thanh kiếm ngang ngực để phòng thủ.

Chỉ nghe “đàng” một tiếng, Ngụy Yến bị đẩy lùi ba bước.

Nhìn những vết chân mình để lại trên mặt đất, Ngụy Yến ngước nhìn người đối diện và hỏi với vẻ hoang mang: “Tên ngươi là gì?”

Trương Liêu kéo cương ngựa, khiến con ngựa dưới lưng mình dậm mấy cái để hóa giải lực đẩy mạnh từ đòn tấn công của Ngụy Yến, sau đó giơ cao thanh kiếm và nói: “Tôi là Trương Liêu và Trương Văn Viễn từ biên giới Yên Môn!”

Trương Liêu đã lớn lên trên lưng ngựa, kỹ năng cưỡi ngựa của anh ta thật sự xuất sắc; làm sao có thể so sánh được với người khác? Dù môi trường khắc nghiệt này cũng ảnh hưởng đến anh ta, nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng không giống như Ngụy Yến.

“Vậy các ngài chính là những tướng lĩnh dưới trướng của Vũ Hầu Trương Liêu và Trương Văn Viễn à?” Ngụy Yến ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy!” Trương Liêu lạnh lùng trả lời.

Quan sát xung quanh, Ngụy Yến cười ha hả, rồi chỉ vào Trương Liêu và nói một cách khinh thường: “Tôi từng nghe nói đến danh tiếng dũng cảm của Trương Văn Viễn… Nhưng hôm nay gặp mặt, thật là thất vọng…”

“Hừ, đừng cố dùng lời nói để chê bai tôi! Tôi đâu có không hiểu ý định của ngươi?” Trương Liêu cười lạnh, sau đó nhảy xuống ngựa, giơ cao thanh kiếm và nói: “Như vậy là ngươi hài lòng rồi chứ? Hừ! Ngay cả không dùng sức mạnh của ngựa, tôi vẫn có thể giết ngươi trong chốc lát!”

Thấy Trương Liêu đã nhận ra mưu kế của mình, khuôn mặt Ngụy Yến lập tức hiện lên vẻ xấu hổ… Nhưng sau khi nghe những lời nói của Trương Liêu, vẻ xấu hổ đó đã bị sự tức giận thay thế.

“Giết ta? Chỉ trong chốc lát thôi sao?” Khuôn mặt Ngụy Yến hiện rõ vẻ hung ác khi hắn nói với giọng đầy căm thù, “Vậy thì, ta Ngụy Yến sẽ phải xem thử tài năng xuất chúng của ngươi là gì!”

Nói xong, hắn bước tới vài bước, thanh kiếm trong tay vung lên mạnh mẽ; đồng thời, Trương Liêu cũng ra đòn.

“Đùng!” Một tiếng vang dội, toàn bộ nước mưa xung quanh hai người bị bật tung; những người Tào binh đứng xung quanh đều cảm thấy đau nhức trên khuôn mặt, nhưng khi họ sờ vào lại không thấy có gì bất thường.

“Đùng! Đùng! Đùng…” Tiếng va chạm giữa binh khí liên tục vang lên; sức mạnh của hai người này đến nỗi ngay cả nước mưa cũng không thể xuyên qua được, mọi thứ đều bị bật tung khi chạm vào họ.

Thật là khó đối phó… Ngụy Yến cắn răng và tung ra đòn cuối cùng.

“Keng!” Với một tiếng vang đáng sợ, cả hai thanh kiếm trong tay họ đều gãy vỡ dưới sức đánh mạnh mẽ.

Người này chắc chắn không phải là một tướng lĩnh bình thường… Nhìn vào đoạn kiếm gãy trong tay, Trương Liêu quay đầu nhìn Ngụy Yến và tỏ ra ngạc nhiên.

“Giết ta, chỉ trong chốc lát thôi sao?” Ngụy Yến cười lạnh, “Ta muốn xem ngươi sẽ làm thế nào để giết ta.”

“Chúng ta hãy giúp đỡ tướng quân một tay!” Những người Tào binh xung quanh thấy Ngụy Yến quá ngạo mạn, liền nổi giận và đều giơ vũ khí lao tới.

“Các ngươi hãy lùi lại!” Trương Liêu ra lệnh cho các binh sĩ định đến giúp đỡ, nhìn Ngụy Yến không hề tức giận mà còn cười, sau đó ném đoạn kiếm gãy đi và nắm chặt nắm tay, hét lớn: “Ngươi là ai? Hãy nói tên ra!”

Ngụy Yến cũng biết ý định của Trương Liêu, nghe vậy liền ném đoạn kiếm gãy đi, nắm chặt nắm tay và hét lớn: “Hãy nhớ kỹ đi, ta là Ngụy Yến từ Yiyang, Wei Wenchang!”

“Dám à!” Trương Liêu hét lớn, bước tới và dùng cánh tay phải đánh mạnh vào Ngụy Yến; ngược lại, Ngụy Yến cũng dùng cánh tay phải để đỡ đòn.

“Bang!” Cùng với một tiếng động ầm ĩ, những con sóng ánh sáng rõ ràng bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, nhưng cả hai người đó lại không hề dịch chuyển chút nào.

Sis… Ngụy Yến thở hổn hển trong bóng tối, cảm thấy cánh tay phải của mình đau dữ dội; có lẽ gân cốt đã bị tổn thương.

Tương tự, khuôn mặt của Trương Liêu cũng trông rất khó chịu. Nhìn theo hướng ánh mắt anh ta, thấy anh ta nắm chặt nửa quyền tay, nhưng các ngón tay lại không ngừng run rẩy.

“Giết!” Bỗng nhiên, từ đâu đó vang lên tiếng đấu tranh. Ngụy Yến và Trương Liêu đồng loạt nghiêm túc lại, và họ bắt đầu lao vào cuộc chiến ác liệt.

Đừng nghĩ rằng khi không có vũ khí thì sẽ không gặp nguy hiểm. Những tiếng xương gãy vang lên từ thân thể họ cho thấy trận chiến này thực sự rất nguy hiểm.

Những cú đấm trực diện, nguy hiểm đến mức… “Bang!” Lần đối đầu cuối cùng còn mãnh liệt hơn nữa; cả hai người đều bị lực phản công đẩy bay và lăn lộn trong bùn lầy.

“Hô hô…” Vật lộn để đứng dậy, Trương Liêu ói ra một ngụm máu, nhíu mày lau miệng, sau đó lại ói thêm một ngụm nữa. Khi chạm vào vùng ngực, anh ta lại rùng mình vì đau đớn và không thể nói được gì.

Còn Ngụy Yến thì không quan tâm đến bùn lầy, ngồi dựa vào đất, cắn răng nắm chặt cánh tay phải đang run rẩy, khuôn mặt đầy đau đớn đến mức không còn sức để đứng dậy.

Cả hai đều bị thương nặng… Thấy Ngụy Yến – người từng tự tin đến thế – giờ đây lại trở thành như vậy, những người xung quanh Tào binh lập tức tiến lên để bắt giữ anh ta. Nhưng đúng lúc đó, một người cưỡi ngựa lao thẳng vào đám đông __TERM012__, vung vẫy vũ khí __TERM001__ để đẩy họ lui lại, sau đó nhanh chóng nhấc Ngụy Yến lên ngựa và mở đường thoát thân.

“…Đừng… đừng đuổi theo nữa…” Trương Liêu kiềm chế nỗi đau và nói khẽ, rồi lẩm bẩm: “Wei Wenchang, dưới trướng của Lưu Biểu lại có một tướng sĩ mạnh mẽ như vậy… thật là không thể xem thường… Sis…”

“Tướng quân?” Một người lính nhỏ giọng hỏi, “Vết thương của tướng quân có nghiêm trọng không ạ?”

“Chỉ là vết thương ngoài da thôi… Chỉ là vết thương ngoài da…” Thực ra, Trương Liêu đang đau đến mức đổ mồ hôi lạnh; may mắn thay, cơn mưa lớn này đã che giấu đi sự lo lắng của anh.

Nhìn lại chiến trường phía trước, Trương Liêu thấy rằng trận chiến gần như đã kết thúc; những binh sĩ còn sót lại đều đầu hàng, để cho Tào quân xử lý.

Nhìn xuống mặt đất, ngay cả bùn lầy cũng chuyển sang màu đỏ… “Văn Viễn,” tiếng gọi vang lên từ xa; hóa ra là Từ Hoàng.

Khi bước vào gần Trương Liêu, Từ Hoàng nhìn anh từ đầu đến chân và hỏi ngạc nhiên: “Ai đã làm cho ngươi bị thương nặng như vậy?”

“Một tên khốn nạn tên là Ngụy Yến!” Trương Liêu lẩm bẩm, rồi nhìn lại vết thương của mình và thở dài: Với những vết thương này, e là phải nằm viện vài tháng mới được… “Ngụy Yến ư?” Từ Hoàng cau mày, rồi lắc đầu nói: “Có vẻ như dưới trướng của Lưu Biểu cũng có không ít tướng giỏi… Người đã đối đầu với ta, tên là Văn Bình Văn Trung Nghệ, võ nghệ rất tinh thông, thật sự là một đối thủ đáng gờm…”

“Đối thủ đáng gờm ư?” Trương Liêu nhìn Từ Hoàng một cách kỳ lạ; thấy người này chỉ có những vết thương nhỏ, không có vết thương nặng nào, anh cười nhạo và nói: “Thật là một ‘đối thủ đáng gờm’ đấy…”

“Văn Viễn, ngươi hiểu lầm rồi,” Từ Hoàng lắc đầu và thở dài: “Người đó biết khi nào nên tiến, khi nào nên lùi; không ham chiến đấu, thực sự là một đối thủ đáng gờm!”

“Aha, ra vậy…” Trương Liêu gật đầu, tự nhận ra ý của Từ Hoàng; rồi bỗng nhiên, anh nhớ đến một chuyện và hỏi: “Từ khi gặp Phương Tài trở đi, tôi chưa bao giờ thấy quân đội của Khuai Tử Nhuệ cả… Có lẽ…”

“Có đến rồi…”, nhắc đến chuyện này, Từ Hoàng bật cười ha hả, vỗ vai Trương Liêu và nói: “Thật đáng tiếc là hôm nay trời quả thực ủng hộ chúng ta; đoàn quân do Khuái Liang chỉ huy toàn là kỵ binh, trong khi đây lại lầy lội như thế này, làm sao họ dám tiến vào được? Họ chỉ đi vòng quanh một vòng rồi rút lui…”

“Êch…”, Từ Hoàng vô tình vỗ phải vết thương của Trương Liêu, khiến anh ta run rẩy và lẩm bẩm: “Chết tiệt, giờ tôi toàn là vết thương rồi…”

“Xin lỗi nhé…”, Từ Hoàng cười ngượng ngùng, sau đó nói nghiêm túc: “Zi He đã dẫn quân truy đuổi Khuái Liang rồi; trời mưa lớn như thế này, quân địch không thể chạy xa được đâu… Zi He để lại lệnh, bảo chúng ta tiếp tục tiến về gặp đại quân của Sở Thú; sau khi ông ấy giúp Tướng Zhang chiếm giữ An Chủng xong, sẽ quay trở lại cùng quân đội.”

“Dù thế nào cũng được…”, Trương Liêu vẫy tay nhẹ và thở dài: “Việc ở đây cứ để công dân đó lo liệu đi; tôi cần phải đi băng bó vết thương trước… Nếu cứ thế này, e là không thể trở về với đại quân của Sở Thú được đâu…”

“Ồ…”, Từ Hoàng ngập ngừng, thấy biểu hiện của Trương Liêu không hề giả vờ, liền vội vàng nói: “Vậy thì Văn Viên, cứ đi đi.”

Gật đầu, Trương Liêu kiên nhẫn chịu đựng đau đớn để đặt lại thanh xương bị gãy ở ngực mình, rồi lại tiếp tục lẩm bẩm: “Wei Wenchang… thật là đáng chết!”

Đúng lúc đó, miệng Trương Liêu bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi.

“Wenchang?” Văn Bình đang cưỡi ngựa quay đầu lại và hét lên.

“Không… không sao đâu… Ủm ức…” Với những vết thương nặng nề và phải chịu đựng sự va đập trên ngựa, Ngụy Yến thực sự đang rất khổ sở.

“Bây giờ, chúng ta nên đi về hướng nào đây?”

Trên khuôn mặt Văn Bình lộ rõ vẻ áy náy, anh ta thở dài và nói: “Chúng ta thực sự đã phụ lòng Chủ công… Ài, không biết Chủ công sẽ trách phạt chúng ta thế nào đây…”

“Chết thì chết thôi,” Ngụy Yến nói với giọng đầy máu, cười nhạo, “Đối với tôi bây giờ, sự sống và cái chết chỉ là một hơi thở thôi… Ừm, Hồng Nghệ, nếu ngươi không muốn tôi chết dưới lưng ngựa của ngươi, có thể đi chậm lại được không?”

“À… Tôi quên mất rằng chúng ta đã thoát khỏi trận chiến của Tào Tháo rồi…”

Cùng lúc đó, Giang Trí đang ở trong căn nhà yên bình! Nhìn ra ngoài cơn mưa lớn, Giang Trí đứng bên cửa, thở dài một hơi.

“Sở Thú có việc gì buồn lòng à?” Bên trong phòng, bên cạnh chiếc bàn, Gia Hựu đang cầm quân đen và quân trắng, say sưa chơi cờ.

“Không phải buồn lòng đâu, chỉ là nhớ vợ mình đang ở Hứa Đô mà thôi…”

“Sắp xong rồi…” Gia Hựu đặt một quân trắng xuống, phá vỡ con rồng lớn của quân đen, sau đó vỗ tay đứng dậy và nói: “Bây giờ, chỉ cần Yuan Shu ở Dương Châu xuất quân, Lưu Biểu chắc chắn sẽ không dám gây rối nữa. Điều quan trọng hiện nay là quân đội của Ma Shou ở Tây Lương. Chỉ cần Sở Thú làm theo kế hoạch của ta, chúng ta chắc chắn có thể tiêu diệt Mã Đằng tại đây!”

“Ừm…” Giang Trí gật đầu chậm rãi, cau mày hỏi: “Văn Hòa, thành Luoyang… thực sự không thể bảo vệ được sao?”

“Không phải không thể bảo vệ được đâu. Lợi ích từ việc này lớn hơn rủi ro. Hiện tại, Tào Công đang gặp khó khăn vì đất đai rộng lớn nhưng quân đội lại ít ỏi. Dù Sở Thú có chiếm được Kinh Châu ngày hôm nay thì sao? Nếu không có đủ quân sức để bảo vệ, thì cũng chỉ là làm vật trao đổi cho người khác mà thôi. Bây giờ, vì ‘đồng minh’ duy nhất của chúng ta – Viên Công Lộ– muốn chiếm Kinh Châu, thì tốt hơn hết là để họ đấu tranh với Lưu Biểu. Còn Kinh Châu… sau này mới chiếm cũng không muộn. Trước mắt, điều cấp bách nhất là phía bắc.”

Hiện tại, nguy cơ đối với Tào Công là bị bao vây từ bốn phía. Không cần nói đến Viên Thiệu nữa… Tại sao Tào Công lại vội vàng điều quân từ Luoyang đến Quan Độ đến vậy?

Mặc dù những người dưới quyền không biết chi tiết, nhưng cũng có thể đoán ra rằng: chắc hẳn kẻ đó cũng không thể ngồi yên được nữa... “Phiền phức! Thật phiền phức!” Giang Trí lắc đầu bực tức.

Gia Hựu mỉm cười nhẹ, đang định nói gì đó thì bỗng nhiên có một Tào binh bước vào và báo cáo: “Bẩm báo Đại tướng, quân của Lưu Biểu ở Kinh Châu đã gửi đến thư!”

“Ồ?” Giang Trí ngạc nhiên, cau mày và nói: “Đưa cho ta xem!”

“Vâng!” Tào binh cung kính đưa lá thư đó cho ông.

Khi mở phong bì và đọc nội dung bên trong, vẻ mặt của Giang Trí lập tức trở nên kỳ lạ.

Gia Hựu tò mò tiến lại gần để nhìn, chỉ thấy trên lá thư chỉ có một chữ lớn được viết.

“Hừ!” Giang Trí cười lạnh, đi đến bàn, cầm bút viết thêm vài dòng, rồi nói với Tào binh: “Hãy mang lá thư này trả lại cho Lưu Biểu!”

Bên cạnh, Gia Hựu lắc đầu cười; ông ấy đã nhìn thấy rõ mọi thứ rồi. Nếu ngươi muốn chiến đấu, thì ta sẽ chiến đấu!