Một lần ở lại… thật là tuyệt vời.

Chương 56: Các vấn đề quốc gia và gia đình

Bức chiếu bằng dây ngọc ấy…

Trong sự yên tĩnh của cung điện không một bóng người, Giang Trí đã soi xét kỹ lưỡng dưới ánh nắng mặt trời, và quả thực phát hiện ra rằng bên trong có một lớp giấu kín; vì vậy, ông không khỏi thở dài một hơi.

Khi tiếp tục đi xa hơn một chút, Giang Trí bất ngờ nhìn thấy Tào Tháo đang đứng một mình bên cửa sân, mỉm cười nhìn mình và nói: “Shouyi, sao anh lại gọi ta là Chao Jiu Hou vậy?”

Thấy xung quanh không ai, Giang Trí cười nhẹ và tiến lên hỏi: “Mạnh Đức, anh không phải đã vào cung để gặp Hoàng đế sao? Tại sao lại ở đây?”

“Gặp Hoàng đế ư?” Tào Tháo cười lạnh, nhìn lên trời và thở dài: “Bây giờ, thà rằng ta không gặp ông ấy còn hơn…” Nói đến đó, ông nhìn chằm chằm vào Giang Trí và đùa cợt: “Đồng Thừa kia thực sự có chiếu bản trong tay à? Hãy cho ta xem nào…”

“……” Giang Trí im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng ngẩng đầu và do dự nói: “Mạnh Đức, hôm nay, coi như chuyện này chưa từng xảy ra, được không?”

“……” Tào Tháo có vẻ ngạc nhiên, sau đó thở dài và nói: “Shouyi, quả thực anh là một người nhân hậu… Nhưng liệu Shouyi có nghĩ rằng ta không biết rằng Đồng Thừa kia đang giấu chiếu bản của Hoàng đế trong dây ngọc của mình không?”

“Ồ?” Giang Trí rất ngạc nhiên, mở to mắt và hỏi: “Mạnh Đức, nếu anh đã biết rồi, tại sao lại…”

“Tại sao phải giả vờ không biết chứ?” Tào Tháo cười nhẹ, nói với giọng lạnh lùng: “Nếu bây giờ bị phát hiện ra, chỉ có Đồng Thừa kia bị trừng phạt thôi… Nhưng nếu để kẻ đó mang chiếu bản trở về, thì việc mời những kẻ xấu xa kia đến, sau đó ta tiêu diệt tất cả họ, chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”

Lời nói của Tào Tháo khiến Giang Trí không biết phải nói gì.

“Shouyi, anh đã phá hỏng kế hoạch lớn của ta,” Tào Tháo cười ha hả, chỉ vào Giang Trí và đùa cợt: “Anh có nhận ra lỗi của mình không?”

“!”

“Hehe,” Giang Trí cười nhẹ, rồi đột nhiên nói một cách nghiêm túc, “Mạnh Đức, có thể đồng ý với việc này không?”

Nghe vậy, khuôn mặt của Tào Tháo hơi thay đổi, anh ta do dự và nói: “Shouyi, tại sao… Anh đã từng nói rằng điều anh quan tâm là sự an nguy của muôn dân, chứ không phải người kia trong cung…”

“Đối với Hoàng Thần Xác Chết của Ngày Tận Thế…” Giang Trí gật đầu và nói tiếp, “Trong mắt mọi người, người kia trong cung chính là Đức Vua hiện nay, nhưng trong mắt tôi, anh ta chỉ là một đứa trẻ tên Lưu Hiệp mà thôi. Mạnh Đức, tại sao lại phải so đo với một đứa trẻ nhỉ?”

“……” Tào Tháo ngẩn ngơ một lát, sau đó bật cười ha hả, chỉ vào Giang Trí và lắc đầu nói: “Lời nói của Shouyi thực sự là phản bội… À, không phải tôi muốn so đo với anh ấy, chỉ là tôi thực sự thất vọng vì anh ta mà thôi. Thôi được, xét đến mối quan hệ giữa chúng ta, tôi sẽ coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra!”

“Cảm ơn!” Giang Trí cúi đầu cảm ơn.

“Giữa chúng ta, còn cần những lễ nghi vô nghĩa này sao?” Khi Giang Trí đang cúi chào, Tào Tháo đã nhanh chóng đỡ anh ta dậy, sau đó do dự nói: “Shouyi, hôm nay tôi để qua cho anh, nhưng nếu sau này anh ta lại làm những điều tồi tệ như vậy, gây hại cho chúng ta, thì đừng ngăn cản tôi nữa…”

Sau khi suy nghĩ một lát, Giang Trí gật đầu mạnh mẽ và đáp: “Chỉ lần này thôi, không bao giờ tái diễn nữa!”

“Tốt lắm!” Tào Tháo mỉm cười và vẫy tay nói: “Vậy thì, Shouyi cứ vào bên trong trước đi, tôi sẽ đợi anh ở đây!”

“Ừm…” Giang Trí suy nghĩ kỹ lại, rồi gật đầu đồng ý: “Như vậy cũng tốt, mong Mạnh Đức ở lại đây!”

“Cứ đi đi!” Tào Tháo mỉm cười nói.

Khi Giang Trí quay lưng bước vào cung, bóng dáng anh ta biến mất, Tào Tháo nhìn theo với ánh mắt ngưỡng mộ, nhưng rồi lại lắc đầu và thì thầm: “Những cuộc tranh đấu vì quyền lực, liệu có thể dễ dàng giải quyết như vậy sao?”

Sửu Nghĩa, ngươi thực sự là một người nhân hậu và khoan dung, nhưng trên đời này, có bao nhiêu người giống như ngươi chứ? Đừng nên nghĩ tốt quá về người khác. Hôm nay ngươi đã tha cho kẻ Đồng Thừa kia, liệu hắn có cảm ơn ngươi không nhỉ? Thôi đi, ta sẽ suy nghĩ cách khác thôi!

Lời thì thầm của Tào Tháo không thể nào được Giang Trí nghe thấy được. Lúc này, Giang Trí đang ở bên ngoài cung điện, đang trò chuyện với các quan lại bên ngoài.

“Tôi là Giang Trí, muốn vào trong để gặp Hoàng đế, xin thông báo trước được không?”

“Hóa ra là ông lớn Sở Thú,” hiện nay Tào Tháo đang rất được sủng ái dưới thời đại của Hứa Đô, và cũng có tin đồn rằng Tào Tháo rất thân thiết với Giang Trí. Vì vậy, làm sao một quan lại nhỏ bé như thế này dám phạm phải Giang Trí chứ? Khi thấy Giang Trí nói chuyện, người quan lại đó vội vàng mỉm cười, cúi đầu nói: “Hoàng đế đang ở bên trong, ông lớn Sở Thú vào đó là được…”

“Ồ?” Giang Trí hơi ngạc nhiên, tự hỏi: “Khi muốn gặp Hoàng đế, không phải phải thông báo trước sao?”

Người quan lại đó càng thêm bối rối hơn, lẩm bẩm: “Khi ông lớn Sở Thú muốn gặp Hoàng đế, chẳng phải luôn có việc quan trọng sao? Trước đây, khi các đại tướng có việc muốn gặp Hoàng đế, họ cũng đều…”

“Được rồi, công tử siêu cấp tái sinh ơi!” Đã nói đến thế này, Giang Trí làm sao có thể không hiểu được. Anh ta cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Cứ vào báo cáo đi, nói rằng Sở Thú muốn gặp Hoàng đế!”

“Vâng, vâng…” Không biết tại sao Giang Trí lại có vẻ mặt như vậy, người quan lại đó không dám chần chừ nữa, vội vàng chạy vào bên trong để báo cáo.

Lúc này, sau khi Đồng Thừa từ biệt, Lưu Hiệp không có việc gì làm, liền cùng với phu nhân Đổng chơi cờ trong cung điện. Không chỉ Đồng Thừa có vẻ ngoài không đẹp mắt chút nào, mà con gái của anh ta thì lại rất thanh lịch và xinh đẹp. Sau ba năm sống trong cung điện, bây giờ cô ấy đã trở nên rất oai nghiêm.

Trong lúc đang chơi cờ với niềm hứng thú dâng trào, Lưu Hiệp bỗng nhiên nhìn thấy một viên quan eunuch vội vàng tiến lại gần. Ông liếc nhìn người đó rồi cau mày nói: “Hấp tấp loạn xạ như vậy làm sao được?”

Viên quan eunuch khuất đầu xuống đất và báo cáo: “Bệ hạ, Sở Thú và Giang Thủ Nghĩa muốn xin gặp Bệ hạ!”

“Ồ?” Lưu Hiệp ngạc nhiên, vô tình làm cho quân cờ trong tay rơi xuống bàn cờ. Ông quay đầu nhìn viên quan eunuch và hỏi một cách nghi ngờ: “Ngươi nói ai muốn gặp ta?”

“Bệ hạ, đó là Sở Thú và Giang Thủ Nghĩa, cùng với ông Jiang muốn xin gặp Bệ hạ!” viên quan eunuch trả lời.

“Giang Thủ Nghĩa...” Lưu Hiệp lẩm bẩm một câu, sau đó vẫy tay ra lệnh: “Nhanh chóng mời họ vào đây!”

“Vâng!” Viên quan eunuch vội vàng rời đi.

“Bệ hạ,” Nữ hoàng Đông nhẹ nhàng hỏi Lưu Hiệp, “Tại sao Bệ hạ lại sợ hãi người này đến vậy?”

“Sợ hãi?” Lưu Hiệp ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Còn Đại tướng Tào Mạnh Đức thì sao? Ngươi có thấy ta sợ hãi ông ấy không?”

“Không hề…”, Nữ hoàng Đông lắc đầu ngạc nhiên và hỏi tiếp: “Vậy là Bệ hạ rất tôn trọng người này phải không?”

“Ừm!” Lưu Hiệp gật đầu mạnh mẽ và thở dài: “Tài năng của người này thực sự hiếm có trên đời này… Thật đáng tiếc là ta không thể sử dụng hết khả năng của ông ấy… Ta thực sự vừa yêu mến vừa ghét bỏ người này…”

“À,” Nữ hoàng Đông dường như đã hiểu ra điều gì đó, gật đầu cười nói: “Vậy ra, người này chính là một nhân tài quốc gia, mới khiến Bệ hạ coi trọng đến vậy… À, vậy thì thần thiếp xin phép rời đi trước…”

“Ừm… cũng được,” Lưu Hiệp gật đầu. Trong lòng ông cũng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Chuyến viếng thăm này của Giang Trí thực sự rất bí ẩn…

Sau khi chờ đợi một lúc bên ngoài cung điện, Giang Trí cuối cùng cũng nhận được tin từ viên quan eunuck. Anh ta lập tức bước vào cung điện. Sau khi đi qua vài công trình kiến trúc, anh ta cuối cùng cũng đến nơi mà Lưu Hiệp đang ở…

“Sở Thú,” từ xa, khi nhìn thấy Giang Trí, Lưu Hiệp mỉm cười gọi lên.

Lưu Hiệp và Giang Trí trước đây đã có xung đột; tuy nhiên, sau khi Lưu Hiệp cố tình tiếp cận họ, mối quan hệ giữa hai người dù không thể gọi là thân thiết, nhưng cũng khá là ấm áp. Hơn nữa, Lưu Hiệp cảm thấy phiền lòng mỗi khi phải nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Tào Tháo hàng ngày; vì vậy, khi bất chợt nhìn thấy Giang Trí, trong lòng anh ta lại cảm thấy ấm áp.

Phải nói rằng, ấn tượng đầu tiên mà Giang Trí để lại thực sự xứng đáng với danh hiệu “đại học giả” của mình.

“Thần Giang Trí xin chào Bệ hạ,” Giang Trí cúi chào một cách nghiêm túc; dù ở bất cứ thời điểm hay nơi đâu, anh ta vẫn không thể quen được với việc phải cúi đầu chào hỏi.

“Ngươi cứ đứng dậy đi,” Lưu Hiệp nói với nụ cười, vì ông biết rõ tính cách của Giang Trí. “Ta đã nghe nói từ lâu rằng Sở Thú vẫn ở lại Từ Châu; ta thật sự rất tiếc… Không ngờ hôm nay Sở Thú lại đến thăm ta, ha ha… Sở Thú đến Hứa Đô vào lúc nào vậy?”

“Chính là hôm nay; đã khoảng hơn một giờ trôi qua rồi…” Khuôn mặt của Giang Trí rõ ràng không mấy tốt.

“Ồ?” Lưu Hiệp ngạc nhiên nhìn Giang Trí và hỏi: “Chẳng lẽ Sở Thú bị cảm lạnh trên đường đến sao? Tại sao khuôn mặt lại tồi tệ như vậy?”

“Không phải do cảm lạnh đâu,” Giang Trí lắc đầu, đồng thời lấy ra chiếc dây ngọc quen thuộc từ trong lòng và thở dài: “Bệ hạ ơi, bây giờ thiên hạ vẫn chưa yên bình; tại sao lại phải tạo thêm rắc rối nữa chứ?”

Khi nhìn thấy chiếc dây ngọc quen thuộc đó, Lưu Hiệp cảm thấy lưng mình lạnh ran; cứ như thể có luồng không khí lạnh buốt đang chảy dọc theo xương sống, thẳng vào đỉnh đầu mình. Anh ta không khỏi run rẩy và nói với vẻ lo lắng: “Vật này… vật này…”

Nhìn người đang lắp bắp không ngớt Lưu Hiệp, Giang Trí thở dài trong lòng rồi nhẹ nhàng hỏi: “Bệ hạ có nhận ra chiếc dây ngọc này không?”

Lưu Hiệp mặt đỏ bừng, hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi cố gắng nói một cách điềm tĩnh: “Sở Thú… Thứ này quá quen thuộc, có vẻ như là đồ của cung điện hoàng gia…”

“Đúng vậy, nhưng bệ hạ đã ban tặng nó cho cha vợ của mình, Đồng Thừa…”

Lưu Hiệp khuôn mặt trở nên căng thẳng, nói với giọng đau khổ: “Sở Thú Tại sao lại ép buộc người ta như vậy…”

“Ép buộc?” Giang Trí ngẩn ngơ một chút, cảm thấy buồn cười liền lắc đầu, rồi đi đến bên cái đèn nến, đốt ngay chiếc dây ngọc. Nhìn chiếc dây ngọc đang từ từ cháy lên, Giang Trí nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, Mạnh Đức là một người trung thành và có đạo đức… Tại sao bệ hạ lại ép buộc ông ấy như vậy?”

Thấy Giang Trí đốt chiếc dây ngọc, Lưu Hiệp cảm thấy xúc động; nhưng khi nghe phần sau câu nói của Giang Trí, ông ta liền vẫy tay chỉ xung quanh và cười nói: “Sở Thú Hãy nhìn xem… Những con chim bị nhốt trong lồng này… Chỉ có bệ hạ mới là người nắm quyền lực tuyệt đối.”

Giang Trí nhíu mày, im lặng nhìn ngọn lửa một lúc lâu, rồi tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ sai rồi… Mạnh Đức thực sự là một người trung thành và có đạo đức…”

“Trung thành và có đạo đức?” Lưu Hiệp cười lạnh, nói to: “Người ta coi thường bệ hạ, giam giữ bệ hạ ở đây… Vậy mà còn được gọi là người trung thành và có đạo đức à?”

“Ài…” Quay đầu nhìn Lưu Hiệp đang tức giận, Giang Trí biết rằng nói thêm cũng vô ích, liền lắc chiếc dây ngọc cho đến khi nó cháy hết, sau đó cúi đầu chào và nói: “Thôi thì, bệ hạ hãy nghỉ ngơi cho tốt… Còn về chiếc dây ngọc này, thần không hề tìm hiểu gì cả, cũng không hề đưa nó cho ai khác… Bệ hạ yên tâm đi… Thần xin phép lui!”

“Khoan đã!” Lưu Hiệp không hiểu tại sao mình lại muốn gọi người này lại, chỉ là trong lòng bỗng nhiên trào dâng một cảm xúc khó tả.

“Sở Thú …… Ừm, bệ hạ chỉ muốn hỏi… Sở Thú thật sự chưa từng nhìn thấy gì cả sao?” Thấy Giang Trí đang nhìn mình, Lưu Hiệp bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

“Hehe,” Giang Trí lắc đầu và nói một cách điềm tĩnh, “Thần vốn không thích lừa dối người khác; nếu chưa từng nhìn thấy, thì quả thực là chưa từng nhìn thấy!”

“Sở Thú Đừng giận nhé,” không hiểu sao, trước mặt đại tướng Tào Tháo Lưu Hiệp cũng không hề sợ hãi, nhưng khi đối diện với khuôn mặt bình thản của Giang Trí, lòng anh ta lại bất an. Vội vàng kéo Giang Trí ngồi xuống ghế, anh ta nói nhẹ nhàng: “Bệ hạ chỉ là vô tình nói sai thôi… Sở Thú xin đừng tức giận. Xin hỏi Sở Thú một điều: Tại sao ngài lại sẵn lòng giúp đỡ bệ hạ?”

Nói xong, ánh mắt ông ta lấp lánh với sự mong đợi.

“Không phải là thần muốn giúp đỡ bệ hạ,” không ngờ Giang Trí hoàn toàn không để ý đến mặt mũi của Lưu Hiệp, nói một cách bình thản, “Thần chỉ không muốn Hứa Đô gây ra thêm rắc rối mà thôi. Nếu bệ hạ ban ra sắc lệnh đó, dù chỉ tốn chút công sức, nhưng e rằng sẽ gây ra những hậu quả khôn lường…”

“Hừ,” Lưu Hiệp tỏ ra rất thất vọng, lắc đầu tự trào phúng, sau đó nhìn vào mắt Giang Trí và hỏi một cách nghiêm túc, “Xin hỏi Sở Thú… Trước kia, khi Thái tử công còn sống, ông ấy đã đối xử với Sở Thú như thế nào?”

“Bệ hạ có phải vẫn muốn nói về thần?” Giang Trí mỉm cười nhẹ nhàng.

“Không phải vậy,” Lưu Hiệp nói một cách nghiêm túc, “Xin Sở Thú hãy nói rõ đi!”

Giang Trí ngập ngừng một chút, không hiểu tại sao Lưu Hiệp lại hỏi như vậy, liền gật đầu và nói, “Chú của thần đã đối xử với thần rất tốt…”

“Vậy tại sao Sở Thú lại không tuân theo di nguyện của Thái tử công, mà lại không đứng bên cạnh bệ hạ để mang lại lợi ích cho triều đại Hán?” Lưu Hiệp hỏi một cách nghiêm túc, “So với Tào Mạnh Đức, bệ hạ thiếu điều gì cụ thể?”

“Nói thật lòng ư?”

“Nói thật lòng…”

“Được thôi,” Giang Trí gật đầu và nói một cách nghiêm túc, “Thần đã từng gặp bệ hạ một lần tại Lạc Dương. Ngày hôm đó, cách bệ hạ nói chuyện và phong thái của ngài thực sự xuất chúng, không phải ai cũng có được. Nhưng bây giờ, thần không thấy nơi đâu trong con người bệ hạ còn sót lại vẻ đẹp đó nữa. Mỗi ngày, bệ hạ luôn lo lắng về quyền lực… Xin hỏi bệ hạ, liệu bệ hạ có thực sự tin tưởng vào việc dập tắt chiến tranh khắp nơi hay không?”

“Bệ hạ… chắc chắn…” Nói đến đó, nhìn thấy ánh mắt chăm chú của Giang Trí, Lưu Hiệp cảm thấy áp lực rất lớn và do dự nói tiếp, “Nói thật lòng mà, về cách cai trị đất nước, bệ hạ thực sự rất am hiểu. Còn về việc chiến đấu…”

“Vậy tại sao bệ hạ lại coi Mạnh Đức là kẻ thù?”

“Giang Trí lắc đầu nói: ‘Thần đã từng làm bạn với Mạnh Đức trong thời gian dài, nên rất hiểu tính cách của ông ấy. Mục tiêu cuộc đời ông ấy chính là giúp đỡ nhà Hán và thiết lập lại trật tự trên thế giới này. Bệ hạ chắc không quên điều đó… Khi các lãnh chúa dừng chân tại Lạc Dương, khi những kẻ còn sót lại của gia tộc Đổng bỏ chạy về Tây Liang, ai là người đã chỉ huy quân đội đi truy quét chúng?’”

“……” Lưu Hiệp vài lần muốn lên tiếng, nhưng rồi lại im lặng.

“Trái tim bệ hạ luôn hướng về hoàng tộc nhà Hán; còn mục tiêu của Mạnh Đức thì là phục vụ cho nhân dân thiên hạ. Vì vậy, thần xin sẵn lòng hỗ trợ ông ấy, dù chỉ là một phần nhỏ sức lực của mình…”

“Hóa ra là vậy…” Lưu Hiệp gật đầu, thì thầm: “Phải chăng chính vì ta quá coi trọng quyền lực mà mới phải gánh chịu hậu quả này?”

“Về chuyện báo ứng, thần chưa bao giờ tin vào điều đó! Thực ra, bệ hạ vẫn còn quá trẻ, chưa hiểu rõ được cái gì là lợi ích chung của đất nước. Xin hỏi bệ hạ, hoàng tộc và nhân dân thiên hạ, cái nào quan trọng hơn?”

“……” Nhìn Giang Trí, Lưu Hiệp do dự một lát, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Trong trái tim ta, quốc gia nhà Hán mới là điều quan trọng nhất. Vậy, Sở Thú ạ, việc ta, với tư cách là hoàng đế, có sai không?”

“Bệ hạ không sai,” Giang Trí cười nhẹ, đứng dậy và nói: “Nhưng Mạnh Đức và thần cũng không sai. Câu nói ‘Người đi đường khác nhau, không nên cùng nhau lập kế hoạch’ đúng là đúng… Chỉ vì chúng ta có những mục tiêu khác nhau mà mới dẫn đến tình hình hiện tại này. Nếu bệ hạ và Mạnh Đức hòa giải với nhau, làm sao có thể lo rằng thiên hạ sẽ không yên bình được? À, bệ hạ hãy nghỉ ngơi thật tốt đi… Thần xin phép lui.”

“Sở Thú cẩn thận nhé…” Lưu Hiệp thở dài. Ông biết rằng mình đã không thể thu phục được người này nữa, và cảm thấy rất tiếc. Nhưng bên cạnh nỗi tiếc đó, ông cũng bắt đầu suy ngẫm: Liệu mối quan hệ giữa mình và đại tướng Tào Mạnh Đức có thực sự như Giang Trí nói, là do những cuộc tranh giành quyền lực không cần thiết mà dần trở nên xa cách hay không…

Khi Giang Trí rời khỏi cung điện, chưa đi xa lắm thì đã thấy Tào Tháo đang ngồi thư giãn trên ghế đá trong sân vườn…

Nhìn thấy Giang Trí đến, Tào Tháo tự nhiên đứng dậy và vươn vai, cười nói: “Người kia trong điện muốn ở lại để ăn uống phải không? Tại sao mất lâu như vậy, chưa bao giờ thấy anh ta trò chuyện lâu với Cao như vậy…”

“Hehe,” Giang Trí cười khẽ, rồi cùng Tào Tháo rời khỏi cung điện. Trên đường đi, họ kể cho nhau nghe tất cả những gì đã xảy ra trong điện, kể cả chuyện chiếc dây ngọc bị đốt cũng không hề che giấu.

“Shouyi quả thực là người nhân từ, nhưng liệu cậu ta có biết phân biệt thiện ác hay không?” Tào Tháo cười lạnh và nói: “Tôi, Tào Mạnh Đức, chưa bao giờ làm gì sai trái với người đàn ông đó, nhưng cậu ta lại đối xử với Cao như thế nào? Tôi thật sự cảm thấy lạnh lòng! Thôi, chúng ta hãy trở về phủ đi…” Nói xong, Tào Tháo bỗng nghĩ đến điều gì đó và nói một cách ranh mãnh: “Chắc Shouyi vẫn chưa trở về phủ đâu…”

“Câu hỏi của bạn thật là vô lý… Triết đã đến đây cùng bạn, làm sao có thể rảnh rỗi để trở về phủ được?” Giang Trí ngẩn ngơ trả lời.

“Hehe, thế thì tốt rồi,” Tào Tháo cười và vỗ vai Giang Trí, nói đùa: “Hôm nay, Cao sẽ đến nhà bạn để uống rượu…”

“Tại… tại sao vậy?”

“Bí mật này không thể tiết lộ được!” Tào Tháo nói với vẻ đầy bí ẩn.

Không nói về việc Giang Trí và Tào Tháo trở về phủ của Sở Thú nữa, chúng ta hãy nói về Đồng Thừa đi!

Bị Giang Trí làm cho hoảng sợ, Đồng Thừa gần như chạy thẳng về phòng đọc sách trong phủ mình, và nói với người đang ở bên trong một cách vội vàng: “Có chuyện nghiêm trọng rồi!”

Người đang trong phòng đọc sách quay đầu lại, và đó chính là Tư Mã Dực. Khi Tào Tháo thay đổi lính canh và giam giữ Hoàng đế, Tư Mã Dực đã đến nhà Đồng Thừa. Vì Đồng Thừa là thành viên của gia tộc hoàng gia, nên nhà anh ta có rất nhiều sách; Tư Mã Dực rất thích ở đó.

“Tại sao ngài lại hoảng loạn đến thế?” Nhìn thấy Đồng Thừa đang đẫm mồ hôi lạnh trên khuôn mặt, Tư Mã Dực cảm thấy khinh thường trong lòng và nói nhẹ nhàng: “Có thể ngài kể cho tôi nghe chuyện này không?”

“Trung Đạt…” Đồng Thừa quay sang phía Tư Mã Dực và nói với giọng hoảng sợ: “Bản chiếu thư do Hoàng đế ban ra đã bị Giang Trí chiếm đi rồi!”

“Tách!” Tư Mã Dực đóng cuốn sách lại và hỏi một cách ngạc nhiên: “Chiếu thư gì vậy?”

“Đó là bản chiếu thư do chính Hoàng đế viết tay đấy!” Đồng Thừa trả lời, sau đó liền kể chi tiết toàn bộ sự việc.

“Các người muốn tự chuốc cái chết à?” Tư Mã Dực cười lạnh và nói: “Một kế hoạch ngu ngốc như vậy, tôi không tin Đại tướng lại không nhận ra. Ngài nên cảm thấy may mắn thay, vì Sở Thú và Giang Thủ Nghĩa đã lấy đi bản chiếu thư đó… Như vậy thì mạng sống của ngài mới được bảo toàn…”

“Tại sao vậy?” Đồng Thừa ngập ngừng hỏi.

“Nếu như vậy, có lẽ Giang Thủ Nghĩa lại cứu mạng tôi đấy…” Đồng Thừa cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Nhìn Đồng Thừa một cách lạnh lùng, Tư Mã Dực cười nhạo và nói: “Ngài đừng xem thường chuyện này. Theo ý kiến của tôi, Đại tướng chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ. Tôi khuyên ngài nên ở yên trong phủ để đảm bảo an toàn!”

“Làm sao có thể như vậy được?” Đồng Thừa nói với giọng nghiêm túc: “Bây giờ Hoàng đế đã mất quyền lực, bị Tào Mạnh Đức áp bức; còn Giang Trí thì càng đáng ghét hơn—dám chiếm đi bản chiếu thư do Hoàng đế ban ra…”

“Ngài dự định làm gì tiếp theo?” Tư Mã Dực hỏi, vẫn tập trung vào việc đọc sách.

“Chúng ta phải liên kết với những người trung thành và có lý tưởng!”

“À? Chẳng lẽ ngài vẫn muốn tiếp tục những hành động quân sự như trước đây ở Hứa Đô sao?”

“Làm sao có thể như vậy được!” Đồng Thừa nói một cách nghiêm túc, “Lần này chúng ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng rồi!” Nói xong, anh ta bước ra ngoài.

Nhìn theo bóng dáng của Đồng Thừa khuất đi, Tư Mã Dực lạnh lùng lẩm bẩm: “Cứ làm vậy chỉ tự chuốc họa vào thân mình thôi!”

Đồng thời, Giang Trí và Tào Tháo cũng trở về dinh thự của Sở Thú.

Sau khi đã quen sống ở Hứa Đô và ở lại Từ Châu một thời gian, Giang Trí bắt đầu cảm thấy không thoải mái. Khi trở về dinh thự của mình, nhìn thấy tất cả những thứ quen thuộc xung quanh, Giang Trí cuối cùng cũng cảm nhận được cái cảm giác của gia đình…

“Mạnh Đức, xin hãy…” Giang Trí nói một cách lịch sự, nhưng ngay lập tức cô ta ngạc nhiên khi thấy nụ cười đầy ý đồ xấu trên khuôn mặt của Tào Tháo và liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Mạnh Đức, tại sao anh lại cười như vậy?”

“Tôi từ khi nào mà cười như vậy?” Tào Tháo trả lời một cách nghiêm túc.

Nhìn chằm chằm một lúc lâu, Giang Trí vẫn không thấy có điều gì bất thường, trong lòng càng thêm hoang mang. Khi dẫn Tào Tháo vào dinh thự của mình, đến một góc quanh, ánh mắt của Giang Trí bỗng nhiên nhìn thấy một người nào đó… và ngay lập tức, cô ta bất ngờ kêu lên đau đớn…

Ngạc nhiên, cô ta nhìn xuống dấu chân trên giày của mình, rồi nhìn người thiếu nữ đang kêu đau trước mặt mình…

“Cô…”, Giang Trí chỉ vào người thiếu nữ đó và hỏi ngạc nhiên, “Cô là ai? Tại sao lại ở đây?”

Không lạ gì việc Giang Trí cảm thấy nghi ngờ; trong dinh thự của Sở Thú này, số lượng người hầu gái chỉ có vài người thôi, vì vậy Giang Trí ít nhiều cũng biết họ là ai. Nhưng người trước mặt cô ta này, Giang Trí lại cảm thấy hoàn toàn xa lạ…

Không ngờ cô gái đối diện lại nhếch môi nói ngược lại: “Ngươi là ai vậy? Tại sao ta không được phép ở đây?” Giọng nói của cô ta trong trẻo như tiếng chuông vang.

“Điều này…” Giang Trí bỗng chốc ngẩn ngơ, nhìn quanh rồi thì thầm: “Đúng rồi, đây chính là dinh thự của ta…”

Phía sau Giang Trí, Tào Tháo bật cười nói: “Thực sự đúng vậy, bọn ta hiện đang canh giữ dinh thự của ngươi… Chỉ mới nửa năm mà ngươi đã không nhận ra chính nơi mình sống nữa à?”

Lời nói của Tào Tháo khiến Giang Trí cảm thấy tự tin hơn; anh ta liền cười e lệ với Tào Tháo rồi quay đầu nói một cách nghiêm túc: “Ngươi là ai vậy? Tại sao lại ở trong dinh thự của ta?”

“Dinh thự của ngươi ư?” Cô gái kia chỉ vào Giang Trí và nhìn anh ta từ đầu đến chân, ngạc nhiên hỏi: “Ngươi… chính là Jiang… Jiang…”

“Tôi tên là Giang Trí Giang Thủ Nghĩa,” Giang Trí cúi đầu chào một cách nghiêm túc và hỏi tiếp: “Bây giờ tôi muốn biết, ngươi là ai vậy? Tại sao lại ở trong dinh thự của tôi?”

Cô gái kia dường như bị sốc, lè lưỡi rồi quay người chạy đi.

Nhìn cô ta chạy xa, Giang Trí bất giác bật cười; khi quay đầu lại, anh ta lại thấy ánh mắt đùa cợt của Tào Tháo và lập tức hỏi: “Mạnh Đức ạ, liệu có thể giải đáp cho tôi được không?”

“Ha, người trong gia đình của ngươi thì làm sao biết được chứ?” Tào Tháo cười ha hả, rõ ràng là anh ta biết câu trả lời nhưng cố tình không nói ra.

Lắc đầu, Giang Trí cảm thấy bất lực và đi về phía sân sau để hỏi ông quản gia Lão Vương; tuy nhiên, chưa đi được vài bước, anh ta đã thấy Lão Vương cùng hai thanh niên đang đứng chờ ở cổng sân…

“Lão Vương,” Giang Trí gọi lớn, rồi nhìn hai thanh niên bên cạnh Lão Vương và hỏi: “Hai người này là…”

“Đó là cháu trai xa xôi của tôi, đến vào cuối năm ngoái, muốn đưa tôi về…” Lão Vương, hay còn được gọi là Hoàng Thừa Ngạn, cười và trả lời một cách mơ hồ.

“Ồ?” Giang Trí ngạc nhiên, gật đầu với hai người đó rồi hỏi tiếp: “Lão Vương ạ, có người ngoài đến dinh thự này không?”

“Người ngoài ư?” Hoàng Thừa Ngạn cười và lắc đầu: “Không có đâu… Nhưng có hai người thuộc gia tộc Qiao đang ở đây…”

“Người của gia tộc Qiao ư? À, đúng rồi, họ nhờ tôi chăm sóc họ…” Giang Trí gật đầu, nhưng lại cau mày hỏi: “Ngoài những người đó ra, không còn ai khác ở trong dinh thự này nữa chứ?”

“Không có gì cả…”

“Thật kỳ lạ…” Giang Trí thì thầm, bỗng nhiên ông ta chợt nghĩ ra điều gì đó và nói lên: “Những người thuộc gia tộc Qiao đang tạm trú tại nhà tôi, họ là nam hay nữ?”

“Ha ha,” chưa kịp cho Hoàng Thừa Ngạn kịp nói gì, Tào Tháo đã cười ha hả và chỉ vào Giang Trí nói: “Người thông minh như ngài sao lại không hiểu chứ? Chính con gái của gia tộc Qiao mới là người đã va phải ngài!”

“Gì cơ?” Giang Trí ngẩn ngơ một chút. Đúng lúc đó, một người hầu gái từ xa tiến lại, cúi chào Giang Trí và nói: “Thưa ngài, bà chủ muốn mời ngài đến…”

“Bà chủ nào vậy?” Giang Trí hỏi lại, và ngay lập tức, vài người xung quanh ông ta đều mỉm cười.

“Đó là bà chủ lớn… Bà ấy đã ra lệnh, nếu ngài trở về nhà, hãy đến phòng bà ấy…”

“Tử Nhi? Tử Nhi có chuyện gì à?” Giang Trí lo lắng.

“Tôi… cũng không biết nữa…”

“Tch!” Giang Trí vội vàng chạy vào sâu trong nhà, vừa đi vừa nói: “Mạnh Đức, đợi tôi một chút nhé…”

“Ài…” Hoàng Thừa Ngạn vốn định nói với Giang Trí về việc rời đi, nhưng không ngờ Giang Trí lại đi ngay lập tức, không ai có thể gọi ông ta lại được.

“Heh,” Tào Tháo cười nói với Giang Trí đang đi xa: “Ngài cứ đi đi… Tôi sẽ tự đi lấy rượu trong kho nhà ngài!”

“Ồ?” Người thanh niên mặc áo trắng bên cạnh Hoàng Thừa Ngạn nghe vậy liền ngạc nhiên nhìn Tào Tháo, và khi nhìn kỹ hơn, ánh mắt anh ta càng trở nên hoảng sợ.

“Hmm?” Tào Tháo suy nghĩ một chút, nhìn người đó và biết đó là cháu trai xa của người quản gia nhà Giang Trí, liền cười nói: “Hai ngài tên là gì vậy?”

Chỉ thấy hai người thanh niên nhìn nhau một cái, rồi cúi chào nói: “Tôi là Chu Gia Khổng Minh (Từ Nguyên Trực), thuộc phái Ẩn Long Biến…”

“À,” Tào Tháo gật đầu, bỗng nhiên nhìn thấy những gói hàng trên tay họ và hỏi: “Các ngươi muốn rời khỏi nơi này sao?”

Gia Cát Lượng đáp lại bằng cách cúi chào: “Chúng tôi đến đây để tìm chú, bây giờ đã tìm thấy rồi, tự nhiên phải đưa ông ấy về quê hương…”

“Ừm, lòng hiếu thảo của các ngươi thật đáng khen! Tốt lắm!” Tào Tháo khen ngợi, nhìn Hoàng Thừa Ngạn cười nói: “Lão Vương à, ngươi có hai người cháu trai tốt thật đấy!”

“Hehe, đó cũng là may mắn của lão này, cảm ơn Đại tướng!” Hoàng Thừa Ngạn cười ha hả đáp lại.

“Không cần phải cảm ơn đâu,” Tào Tháo mỉm cười, thấy cả ba người đều mang theo hành lí, liền gật đầu đi sâu vào trong sân một chút, sau đó quay lại nói: “Theo như tôi biết, họ sẽ không ra ngoài trong vài giờ nữa; các ngươi nên quay về để cất hành lí trước, đợi họ ra xong rồi mới từ biệt cũng không muộn đâu…”

“Nhưng…”, Gia Cát Lượng do dự một lát, nhìn Hoàng Thừa Ngạn và thì thầm: “Thầy vợ ạ, con đã chuẩn bị mọi thứ xong rồi; chiếc xe ngựa mà chú con đã cử đến để đón chúng ta cũng đang đợi bên ngoài không xa đâu…”

“Thôi được, dù sao cũng không phải chuyện quan trọng lắm…” Hoàng Thừa Ngạn gật đầu, cúi chào Tào Tháo nói: “Vậy thì xin Đại tướng thông báo giúp tôi; con đường đến Kinh Châu rất xa, chúng tôi sẽ không từ biệt Sở Thú trực tiếp…”

“Các ngươi đã chờ đợi ở đây lâu rồi, tấm lòng của các ngươi đã được thể hiện rõ ràng rồi!” Tào Tháo cười đáp. Mặc dù có chút ngạc nhiên khi Hoàng Thừa Ngạn bây giờ gọi Giang Trí là Sở Thú, nhưng ông cũng không quá quan tâm đến điều đó, và tiếp tục nói: “Chuyến đi đến Kinh Châu thực sự rất xa, và trên đường còn nhiều nguy hiểm; các ngươi phải hết sức cẩn thận…”

“Cảm ơn Đại tướng!” Ba người cúi chào một lần nữa, rồi rời khỏi dinh thự của gia tộc Giang.

Bên cạnh Hoàng Thừa Ngạn, Từ Thục hoài nghi hỏi: “Phương Tài Hồng Sư vốn có thể từ biệt với Sở Thú mà, tại sao lại không làm vậy?”

Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu nói: “Không phải là không muốn, mà thực sự không thể làm được. Bây giờ Tào Mạnh Đức và Cảnh Thăng không hòa thuận với nhau, còn tôi và Khổng Minh đều có quan hệ họ hàng với Cảnh Thăng; vì vậy tôi làm sao có thể nói ra được? Thôi thì, vì cháu r