(Xem miễn phí)

Chương 45: Ngôi sao chiến binh sụp đổ

Lữ Bố Rốt cuộc cũng đã chết…

Nhưng không phải vì tay ai trong số các tướng lĩnh nhà Cao, mà là do mất quá nhiều máu và kiệt sức mà qua đời…

Khi Giang Trí kể lại cho Tào Tháo nghe về cái chết của Lữ Bố, Tào Tháo chỉ biết ngây người nhìn về phía ngọn đồi ấy trong thời gian dài, rồi mới thở dài sâu, gật đầu nói: “Sự dũng cảm của Lữ Phụng Tiên thực sự khó có ai sánh kịp trên đời này; tôi thực sự ngưỡng mộ ông ta. Nếu có được người như vậy, làm sao có thể lo lắng về sự bất công trên thế giới này? Thật đáng tiếc! Thật đáng tiếc… Như vậy thì, Gia Cao cũng nên giúp đỡ người tốt!”

Ngay lập tức, Tào Tháo triệu tập tất cả các tướng lĩnh dưới quyền mình để đối đầu với Lữ Bố – người đã đơn độc đến thách đấu.

Triệu Vân, Quan Ngụ, Trương Phi, Lý Thông, Tào Hồng, Tào Tính, Văi Tục, cùng với Hứa Thúc, Từ Hoàng và Lý Điển (vì bị thương nặng) đều không thể tham gia trận chiến.

Trong số các tướng lĩnh, hiện tại Triệu Vân có chức vụ cao nhất và cũng được Tào Tháo cùng Giang Trí tin tưởng hơn cả, vì vậy ông ta là người đầu tiên ra trận.

Hai người cưỡi ngựa đấu nhau hơn hai mươi hiệp, nhưng Triệu Vân bất ngờ nhận ra rằng Lữ Bố thậm chí còn dũng cảm hơn cả Phương Tài. Khi nhìn vào ánh mắt của Lữ Bố, Triệu Vân mới hiểu rằng, dù lúc này Lữ Bố chỉ còn lại chút sức lực cuối cùng, nhưng khi đã từ bỏ ý định sống sót, ông ta càng trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết!

Thật là đáng tiếc cho người đàn ông này… Triệu Vân thầm thở dài trong lòng, rồi lách léo trở về hàng quân.

Triệu Vân chính là “thua”, vì vậy Quan Ngụ tiếp tục cuộc chiến. Hai người đối đầu nhau vài đòn, nhưng sau một tiếng vang chói lọi, ánh mắt của Quan Ngụ nhìn vào thanh kiếm Rồng Xanh trong tay mình bỗng nhiên thay đổi.

Thanh kiếm Rồng Xanh làm từ sắt huyền, sao lại bị Lữ Bố cắt ra một vết nứt?

“Ha ha, thật là đã! Thú vị quá!” Trong khi đó, Lữ Bố lại tràn đầy ý chí chiến đấu, không hề quan tâm đến những vết rách trên cây giáo Phương Thiên Họa Kích của mình.

Lắc đầu, Quan Ngụ rút lui…

Chỉ trong mười đòn, Lữ Bố đã “thắng” Quan Ngụ!

Tiếp theo là Trương Phi. Người đàn ông dũng cảm nhưng thiếu suy nghĩ này trước đây rất ghét bỏ Lữ Bố, ngay cả sau hai tháng sống cùng nhau tại Từ Châu, quan điểm của Trương Phi về Lữ Bố vẫn không hề thay đổi.

Nhưng sau vài trận chiến trên chiến trường, Trương Phi mới nhận ra: có lẽ mình đã hiểu lầm người này……

“Lữ Phụng Tiên, để ta giúp ngươi hoàn thành huyền thoại về người chiến thắng!”

Trương Phi nói với giọng nói trầm ấm.

Ánh mắt của Lữ Bố bất ngờ ngạc nhiên, rồi anh ta cười nói: “Trương Dực Đức, đừng để ta lấy mất vũ khí của ngươi nữa!”

“Hehe!” Nếu như trước đây, khi nghe câu này, Trương Phi chắc chắn sẽ tức giận, nhưng bây giờ anh ta chỉ cười toe toét, cầm cây giáo rắn và nói: “Nếu dám, thì cứ lấy mạng ta đi… Lữ Phụng Tiên, hãy đón nhận đòn tấn công của ta!” Nói xong, anh ta thu lại nụ cười, tập trung toàn bộ ý chí chiến đấu.

Ban đầu, Lữ Bố nghĩ rằng anh ta chỉ là một kẻ võ sĩ thô lỗ, nhưng bây giờ nhìn thấy anh ta, Lữ Bố mới nhận ra rằng anh ta cũng là một anh hùng… Thật đáng tiếc! Lữ Bố nghĩ thầm trong lòng, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía Trương Phi lại trở nên nghiêm túc: “Hử?”

“Ah!” Cùng với tiếng gầm thét của Trương Phi, những viên sỏi xung quanh anh ta bỗng nhiên bắt đầu lăn tăn, rung chuyển không ngừng.

“Yì Đức…” Tào Tháo cũng không thể sánh kịp về võ nghệ; anh ta ngạc nhiên nhìn Trương Phi và lặng lẽ thốt lên: “Ý chí chiến đấu mạnh mẽ đến thế này, tôi chưa từng nghe nói bao giờ!”

Bên cạnh, Quan Ngụ nói nhỏ: “Em trai tôi, Yì Đức, về võ nghệ thực sự vượt trội hơn tôi rất nhiều. Trong hàng triệu quân địch, việc giết được một tướng lĩnh chỉ là chuyện dễ dàng đối với anh ấy. Theo như tôi thấy, có lẽ Yì Đức đã sử dụng cả những kỹ năng tinh hoa nhất của mình rồi… Chủ công hãy xem kìa; mặc dù sau khi sử dụng chiêu thức đó, Yì Đức sẽ cần phải nghỉ ngơi ít nhất một tháng mới có thể hồi phục, nhưng lúc này, có lẽ anh ấy đã không thể đối đầu với Lữ Phụng Tiên nữa…”

“Thật thú vị! Zhang Yì Đức, được đối đầu với ngươi quả là may mắn lớn lao trong đời tôi!” Lữ Bố cười ha hả.

“Vang!” Kèm theo là luồng khí cuồn cuộn, lúc này Trương Phi toàn thân tràn ngập ý chí chiến đấu mãnh liệt; từ xa nhìn, dường như người anh ta được bao phủ bởi một lớp sương đen.

“Tát!” Với tiếng gầm thét dữ tợn, hai người lao vào cuộc chiến.

“Bang bang!” Những tiếng nổ lớn vang lên, và ngay lập tức bụi bặm bay mù trời.

“Tiếng ồn ào lớn thật…” Tào Tháo cười nói, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta không thể cười nổi nữa.

Trong thành phố, Trương Phi sử dụng cây giáo rắn để tấn công, trong khi Lữ Bố dùng giáo để đỡ đòn. Điều đó không có gì đặc biệt… Điều đáng ngạc nhiên là, hai thanh vũ khí làm từ sắt đen ấy lại bị uốn cong một cách kỳ lạ dưới sức mạnh của hai người.

“Phụt!” Sau vài giây đối đầu căng thẳng, cả hai tướng đều phun máu và bị đẩy lùi vài thước.

Lữ Bố con ngựa Chí Tú dưới lưng anh ta gào thét đau đớn rồi ngã xuống đất; còn con ngựa của Trương Phi thì đã chết vì chảy máu quá nhiều.

“Sức mạnh thật kinh khủng…” Tào Tháo thì thầm.

“Ha ha! Thật là sảng khoái!” Lau đi vết máu trên khóe miệng, Lữ Bố cố gắng đứng dậy, sau đó vứt bỏ thanh giáo không thể sử dụng được nữa, chỉ vào Trương Phi và hỏi: “Dám thách đấu với ta bằng võ thuật không?”

“Có gì mà không dám?” Trương Phi nghĩ thầm, xin lỗi vì đã sử dụng vũ khí của mình quá mạnh, sau đó quay người và ném cây giáo rắn về phía đội quân của Tào Tháo. Quan Ngụ lắc đầu, bước tới và nhận lấy cây giáo đó.

“Đến đây!” Lữ Bố bước tới, vung một quả đấm; Trương Phi cũng làm tương tự. Nhưng sau hai tiếng rên đau, cả hai đều lảo đảo trước khi lại tiếp tục tung đòn.

Mỗi quả đấm đều trúng ngay vào thân thể đối phương… Máu chảy ra từ những vết thương đó…

Ngay cả những người đang đứng quan sát ở phía sau cũng không khỏi rùng mình và thốt lên một hơi thở dài.

Sau gần một trăm hiệp đấu, Phương Tài đã giành chiến thắng.

Nhìn thấy Lữ Bố cũng đang run rẩy, Trương Phi cười buồn nói: “Dù thế này đi nữa cũng không thể đánh bại được ngươi… Thật đáng tiếc…” Nói xong, anh ta ngã xuống đất.

“Nhanh chóng cứu anh ấy!” Tào Tháo hét lớn. Ngay lập tức, Tào Hồng và Lý Thông lao vào để cứu Trương Phi.

Nhưng nói là cứu thì không đúng lắm; thực ra họ chỉ mang Trương Phi trở về thôi. Bởi vì suốt quá trình đó, Lữ Bố chẳng hề di chuyển một bước nào, chỉ đứng yên nhìn hai người kia đưa Trương Phi đi.

Sau đó, anh ta hét lớn về phía Tào Doanh: “Đầu của ta, Lữ Phụng Tiên, đang ở đây… Ai muốn lấy nó thì hãy đến!”

Lý Thông nhíu mày, trong khi Từ Từ bước ra, cầm cây giáo và nhìn chằm chằm vào Lữ Bố, rồi cất tiếng: “Lý Văn Đạt của Phong Xuân, hãy đến đây và học hỏi cách chiến đấu từ Tướng Quân này!”

“Hehe!” Lữ Bố cười ha hả, vươn tay về phía Tào Tháo và nói lớn: “Tào Mạnh Đức, ta muốn mượn một vũ khí của ngươi… Có được không?”

“Tại sao lại không được?” Tào Tháo cười rộng lớn, vẫy tay, và Tào Hồng liền ném cho anh ta một cây giáo; Lữ Bố nhanh chóng nắm lấy nó.

“Hơi nhẹ quá…” Lữ Bố nhận xét sau khi cân nhắc trọng lượng vũ khí.

“Tướng Quân… Hãy cẩn thận!” Lý Thông cảnh báo, rồi nhanh chóng tiến lên và bắt đầu chiến đấu.

Sau khi đã chứng kiến tài năng bắn súng của Triệu Vân, làm sao Lữ Bố có thể xem thường Lý Thông được? Cầm súng bằng một tay, Lữ Bố cười nhạo và nói: “Lực đánh của ngươi, có vẻ hơi yếu…”

Lý Thông mặt đỏ bừng, không nói gì, nhưng đã dốc hết sức lực vào các đòn đánh của mình, trong lòng tự hỏi: “Ngươi bị thương nặng, lại cầm vũ khí của kẻ khác, làm sao có thể thắng được ta?”

“Đây mới thật là hấp dẫn!” Lữ Bố cười lạnh, hai tay cầm súng và điều khiển chúng một cách điêu luyện.

Người đã từng thua trước trong việc sử dụng giáo, làm sao có thể không biết cách bắn súng? Tướng Li quá coi thường đối thủ rồi… Triệu Vân– người đã luyện tập kỹ năng bắn súng cơ bản suốt mười năm– chỉ cần nhìn một cái đã nhận ra rằng, dù phong cách bắn súng của Lữ Bố có vẻ bình thường, nhưng về mặt thành thục thì không hề kém cạnh các võ sĩ giỏi khác.

Chỉ sau hơn hai mươi hiệp đấu, Lý Thông đã phải rút lui.

Tiếp theo, Từ Hoàng lên chiến trường, nhưng sau bảy hiệp đã kiệt sức và thất bại sau mười hiệp.

Sau đó, Hứa Thúc – do bị thương nặng hơn Từ Hoàng – chỉ sau bốn đòn đã bị Lữ Bố đánh bại. Không cam lòng, Hứa Thúc quay trở lại chiến trường và lấy một thanh dao dài để tiếp tục chiến đấu, nhưng lại thất bại sau hơn mười hiệp nữa.

Tiếp theo, Tào Hồng cũng tham gia chiến đấu, nhưng cũng thất bại sau vài hiệp.

Lúc này, làm sao có thể không gọi Lữ Bố là “người độc chiếm chiến trường”?

Đáng chú ý là, khi Tào Tính đến trước mặt Lữ Bố và muốn thách đấu, Lữ Bố chỉ nhìn Tào Tính một cách sâu sắc rồi nói một cách bình thản: “Ta không muốn đối đầu với ngươi, hãy rời đi ngay!”

Tào Tính đầy xấu hổ mà trở về.

“Tào Mạnh Đức!” Lữ Bố hét lớn, “Liệu ta, Lữ Phụng Tiên, có thể được gọi là anh hùng không?”

Tào Tháo ngạc nhiên một chút, rồi cũng cười lớn đáp lại: “Tôi đã quan sát tất cả những anh hùng trên thế giới này, và không ai sánh kịp ngươi… Tại sao ngươi không đầu hàng? Nếu ngươi quyết định theo phe ta, ta sẽ trao cho ngươi một vị trí quan trọng; lời ta nói ra, ta luôn giữ trọn!”

“Ha ha!” Lữ Bố cười mãn nguyện, chỉ vào Tào Mạnh Đức và nói: “Hôm nay, khi ta đối đầu với những tướng sĩ dũng cảm của ngươi, ta thực sự cảm thấy vui vẻ và hạnh phúc… Thật là xứng đáng với cuộc đời này! Ta xin phép từ biệt!” Nói xong, Lữ Bố cúi chào bằng cách gập hai tay lại.

Tào Tháo ngẩn ngơ một lát, sau đó cũng gập hai tay lại và nói: “Xin lỗi, ta không thể tiễn ngươi…”

Nhưng sau một thời gian dài chờ đợi, vẫn không thấy Lữ Bố có phản hồi gì. Triệu Vân cau mày, bước tới và thấy Lữ Bố đã qua đời…

Dù đã chết, vị anh hùng này vẫn đứng thẳng, hai tay gập lại như thể đang chuẩn bị chiến đấu…

Nghe tin này, Tào Tháo bước tới bên cạnh Lữ Bố và thấy rằng ngay cả khi chết, ông vẫn mỉm cười. Tào Tháo vuốt nhẹ đôi mắt ông và thì thầm: “Thật đáng tiếc… Trời đã khiến chúng ta trở thành kẻ thù… Nếu có ngày nào đó, các anh hùng như ngươi và ta được gặp lại… thì thật tuyệt vời…”

Lắc đầu, Tào Tháo quay đi và thở dài: “Hãy chuẩn bị một cái quan tài tốt nhất để chôn cất vị tướng này theo nghi thức cao quý…”

“Vâng!” Mọi tướng sĩ đều đồng thanh đáp.

“Khi sống là anh hùng, khi chết cũng là hồn ma dũng cảm…” Trên một ngon đồi xa xôi, bất chấp việc con gái mình là Jiang Ling'er đang kéo lấy mái tóc mình, Giang Trí thì thầm: “Lữ Phụng Tiên, lòng dũng cảm của ngươi thực sự có thể sánh ngang với Xiang Yu – vị Vua Bá Vương của Tây Sở… Hãy yên nghỉ nhé…”

Nói xong, Giang Trí cảm thấy xúc động, vung tay lên… Một ngôi sao lớn như cái chum bỗng nhiên bay từ phía đông xuống phía tây và rơi xuống đất.

“Bố ơi…” Líng kéo nhẹ chiếc áo của Giang Trí, nhăn mũi nói, “Ở đây lạnh quá, chúng ta về nhà đi được không ạ? Bố đã hứa sẽ chơi cùng con mà…”

“Được thôi, được thôi!” Giang Trí gắng gượng nở nụ cười, nói, “Vậy sau này chúng ta sẽ đi chơi ở Từ Châu nhé?”

“Từ Châu ư?” Líng nháy mắt, suy nghĩ một chút rồi cười toe toét, “Con muốn ăn kem Từ Châu đấy…”

“Được thôi, bố sẽ mua cho con…” Giang Trí– người mới làm cha lần đầu– vuốt đầu con gái mình cười nói.

“Phong Tiên, cứ yên tâm đi đi. Cô gái này, Trích chắc chắn sẽ nuôi dưỡng cô ấy như con ruột của mình, chắc chắn sẽ không hề thiếu sót chút nào đâu!”

“Cảm ơn…”

Meng đột nhiên dừng bước lại, Giang Trí ngạc nhiên khi thấy bóng dáng của Lữ Bố đứng không xa phía trước. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, người đó đã biến mất không dấu vết.

“Bố đang nhìn cái gì vậy ạ?”

“À… bố chỉ nhìn nhầm thôi…”

“Giggle…”

Ngày 19 tháng 9 năm Kiến An đầu tiên, Lữ Bố– người từng được mệnh danh là hiệp sĩ dũng cảm nhất thiên hạ– đã tử trận trong trận chiến, hưởng thọ 26 tuổi.

Sau khi Lữ Bố qua đời, Tào quân tiến vào ngon lành dãy núi đó; trên đường đi, không hề có bất kỳ sự kháng cự nào xảy ra.

Khi thấy Chén Cung và Trương Liêu bị trói chặt bằng dây thừng, Tào Tháo hoài nghi hỏi, và được biết rằng Lữ Bố– lo sợ hai người sẽ tự tử – nên đã đánh họ cho mê rồi trói lại.

Tào Tháo thở dài trong lòng, rồi ra lệnh cho lính canh tháo dây trói cho họ và đánh thức Long Vực.

Chén Cung và Trương Liêu dần tỉnh lại. Khi nhìn thấy Tào Tháo, khuôn mặt họ đều thay đổi rõ rệt.

“Anh…?” Chén Cung, vẫn còn bị đánh cho mê, trông có vẻ hơi mơ hồ, chỉ vào Tào Tháo và hỏi ngạc nhiên, “Tại sao anh lại ở đây?”

“Anh hỏi tại sao à?” Tào Tháo cười và đáp lại.

Chen Gong nhìn quanh một vòng rồi thở dài buồn bã, “Chắc hẳn là chủ nhân của tôi đã qua đời…” Người bên cạnh ông, Trương Liêu, nghe thấy lời này, sững sờ đến nỗi không thể nói ra lời nào.

“Hai người muốn đi đâu?” Tào Tháo hỏi nhẹ.

Chen Gong hít một hơi thật sâu, tự trọng nói: “Làm một viên quân sư mà lại gây ra thất bại cho chủ nhân, như vậy thì tôi còn mặt mũi nào để sống tiếp trên đời này nữa… Xin Đại tướng Cao ban cho cái chết!”

“Ngươi!” Tào Tháo cau mày, đứng dậy và do dự hỏi: “Về những việc xảy ra trước đây, ta sẽ bỏ qua vì lòng tôn trọng đối với Lữ Phụng Tiên… Nhưng ngươi vẫn muốn tự kết liễu cuộc đời mình sao?”

Chen Gong chỉnh lại y phục, cười nhẹ mà không nói gì, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào Tào Tháo.

“Tất cả những thứ này đều không thể phục vụ cho mục đích của ta…” Tào Tháo thở dài, vung tay nói: “Ngươi hãy trở về đi… Sau này, ngươi muốn sống hay muốn chết, cứ tự quyết định đi!”

“Cảm ơn Tào Công!” Chen Gong rõ ràng rất ngạc nhiên trước sự khoan dung của Tào Tháo. Anh vẫy tay rời đi, nhặt lên một thanh kiếm từ mặt đất và bước đi mạnh mẽ.

“…” Tào Tháo cau mày, lắc đầu nhìn Trương Liêu và hỏi: “Ngươi cũng muốn tự kết liễu cuộc đời mình sao?”

“Đúng là điều tôi mong muốn!” Trương Liêu cười ha hả trả lời.

“Nếu vậy, ngươi cũng đi đi!” Tào Tháo dường như có vẻ tức giận.

“Khoan đã!” Bỗng nhiên, từ xa vang lên một tiếng gọi nhẹ. Trong ánh mắt ngạc nhiên của Trương Liêu, một học giả ôm lấy một bé gái nhỏ và từ từ tiến lại gần.

“Shouyi?” Tào Tháo cười lớn, tiến lên và nhìn bé gái trong tay Giang Trí mà hỏi: “Đây là…”

“Đây là con gái cả của tôi!” Giang Trí cười nói, ôm lấy con gái và nói: “Ling Er, hãy gọi chú ấy là ‘chú’ nhé…”

“‘Chú’ à? Phải gọi là ‘chú ruột’ mới đúng!” Tào Tháo nói khẽ.

“À…” Giang Trí cười trừng trợn.

“Chào chú ơi!” Líng Nhi nhìn người chú trước mặt với ánh mắt tò mò và gọi lên một cách nhẹ nhàng.

“Tốt lắm, rất ngoan đấy!” Tào Tháo cười và gật đầu, rồi bỗng hỏi thầm, “Cô bé này là con gái của ông Lữ…?”

“Ồi!” Giang Trí ho một tiếng khi nhìn Líng Nhi đang trong lòng mình, Tào Tháo liền hiểu ý và gật đầu cười không nói gì thêm.

Khi nhìn thấy cô bé trong tay người đó, Trương Liêu biến sắc. Là người tin cậy của Lữ Bố từ lâu, làm sao anh ta có thể không nhận ra con gái của Lữ Bố được? Anh ta vội vàng bước tới gần Giang Trí và hỏi với giọng run rẩy, “Cô ấy… cô ấy…”

“Đây là con gái cả của tôi!” Giang Trí mỉm cười và nói với Trương Liêu, “Anh chính là tướng quân Trương Liêu và Trương Văn Viễn phải không?”

“Đúng vậy!”

“Anh có một người con trai tên là Trương Hổ phải không?”

“…” Trương Liêu biến sắc, khuôn mặt anh ta tái nhợt đi.

“Văn Viễn, đừng hiểu lầm. Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu anh muốn theo ông Lữ… muốn theo chủ nhân của mình mà đi, thì vợ con anh sẽ sống như thế nào? Sự trung thành quý giá, nhưng vào lúc này, việc tự tử chỉ là sự ngu dại! Liệu cái chết của anh có thể khiến chủ nhân của anh sống lại được sao?”

Trương Liêu nhìn Líng Nhi đang trong lòng Giang Trí và biết rằng anh ta không muốn nhắc đến người cha ruột thịt của mình trước mặt con gái, anh ta thở dài trong lòng và lắc đầu nói, “Nhưng chủ nhân của tôi đã qua đời… Dù tôi có không muốn chết đi nữa, thì cũng không thể làm gì được.”

“Chắc hẳn vợ chồng tôi cũng không mong Văn Viễn tự tử đâu…” Giang Trí mỉm cười nói.

“Vợ anh… chẳng lẽ là A Tiêu sao?” Trương Liêu ngạc nhiên, rồi lập tức thốt lên, “Anh chính là Giang Trí và Giang Thủ Nghĩa phải không?”

“À? Tướng quân chưa từng gặp tôi à?”

“……” Trương Liêu nhìn Giang Trí rồi lại nhìn đứa con gái nhỏ trong vòng tay ông ta, lòng tràn ngập sự do dự.

“Văn Viễn, ngươi đã nói ‘dù không chết thì cũng chẳng sao’, nhưng bây giờ, khi các thế lực mạnh mọc và quân phiệt nổi dậy khắp nơi, đó là mối nguy hiểm cho đại Hán và cho dân chúng. Với tài năng của mình, ngươi hoàn toàn có thể phục vụ đất nước và giúp đỡ người dân; vậy tại sao lại nói ‘chẳng sao’ chứ?” Nói xong, Giang Trí liền ám chỉ Tào Tháo bằng ánh mắt.

Chẳng lẽ người này cũng là một tài năng? Tào Tháo bỗng nhiên nghi ngờ, nhưng sau đó lại vui mừng, và nói lên: “Trương Văn Viễn, bây giờ, có lẽ chỉ còn hơn ngàn binh sĩ ở đây là tài sản duy nhất mà chủ nhân ngươi để lại, phải không? Chẳng lẽ ngươi muốn nhìn họ rơi vào tay kẻ khác sao?”

“Hả?” Trương Liêu nghe vậy, sững sờ.

Tào Tháo mỉm cười, nói một cách nghiêm túc: “Nếu ngươi đầu quân với ta, ta sẽ trả lại toàn bộ quân đội này cho ngươi, không hề nói dối!”

“Liao là một tướng thua trận, là tù nhân… Tại sao Tào Công lại đối xử với ta như vậy?” Trương Liêu rõ ràng vẫn không tin.

Ta nhìn người qua biểu hiện và tính cách, và đã nhận ra ngay. Nếu ngươi thực sự là một tài năng, thì không chỉ ngàn binh sĩ ở đây, ngay cả mười vạn binh sĩ đi nữa, ta cũng sẵn lòng dùng chúng để đổi lấy sự phục vụ của ngươi!

“Ngàn binh sĩ dễ tìm, một tướng giỏi thì khó có…”

Trương Liêu mặt mày trở nên nghiêm nghị, nhìn chằm chằm vào mắt Tào Tháo trong thời gian dài. Dù ánh mắt của ông ta tỏa ra sự uy nghiêm và lạnh lùng, nhưng lúc này, ánh mắt đó không hề lấp lánh hay dao động.

“Tại sao Văn Viễn lại do dự đến thế?” Giang Trí nhìn lên bầu trời, mỉm cười nói: “Quyết định sớm một chút cũng sẽ giúp ngươi kịp về thăm vợ con mình, đó chẳng phải là một việc tốt đẹp sao?”

Nhớ đến vợ con mình, ánh mắt Trương Liêu trở nên mềm mại hơn, nhưng rồi anh ta cắn răng và quỳ xuống, cúi đầu nói: “Cảm ơn Tào Công đã coi trọng tôi như vậy… Trương Liêu không dám từ chối ân huệ này… Trương Liêu– Kính chào chủ nhân!”

Tào Tháo vui mừng đến nỗi bước tới và tự mình giúp Trương Liêu đứng dậy, nói: “Chủ nhân của ta đã nhiều lần khuyên anh ta rồi, nhưng anh ta không nghe theo. Ta đã ra lệnh cho các sĩ quan chôn cất anh ta một cách trang trọng theo nghi thức của một vị tướng. Văn Viễn, đừng lo lắng nữa.”

“Cảm ơn chủ nhân!” Giọng nói đó rõ ràng xuất phát từ tận đáy lòng.

“Ồ?” Nhìn quanh xung quanh, Giang Trí hỏi ngạc nhiên: “Văn Viễn, chỉ có mình em sao? Ừm, ý ta là Trần Công Đài không ở đây à?”

Tào Tháo thở dài một tiếng, sau đó kể cho Giang Trí nghe về chuyện của Phương Tài.

“Vậy là ta đến muộn một bước à?” Giang Trí ngạc nhiên.

“Báo cáo!” Đúng lúc này, vài người Tào binh vội vàng chạy đến, người đứng đầu trong số họ quỳ xuống và báo cáo: “Bẩm chủ nhân, Chén Cung đã tự sát ngay tại nơi chủ nhân của hắn qua đời!”

Giang Trí nhìn Tào Tháo một cái, hai người đều lắc đầu.

Tiêu Quan! Ngôi nhà của gia đình Giang Trí!

Lúc này, Thích Tử Nhi đang trò chuyện với Thái Ngạn trong sân, đồng thời cũng đùa giỡn với Mi Trinh…

“Em gái Trinh Nhi, chồng em đã nói khi nào sẽ đưa em về nhà chưa?” Thích Tử Nhi nháy mắt và cười nhẹ với Mi Trinh, nói về Môn Pháp Yêu Linh.

“Chị Thích Tử Nhi đừng trêu chọc em…” Mi Trinh cắn môi, mặt đỏ bừng, rồi giận dữ đá chân xuống đất và nói: “Kẻ xấu xa đó cũng không biết khi nào mới muốn… muốn…”

“Muốn làm gì?” Thích Tử Nhi trêu chọc.

“Ôi trời!” Mi Trinh e thẹn nói: “Người đó thật là chậm chạp trong mọi việc, thật là phiền phức!”

“Pfft!” Thái Ngạn bên cạnh cười khẽ, nhìn Mi Trinh và nói: “Nếu chồng em nghe thấy điều này, chắc hẳn….”

“Hừ, tôi đâu sợ hắn chút nào cả!” Mi Trinh lẩm bẩm, nhưng rồi lại phải nhượng bộ trước tiếng cười của hai người phụ nữ kia, trong lòng tức giận nói: “Không biết hắn sẽ đến xin cầu hôn cho anh trai tôi vào lúc nào nữa…”

“Giggle!” Cất tiếng cười khẽ, Xiù Nhi dịu dàng an ủi: “Mi Trinh em yêu, đừng vội vàng. Chúng ta đã coi em như chị em ruột từ lâu rồi. Chồng em có việc quan trọng phải lo, nếu không thì đã đưa em về nhà từ lâu rồi… Giggle…”

“Hừ! Tất cả đều là lỗi của cái tên Lữ Bố hay Lữ Phụng Tiên kia… Ồ, cái tên này có vẻ như tôi đã từng nghe ở đâu đó…”

“Mi Trinh em yêu, đừng nói nữa đi!” Là bạn đời của Giang Trí, Thái Ngạn tự nhiên hiểu rõ nhiều điều mà Mi Trinh chưa biết.

“Lý… Phùng Tiên?” Xiù Nhi ngạc nhiên, nụ cười dần biến mất, nhìn về phía chân trời và thì thầm: “Phùng Tiên, anh muốn trở thành kẻ thù của chồng em sao? Tại sao không đầu hàng? Anh là bạn thời thơ ấu của em, còn chồng em là người em dựa vào suốt cuộc đời này… Tại sao lại phải như vậy chứ?”

“Đúng rồi,” Mi Trinh ngồi xuống bên cạnh Xiù Nhi, do dự nói: “Chị Xiù Nhi, em nghĩ anh ấy có thể đánh bại được Lữ Bố không? Nghe nói Lữ Bố đã một mình chống lại hàng vạn quân tại Hổ Lao Quan…”

Lúc này, Xiù Nhi không còn tâm trạng đùa cợt với Mi Trinh nữa, suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng nói: “Em đừng coi thường chồng em. Anh ấy cũng rất tài năng, chỉ là vì không có gì để theo đuổi, nên trước đây mới không nổi tiếng khắp nơi. Nhưng bây giờ, danh tiếng của anh ấy đã lan truyền khắp các tỉnh… Lữ Phụng Tiên… Nếu anh ấy thực sự không muốn ngừng chiến tranh và đầu hàng, có lẽ… chỉ có con đường chết mà thôi…”

Nói xong câu cuối, Xiù Nhi cảm thấy đau đớn trong lòng, đứng dậy và nhìn về phía bắc, thì thầm: “Phùng Tiên… anh…”

“Chị Xiù Nhi?”

“Tôi không… Ôi trời ạ…” Nói xong, Xiù Nhi bỗng cảm thấy đau bụng dữ dội, phải dựa vào bàn đá để ngồi xuống, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

“Chị ơi?” Lúc này, ngay cả Thái Ngạn cũng hoảng sợ, đứng dậy và đến bên cạnh Xiù Nhi hỏi: “Chị sao vậy?”

Chắc hẳn vì đau quá mà không thể nói được gì, Xiuer cắn chặt răng, những giọt mồ hôi lớn rơi dài trên trán cô.

“Chị Xiuer…” Mi Trinh hoảng loạn, đi tới đi lui bên cạnh Xiuer.

“Chẳng lẽ…?” Thái Ngạn dường như nghĩ ra điều gì đó, che miệng kêu lên, “Chẳng lẽ chị đang sắp sinh con…”

“Vậy thì…” Mi Trinh nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Xiuer, liền nói vội vàng, “Nhìn vào ngày tháng thì có vẻ như đã đến lúc rồi, chúng ta phải làm sao đây?”

“Chân Nhi đừng hoảng sợ, để em báo cho hai vị tướng Lạc biết, xin họ tìm một bà lão sống trong các gia đình nông dân gần đây đến đây!” Thái Ngạn nói xong, lập tức bước nhanh ra ngoài.

Chưa đi xa, Thái Ngạn lại tình cờ gặp phải Lạc Tiến – người đang tuần tra khu vực này, liền vội vàng nói: “Tướng Lạc ơi, chị em tôi sắp sinh con rồi, chúng tôi hoàn toàn không có kinh nghiệm gì cả, xin ông cử binh sĩ đi tìm một bà lão ở gần đây để họ hướng dẫn chúng tôi!”

“…Phu nhân sắp sinh con à?” Lạc Tiến ngạc nhiên, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Phu nhân yên tâm, tôi sẽ đi ngay bây giờ!” Nói xong, ông không quan tâm đến việc tuần tra nữa, mà đi thẳng đến nơi đóng quân, chỉ huy hai nghìn binh sĩ đi tìm những gia đình nông dân trong khu vực.

Đồng thời, Vũ Tấn cũng nhận được tin báo từ Lạc Tiến, mừng rỡ nói: “Đây thật là một tin vui lớn! Phải nhanh chóng báo cho thầy và chủ nhân biết ngay!”

Ngay lập tức, ông sai hàng chục kỵ binh đi ngày đêm, vội vàng hướng về nơi Giang Trí đang ở.

Sau khi thở phào nhẹ nhõm, Thái Ngạn muốn trở về nhà, nhưng khi đi qua nơi Cao Thuận đang ở, cô nghe thấy tiếng vang lạ phát ra từ bên trong, liền cảm thấy nghi ngờ. Cô gõ cửa nhẹ và gọi: “Tướng Cao ơi?”

“Ồ?” Tiếng Cao Thuận ngạc nhiên vang lên từ bên trong, sau đó cửa được mở ra.

“Xin hỏi phu nhân đến đây có việc gì?” Cao Thuận cung tùng hỏi.

“À, chị em tôi dường như sắp sinh con, còn chúng tôi thì không có kinh nghiệm gì cả, vì vậy em đã nhờ tướng Lạc Tiến đi tìm một bà lão… Khi nghe thấy tiếng vang từ nhà tướng, em mới đến thăm…”

“Xin cảm ơn phu nhân đã quan tâm đến tôi, tôi chỉ là một vị quân sư bình thường, không có gì to tát cả…” Cao Thuận nói một cách rất bình thản.

Thái Ngạn nhíu mày, dường như ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trong phòng; nhìn lại Cao Thuận, thấy ông ta cũng đang mang mùi rượu, liền băn khoăn: Tướng Gao vốn là người hiền lành, chẳng bao giờ uống rượu, sao hôm nay lại như vậy?

“Nếu tướng Gao không có gì, thì thiếp xin phép rút lui…”

“Xin tiễn phu nhân!” Cao Thuận cúi đầu nói.

“Không dám…” Thái Ngạn mỉm cười, rồi quay lưng đi. Sau khi đi được vài bước, bà chợt nhớ ra: Lúc trước, Chị Xiu đã nói rằng tướng Gao từ nhỏ đã là bạn thân của Lữ Phụng Tiên.…

“À, ra vậy…”

Đóng cửa lại, Cao Thuận cầm lên một cái bình rượu đặt bên cạnh cửa, nhìn vào bình và thì thầm: “Phụng Tiên ơi, lòng em đang lo lắng… Nhưng Ngài đã… đã rời bỏ chúng ta, không còn trên đời này nữa à?”

“Ôi!” Cao Thuận thở dài sâu, cầm lấy bình rượu và uống hết một cái, không quan tâm đến việc rượu làm ướt áo giáp của mình.

“Phụng Tiên ơi!” Cao Thuận gầm lên, ném chiếc bình rỗng xuống tường, làm vang lên tiếng đập chói tai.

“Ngài có biết tại sao em không uống rượu không? Bởi vì em biết Ngài kiên cường nhưng cũng dễ gãy, sợ rằng sau này Ngài sẽ gặp họa lớn… Vì vậy, em muốn chuẩn bị sẵn sàng để giúp đỡ Ngài!”

“Em… em đã trả ơn Ngài rồi. Khi ở Yanzhou, trong trận chiến với Tào Mạnh Đức, Ngài đã dùng cớ thất bại trên chiến trường để giết chết Lý Sù ngay trước mặt quân đội, treo đầu hắn lên cọc… Nhưng tại sao Ngài không cho em biết chuyện này?”

“…Em không bao giờ ngờ rằng Ngài sẽ hy sinh như vậy… Nếu như vậy… nếu như vậy, em lẽ ra phải đi cùng quân đội, dù chỉ để được nhìn thấy Ngài một lần cuối cùng…”

“Bang!”

Cùng lúc đó, trong kho của Tiêu Quan…

Một người lén lút đột nhập vào đây, nhìn quanh rồi tỏ ra rất hoảng sợ.

“Ai dám gan đến thế, lấy hết rượu ngon ở đây đi? Như vậy… như vậy thì em sẽ chết đói mất! Thật là đáng ghét!”