Lữ Bố Chẳng phải vẫn còn gần mười ngàn binh sĩ sao? Tào Tính và Thành Liêm không phải đang ẩn náu bên ngoài sao?

Tại sao bây giờ bên cạnh Chen Gong chỉ có vỏn vẹn ba bốn trăm binh sĩ thôi?

Đêm vừa mới qua giờ Tý, còn lâu nữa mới đến sáng.”

“Hả?” Trong lúc đang tiến quân nhanh chóng, Chen Gong quay đầu nhìn lại và nói một cách bình thản: “Tào Mạnh Đức thật xứng đáng là Tào Mạnh Đức, chỉ trong nửa giờ đã phát hiện ra điểm yếu và dẫn quân đuổi theo.”

“Chẳng phải đây chính là điều bạn mong muốn sao?” Trần Đăng bên cạnh anh ta nhìn Chen Gong và nói một cách không tức giận: “Nếu như bạn không cố tình để lại dấu vết trên đường đi, Tào Mạnh Đức liệu có thể dễ dàng đuổi theo như vậy không?”

“Nguyên Long Có phải trong lòng bạn đang trách tôi không?” Chen Gong cười nhẹ và nói khẽ: “Trách tôi vì đã thất bại trước Tào Tháo… Và đã không từ thủ đoạn nào cả?”

“Đúng vậy!” Không ngờ vào lúc này, khuôn mặt của Trần Đăng lại thay đổi, anh ta dừng ngựa lại và nói một cách lạnh lùng: “Trần Công Đài, bạn vì một người mà khiến cho hàng vạn người dân của tôi phải hy sinh, phải không?”

Chen Gong im lặng, liếc nhìn hai người lính bên cạnh. Hai người này đã hiểu ý ông, họ tiến lên và dắt con ngựa của Trần Đăng đi tiếp.

“Ha ha…” Trần Đăng nhìn hai người lính bên cạnh và cười chế giễu: “Giỏi thật… biết cách ‘phá hủy cây cầu sau khi đã qua sông’.”

“Nguyên Long Đừng chế giễu tôi,” Chen Gong nói, nắm chặt cương ngựa: “Tôi không nói hết những suy nghĩ của mình với bạn, chính vì lo lắng như vậy… Nhưng bạn có thể yên tâm, tôi đã nói rồi, tôi sẽ không làm hại đến bạn đâu.”

“Nhưng bạn lại định hủy hoại mạng sống của hàng vạn người dân của tôi!” Khuôn mặt của Trần Đăng trở nên nghiêm nghị, anh ta thúc ngựa lao lên và nhìn chằm chằm vào Chen Gong, quát lớn: “Bây giờ là mùa thu hoạch, cuộc sống của người dân phụ thuộc vào khoảnh khắc này… Bạn lại định dùng chiêu trò ‘đục nước ngập đồng’ để hủy diệt họ sao?”

“Trong tình thế khẩn cấp, phải làm theo lối thoát tốt nhất; việc này là không thể tránh khỏi…” Chen Gong nói với vẻ bình tĩnh. Anh quay đầu nhìn Trần Đăng một cái rồi tiếp tục nói: “Những ngày qua, Nguyên Long đã vất vả rất nhiều; tôi thực sự rất biết ơn. Nhưng bây giờ, để đánh bại Tào Mạnh Đức, tôi chỉ có thể chọn con đường này. Nếu sau này người dân trách móc, thì họ cứ trách tôi đi; còn tôi, chắc chắn sẽ không phụ lòng Chủ công! Người ta, buộc anh ta lại!”

“Vâng!” Với một tiếng hô, hai tên lính đó lấy dây ra và buộc chặt Trần Đăng lại.

“Anh…!” Trần Đăng hoảng sợ, kìm nén cơn giận và hỏi: “Trần Công Đài… anh muốn làm gì?”

“Nguyên Long đừng hiểu lầm,” Chen Gong thở dài và nói. “Đến nước này rồi, tôi chắc chắn sẽ không để lại bất kỳ sai sót nào, để cho Tào Mạnh Đức nhận ra kế hoạch này. Dù Nguyên Long có oán tôi hay ghét tôi, thậm chí từ này về sau không muốn liên minh với tôi nữa… thì điều đó cũng phải xảy ra sau hôm nay.” Giọng nói của anh tràn đầy quyết tâm.

Trần Đăng nhíu mày, định nói gì đó, nhưng thấy Chen Gong gửi ánh mắt cho hai người bên cạnh mình, họ lập tức lấy một đoạn vải ra và nhét vào miệng Trần Đăng.

Nhìn thấy ánh mắt tức giận của Trần Đăng, Chen Gong thở dài và nói: “Hãy chăm sóc ông Chen thật tốt. Nếu có bất kỳ sơ suất nào, các người hãy đến gặp tôi.”

“Vâng!” Hai tên lính đó cúi đầu đáp.

“Tào Mạnh Đức… để đánh bại anh, tôi không ngần ngại làm những việc xấu xa. Nếu anh không thua, làm sao có thể đền đáp được cho tôi?!”

Nhìn lại phía sau, Chen Gong quát lớn: “Mọi người, nhanh chóng tiến lên!”

“Vâng!” Ba bốn trăm binh sĩ đồng loạt hô lên và tăng tốc bước đi.

Cùng lúc đó, Tào Tháo cũng làm như vậy, ra lệnh cho toàn quân tiến nhanh hơn nữa.

“Chủ công…” Nhìn lại đám binh sĩ phía sau, Lý Điển tiến lên và nói nhỏ: “Việc này rõ ràng là muốn dẫn Chủ công vào bẫy.”

“Chủ công đừng để bị mắc bẫy nhé!”

“Những chuyện như thế này làm sao tôi có thể không biết?” Tào Tháo nhìn Lý Điển với ánh mắt đầy tin tưởng, rồi nói với giọng lạnh lùng: “Khi tôi đối đầu với kẻ trộm Hoàng Kim kia, đã có rất nhiều âm mưu và chiêu trò xảo quyệt được sử dụng. Nếu tôi thực sự ngu dốt đến mức đó, làm sao tôi có thể sống sót đến bây giờ? Trần Công Đài… Cậu đang coi thường tôi quá!”

“Chủ công?” Vương Hòa nhìn thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt của Tào Tháo, trong lòng cảm thấy ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng lẽ chủ công đã biết được kế hoạch của kẻ Chen Gong kia rồi sao?”

“Dù không thành công, thì cũng gần đến mục tiêu rồi!” Tào Tháo phát ra tiếng cười lạnh lùng, nhìn về phía bóng tối xa xôi, khóe miệng nở nụ cười.

Ài, sau khi có những người tài ba như Người Bảo Trung hay Người Tận Hiến, tôi lại trở nên lười biếng như thế này… Điều này thật sự không phải là điều tốt đẹp chút nào…

Hừ! Trần Công Đài… Hôm nay, tôi sẽ cho cậu thấy làm thế nào mà tôi đã có thể đánh bại những kẻ đông gấp hàng chục lần mình!

Xí Châu – nơi các con đường buôn bán và kiếm tiền được mở ra.

Nơi này cách thành phố Từ Châu khoảng hơn hai trăm dặm về phía tây nam. Ở Hạ Phi, nơi này vốn rất nguy hiểm; nhưng khi đến đây, mọi thứ lại trở nên yên bình đến lạ thường… Liệu có phải là những hiểm nguy ẩn náu bên trong, không cho người ta nhận ra?

“Tạch tạch tạch!” Tiếng móng ngựa vang lên gấp rút. Một số lính canh vội vàng đến báo cáo với chủ công: “Chủ công, cách đây năm dặm, chúng tôi phát hiện thấy quân đội của Lữ Bố đang di chuyển… Có vẻ như đó chính là quân đội của Chen Gong đang bỏ chạy đến đây.”

“Ừm, tôi đã biết rồi!” Tào Tháo nhìn về phía xa với ánh mắt lạnh lùng, vẫy tay cho lính canh rời đi, rồi nói với Lý Điển: “Mạn Thành, nhìn kìa… Trần Công Đài đang muốn dùng đến chiêu cuối cùng rồi, ha ha!”

“Chủ công…” Dường như cảm nhận được sự nguy hiểm ở phía xa, khuôn mặt của Lý Điển trở nên lo lắng; anh nhìn Tào Tháo với vẻ băn khoăn… Nhưng khi thấy vẻ tự tin trên khuôn mặt chủ công, anh lại bỗng nhiên cảm thấy yên tâm hơn.

“Ồ?” Tào Tháo nhìn người bên cạnh mình – Tào Hồng vốn lâu rồi không nói gì – với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chủ công, Văn… Văn Đạt cùng Công Minh đâu rồi?”

“Hai người đó không ở đây sao?” Tào Tháo cười một cách khôn ngoan.

“Nếu họ có ở đây, làm sao Hồng lại nói như vậy chứ?” Tào Hồng nhìn quanh và cau mày: “Hai người đó đã bỏ lại binh sĩ của mình… Chẳng lẽ chủ công đã ra lệnh cho họ đi trước để thăm dò tình hình của pháo đài Trần Cung sao?”

“Thăm dò à? Hehe, cũng được…” Tào Tháo cười nhẹ và ra lệnh cho toàn quân tiến chậm lại. Bởi vì ông ta vẫn chưa biết rõ kế hoạch của Trần Cung là gì; vì vậy, ông ta không dám xem thường đối thủ.

Trên một ngọn đồi, Trần Cung nhìn xuống đội quân đang từ từ tiến lại gần, trong lòng cười lạnh, rồi quay sang lính truyền lệnh bên cạnh và hỏi: “Các tướng lĩnh đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Các tướng lĩnh đã cử người đến báo cáo,” lính truyền lệnh cúi đầu và nói: “Mọi việc đều được thực hiện theo kế hoạch của quân sư.”

“Tốt!” Trần Cung gật đầu, sau đó quay lại nhìn về phía Cao Đản ở không xa và nói: “Vụ tấn công bằng kế hoạch ‘hôn’ này sẽ do tướng gánh vác. Như tôi – Phương Tài – đã nói, chỉ có thể thất bại, chứ không được chiến thắng!”

“Vâng!” Thành Liêm bước ra từ phía sau Trần Cung, cúi đầu chào và nói: “Xin giao việc này cho tôi. Tuy nhiên, việc quân sự rất nguy hiểm; quân sư nên tạm thời đi nơi khác.”

“Được thôi.” Trần Công gật đầu, nhìn về phía Trần Đăng – người đang bị trói chặt tay chân và miệng bị bịt kín bằng một tấm vải thô – và mỉm cười nói: “Nguyên Long, xin hãy bắt đầu đi.”

Hừ! Trần Đăng liếc Trần Cung một cái lạnh lùng, rồi bước vào bóng tối.

Lắc đầu, Trần Công nói với Thành Liêm: “Vậy thì xin giao việc này cho tướng. Tôi xin lui giao!”

“Không dám!” Thành Liêm cũng cúi đầu chào, sau đó lập tức ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị tấn công.

Trong khi đó, ở một nơi khác, Tào Tháo đang bước chậm rãi, dần tiến gần đến ngọn đồi nơi Thành Liêm đang đứng.

Nơi đây quả là điểm ẩn náu lý tưởng để phục kích. Tào Tháo vô tình liếc nhìn vị trí của Thành Liêm và cười lạnh trong lòng.

“Bùm!” Quả nhiên như Tào Tháo đã dự đoán, một tiếng súng vang lên trên núi, ngay sau đó có một người hét lớn: “Tào Mạnh Đức, ngươi đã sa vào bẫy của tướng lĩnh ta rồi!” Người đó chính là Thành Liêm.

“Hừ!” Tào Tháo cười lạnh trong lòng, nhưng bề ngoài lại tỏ ra ngạc nhiên và hét lớn: “Toàn quân, chuẩn bị đối đầu với kẻ thù!”

Theo lệnh của Tào Tháo, Tào Hồng tiến lên, cầm súng đối đầu với Thành Liêm. Hai người chiến đấu mãnh liệt hơn mười hiệp mà không ai thắng được. Trong khi đó, Tào Tháo và Lý Điển chỉ huy các binh sĩ tấn công đội quân địch.

Thấy rằng phe mình đã thất bại, Thành Liêm liếc nhìn các tướng sĩ dưới quyền và gật đầu trong lòng, rồi bỗng nhiên hét lớn: “Kẻ thù quá mạnh, chúng ta nên rút lui ngay!” Nói xong, ông ta dùng hết sức lực để buộc Tào Hồng phải rút lui và phi ngựa đi.

“Tướng địch đâu rồi?” Tào Hồng tức giận muốn đuổi theo, nhưng bất ngờ bị một người nào đó nắm chặt cánh tay, không thể nhúc nhích được.

“Chủ… Chủ tướng…” Tào Hồng hoảng sợ hỏi.

“Thả hắn đi. Nếu hắn không trở về, làm sao chúng ta có thể tìm thấy Trần Công Đài được?” Tào Tháo nhìn chằm chằm vào Tào Hồng, ánh mắt lạnh lẽo khiến Tào Hồng run sợ.

“Mạnh Đức… Thật không thể coi thường sức mạnh của Tào quân được… Tướng lĩnh này muốn ta giả thua… Dù có giả hay không, cũng chẳng khác biệt gì…” Thành Liêm cười khổ, nhìn lại phía sau và phi ngựa đi nhanh.

Trên nửa núi, trong khu rừng…

“Ồ? Đó không phải là tướng Cheng sao? Tại sao…” Một tướng phụ cau mày, ngạc nhiên nói.

“Sao phải hoảng loạn thế? Nếu không phải vì Thành Liêm giả vờ thua cuộc mà trở về, làm sao có thể lừa được Tào Mạnh Đức đến đây?” Với giọng nói bình thản, một người từ phía sau từ từ bước tới – chính là tướng lĩnh dưới quyền của Lữ Bố, Song Hiến!

“Tướng… Tướng Trân!”

Song Hiến thư giãn cơ thể và hỏi nhẹ: “Tào quân có đi theo đuổi Thành Liêm không?”

“Không!” Một vị tướng phụ nhìn về phía xa rồi báo cáo: “Tào quân vẫn đang trên con đường này, tiếp tục truy đuổi các binh sĩ của chúng ta.”

“Thật là một kẻ khôn ngoan…” Song Hiến cầm lấy cây giáo dài, nét mặt trở nên nghiêm túc, và thì thầm với các tướng phụ dưới quyền: “Theo lệnh của quân sư, khi Tào quân đi qua nửa đường, chúng ta sẽ chặn đánh hắn ngay giữa đường!”

“Vâng!” Các tướng lĩnh dưới quyền của Song Hiến lặng lẽ tuân lệnh.

“Tướng quân!” Một lính canh vội vàng báo cáo: “Tào quân sắp đến nơi chúng ta đang đứng rồi!”

“À?” Song Hiến nhìn kỹ, thấy Tào quân vẫn đang theo đuổi các binh sĩ của Thành Liêm trên con đường này. Anh cau mày, vẫy tay ra phía sau và ra lệnh: “Mọi người phải ẩn náu, chờ lệnh của tôi!”

Tào Tháo đang kiểm tra tình hình hiện tại và ra lệnh cho binh sĩ của mình truy đuổi quân đội của Thành Liêm, nhưng trong lòng anh lại tự hỏi: Trần Công Đài đã bố trí việc giả vờ thua cuộc này với mục đích gì?

Đang suy nghĩ thì Tào Tháo bất ngờ nhận thấy con đường phía trước dần trở nên hẹp lại; cuối cùng chỉ có thể để hơn hai mươi binh sĩ đi song song với nhau, hoàn toàn khác với con đường rộng lớn của Phương Tài.

“May mà Trần Công Đài đã tìm được địa điểm như thế này…” Tào Tháo nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

Lý Điển tiến lên và hỏi nhẹ: “Chủ công, tôi nghĩ rằng ở đây cũng có quân đội của Trần Cung ẩn náu. Không biết ý định của chủ công có giống như Phương Tài hay không… Để kẻ địch dẫn đường cho chúng ta?”

“Mỗi thời điểm đều khác nhau; hãy nhìn con đường núi này xem,” Tào Tháo ngẩng đầu chỉ về phía trước và cười lạnh, “Chỉ có một con đường duy nhất ở đây, làm sao chúng ta có thể đi nhầm được chứ? Chắc chắn phải dạy bài cho hắn một bài… Tôi, Tào Mạnh Đức, không phải là kẻ để ai muốn làm gì thì làm được đâu! Tử Lương, cậu đi đến đầu hàng đội; Mạn Thành, cậu đi về phía sau. Nếu kẻ địch tấn công hai đầu quân của chúng ta, các cậu hãy chiến đấu riêng lẻ; sư tử sẽ đến hỗ trợ ngay. Còn nếu có kẻ nào muốn tự sát và tấn công vào giữa quân đội của chúng ta, thì chúng ta sẽ tấn công từ hai phía!”

“Vâng!” Tào Hồng và Lý Điển hai vị tướng nhận lệnh và lập tức cưỡi ngựa đi về phía đầu và cuối hàng quân.

“Trần Công Đài… Trước khi Tào Mỗ xé nát cơ thể ngươi thành từng mảnh, ta muốn xem rõ ngươi đang âm mưu cái gì!” Song Hiến cầm cây giáo dài, đứng trên nửa ngọn núi và quan sát từ xa hoạt động của Tào quân, rồi thì thầm ra lệnh: “Trương Bình, cậu dẫn một số tướng tấn công phía trước của Tào quân; Ngụy Dao, cậu tấn công phía sau; còn những tướng khác, hãy theo ta xông vào giữa quân đội của Tào Tháo!”

“Vâng!”

Trên con đường núi, chỉ thấy Tào Tháo dẫn binh sĩ, tay cầm vũ khí, tay kia cầm đuốc, từ từ tiến bộ dọc theo con đường hẹp; từ xa nhìn qua, trông giống như một con rắn khổng lồ uốn lượn suốt hàng dặm.

Người cưỡi ngựa ở phía trước quân đội của Tào quân chính là Tào Hồng– người cùng dòng dõi với Tào Tháo. Anh ta cúi đầu, điều khiển con ngựa của mình, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Lâu lắm rồi, Tào Hồng mới thấy Mạnh Đức nghiêm túc đến thế này… Khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười kỳ lạ: Là một vị tướng lĩnh, dẫn đầu quân đội, giết chết tên thủ lĩnh quân xâm lược Zhang Liang… Cảnh tượng như vậy, dường như đã lâu lắm rồi Tào Hồng mới được chứng kiến lại…

“Bùm!” Bỗng nhiên, từ bên cạnh con đường trên núi vang lên tiếng trống chiến; ngay sau đó, vô số gỗ lăn, đá ném xuống, và cả những quả tên lửa cũng được bắn ra cùng lúc, khiến quân đội của Tào quân bị tổn thất nặng nề.

“Chúng đến rồi à?”

Tào Hồng liếc nhìn đội quân thù lao xuống từ trên núi, hét lớn: “Xông vào chiến đấu!” Các tướng sĩ dưới quyền ông vang lên tiếng hô đáp, sẵn sàng cho trận chiến.

“Tấn công!” Tướng của Song Xian, Zhang Peng, cầm kiếm và dẫn quân xông xuống từ giữa núi, lao vào giao tranh với Tào Hồng.

Tào quân: “Quân phía sau!”

Nhìn thấy ngọn lửa bùng lên phía trước đội quân, Lý Điển không quan tâm đến cuộc chiến đang diễn ra xung quanh mình, chỉ chăm chú nhìn người đứng trước mặt và hỏi: “Tên ngươi là gì?”

Người kia ngạc nhiên, rồi đáp: “Tôi tên là Wei Yao!”

“Tốt.” Lý Điển gật đầu, rút thanh giáo dài ra và nói: “Hãy nhớ đi, kẻ giết ngươi là Li Mancheng!”

Tào quân: “Phải tấn công vào trung tuyến, nơi Tào Tháo đang đứng!”

Nhìn thấy lửa bùng lên ở cả hai phía trước và sau, Tào Tháo mỉm cười. Họ chia quân để tấn công chúng ta ở ba hướng à? Thật là có can đảm!

Nhìn các binh sĩ dưới quyền đang hoảng loạn, Tào Tháo hét lớn: “Có tôi ở đây, các ngươi còn sợ gì nữa?”

“Thật là tự tin quá!” Bỗng nhiên, từ giữa núi vang lên tiếng chế giễu lạnh lùng. Ngay sau đó, một tướng cầm thanh giáo bước xuống, ánh mắt lạnh lùng, và hét lớn: “Tào Mạnh Đức, nơi này chính là nơi ngươi sẽ chết!”

“Ồ?” Tào Tháo ngạc nhiên, cười ha hả, rồi rút thanh kiếm trên lưng ra và nói: “Đầu của tôi, Tào Mạnh Đức, không phải là thứ mà loại chuột như các ngươi có thể lấy được!”

“Dám coi thường!” Song Xian tức giận, cầm giáo xông vào chiến đấu với Tào Tháo.

Đồng thời, cách đó hơn mười dặm về phía bắc, trên đỉnh núi…

“À…” Nhìn về phía nơi có lửa bùng cháy, Chén Cung thở dài buồn bã.

“Hừ!” Bên cạnh, lại vang lên tiếng chế giễu lạnh lùng.

“Nguyên Long” Chén Cung quay người, lấy cái khăn thô ra khỏi miệng Trần Đăng và cười nhạo: “Nguyên Long chắc hẳn rất không hài lòng với tôi, phải không?”

“Phep phep!” Anh ta nhăn mặt và nhổ vài ngụm nước bọt xuống đất. Nhìn vào tấm vải bẩn thỉu kia, Trần Đăng cảm thấy buồn nôn; anh ta liếc nhìn ánh lửa phía xa rồi cười chế giễu: “Quân sư thật là có ý tưởng táo bạo – chỉ để tiêu diệt Tào Mạnh Đức, các tướng sĩ dưới trướng ông ta lại phải hy sinh mạng sống sao? Còn bao nhiêu ẩn điểm khác nữa mà ông ta muốn khai thác nữa chứ?”

“Chỉ có một ẩn điểm thôi!” Chén Cung cười đắng và chỉ về phía xa: “Đó chính là nơi đó; địa hình ở đó rất thấp. Trước khi đến đó, tôi sẽ ra lệnh cho các tướng khác chiến đấu rồi từ từ rút lui, để Tào Tháo bị dẫn vào đó… Sau đó, chúng ta sẽ mở các ẩn điểm đó.”

“Theo cách này, không chỉ Tào quân mà cả các binh sĩ của ông ta cũng sẽ gặp họa,” Trần Đăng lắc đầu và thở dài, khuyên nhủ: “Công Đài, mặc dù tôi mới quen biết ông không lâu, nhưng tôi cũng hiểu tính cách của ông… Một kế hoạch độc ác như vậy không giống với phong cách của ông đâu… Tại sao lại phải làm như vậy chứ?”

Chén Cung thở dài, tự mình đi giải cái dây trói trên người Trần Đăng và nói một cách bình thản: “Chỉ cần Tào Mạnh Đức chết đi, mọi thứ khác đều không đáng sợ nữa… Nếu vì điều này mà tôi phải chết tại đây, thì cũng không sao cả!”

“Mọi thứ khác đều không đáng sợ?” Trần Đăng cử động tay chân một chút, cười nhạo: “Sư phụ của tôi cũng đang dưới trướng của Tào Mạnh Đức… Ông không biết à?”

Chén Cung ngước nhìn ngọn lửa phía xa và nói một cách bình thản: “Cũng vậy… Không đáng sợ! Nếu so sánh Tào quân với một cây cối, thì Tào Mạnh Đức chính là thân cây chính… Khi thân cây đổ xuống, cây đó sẽ không thể đứng vững được chứ?”

“Thân cây chính ư?” Trần Đăng ngạc nhiên và hỏi.

“Vậy còn sư phụ của tôi thì sao?” Chén Cung nhìn Trần Đăng một cái, rồi im lặng không nói gì thêm.

Như Trần Đăng đã dự đoán, Song Hiến cùng những người khác chỉ đơn giản là đi đón cái chết mà thôi…

Tào quân đứng ở phía trước, nhìn xuống Zhang Peng nằm trên mặt đất, rồi quan sát xung quanh và hét lớn: “Các tướng sĩ của các ngươi đã chết rồi… Nếu bây giờ không đầu hàng, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Khi Tào Hồng nói ra những lời đó, các binh sĩ Lữ Bố ở đó đều hoảng sợ và nhìn quanh.

Quả nhiên, khi thấy Zhang Peng ngã gục trong vũng máu, mọi người đều tái nhợt mặt; có người bỏ vũ khí đầu hàng, cũng có người hoảng loạn bỏ chạy.

“Không cần truy đuổi nữa!” Tào Hồng nói, rồi bảo các tướng lĩnh dưới quyền: “Các ngươi hãy ở lại đây. Ta sẽ đi xem tình hình ở trung quân!”

“Vâng!” Vị tướng lĩnh đó đáp lại bằng cách chào bằng lòng bàn tay.

Còn ở phía sau, Tào quân và Lý Điển cũng đã kết thúc trận chiến – dù chỉ là cuộc chiến giữa vài trăm binh sĩ mà thôi.

Nhìn vào đầu của tướng Lü và Wei Yao do các binh sĩ dưới quyền mang về, Lý Điển nói với một vị tướng phụ: “Hãy ở lại đây. Ta sẽ đi tìm chủ công.”

“Vâng, tướng quân cứ đi!” Vị tướng phụ gật đầu đáp lại.

So với Tào Hồng, Lý Điển không biết nhiều về võ nghệ của Tào Tháo. Anh ta càng lo lắng hơn, nhưng khi đến trung quân, anh ta bỗng ngừng lại.

Trên con đường, đầy rẫy xác chết của binh sĩ phe Lü; bên cạnh đó, có một người đang đứng đó, với ánh mắt lạnh lùng, lau chùi thanh kiếm trên tay mình.

“Chủ… chủ công?” Lý Điển kinh ngạc tiến lên gọi.

“Ồ?” Nhìn thấy Lý Điển, ánh mắt lạnh lùng của Tào Tháo bỗng trở nên ấm áp hơn, ông cười nói: “Tên Song Xian kia dám muốn lấy đầu ta sao? Thật là tự tin quá mức!”

Nghe những lời này, Lý Điển vô thức nhìn xuống chân Tào Tháo– đó là đầu của Song Xian…

“Chủ công thật là dũng cảm!” Tào Hồng, người vừa xuất hiện bên cạnh, nói.

“Hehe…” Tào Tháo cười nhẹ, giơ cao thanh kiếm lạnh lẽo trên tay và lẩm bẩm: “Để những kẻ hèn nhát này bẩn thỉu thanh kiếm ‘Yitian’ của ta… Chúng xứng đáng bị tiêu diệt!” Dù là lời thì thầm, nhưng sự lạnh lùng trong đó khiến Lý Điển cảm thấy lạnh sống lưng.

Lý Điển nhẹ nhàng đâm vào lưng Tào Hồng và thì thầm hỏi: “Tướng quân, chủ công đang…?”

“Chúng ta đều là đồng nghiệp; cứ gọi tôi là Tử Lận thôi!” Nói xong, Tào Hồng nghiêng người sát tai Lý Điển và thì thầm: “Đây mới chính là cách đúng đắn…”

“Bam!” Chưa kịp nói hết, đầu Tào Hồng đã bị một cái vỏ kiếm đập vào. Nhìn ánh mắt trêu chọc của Tào Tháo, Tào Hồng và Lý Điển nhìn nhau rồi cùng cúi đầu xuống.

“Đi!” Tào Tháo thu kiếm lại vào vỏ, lạnh lùng nhìn về phía xa và tự hỏi trong lòng: “Người tên Song Hiến này dường như không hề dùng chiêu trò giả vờ thua cuộc… Chẳng lẽ kế hoạch của Trần Cung chỉ là để Thành Liêm giả vờ thất bại, để Song Hiến có thể tấn công từ phía sau sao?”

Vài ngày trước, tôi chỉ thấy Lữ Bố điều động Tào Tính và Thành Liêm đến giúp đỡ Trần Cung; các tướng lĩnh khác thì chẳng hề xuất hiện… Nhưng bây giờ, Song Hiến lại có mặt ở đây…

Ha ha, Trần Công Đài… Giống như tôi, Tào Tháo, muốn giết bạn vậy… Hóa ra bạn cũng ghét tôi đến thế sao? Tốt lắm… Hãy xem ai sẽ sống, ai sẽ chết đi…

Một vị tướng lĩnh mà không biết cách tận dụng thời tiết và địa hình thì chẳng khác gì một kẻ yếu đuối… Bây giờ đang là thời điểm mùa lũ vào tháng Chín… Bạn lại dẫn tôi đến đây… Thật là coi thường tôi quá… Dù Lữ Bố đi đâu đi nữa, miễn là tôi còn giữ bạn ở đây, __TERM005__ chắc chắn sẽ đến cứu bạn… Trần Công Đài… Vì vậy, tôi sẽ cho bạn một ngày sống nữa!