Một khi đã bị mắc kẹt trong tình huống này, thật sự rất đáng sợ...

Chương 114 Công Tôn Khao khát thoát ra!

Chiếc khiên sắt không chỉ có thể dùng để đánh người mà còn có thể chặn đạn, quả là một vũ khí vừa có thể tấn công vừa có thể phòng thủ!

Nhưng đối với những tảng đá lớn được bắn ra từ loại xe chiến tranh mạnh mẽ như “Xe Sấm Sét”, liệu chiếc khiên sắt có thực sự hiệu quả không?

Bạn có thể hỏi bất kỳ binh sĩ nào, và họ sẽ trả lời bạn một cách rõ ràng: không có ích chút nào cả!

Khi một tảng đá bay về phía bạn với tốc độ cực cao, tốt nhất bạn nên dùng những giây cuối cùng đó để nghĩ về người thân của mình… Còn việc viết lời trăn trối thì không cần thiết đâu, bởi vì bạn không có đủ thời gian để làm điều đó…

Nếu tảng đá trúng đầu bạn, thì không cần phải nói gì nữa; những người đồng đội của bạn sẽ than thở và chôn cất bạn… Và đừng hy vọng rằng người thân của bạn có thể nhận ra bạn đâu…

Nếu bị tảng đá trúng vào người, cơn đau sẽ giống như khi bạn bị chặt đôi hoặc bị xé nát thành từng mảnh… Tôi khuyên bạn nên nhanh chóng viết lời trăn trối rồi tự sát đi…

Còn những vết thương nhẹ do bị đá va chạm, nếu không quá nghiêm trọng, bạn vẫn có thể nghỉ ngơi khoảng mười mấy ngày rồi tiếp tục chiến đấu… Nhưng điều đáng buồn là, bạn vẫn sẽ phải đối mặt với những loại vũ khí khủng khiếp như thế này một lần nữa…

Người ta thường nói rằng niềm vui thường được xây dựng trên nỗi đau của người khác… Và lúc này cũng vậy.

Khi những binh sĩ dưới sự chỉ huy của Tào Tháo cười ha hả khi mang những tảng đá lớn như bánh đá mài lên xe, làm sao họ có thể hiểu được nỗi sợ hãi trong lòng những binh sĩ Công Tôn Tận trước những tảng đá này?

Khi bạn đang trò chuyện với một người đồng đội về tương lai, bỗng nhiên một cơn gió dữ thổi qua, và bạn thấy người đồng đội đó bị mất một nửa thân thể, máu chảy đầy người và từ từ ngã xuống…

Hoặc khi bạn đang cùng vài người đồng đội tuần tra trong doanh trại, bỗng nhiên có tiếng kêu thảm thiết phía sau… Bạn quay đầu lại và chỉ thấy những bàn tay, bàn chân vẫn đang run rẩy dưới tảng đá khổng lồ đó…

Trước mối nguy hiểm như vậy, những binh sĩ dưới sự chỉ huy của Công Tôn Tận có thể nói rằng “Tôi không sợ”, nhưng đối với những tảng đá này, làm sao họ có thể nói ra lời đó được?

Hơn nữa, những người bị tảng đá đánh chết hoặc bị thương, không ai là ngoại lệ… Và những binh sĩ bị thương nhẹ đó đều bị đội quân giám sát của Công Tôn Tận giết chết…

Tại sao

Tinh thần binh sĩ giờ đây đã xuống mức chưa từng có! Chủ công, nếu không tìm ra cách nào khác…”

“Đủ rồi!” Công Tôn Tận tức giận ngănĐiền Khai lại, đi đi lại lại trong lều lớn và nói với giọng dữ tợn: “Chỉ vì mất hai trăm người mà các ngươi đã hoảng sợ đến thế sao?”

“Không phải vậy!” Tian Kai do dự bước lên và nói: “Chủ công cũng đã từng chứng kiến những thảm kịch tương tự. Khi bị những quả đạn đá đó đánh trúng, không chỉ là bị thương nặng, mà ngay cả việc giữ được xác nguyên vẹn cũng là điều không thể. Chủ công hẳn chưa thấy người lính sáng sớm hôm nay bị đánh thành từng mảnh thịt…”

“Dừng lại!” Công Tôn Tận cảm thấy lòng mình tràn ngập cơn giận dữ. Suốt nhiều năm gắn bó với miền Yuzhou, ông đã giết không biết bao nhiêu người, nhưng những lời nói của Tian Kai khiến ông cảm thấy ghê tởm.

“Làm sao chủ công không hiểu rằng hành động này của Tào Mạnh Đức đang làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân ta?”

Tian Kai ngạc nhiên và hỏi: “Chủ công biết rồi ư? Vậy chủ công dự định làm gì bây giờ?”

“Rút lui… không thể rút lui được nữa!” Công Tôn Tận thở dài và nói với vẻ buồn bã: “Bây giờ khi Tào Mạnh Đức đã có được vũ khí mạnh mẽ như vậy, dù chúng ta cố gắng phòng thủ thì cũng vô ích. Mọi kế hoạch trì hoãn đều đã thất bại. Tôi không biết phải làm thế nào nữa… Thà để hắn ta lấy cái đầu của tôi đi còn hơn!”

“Chủ công!” Tian Kai nói một cách nghiêm túc: “Tại sao chủ công lại coi thường bản thân mình đến thế? Nhìn xem, những kẻ Ugar và Xianbei kia hung hãn đến mức nào! Chỉ cần thấy lá cờ của chủ công, chúng đã sợ hãi và bỏ chạy. Làm sao chủ công có thể quên đi tinh thần anh dũng mà chủ công đã thể hiện khi đối đầu với những chiến binh Ugar ngày xưa?”

Nghe vậy, khuôn mặt Công Tôn Tận thoáng hiện lên nụ cười, nhưng khi nghĩ đến tình hình hiện tại, ánh mắt ông lại trở nên u ám và ông nói với giọng đau khổ: “Tôi hối tiếc vì đã không nghe theo lời khuyên tốt đẹp của ngươi, và đã để cho Giang Trí chiếm lấy thế chủ động. Bây giờ, chúng ta liên tục bị Tào Mạnh Đức kiểm soát… Thật là đáng ghét!”

“Chủ công…” Tian Kai nhìn vào khuôn mặt đầy hối tiếc của Công Tôn Tận và nói một cách nghiêm túc: “Nếu chủ công thực sự có ý định đó, tôi nghĩ bây giờ vẫn còn kịp!”

“Ồ?” Công Tôn Tận vừa ngạc nhiên vừa vui mừng và nói: “Ngươi có kế hoạch gì tuyệt vời không? Hãy nhanh chóng nói ra!”

Tian Kai lắc đầu và nói: “Dù bây giờ chưa có kế hoạch tuyệt vời, nh

“Xin ngài hãy sử dụng lại Triệu Vân và Triệu Tử Long!”

“Triệu Tử Long ư?” Công Tôn Tận tỏ vẻ nghi ngờ, nhìn Tian Kai và hỏi: “Sao ngươi liên tục nhắc đến người này? Tại sao vậy?”

“Không có lý do gì khác cả… Chỉ vì tướng Zhao là một tài năng quân sự hiếm có trong thế kỷ này. Nếu ngài không sử dụng ông ấy, thật là lãng phí!”

Công Tôn Tận nhìn Tian Kai một lát rồi nói giọng trầm: “Nhưng trước đây, ông ta đã khiến chúng ta mất đi ba nghìn binh sĩ Bạch Mã và năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ; sau đó, mối quan hệ của ông ta với những người thuộc phe Tào Doanh cũng rất mập mờ… Làm sao tôi có thể tin tưởng người này được?”

“Tại sao ngài lại đối xử như vậy với tướng Zhao?” Tian Kai nói một cách nghiêm túc, không sợ hãi ánh mắt giận dữ của Công Tôn Tận, và tiếp tục: “Chúng ta đang ở đây, không ai khác có mặt cả… Tôi xin nói thật: Lần trước, toàn bộ lực lượng kỵ binh của chúng ta bị tiêu diệt, chỉ vì kẻ đó – Giang Trí– đã chiến thuật cao hơn ngài một bậc!”

“Thật là vô lý…” Công Tôn Tận tức giận la lên.

“Ngài ơi…” Không ngờ giọng nói của Tian Kai còn lớn hơn cả Công Tôn Tận, anh ta tiếp tục nói: “Và sau đó, ngài còn nói rằng có người báo cáo rằng tướng Zhao đã được các binh sĩ thuộc phe Tào Doanh an toàn đưa ra ngoài… Ngài không nhận ra sự mơ hồ trong điều đó sao? Rõ ràng, chính những người thuộc phe Tào Doanh mới nhận ra tài năng của tướng Zhao và không nỡ hại ông ấy, nên mới để chúng ta thấy điều đó… Đây chính là một chiêu trò dối trá! Theo tôi, kẻ sử dụng chiêu này chỉ có thể là Giang Thủ Nghĩa hoặc Guo Fengxiao, Xì Zhicái… Một kẻ tục tĩu như tôi còn nhìn ra được, tại sao ngài lại không nhận ra? Tôi dám khẳng định rằng, ngài có ác ý đối với tướng Zhao, vì vậy mới đối xử tệ với ông ấy như vậy!”

“Ngươi… ngươi…” Công Tôn Tận bị Tian Kai bác bỏ đến mức không biết phải nói gì.

Trong lều trại, im lặng kéo dài một lúc lâu, cho đến khi có tiếng thở dài vang lên – tiếng thở dài của Công Tôn Tận.

“Những gì ngươi nói đều đúng!” Công Tôn Tận ngồi xuống, vẻ mặt buồn bã, và nói: “Triệu Tử Long quả thực là một người có tài năng phi thường, có khí chất của một vị tướng lớn… Thật là hiếm có… Nhưng ba nghìn binh sĩ Bạch Mã đã bị tiêu diệt hoàn toàn… Chỉ còn lại mình ông ấy… Mỗi khi nhìn thấy ông ấy, tôi cứ cảm thấy như những binh sĩ đã hy sinh oan uổng đang đến đòi mạng mình…”

“Chủ công…”

“Mười năm rồi… Tôi, Công Tôn Bạc Kỳ, đã dựng nên đội quân này được mười năm! Trong thời gian đó, chúng ta đã trải qua vô số trận chiến lớn nhỏ; ngay cả khi đối đầu với U Hán hay Tiên Phi, chúng ta cũng chưa từng bị đánh bại thảm hại đến thế. Cậu nói đúng, tôi đã xem thường những anh hùng khắp thiên hạ, đã xem thường kẻ Giang Trí ấy… Tôi thực sự hối tiếc trong lòng… Chính tôi là người đã buộc các tướng sĩ phải chia nhỏ lực lượng, để cho Giang Trí có cơ hội tấn công… Lỗi lầm hoàn toàn thuộc về tôi! Bây giờ, trong số ba nghìn lính canh gần giáp của chúng ta, chỉ còn lại một mình hắn… Làm sao tôi có thể đối đầu với hắn được?”

“Chủ công…” Nét mặt Tian Kai đầy sự kinh ngạc và bất ngờ; ông không hề ngờ rằng Công Tôn Tận lại suy nghĩ như vậy, mới không sử dụng Triệu Vân.

Nhìn Tian Kai một cái, Công Tôn Tận tự giễu mình và nói: “Nếu không phải vì điều đó, tôi đã sớm ra lệnh giết Triệu Tử Long kể từ khi biết rằng mối quan hệ giữa hắn và Tào Doanh không mấy trong sáng… Làm sao tôi có thể để hắn sống đến ngày hôm nay? Nhưng điều khiến tôi không hiểu là, tại sao cậu lại thường xuyên nhắc đến hắn trước mặt tôi? Triệu Tử Long chỉ là một vị tướng cấp cao mà thôi…”

“Chủ công không hề biết!” Giờ đây, Tian Kai đã hiểu được những mâu thuẫn trong tâm trí Công Tôn Tận, và ông không còn giấu giếm gì nữa, mà thành thật nói ra: “Thực ra, tôi đã gặp Giao Thông tướng vài lần âm thầm; lần cuối cùng là sau khi chủ công ra lệnh giam giữ ông ấy…”

Nhìn thấy ánh mắt bình thản của Công Tôn Tận, Tian Kai mới yên tâm và nói tiếp: “Theo tôi nhận định, Giao Thông tướng thực sự là một anh hùng của miền Bắc. Tôi cũng đã thông báo toàn bộ tình hình hiện tại cho ông ấy, và ông ấy cũng nói rằng: ‘Không còn lối thoát nào khác, chỉ còn cách chiến đấu.’ Điều này cũng giống như những gì chủ công đã nói…”

“Hmph!” Công Tôn Tận khẽ phát ra tiếng cười chế giễu và nói: “Nói dễ dàng thật… Chiến đấu à? Làm thế nào để chiến đấu được? Với sự hỗ trợ của Giang Trí, Quách Gia và Hých Chí Tài – ba người là những trí tuệ hàng đầu; Giang Trí giỏi về chiến lược tổng thể, Quách Gia giỏi về chiến thuật trên chiến trường, còn Hých Chí Tài thì am hiểu về những kế hoạch tinh vi… Dưới trướng họ, có rất nhiều tướng sĩ dũng cảm… Tào Nhân, Tào Thuần, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên…”

“Tại sao ngài lại cổ vũ tinh thần của kẻ khác mà làm suy yếu uy phong của chính mình?” Tiền Khải nói với nụ cười, “Ngài có biết không, khi xưa Ngài Lý Dương đã sánh ngang bốn đại tướng, sự dũng cảm của ngài đã làm chấn động cả Tào binh….”

Công Tôn Tận nhìn chằm chằm vào anh ta và nói với giọng run rẩy, “Thật sao?”

“Thật vậy.” Người đó tiếp tục nói.

Công Tôn Tận hít một hơi thật sâu, sau đó nói: “Hãy triệu tập các tướng lĩnh trong doanh trại để thảo luận kế hoạch đánh bại Tào Tháo… Cậu… hãy gọi cả Triệu Tử Long đến nữa!”

“Vâng!” Tiền Khải nói với vẻ hân hoan.

“Đi đi!” Công Tôn Tận nhìn ra ngoài lều và thì thầm, “Lần này là trận chiến cuối cùng của chúng ta. Nếu thắng, tinh thần quân đội sẽ được củng cố; còn nếu thua… tất cả chúng ta sẽ tan thành tro bụi!”

Nghe những lời ấy, Tiền Khải im lặng một lát rồi cúi đầu chào rồi rời đi.

Một giờ sau, Công Tôn Tận gặp gỡ các tướng lĩnh trong lều lớn của doanh trại, và Tiền Khải cũng dẫn theo Triệu Vân đến đó.

Nhìn thấy Triệu Vân cúi chào mình, Công Tôn Tận nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy phức tạp, rồi gật đầu cho anh ta ngồi xuống. Trong số các tướng lĩnh, chỉ có Chén Hoàn Kiệt là quan sát Triệu Vân một cách chăm chú; còn những người như Nghiêm Cương thì chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi thôi.

“Các ngài!” Công Tôn Tận ngồi ở vị trí chính và nói từ từ, “Chúng ta nên lên kế hoạch phòng thủ để buộc Tào Tháo phải rút lui khi họ cạn kiệt lương thực… Vì vậy, chúng ta cần thiết lập nhiều hàng rào phòng thủ bên ngoài doanh trại… Nhưng hiện nay, nhờ vào kế hoạch của Giang Trí, họ đã chế tạo ra một loại vũ khí công thành mới, được gọi là ‘Xe Sấm Sét’. Tôi tin các ngài cũng đã biết về điều này…”

“Chúng tôi đã biết rồi!” các tướng lĩnh đáp.

Gật đầu, Công Tôn Tận nhìn quanh các tướng lĩnh và nói: “Hiện nay, lòng của các binh sĩ đều đang chứa đựng sự bất mãn. Nếu tình hình này kéo dài, e rằng sẽ xảy ra rắc rối… Theo ý kiến của các ngài, chúng ta nên giải quyết vấn đề này như thế nào?”

**“**

Tiên phong trong hàng ngũ là Tiền Khai – một vị tướng phụ trách công việc hậu cần tại U Châu – bước ra và chắp tay nói: “Kế hoạch này không nhằm mục đích giết chóc kẻ thù, mà là muốn phá hoại tinh thần chiến đấu của các binh sĩ trong quân ta. Nhìn những viên đá ném xuống mà sinh mạng của đồng đội bị lấy đi oan uổng như vậy, ngay cả tôi cũng cảm thấy đau lòng; huống chi là các binh sĩ dưới trướng? Theo ý kiến của tôi, chúng ta cần phải tiêu diệt những chiếc xe pháo ấy…”

“Ông Tiền nói rất đơn giản!” Tướng Nghiêm Cương cười khẩy và nói: “Ông có biết ở những vị trí cao đó có bao nhiêu lính canh không? Tôi xin báo cho ông biết: mười nghìn! Và những người canh gác đó đều là những tướng giỏi nhất trong quân ta! Ngoài ra, còn có năm nghìn binh sĩ khác tuần tra xung quanh khu vực đó… Làm sao chúng ta có thể tiếp cận được? Chỉ khi quân ta có những binh sĩ tinh nhuệ nhất tham gia vào cuộc chiến này, thì mới có hy vọng…”

“Đủ rồi!” Nghiêm Cương tức giận nói: “Tôi triệu tập các ngươi đến đây để thảo luận về kế hoạch đánh bại Tào Tháo, chứ không phải để các ngươi tranh cãi với nhau!”

Nghiêm Cương và Tiền Khai nhìn nhau, sau đó cùng nói lời xin lỗi: “Xin chủ công tha thứ cho chúng tôi!”

Nghiêm Cương thở dài một hơi, ánh mắt liếc về phía Triệu Vân, do dự một chút rồi nói nhẹ: “Zi Long, ông có điều gì muốn nói không?”

“Ồ?” Triệu Vân ngạc nhiên, nhìn Nghiêm Cương rồi chắp tay nói: “Ý kiến của tôi cũng giống như ông Tiền. Nếu những chiếc xe pháo ấy tiếp tục phá hoại tinh thần chiến đấu của quân ta, thì sau này chúng ta sẽ không thể chiến đấu được nữa…”

“Thật vô lý!” Nghiêm Cương cười lạnh.

“Vị tướng này nói rất đúng!” Trong ánh mắt ngạc nhiên của Nghiêm Cương, Chen Huan đứng dậy và nói với Nghiêm Cương: “Theo ý kiến của tôi, thà chết trong trận chiến đấu thẳng thắn còn hơn là chết dưới những viên đá ném xuống… Xin chủ công xem xét kỹ lưỡng!”

“Chiến đấu ư?” Nghiêm Cương quay đầu nhìn các tướng dưới trướng.

Nghe lời của Chen Huan, Nghiêm Cương cũng bắt đầu suy nghĩ. Mặc dù ông không hợp phe với Tiền Khai, nhưng ông không bao giờ vì cá nhân mà bỏ qua lợi ích chung của quân đội. Lý do ông từ chối đề xuất của Tiền Khai và Triệu Vân chính là vì số lượng thương vong quá lớn!

So với việc hàng chục binh sĩ thiệt mạng mỗi ngày, Yán Gāng thà cố gắng giữ vững trận địa cho đến khi lương thực cạn kiệt và quân đội phải rút lui, nhưng sau khi nghe lời nói của Trần Huàn, ông đã thay đổi ý định.

Đúng vậy, thà chết một cách oanh liệt còn hơn là chết trong sự nhục nhã!

Ánh mắt Yán Gāng bỗng thay đổi, ông đứng dậy mạnh mẽ, nhìn thẳng vào mắt Trần Huàn và cùng các tướng lĩnh kính cẩn nói lên: “Chủ công! Xin hãy ra lệnh chiến đấu với kẻ thù!”

Triệu Vân cũng bước ra, quỳ gối và nói: “Tôi Nguyên Nguyện xin theo hầu các vị tướng lĩnh, xin chủ công chuẩn y!”

Công Tôn Tận nhìn những vị tướng trong lều và nói một cách quả quyết: “Tốt! Chúng ta sẽ rời doanh trại để chiến đấu một trận quyết định với kẻ thù!”

Lúc này, Công Tôn Tận mới chính là vị tướng mà Tiền Khai nhớ đến – vị tướng khiến bao kẻ thù ngoại bang phải sợ hãi!

“Khoan đã!” Tiền Khai mỉm cười bước ra giữa ánh mắt ngạc nhiên của các tướng lĩnh và nói với Công Tôn Tận: “Nếu chủ công muốn chiến đấu một trận quyết định với kẻ thù, thì tôi có một kế hoạch muốn báo cáo với chủ công… Kế hoạch này có thể mang lại hy vọng sống sót, nhưng cũng có thể khiến tất cả binh sĩ hy sinh!”