Mười ngàn? Mười ngàn con ngựa chiến? Khi nghe Giang Trí nói ra điều đó, Điền Phong tròn mắt lên, tim như muốn ngừng đập, suýt chút nữa thì ngất xỉu.

Thật là đáng ghét, khi nói ra điều đó, Giang Trí lại tỏ vẻ rất bình thản…

“Ba ngàn có vẻ ít quá… Thôi thì mười ngàn đi, số chẵn dễ nhớ hơn… Chỉ là mười ngàn thôi, sao?”

Điền Phong đã quên mất mình lúc đó có biểu hiện như thế nào; anh cảm thấy như vừa bị đánh cho choáng váng, đầu óc tối sầm, ngực nặng trĩu.

Giang Thủ Nghĩa này thật quá đáng!

May mắn thay, lúc đó, Xun – người luôn thành thật và chu đáo – cũng không thể nhìn thấy cảnh này được nữa, anh ta ho một tiếng và nói: “Ngài Tiền Bích Giác đã đi xa đến đây, tốt nhất là nghỉ ngơi một chút trước; việc điều quân giúp đỡ cũng không phải là chuyện một hai ngày là xong đâu…”

“Mười ngàn à… Giang Thủ Nghĩa này thật là…” Ngay cả Trình Dự– người trước đây từng không ưa Điền Phong– bây giờ cũng bắt đầu cảm thấy thương hại anh ta. Mười ngàn con ngựa chiến… Trên đời này, chỉ có Tư lệnh U Châu Công Tôn Tận mới có khả năng chuẩn bị được số lượng đó. À, còn có Tư lệnh Lương Châu Mã Đằng nữa…

“Kẻ chết tiệt Giang Trí! Kẻ chết tiệt Giang Thủ Nghĩa!” Khi đến nhà trọ để nghỉ ngơi, Điền Phong hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, liên tục chửi rủa Giang Trí, khiến những người theo hầu bên cạnh đều ngạc nhiên và sửng sốt.

“Mười ngàn con ngựa chiến ư? Thật không ngờ người này lại dám nói ra điều đó!” Điền Phong tức giận đến mức gân trên trán nổi lên, nắm chặt nắm tay đấm mạnh vào bàn trước mặt.

Đừng nói đến mười ngàn con ngựa chiến, ngay cả ba ngàn con cũng khiến Điền Phong đau lòng vô cùng; nếu sử dụng binh lính một cách hợp lý, một kỵ binh có thể đối đầu với mười binh sĩ bộ binh đấy!

“Giang Thủ Nghĩa kia nghĩ ngựa chiến là cái gì vậy? Anh ta có biết việc huấn luyện một đàn ngựa chiến khó khăn đến mức nào không? Anh ta tưởng nuôi lợn à?”

“Thưa… thưa ngài, hãy uống trà đi, để bình tĩnh lại…” Người hầu vội vàng rót cho Điền Phong một tách trà.

Anh ta chưa bao giờ thấy người đứng đầu gia đình mình tức giận đến thế.

“Hừ hừ!” Điền Phong thở dài hai tiếng, đang chuẩn bị uống trà thì bỗng nhiên nhìn thấy khuôn mặt cười đáng ghét của Giang Trí hiện lên trong tách trà.

“Bang!” Trước ánh mắt ngạc nhiên của các thuộc hạ, Điền Phong vung tách trà xuống đất, nhưng cơn giận trong lòng vẫn chưa tan biến.

Kẻ Giang Trí này thật là đáng ghét! Điền Phong cảm thấy rất tức giận; anh quyết tâm sẽ rời đi một cách lạnh lùng và chắc chắn sẽ không gặp lại Giang Trí trong ba ngày tới… Kẻ đó chắc chắn sẽ chỉ xuất hiện khi anh thực sự không thể chịu đựng được nữa…

Chỉ mới hơn hai mươi tuổi mà đã có âm mưu sâu xa đến thế!

Vừa lo lắng không nhận được sự giúp đỡ từ Tào Tháo, vừa lo cho sự an toàn của Viên Thiệu ở xa xôi tại Kinh Châu, Điền Phong suốt đêm không thể ngủ được. Ồ, còn một việc nữa cần đề cập: bây giờ mỗi khi Điền Phong nhắm mắt lại, khuôn mặt cười đáng ghét của Giang Trí lại hiện lên trước mắt…

Và còn câu nói đó nữa…

“Chỉ ba nghìn thôi à… Thà là mười nghìn đi…”

Sáng hôm sau, Điền Phong buộc phải gắng sức lấy lại tinh thần để đến gặp Sở Chức Phủ. Nhiệm vụ của anh là yêu cầu sự giúp đỡ…

Sau khi binh sĩ canh gác báo cáo, Điền Phong bước vào đại sảnh với bước chân dài và cười lạnh trong lòng: Quả nhiên, Giang Trí không có ở đó!

“Tiền Biệt Giám đang tìm Shou Yi phải không?” Xun, người đang xử lý công việc chính sách, ngẩng đầu nhìn Điền Phong. Ngày nào cũng đúng giờ đến Sở Chức Phủ để xử lý công việc, chỉ có Xun mà thôi; còn Trình Dự và Lý Như thì dần dần bị Giang Trí chi phối hết rồi…

Xun gọi người hầu mang trà đến, rồi mời Điền Phong ngồi xuống. Anh cười nói với Điền Phong: “Tiền Biệt Giám chắc đã quên mất rồi… Bây giờ muốn tìm Shou Yi, phải đến cung điện mới được…”

“Ha, có vẻ như lại trễ rồi!” Một giọng nói khiến Xun cảm thấy vô cùng bực bội vang lên từ bên ngoài cửa.

Xun cảm thấy rất ngượng ngùng, liếc nhìn Điền Phong một cái rồi tiến đến bên cạnh Giang Trí và nói khẽ: “Shouyi, sao anh không đến cung điện mà lại đến đây?”

“……” Giang Trí nhìn Xun với vẻ hoang mang và hỏi: “Tại sao tôi phải đến cung điện chứ?”

“Tại sao?” Xun vừa tức giận vừa buồn cười, nói khẽ: “Anh đã là Sở Thú rồi, lẽ ra phải ở trong cung điện, cùng các quan lại xử lý công việc mới đúng chứ! Tại sao lại đến đây?”

“Vì nơi này gần nhà tôi hơn mà…”

Xun im lặng, chỉ vào tấm bảng của Giang Trí rồi quay người trở lại tiếp tục làm việc.

Thôi đi… Đừng quan tâm nữa… Xun lắc đầu thở dài.

Giang Trí này… Điền Phong không dám tin vào mắt mình nữa; liệu mình có nhìn nhầm người này không? Hay là mình vẫn chưa hiểu rõ về anh ta? Chuyện hôm qua chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi?

“À?” Giang Trí như vừa mới nhận ra sự hiện diện của Điền Phong bên cạnh mình, mỉm cười và cúi chào: “Phương Tài Phiền phiền, không biết anh đã nhìn thấy em chưa… Mong anh đừng để bụng.”

“Sĩ… ừm, Shouyi quá khiêm tốn rồi…” Điền Phong cảm thấy xấu hổ vì đã suy nghĩ xấu về người khác, khuôn mặt anh ta cũng trở nên rất ngượng ngùng.

Đúng lúc Điền Phong đang do dự muốn đề cập đến chuyện kêu gọi quân tiếp viện, Giang Trí liền nói: “Anh đừng để bụng nhé… Hôm qua Phiền phiền về nhà hỏi vợ mình mới biết rằng ngựa chiến thật sự rất quý giá… Thật là xấu hổ…”

Điền Phong mở miệng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, do dự và hỏi: “Phu nhân Giang… chẳng lẽ là người ở Youzhou sao… À! Nhìn thấy trí nhớ của anh này, chắc là con gái của Thái tử công trước đây phải không?”

“Đúng vậy!” Giang Trí gật đầu và nói: “Vợ tôi rất am hiểu về chuyện nhà cửa và con người ở Bình Châu… Cô ấy giống như Từ Châu…”

Về việc tại sao phu nhân Giang lại gặp được vị anh hùng Giang Trí ở Từ Châu, Điền Phong hoàn toàn không hề quan tâm; chỉ cảm thấy biết ơn vì bà ấy đã nói lên sự công bằng thay mình mà thôi.

Thật đáng tiếc, ý trời không cho phép Điền Phong được biết ơn Giang Trí; ngay sau đó, câu nói của Giang Trí lại khiến Điền Phong cảm thấy bối rối.

“Mười nghìn con ngựa có vẻ là quá nhiều rồi… Thì tám nghìn con thôi sao?”

“……” Nhìn vào ánh mắt mong đợi của Giang Trí và nhớ lại giọng nói khiêm tốn của anh ta, Điền Phong bỗng nhiên không biết nói gì nữa, chỉ đứng đó nhìn Giang Trí một cách ngơ ngác.

“Đã giảm xuống hai nghìn con rồi…” Giang Trí nhìn chằm chằm vào mắt Điền Phong, tỏ ra rất thiệt thòi.

Điền Phong do dự một lúc, cuối cùng mới nói: “Tư lệnh U Châu Công Tôn Tận ấy, số binh mã dưới trướng ông ấy cũng chưa đầy mười nghìn…”

“Vậy là bao nhiêu?” Giang Trí hỏi một cách tò mò.

“Khoảng bảy trăm nghìn con thôi…”

“Ồ, vậy thì tốt rồi!” Giang Trí gật đầu, nói một cách thành thật: “Làm tư lệnh cùng nhau, chắc hẳn số binh mã dưới trướng của tư lệnh Viên Kỷ Châu cũng không ít… Tôi chỉ sợ mình lại nói sai lần nữa thôi…”

Nói không sai đâu… Nhưng… ông không phải định bắt tôi, tư lệnh Viên Kỷ Châu, phải giao hết toàn bộ số ngựa dưới trướng cho các ngài chứ?

Biểu cảm của Điền Phong trở nên kỳ lạ; anh ta cười khổ và nói: “Dù là tư lệnh cùng nhau, nhưng số ngựa trong quân đội của tôi thực sự không nhiều như vậy đâu… Làm sao có thể so sánh được với Công Tôn Tận – người đã cai quản U Châu từ lâu rồi?”

“Vậy thì sáu nghìn con?”

Nhìn thấy vẻ mặt của Giang Trí như vậy, Điền Phong cau mày, cắn răng và nói một cách quyết liệt: “Ba nghìn… Ba nghìn một trăm!”

“Anh thật là không công bằng! Tôi đã giảm xuống hai nghìn con rồi… Sao anh chỉ tăng thêm một trăm thôi?”

“Nói như vậy thì đúng là… Anh…” Khoan đã… Câu này nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ?

Điền Phong vẫn không thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; cảm thấy lời nói của Giang Trí quả thực có lý, nhưng lại có điều gì đó không ổn…

“Một mức giá cố định, bốn ngàn thôi!” Giang kéo Điền Phong lại gần và nói từ tốn, “Anh hãy suy nghĩ xem, Hắc Sơn có gần hai trăm nghìn binh sĩ phải không?”

“…Đúng vậy!”

“Nếu muốn cân bằng về số lượng binh sĩ, ngoài hơn mười vạn binh sĩ của Nguyên Tướng Quân, chúng ta còn phải điều động thêm gần mười vạn nữa… Mười vạn đây, đó không phải là con số nhỏ đâu!”

“Hơn nữa, chiến tranh luôn đi kèm với cái chết; những binh sĩ hy sinh trong chiến đấu cũng cần được trợ cấp phải không? Điều này cũng sẽ tạo thành một gánh nặng tài chính khổng lồ! Nhưng yên tâm, vì Nguyên Kỳ Châu có mối quan hệ cũ với chủ nhân của tôi – Tướng Cao – nên việc trả tiền trợ cấp sẽ do chúng ta tự gánh vác…”

“Lòng trung thành thật sự cao quý… Tướng Thảo thật là người cao thượng! Xin chân thành cảm ơn!”

“Vậy theo ý kiến của anh, bốn ngàn con ngựa chiến có phải là ít quá không?”

“Ít thì ít… Không, không ít đâu! Đã là bốn ngàn rồi!” Điền Phong vội vàng đáp lại, suýt nữa cắn phải lưỡi mình; nhìn vào ánh mắt hoang mang của Giang Trí, anh ta biết rằng người này thực sự rất khéo léo trong lập luận… Phải cẩn thận với hắn ta! Đừng để mình sa vào bẫy nữa!

“Vậy thì….” Giang Trí do dự một lát, cuối cùng thở dài và nói, “Thôi, đành là bốn ngàn thôi!”

“Ồ…” Điền Phong trong lòng thầm nhẹ nhõm; dù sao thì cũng đã không làm thất vọng chủ nhân mình rồi. Khi nói chuyện với Giang Trí này, phải luôn cảnh giác, chỉ cần sơ suất một chút là có thể sa vào bẫy… May mà mình phản ứng kịp thời, không bị lừa đảo nữa… Bốn ngàn con ngựa chiến… Bốn ngàn?

Khoan đã… Bốn ngàn con ngựa chiến?! Điền Phong khuôn mặt thay đổi, mình lúc nào đã nói là bốn ngàn vậy?

“Vì anh sẵn lòng cung cấp bốn ngàn con ngựa chiến để giúp đỡ, nếu tôi còn từ chối nữa thì thật là thiếu lòng… Anh yên tâm, tôi sẽ lập tức ra lệnh chuẩn bị ngay!”

Nhìn Điền Phong với vẻ ngạc nhiên, Giang Trí hỏi: “Anh còn có điều gì khác không?”

“…Không còn điều gì nữa, chỉ là…”

“Nếu không có thì tốt rồi!” Giang Trí ngắt lời Điền Phong, kéo anh ta lại và cười nói: “Vì anh sẵn lòng dâng những món quà quý giá như vậy, thì tôi cũng không nên keo kiệt. Sao không để tôi dẫn anh đi xem đội quân của Hứa Xương thế? Thế nào?”

“…Được!” Nhìn Giang Trí, Điền Phong thở dài trong bụng. Nghe nói từ lâu rằng Giang Trí là một thiên tài phi thường, người thường khó có thể sánh kịp; hôm nay anh ta đã được chứng kiến điều đó!

Khi Giang Trí dẫn Điền Phong ra đi, anh ta còn làm một động tác kỳ lạ với mình. Xun chỉ biết cười đắng trong lòng; anh ta đã chứng kiến tất cả những gì đó…

“Thật không ngờ, người được mọi người khen ngợi là __|__6|__oМ) Tần Nguyên Hạo, lại có lúc thua trước tay Shou Yi…” Xun suy nghĩ về động tác của Giang Trí – nắm chặt nắm tay, giơ thẳng ngón trỏ và ngón giữa…

“Đó là số hai sao? Có phải ý là hai nghìn con ngựa chiến không? Chẳng lẽ Shou Yi muốn ‘lừa’ thêm một nghìn con ngựa nữa sao?” Xun tự hỏi và bất ngờ trước suy đoán của mình…

Giang Trí quả thực đã dẫn Điền Phong đi xem đội quân của Hứa Xương… Rõ ràng, đội quân Xiàn Trại cũng thuộc về Hứa Xương phải không?

“Hãy!”

“Hãy!”

Điền Phong nhìn thấy cảnh tượng hùng vĩ trước mắt, mặt đầy kinh ngạc và liên tục lặp đi lặp lại: “Quân đội tinh nhuệ!!”

“Đây chính là binh sĩ dưới trướng của Tướng Cao sao?” Điền Phong vừa vui mừng vừa ngạc nhiên hỏi.

Niềm vui xuất phát từ việc nếu có hàng vạn binh sĩ tinh nhuệ như vậy, thì dù là Black Mountain Hoàng Kim hay Youzhou Công Tôn Tận, thậm chí cả Yuannan do Yuan Shu cai quản, họ cũng không cần phải lo lắng gì nữa!

Nhưng điều khiến anh ta lo lắng là Tào Tháo đang cai quản Yanzhou, và khu vực này giáp ranh với Jizhou do Viên Thiệu cai quản; nếu sau này xảy ra bất kỳ xung đột nào…

Làm thế nào để chống lại những binh sĩ tinh nhuệ này?

Tôi đã nghe nói rằng Tướng Mạch Nghĩa rất giỏi trong việc huấn luyện quân đội; sau này chắc chắn phải thuyết phục chủ nhân sử dụng ông ấy một cách triệt để! Điền Phong tự nhủ với bản thân.

Điền Phong hài lòng trở về trạm kiểm lâm để nghỉ ngơi. Khác với hôm qua, lần này ông ta trở về với khuôn mặt đầy nụ cười, khiến những người đi theo không khỏi thắc mắc. (Văn bản gốc đúng là như vậy.)

“Thưa ngài?” Mặc dù không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng Cao Thuận cũng đã biết được một số thông tin. Anh ta hỏi một cách ngạc nhiên: “Thưa ngài, việc ngài mang theo Tiền Đại Pháp đến đây, có phải là muốn chúng tôi đến Kỳ Châu để giải vây không?”

“Tôi đã nói điều đó à?” Có vẻ như Giang Trí còn bối rối hơn cả Cao Thuận. Ông ta trả lời một cách mơ hồ: “Tôi chỉ đưa anh ấy đến đây để xem thăm thôi mà!”

“……” Khuôn mặt lạnh lùng của Cao Thuận bỗng nhiên co giật lại một chút.

Điện thoại hỏi: Truy cập: