Thời gian trôi qua như dòng nước, không ngừng chảy xiết; trong chốc lát, nửa tháng đã trôi qua…

Các binh sĩ trong doanh trại Hổ Báo đều tuân theo quy tắc huấn luyện được đặt ra bởi Giang Trí để luyện tập. Ban đầu, họ còn phàn nàn vì ngày đầu tiên ông ta đã khiến họ phải chịu đựng những khó khăn nặng nề, nhưng giờ đây họ mới nhận ra rằng “sự tàn nhẫn” của ông ta thực sự là không hề giảm bớt chút nào…

Chỉ riêng việc cầm kiếm vào ngày đầu tiên thôi… Lẽ ra chỉ cần giơ kiếm thẳng lên là đủ, nhưng theo thời gian trôi qua, vị “ông chủ tàn nhẫn” này lại nghĩ ra thêm một biện pháp mới… Đó là treo một viên đá lên cuối kiếm…

Độ khó của bài tập này không chỉ tăng gấp đôi mà thôi…

Nhưng nhờ vào ý chí chiến đấu mãnh liệt trong lòng họ – ý chí mà đã giúp họ vượt qua những binh sĩ giàu kinh nghiệm để gia nhập doanh trại Hổ Báo – hơn ba ngàn binh sĩ đó vẫn kiên trì luyện tập.

Còn việc đứng thành tư thế “ma bộ” nữa… À, điều này thì họ hoàn toàn không trách móc vị “ông chủ nhân từ” kia đâu; thật sự là không hề trách chút nào…

Hóa ra Giang Trí cũng đã suy nghĩ rằng các binh sĩ sau khi luyện tập mệt mỏi thì việc áp dụng hình thức trừng phạt sẽ không tốt chút nào, vì vậy ông ta đã quyết định thay đổi quy định.

Nếu ba cái bát đều không vỡ, họ sẽ được thưởng thêm một cái bát thịt! Cộng thêm cái bát ban đầu, đó là hai cái bát đấy!

Khi nghĩ đến điều này, các binh sĩ đều cảm thấy vui mừng; nếu sau khi luyện tập vất vả mà có thể ăn được hai cái bát thịt, thì đó quả là điều tuyệt vời biết bao!

Đáng tiếc là, như Giang Trí đã từng nói trước đó, càng quan tâm đến điều gì đó, con người càng dễ mắc sai lầm. Sau vài lần trải qua những tổn thất, các binh sĩ bỗng nhiên nhớ lại lời nói của Giang Trí và thử nghiệm xem liệu mình có thể không quá quan tâm đến những cái bát trên tay mình hay không…

Quả thực, không thể coi thường trí tuệ của người xưa; Lý Thông đã nghĩ ra một biện pháp: khi đứng thành tư thế “ma bộ”, anh ta sẽ nghĩ đến thịt mà mình sẽ ăn vào ngày hôm đó, hoặc đoán xem bữa tối sẽ ăn gì… Nhờ vậy, anh ta trở thành người đầu tiên được ăn thịt gấp đôi…

Ngay sau đó, Lý Thông đã chia sẻ “biện pháp” này với các binh sĩ mới nhập ngũ, và số lượng những cái bát bị vỡ cũng dần giảm xuống. Tôi nhớ rằng khi Tần Dục biết về chuyện này, ông ta đã rất tức giận… Tất nhiên, vì bận rộn với công việc chính trị, Tần Dục chỉ

Yu Jin ngạc nhiên một chút, rồi lập tức nhận ra rằng những kỹ thuật kiếm đạo mà mình dạy chắc chắn là những thứ dành cho các tướng lĩnh trong trận chiến, vậy làm sao những binh sĩ bình thường có thể sử dụng được chúng?

Vì vậy, theo lệnh của Giang Trí, Yu Jin chỉ dạy cho những binh sĩ những động tác cơ bản nhất: đâm, chọc, quét…

Vì điều này, Giang Trí còn nói với những binh sĩ có chút tiếc nuối trong lòng rằng: “Hãy ghi nhớ những động tác cơ bản này, tất cả những kỹ thuật kiếm đao tinh vi đều được tạo thành từ sự kết hợp của những động tác cơ bản này. Các bạn có tiếc không khi không thể học được những kỹ thuật kiếm đạo tinh vi của Tướng Yu?”

Nghe lời khen ngợi của Giang Trí, Yu Jin mỉm cười rạng rỡ.

“Nhưng trên chiến trường, mọi thứ đều rất hỗn loạn, ai sẽ để các bạn thực hiện những kỹ thuật kiếm đạo đó chứ?” Giang Trí nói một cách nhẹ nhàng, “Trên chiến trường, để bảo toàn sức lực, tốt nhất là phải giết địch ngay từ đòn đầu tiên! Đừng quan tâm đến việc động tác đó có đẹp mắt hay không, điều quan trọng hơn nhiều là nó có thể giết được kẻ thù hay không! Những động tác có thể giết được địch, mới chính là những động tác tuyệt vời! Hãy nhớ điều này!”

Những người ở đây cảm thấy rùng mình, họ dần dần hiểu được sự khắc nghiệt của Lữ đoàn Hổ Báo 800 người đó, đặc biệt là vị tướng với ánh mắt hung ác và đỏ rực kia – người đã từng suýt nữa cắn chết một vị tướng địch…

Ban ngày đã đủ khiến họ khổ sở rồi, ban đêm, Giang Trí cũng không buông tha họ. Ông ta ra lệnh: Khi nghe thấy tiếng trống quân, trong vòng một giờ, mọi người phải mặc đầy đủ trang bị và mang theo vũ khí đến sân tập tập trung. Nếu có ai vi phạm thời hạn, thì không cần phải nói gì thêm nữa; người đó sẽ tự nguyện chạy quanh doanh trại mười vòng.

Điều tồi tệ hơn nữa là, Giang Trí không phải lúc nào cũng ra lệnh đánh trống… Đôi khi cả đêm không có gì xảy ra, nhưng ông ta lại ra lệnh liên tục đánh trống…

Hơn nữa, Giang Trí còn sai người canh gác của Yu Jin đến lều của binh sĩ để “lấy trộm” vũ khí của họ.

Ngày hôm sau, những binh sĩ đã quen với tiếng trống và ngủ say sưa sẽ phát hiện ra rằng vũ khí của mình đã biến mất không dấu vết. Khi đến nơi tập trung, họ thấy… trước chân các sĩ quan có đống vũ khí chất đống!

Không cần phải nói gì thêm nữa, họ lại phải chạy thêm mười vòng!

Dưới sự “tra tấn” như vậy của Giang Trí, giờ đây những binh sĩ trong doanh trại thực sự phải ngủ cùng vũ khí

Vì việc trộm vũ khí đã trở nên quá khó khăn, những người hộ vệ của Yu Jin đành chuyển sang trộm áo giáp thay. Nhưng khi bước vào doanh trại, họ đã rất ngạc nhiên.

Những binh sĩ đó thực sự bị Giang Trí buộc phải ngủ trong trang bị chiến đấu của mình… Và tất nhiên, vũ khí cá nhân của họ cũng được ông ta giữ lại.

Nói tóm lại, Trại Hổ Báo đang dần trở thành đội quân tinh nhuệ như Giang Trí mong đợi.

Tất nhiên, cũng có không ít binh sĩ không thể chịu đựng nổi những cuộc huấn luyện khắc nghiệt này và đành rời đi; một số khác thì không theo kịp tiến độ của đồng đội và cũng phải rời trại trong nước mắt.

Như vậy… Số lượng binh sĩ trong Trại Hổ Báo đã giảm từ hơn bốn nghìn xuống còn hơn ba nghìn một trăm người!

Trong khi Giang Trí đang tiến hành huấn luyện, Cao Cao thì đang chỉ huy quân đội chống lại Lữ Bố.

Khi Tào quân mới đến, mưu sĩ của quân Lữ Bố là Chen Gong đã khuyên Lữ Bố nên tận dụng lúc Tào quân vừa mới đến và còn yếu để tiến hành chiến đấu sớm. Tuy nhiên, Lữ Bố vì tự tin vào sức mạnh của mình mà không nghe theo lời khuyên đó.

Ngày hôm sau, hai bên giao tranh, và cả hai phe đều chịu nhiều thiệt hại nặng nề, buộc phải ngừng chiến.

Sau đó, mưu sĩ của Cao Cao là Xì Zhicái đã lập kế hoạch dùng lương thực để dụ __TERM006__ tiến công, rồi tiếp tục mai phục.

Nhưng ai ngờ, khi thấy quân đội của mình bị quân Cao Cao bao vây, __TERM006__ đã quyết định xông thẳng vào trung quân đội Cao Cao, và không ai có thể ngăn cản được ông ta.

__TERM006__ cưỡi con ngựa Chì Tu, cầm cây giáo Phương Thiên Họa Kích, liên tục giết chết hàng loạt tướng lĩnh của __TERM007__, chỉ trong vài đòn đã đánh bại __TERM012__, và sau hơn mười đòn nữa đã phá hủy sức mạnh của __TERM002__. __TERM015__ cũng đã lao vào chiến đấu, nhưng bị __TERM006__ dùng cây giáo đánh bay vũ khí; nếu không nhờ sự cứu giúp của các tướng lĩnh khác, ông ta chắc chắn đã bị __TERM006__ giết chết.

Lúc đó, __TERM006__ để các tướng lĩnh khác chỉ huy, còn bản thân ông ta cùng với __TERM013__ và vài trăm kỵ binh tinh nhuệ, xông thẳng vào trung quân đội Cao Cao. Những ai cản đường họ đều bị giết chết; cuộc tấn công của họ thật sự rất mãnh liệt.

Mọi người xung quanh đều khuyên Cao Cao nên rút lui, nhưng ông ta giận dữ hét lên: “Nếu tôi rút lui, thì các binh sĩ của tôi sẽ ra sao? Chỉ còn cách chiến đấu đến cùng mà thôi!” Ngay lập tức, ông ta rút thanh kiếm bên mình và lao vào đối đầu với Lữ Bố đang ở ngay trước mặt.

Cao Cao từ nhỏ đã được dạy võ thuật, nhưng so với Lữ Bố – người có tài năng thiên bẩm – thì ông ta thực sự kém xa. Chỉ sau mười đòn đánh, Lữ Bố đã hét lên: “Tào Mạnh Đức, hôm nay chính là ngày cái chết của ngươi!”

“Đừng làm hại chủ công của tôi!” Lệ Tiến liền xông lên bảo vệ Cao Cao. Lữ Bố tung ra một đòn chí mạng, nhưng thanh kiếm của hắn bị gãy, và hắn phải ngã xuống ngựa, bị các binh sĩ của Cao Cao cứu lại.

Nhờ có Lệ Tiến che chở, các tướng khác cũng đến hỗ trợ. Cao Cao, Hạ Hầu Đôn và Tào Hồng cùng nhau đối đầu với Lữ Bố và cuối cùng đã buộc hắn phải rút lui.

Đúng lúc đó, tiếng kèn vang lên từ xa, tiếp theo là tiếng trống dồn dập; Thái thú Đông Quận Hạ Hầu Uyên cuối cùng cũng đưa quân đến hỗ trợ.

Thấy có quân tiếp viện, tinh thần của Lữ Bố tăng lên đáng kể, và quân đội của hắn không thể chống đỡ nổi, buộc phải rút lui.

Cao Cao hét lớn: “Mạo Tài, hãy đến giúp đỡ chúng ta, tiêu diệt tên quái vật này!”

Lữ Bố vốn đã gặp khó khăn khi đối đầu với ba người Cao Cao, nghe vậy trong lòng hoảng sợ, liền đánh lạc hướng và bỏ chạy.

Vì vậy, Tào quân đã tiến hành truy sát và giết hơn ba nghìn người của địch.

Ba ngày sau, Cao Cao dẫn quân đến Định Đào. Lữ Bố theo lời khuyên của mưu sĩ trong quân đội là Trần Cung, đã thiết lập một đội hình gồm một trăm người ở phía trước trận địa, để thử thách Cao Cao.

Khi nhìn thấy đội hình đó, Cao Cao rất lo lắng; đội hình đó trông uy nghiêm và có thể tấn công lẫn phòng thủ. Nhưng Quách Gia bên cạnh ông ta cười nói: “Trần Công Đài, hành động này chỉ khiến bản thân bạn tự rước họa mà thôi!”

Sau đó, Cao Cao triệu tập Tào Hồng và chọn thêm một trăm binh sĩ, mang theo các loại vũ khí như cung, nỏ, giáo và khiên. Tào Hồng được yêu cầu đưa ra kế hoạch để phá vỡ đội hình đó, và quả nhiên, chỉ trong chốc lát, Tào Hồng đã thành công trong việc phá vỡ đội hình do Trần Cung thiết lập.

Tinh thần quân đội của Lữ Bố giảm sút nghiêm trọng; ông ta tức giận và trách cứ Chen Gong.

Tại sao Quách Gia lại có đủ tự tin để phá vỡ trận địa của Chen Gong? Hóa ra, trong số sáu cuốn “Thiên Thư”, có một cuốn đã rơi vào tay kẻ khác – đó chính là cuốn “Bách Chiến Kỳ Lược” thuộc bộ sách Địa Tập!

Khi Cao Cáo biết được điều này, ông ta vô cùng vui mừng và lệnh cho các tướng lĩnh tuân theo sự chỉ huy của Quách Gia.

Khi hai quân đội đối đầu, Quách Gia dùng cờ hiệu để điều tiết các đợt tấn công, luôn nhắm vào những điểm yếu của địch, khiến Lữ Bố gặp rất nhiều khó khăn. Chỉ trong ba ngày, Lữ Bố đã liên tục thua trận sáu lần và buộc phải rút lui về Định Đào để cố thủ.

Cao Cáo tức giận vì Lữ Bố nhiều lần xâm lược Yanzhou; một mặt họ liên tục tấn công thành phố, mặt khác ông ta cũng ra lệnh cho Hạ Hầu Uyên chặn đứng con đường cung cấp lương thực cho quân đội của Lữ Bố.

Do thiếu lương thực, tinh thần quân đội của Lữ Bố suy yếu; không còn lựa chọn nào khác, họ đành phải nhờ sự giúp đỡ của Chen Gong. Chen Gong, không tính toán ân oán cũ, đã đưa ra một kế hoạch.

Vào ban đêm, ông ta sai một đội quân lén rời Định Đào, giả vờ là đội quân vận chuyển lương thực trở về Juye. Ông ta cũng ra lệnh cho Trương Liêu dẫn 500 kỵ binh đi mai phục ở những tuyến đường quan trọng.

Hạ Hầu Uyên thực sự đã mắc bẫy; thấy đội quân vận chuyển lương thực đến Định Đào quá thường xuyên, ông ta tưởng rằng trong thành không còn lương thực nào, nên vô cùng vui mừng và dẫn 3.000 binh sĩ đến cướp lương thực.

Nhưng không ngờ, trên những xe vận chuyển lương thực đó đều là những binh sĩ tinh nhuệ của Lữ Bố; khi Hạ Hầu Uyên chủ quan, họ đã đồng loạt tấn công. Và Trương Liêu cũng dẫn 500 kỵ binh lao ra chiến đấu.

Hạ Hầu Uyên bị đánh bại thảm hại, chỉ còn vài trăm người sống sót và chạy về phe Cao Cáo.

Khi thấy Hạ Hầu Uyên thất bại và con đường cung cấp lương thực cho quân đội của Lữ Bố lại được mở thông, Cao Cáo càng thêm lo lắng. Lúc này, viên sĩ quan Xì Zhicái đã đề xuất một kế hoạch mới, và họ quyết định áp dụng nó.

Họ cũng sai Tào Hồng dẫn 2.000 binh sĩ, giả vờ là đội quân vận chuyển lương thực, tiến về phía tướng lĩnh của Lữ Bố…

Hào Mẫn Nghe nói kế hoạch của Chén Cung đã thất bại từ lâu rồi, nhưng trong lòng không hề cảnh giác. Bỗng nhiên, quân đội của Tào Hồng tấn công bất ngờ, gây ra một trận chiến hỗn loạn. Không chỉ mất đi hơn ngàn binh sĩ, chúng ta còn mất luôn doanh trại và vô số vật tư quan trọng. Đành phải rút lui về Định Đào.

Khi doanh trại của Hào Mẫn bị mất, Định Đào lập tức bị quân đội của Tào Tháo bao vây. Lữ Bố tức giận đến mức muốn xử tử Hào Mẫn, may mắn thay các tướng lĩnh đã khuyên can ông ấy dừng lại.

Lữ Bố lại tiếp tục hỏi ý kiến của Chén Cung. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chén Cung đưa ra một kế hoạch mới. Nhận thấy vào mùa xuân, băng tan, địa hình nơi quân đội Tào Tháo đóng quân khá thấp, Chén Cung đề xuất đào mương để ngập chìm kẻ địch. Tuy nhiên, ông lo ngại rằng địa hình Định Đào cũng thấp, vì vậy Chén Cung ra lệnh dùng cát và đất để gia cố các cổng thành, đồng thời sai một vị tướng họ Tào trong quân đội đi đào mương.

Nhưng vào một ngày nọ, Quách Gia đứng trên cao nhìn xuống Định Đào và thấy các cổng thành đóng chặt, liền nghi ngờ. Khi quan sát kỹ hơn, ông gần như hoảng sợ đến mức mất hết can đảm.

Trở về doanh trại và báo cáo sự việc cho Tào Tháo, Tào Tháo lập tức đưa ra quyết định: một mặt cử Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên cùng hai nghìn binh sĩ đi kiểm tra các nguồn nước, mặt khác lập tức rút quân và dựng lại doanh trại trên một ngon đồi cao hơn.

Thấy quân đội Tào Tháo rút lui, Chén Cung thở dài trong bụng và gọi vị tướng họ Tào trở lại. Nhưng khi vị tướng này trở về, ông lại vô tình gặp phải Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên, dẫn đến một trận chiến ác liệt, cả hai bên đều thiệt hại nặng nề.

Lữ Bố đành phải cố gắng giữ vững Định Đào. Trong quân đội Tào Tháo, Sĩ Ma Hích Chí Tài nhìn thấy Lữ Bố đã đóng chặt cả bốn cổng thành và không cho ai ra ngoài, liền đề xuất một kế hoạch mới: dùng đất đá xây dựng một ngon đồi cao ngay phía trước Định Đào.

Khi nhìn thấy kế hoạch này, Chén Cung vô cùng lo lắng và lập tức báo cáo với Lữ Bố: Nếu họ chiếm được ngọn đồi cao đó, chúng ta sẽ không còn chỗ nào để sinh tồn nữa!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lữ Bố lập tức dẫn quân tiến ra, muốn đánh bại kẻ địch một lần nữa.

Không ngờ Quách Gia đã có sự chuẩn bị từ trước, huy động hai nghìn người bắn nỏ và hai nghìn người cung tên, áp dụng chiến thuật ba giai đoạn của Giang Trí. Dù quân địch lao vào tấn công liên tục, họ vẫn mất đi rất nhiều binh sĩ và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải rút lui về Định Đào một lần nữa.

Hứa Chí Tài đã đề xuất kế hoạch: Cao Bá Cẩu huy động hàng nghìn người dân, trong vòng ba ngày, họ sẽ chiếm giữ vị trí cao và dùng tên lửa bắn vào các ngôi nhà trong thành Định Đào.

Trong lòng, Trần Cung thở dài; ông buộc phải ra lệnh cho mọi người dùng đất sét để phủ lên mái nhà trong thành.

Quá trình này kéo dài hơn nửa tháng. Mặc dù Hứa Chí Tài nhận thấy rằng tên lửa không mang lại hiệu quả gì, ông vẫn yêu cầu binh sĩ tiếp tục bắn vào ban đêm nhằm làm giảm tinh thần chiến đấu của quân địch.

Ngày qua ngày, quân địch phải chịu đựng sự tấn công liên tục bằng tên bắn; họ không chỉ sống trong cảnh khổ cực mà còn mất hết ý chí chiến đấu.

Thấy tình hình không thể tiếp tục như vậy, một tướng trong quân địch nói với Trần Cung: “Chúng ta nên bỏ Định Đào và chuyển sang phòng thủ ở Kỷ Dã, thế nào?”

Trần Cung đồng ý và đưa ra kế hoạch: họ sẽ dựng những lá cờ giả, cho người dân trong thành mặc trang phục quân sự, đứng trên tường thành, đồng thời cử Trương Liêu cùng năm trăm kỵ binh giám sát những người này, sau đó dẫn đại quân rút lui vào ban đêm một cách chậm rãi.

Khi thấy quân địch không hành động gì sau ba ngày, Cao Bá Cẩu hoài nghi và triệu tập Hứa Chí Tài cùng Quách Gia để hỏi ý kiến.

Hứa Chí Tài cười ha hả và nói: “Chắc chắn quân địch đã rút lui rồi! Người bảo vệ thành phố chính là người dân mà!”

Cao Bá Cẩu hoảng sợ và lập tức ra lệnh tấn công thành. Nhận ra kế hoạch của mình đã bị phát hiện, Trương Liêu cùng các kỵ binh đã quyết định bỏ Định Đào mà đi.

Quả nhiên, như Hứa Chí Tài đã nói, Cao Bá Cẩu đã dễ dàng chiếm được Định Đào. Sau đó, ông do dự và nói: “Người dân trong thành nói rằng quân địch mới chỉ rút đi hai ngày thôi; liệu có nên cử một tướng dẫn kỵ binh truy đuổi không?”

“Không nên!” Quách Gia lắc đầu và nói: “Trong quân địch, Trần Cung rất thông minh; làm sao họ có thể không để lại quân đội phòng thủ phía sau? Hiện tại, quân địch chỉ còn lại một thành phố duy nhất là Kỷ Dã; chúng ta nên tập trung vào đó thay!”

“Tốt!” Cao Bá Cẩu nhìn hai vị cố vấn và cùng họ cười vui vẻ.