Những chuyện tốt đẹp thường gặp nhiều trở ngại!

Quân của Từ Hòa bị tiêu diệt hoàn toàn; hai tướng Chu Run và Qi Qing đã cắt đầu những kẻ địch để lấy công lao quân sự. Trong khi đó, ở Yanzhou, chỉ có hơn một ngàn người bị thương và vài trăm người thiệt mạng – đây quả là một chiến thắng lớn!

Những vị tướng được phong thưởng đều mỉm cười rạng rỡ. Hạ Hầu Uyên đang chuẩn bị nói điều gì đó thì thấy anh trai mình mang về một cái đầu đầy máu.

“Ôi!” Thái Ngạn reo lên, che mắt lại và trốn sau lưng Giang Trí. Còn Xiu Er thì tuy không sao, nhưng sau khi nhìn thấy cái đầu đó, khuôn mặt cô ấy trở nên không thoải mái.

“….” Giang Trí tỏ ra buồn bã và nói: “Nguyên Nhượng, anh này…”

May mà Hạ Hầu Uyên thông minh, liền tiến lên giật cái đầu đó khỏi tay Hạ Hầu và ném nó ra ngoài lều.

“Tuyệt vời! Công lao quân sự của ta…” Hạ Hầu nhìn theo cái đầu đó, muốn nhặt lại, nhưng bị Tào Nhân kéo lại và liên tục ho để báo hiệu.

“À…” Hạ Hầu mới nhận ra Thái Ngạn đứng phía sau Giang Trí, vội vàng cúi chào và nói: “Xin lỗi hai bà vì đã làm các bà hoảng sợ…” Rồi trong lòng ông ta thầm nghĩ: Phụ nữ thật là phiền phức! Nhìn ông Jiang kia xem, ông ấy chẳng hề nao núng chút nào.

Kẻ đó thật là tàn ác! Giang Trí phải dùng hết sức lực mới kiềm chế được cảm giác khó chịu bên trong, ho một tiếng rồi nói: “Nguyên Nhượng, công lao của anh thì ta ghi nhận, nhưng cái này… sau này đừng mang ra nữa…”

“Ồ…” Hạ Hầu có vẻ hơi thất vọng, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó và nói: “Thật là tài tình! Ngài đã dự đoán trước được rằng những tên trộm sẽ đi qua nơi ngài đã mai phục… Chỉ là ta không đủ năng lực, nên tên đầu đạo của chúng đã trốn thoát…”

“Cái… cái gì?” Hạ Hầu Uyên hoàn toàn không hiểu và hỏi: “Anh trai, ta rõ ràng thấy nơi những tên trộm bỏ chạy không phải là nơi ngài đã mai phục… Sao lại như vậy…”

“Ồ?” Họ ngạc nhiên một chút, rồi quay đầu nhìn Giang Trí.

Thực ra, Giang Trí cũng không hiểu tại sao bốn vị tướng lại nhìn mình với vẻ tò mò như vậy. Anh ta mở miệng nói: “Chỉ là những chuyện nhỏ nhặt thôi! Cần gì phải để trong lòng chứ!”

Hạ Hầu và các vị tướng khác lập tức cảm thấy kính phục.

“Lần này, việc để kẻ chủ mưu trốn thoát có phải đã làm hỏng kế hoạch của ngài không ạ?” Hạ Hầu vỗ đầu, nói một cách e dè: “Hay là… lần này coi như công và tội đã hòa nhau đi? Chỉ cần sau này ngài cho chúng tôi cơ hội bù đắp lỗi lầm là được!”

“Có công thì chính là công, tại sao lại không tính vào đó?” Lời nói của Giang Trí khiến bốn vị tướng cảm thấy ấm áp trong lòng.

“Ngài ơi, vậy chúng tôi nên xử lý chuyện này như thế nào?”

“À này…” Giang Trí mất một lúc mới nghĩ ra ý kiến, rồi nói: “Các người không cần lo lắng quá nhiều. Lần này, chính những kẻ Hoàng Kim ở Thanh Châu mới là những người nên hoảng sợ!”

Hạ Hầu và các vị tướng khác nhìn nhau, gật đầu và nghĩ thầm: Ngài thật là tài ba… Đúng rồi, bây giờ chỉ cần những kẻ Hoàng Kim đó hoảng sợ một thời gian là được; với thêm ba ngày nữa, chúng ta còn lo cái gì nữa chứ?

Vì vậy, bốn vị tướng vui mừng rời đi, còn Giang Trí thì đi an ủi Thái Ngạn và hai cô gái Xiu’er.

Nói về Từ Hòa, cuối cùng anh ta cũng may mắn trốn thoát được về căn cứ trong núi. Một trong số những người thuộc phe Hoàng Kim nhìn thấy chỉ có mình anh ta ở phía sau đại tướng, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Đại tướng, chỉ… có mình ngài thôi à? Hai vị tướng cùng các đồng đội khác đâu rồi?”

Từ Hòa ngẩn ngơ nhìn những người đồng đội của mình, không biết phải trả lời thế nào, rồi quay trở về phòng mình, để lại những người Hoàng Kim kia đang nhìn nhau ngơ ngác.

“Toc toc toc…” Tiếng gõ cửa vang lên. “Đại tướng, là tôi, Zheng Yun…”

“Quang Hạo? Vào đi!” Từ Hòa thở dài, gọi người đó vào.

Zheng Yun, cũng giống như hai vị tướng Zhu và Qi, từng là cánh tay phải đắc lực của Từ Hòa và có nhiều ý tưởng hay trong việc phòng thủ thành trì, vì vậy Từ Hòa đã thăng chức anh ta lên tướng.

“Đại tướng… nghe nói ngài trở về một mình, chẳng lẽ là…”

“Chính là ta đã sa vào cái bẫy của Từ Châu và Giang Thủ Nghĩa! Năm nghìn đồng đội của ta đều đã hy sinh ở nơi đó; hai vị tướng cũng đã chiến đấu đến chết để giúp ta thoát hiểm… Ta thực sự rất đau lòng!”

“Đại tướng!” Trương Uy tiến lên an ủi, “Hai vị tướng đã hy sinh vì đại tướng một cách tự nguyện; đại tướng không nên tự trách mình chứ?”

“Làm sao ta có thể không tự trách được?” Từ Hòa nhìn chằm chằm vào Trương Uy và nói, “Ta biết rõ Từ Châu và Giang Thủ Nghĩa là những kẻ có kế hoạch sâu xa, nhưng vẫn cứ đi đánh chiếm doanh trại đối phương… Đó chẳng phải là tự tìm cái chết sao?”

Trương Uy cau mày, nhìn Từ Hòa và nói:

“Quang Hạo! Ở trong làng…”

Trương Uy do dự một chút rồi tiếp tục: “Bây giờ hơn một trăm làng gần đây đều đã chạy đến Yân Châu; những người còn lại đều là gia đình của các đồng đội chúng ta. Khi nghe tin Giang Trí định đốt phá núi rừng, mọi người đều nhớ đến người thân ở nhà và không còn tâm trí để chiến đấu nữa…”

“Ôi!” Từ Hòa thở dài, “Nếu ta biết trước rằng tướng chỉ huy quân Yân Châu chính là người từng giữ chức chỉ huy cổng đông thành của Từ Châu ngày xưa, ta đã sớm đầu hàng từ lâu rồi… Như vậy thì mọi chuyện này sẽ không xảy ra, và nhiều đồng đội khác cũng sẽ không bị liên lụy! Ta thật sự đáng trách!”

“Đại tướng đừng tự trách như vậy!” Trương Uy cúi đầu nói, “Nếu không có đại tướng, chúng ta đã sớm chết dưới tay của Lưu, viên thống đốc Yân Châu rồi…”

“Ta chỉ có thể bảo vệ các bạn trong thời gian ngắn thôi… Không thể bảo vệ các bạn suốt đời được đâu!”

“Đại tướng?” Trương Uy tiến lên một bước và hỏi, “Tại sao đại tướng lại kiên quyết muốn thắng trận trước quân Yân Châu mới đầu hàng?”

“Hmm?” Từ Hòa nghe vậy liền cau mày, “Nếu không như vậy, làm sao họ có thể coi thường chúng ta được?”

“Đại tướng sai rồi!” Trương Uy nói, “Nếu đại tướng muốn họ không coi thường chúng ta, chỉ cần đề nghị họ đấu một trận là được… Thắng hay thua cũng không quan trọng lắm; dù thắng cũng tốt, nhưng cũng cần phải cẩn thận với việc họ có thể giữ oán sau này. Bây giờ, mỗi khi chúng ta thắng một trận, lại mất một trận… Chỉ cần đề nghị họ đấu một trận để họ biết sức mạnh thực sự của chúng ta là được!”

“Đúng vậy!” Từ Hòa bỗng nhiên hiểu ra và liên tục gật đầu, “Chính Quang Hạo đã làm hỏng mọi chuyện rồi!

Zheng Yun mỉm cười và nói: “Ngài Tổng tư lệnh đang ở giữa cuộc chiến, làm sao có thể nhìn rõ hơn người khác được!”

“Tốt! Tốt!” Từ Hòa gật đầu và nói: “Ngày mai tôi sẽ tự mình đến doanh trại của Giang Thủ Nghĩa để đưa ra thách thức!”

Zheng Yun ngạc nhiên và nói: “Chuyện này giao cho chúng tôi là được rồi, tại sao ngài lại phải mạo hiểm?”

“Bạn không biết đâu!” Từ Hòa nói với giọng nặng nề: “Giang Thủ Nghĩa là một nhân vật quan trọng của Từ Châu; chắc chắn ông ấy sẽ đối xử với tôi một cách thân thiện, đầy phẩm chất của một quý ông. Hơn nữa, tôi đã từng gặp ông ấy một lần, và ông ấy không hề biết danh tính thực sự của tôi; vì vậy chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra. Nếu là người khác, e là họ sẽ bị giết để dâng làm lễ vật cho lá cờ đấy!”

Zheng Yun vẫn muốn khuyên Từ Hòa suy nghĩ kỹ hơn, nhưng thấy ông ấy đã quyết tâm, anh chỉ có thể thở dài rồi rời đi. Không ngờ cuộc trò chuyện của hai người lại bị một người khác nghe thấy.

Người đó vừa ngạc nhiên vừa tức giận, liền vội vàng thông báo chuyện này cho các đồng đội của mình.

Dưới quyền chỉ huy của Từ Hòa, có một tướng tên là Lưu Thận; gia đình ông ta đã chết hết trong thời loạn lạc, và lòng hận thù đối với triều đình Hán đã lớn đến mức không thể kiềm chế được. Nghe tin này, Lưu Thận liền kéo một số người cùng chí hướng.

“Sáng nay tôi còn nghĩ ngài Tổng tư lệnh là người dũng cảm và khôn ngoan… Nhưng bây giờ thì thấy rằng ông ta thực sự là kẻ sợ chết!” Nhiều người xung quanh đều đồng tình với ý kiến này.

Thấy mọi người đều ủng hộ mình, Lưu Thận bắt đầu suy nghĩ cách loại bỏ Từ Hòa và những kẻ khác…

Ngày hôm sau, Từ Hòa trang điểm một chút rồi cưỡi ngựa đến doanh trại của Tào quân ở Yanzhou.

Nhìn thấy Từ Hòa rời đi, Zheng Yun thở dài và vào phòng mình. Vừa mới ngồi xuống thì anh nghe thấy tiếng bước chân vội vã, và ngay lập tức có người xông vào phòng, chỉ vào Zheng Yun và hét lên: “Ông muốn dâng đầu chúng tôi để đổi lấy sự giàu sang à?”

Zheng Yun hoảng sợ và không biết phải làm thế nào.

Lưu Thận tiến lên và chém đầu Zheng Yun, nói: “Zheng Yun không có lòng nhân ái, đã dụ dỗ ngài Tổng tư lệnh đầu hàng Tào quân… Ý đồ của hắn là muốn chia cắt chúng ta! Bây giờ tôi sẽ giết hắn! Có ai sẵn lòng giúp tôi chống lại Tào binh không?”

“Ngài Tổng tư lệnh đâu?” Một người đàn ông đeo khăn trùm đầu hỏi.

“Ngài Tổng tư lệnh ư?” Lưu Thận coi thường và nói: “Chắc là khi thấy tình

“Chúng tôi nhất quyết không chịu đâu!”

“Điều này là tôi tự mình nghe thấy với tai mình!” Hoàng Kim – người đã đến Từ Hòa vào đêm qua và chứng kiến cuộc trò chuyện giữa hai người đó – bước ra từ sau, chỉ vào xác của Zheng Yun và nói: “Họ đã nói chuyện với Đại tướng đến tận sáng, toàn những lời về việc đầu hàng kẻ thù… Nếu có một lời nào dối trá, thì xin trời pháp trừng phạt tôi đi!”

Các thủ lĩnh cấp cao nhìn nhau, vừa hoảng sợ vừa tức giận, sau một hồi do dự cuối cùng họ cũng quyết định: “Chúng ta sẽ tuân theo mệnh lệnh của Tướng Liu!”

“Ha ha! Tốt lắm!” Lưu Thận trong lòng đã không hài lòng với Từ Hòa từ lâu, chỉ là chưa tìm được cơ hội để hành động. Bây giờ, khi việc đầu hàng kẻ thù này được phát hiện ra, ông ta không thể kiềm chế được nữa, liền loại bỏ những người tin cậy của Từ Hòa và các tướng sĩ yêu quý của mình. Chỉ trong một ngày, tình hình tại bang Hoàng Kim đã thay đổi hoàn toàn.

Thời hạn ba ngày chỉ còn lại một ngày cuối cùng. Sáng sớm hôm đó, Hạ Nguyên dẫn quân đi kiểm tra khắp nơi và thấy hầu hết các làng mạc đều đã trống rỗng, người dân dường như đã chuyển đến Yanzhou. Nhưng vẫn còn một số làng mạc chưa hề bị ảnh hưởng gì; tuy nhiên, khi thấy Hạ Hầu Uyên dẫn quân đến, họ đều tỏ ra vô cùng hoang mang.

Hạ Hầu Uyên nhìn thấy điều này và suy nghĩ trong lòng: “Chắc chắn đây là gia đình của bọn lính phản bội Hoàng Kim…” Ông ta không dùng vũ lực, mà chỉ ghi chép lại địa điểm đó rồi trở về báo cáo cho Giang Trí.

Khi Hạ Hầu Uyên trở về báo cáo, Giang Trí đang tiến hành việc bói toán; bên cạnh ông ta đứng ba vị tướng, tất cả đều tỏ vẻ tò mò.

“Shh!” Hạ Hầu thấy em trai mình đến, liền nói nhỏ: “Tiểu tài ơi! Hãy nói nhỏ lại một chút, đừng làm phiền ông ấy!”

“À!” Hạ Hầu Uyên ngay lập tức gật đầu và đứng sang một bên cùng với ba vị tướng kia.

“Tch!” Giang Trí nhíu mày, và bốn vị tướng đều cảm thấy lo lắng, tự hỏi: “Chẳng lẽ ông ấy đã đoán trước được một tai họa gì đó sao?”

“Thật kỳ lạ…” Giang Trí nhăn mày và thì thầm: “Vài ngày trước mọi thứ vẫn ổn cả mà, sao hôm nay lại thế này nhỉ?”

“……” Bốn vị tướng nhìn nhau.

“Ồ?...”

Giang Trí Ngẩng đầu lên, thấy bốn vị tướng đó, ông ta ngạc nhiên hỏi: “Các ngươi sao lại ở đây?”

Hạ Hầu Uyên Lặng lẽ lau mồ hôi trên trán, cúi đầu đáp: “Thưa ngài, tôi đã làm theo lệnh của ngài, ghi chép lại tất cả các làng chưa được di dời đến Yanzhou… Chỉ là không biết ngài có muốn tôi đi tiêu diệt những người đó không?”

“Họ chỉ là những người dân bình thường thôi… Tại sao phải bức họ?” Giang Trí nói nhẹ nhàng. “Hạn chót ba ngày sắp đến rồi… Nếu Hoàng Kim vẫn cố tình gây rối cho chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể đưa gia đình họ vào căn cứ trong núi… Hãy để xem họ tiêu hao lương thực như thế nào… Sao lại không tận dụng cơ hội này chứ?”

Hạ Hầu Uyên Bỗng nhiên hiểu ra, gật đầu nói: “Quả thật ngài suy nghĩ rất kỹ lưỡng!”

Giang Trí Gật đầu, nhìn các vị tướng khác và hỏi: “Các ngươi đều không có việc gì để làm à? Cứ chạy đến đây tìm tôi?”

Hạ Hầu Vội vàng đáp: “Tôi chỉ muốn hỏi ngài liệu có cần tôi giúp đỡ không… Thưa ngài, ngài cũng biết đấy, bây giờ tôi vẫn còn mang tội lỗi… Nếu trở về như vậy, Mạnh Đức chắc chắn sẽ không tha thứ cho tôi đâu…”

“Đừng lo!” Giang Trí cười nói. “Chúng ta với Hoàng Kim ở Qingzhou vẫn chưa phân thắng bại… Làm sao có thể không tìm được công lao gì sau này chứ?”

Hạ Hầu Cười ha hả, lùi lại một bước và đứng lại.

Vu Jin bước lên và nói: “Thưa ngài, theo lệnh của ngài, tôi đã sai các binh sĩ của mình vội vàng đến Yanzhou và giao bức thư của ngài cho Xun Congshi!”

“Tốt!” Giang Trí gật đầu, nhìn Tào Nhân và hỏi: “Zixiao, còn ngươi thì sao?”

“Thưa ngài!” Tào Nhân đáp: “Hoàng Kim ở Qingzhou đã gửi người đến đưa thư chiến…”

“Gì cơ?” Giang Trí ngạc nhiên, liền hỏi: “Sao không nói sớm hơn?”

“……” Tào Nhân tỏ vẻ bất lực trong lòng… Khi tôi mới vào đây thì vừa gọi ngài, ngài lại bảo đợi đã… Tôi cứ tưởng ngài đang bói toán đấy…

Nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ của Tào Nhân, Giang Trí cười ngượng ngùng và nói: “Hãy vào đi!”

Không lâu sau, một người từ từ bước vào – đó chính là tướng chỉ huy kênh đào của Qingzhou, Từ Hòa!

“Ông Jiang, sau khi chia tay nhau ở tỉnh, ông có khỏe không?”

Người này trông quá quen thuộc! Tên anh ta là gì nhỉ? Giang Trí suy nghĩ một lúc nhưng vẫn không nhớ ra, đành phải nói: “À… anh chính là người hôm đó…”

“Ông nhớ tôi rõ thật!” Từ Hòa cười buồn và cúi chào: “Tôi tên là Từ Hòa. Hôm đó, tôi đã có dịp gặp ông khi mang thư cho vị thiếu tướng…”

“Sao tôi lại cảm thấy anh quá quen thuộc vậy nhỉ?” Giang Trí cười nói, trong lòng lại tự hỏi: Mang thư đến thành phố Từ Châu? Thiếu tướng? Chẳng lẽ anh ta là thuộc hạ của Trương Yến sao? Vậy tại sao lại ở Qingzhou?

Nghĩ một lát, Giang Trí thử hỏi: “Tướng Xu không đi theo vị thiếu tướng Trương Yến đến Qingzhou để làm gì vậy?”

Từ Hòa cười buồn: “Hôm đó, khi nghe tin vị hiền sư vĩ đại đã qua đời, quân đội mất hết ý chí chiến đấu, lại còn bị các đội quân khác vây đánh, tôi đã lạc mất với vị thiếu tướng và phải lang thang đến Qingzhou. May mắn thay, ở đây có anh em Hoàng Kim, nên tôi mới được ở lại đây…”

“Ah!” Giang Trí gật đầu và tiếp tục hỏi: “À đúng rồi, người chỉ huy của Qingzhou là ai vậy? Có thể cho tôi biết được không?”

Chưa kịp trả lời, bỗng nhiên Hạ Hầu nói to lên: “Hôm qua tôi đã gặp anh! Những tên trộm kia đều gọi anh là ‘đại tướng’, anh chính là thủ lĩnh của bọn trộm ở Qingzhou! Ha ha, dám đơn độc đến đây tìm cái chết à?” Nói xong, anh ta vội vàng lấy cây giáo trên giá vũ khí.

Ngay lập tức, Tào Nhân và Hạ Hầu Uyên – những người đã từng gặp Từ Hòa trước đó – cũng rút kiếm ra và nhìn chằm chằm vào Từ Hòa nói: “Đúng vậy, chúng tôi cũng nhớ anh rồi!”

“Ha!” Hạ Hầu cười lớn và nói, “Tôi đang rất mong tìm một cơ hội để thể hiện tài năng của mình, và giờ đây ngài chính là người mang đến cơ hội đó cho tôi…”

“Nguyên Nhượng!”

Hạ Hầu trở nên vô cùng ngạc nhiên, nhìn Giang Trí và nói, “Ngài thực sự là người đứng đầu Hoàng Kim sao…?”

“Đúng vậy,” Giang Trí đáp, không khỏi cảm thấy bực bội trước sự quá khao khát chiến công của Hạ Hầu.

“Thật không ngờ ngài lại là người đứng đầu Hoàng Kim…” Hạ Hầu lẩm bẩm, lùi lại một bước và vẫn nhìn Từ Hòa với vẻ không cam lòng. Ba vị tướng kia thấy Giang Trí có vẻ muốn nói điều gì đó, liền cẩn thận thu lại kiếm của mình, nhưng vẫn tiếp tục theo dõi Từ Hòa một cách chăm chú.

“Heh!” Giang Trí cười và nói với Từ Hòa, “Kể từ khi chia tay Từ Châu, anh ta đã trở thành một vị tướng lĩnh xuất sắc… Thật đáng mừng!”

“Xin ngài đừng chế giễu tôi!” Từ Hòa nói với vẻ buồn bã, “Hôm đó, khi chúng tôi – năm vạn binh sĩ Hoàng Kim tinh nhuệ – tấn công thành phố chỉ có hai vạn binh lính canh giữ của Từ Châu, chúng tôi đã thất bại liên tiếp nhờ vào các chiến thuật thông minh của ngài; thậm chí, vị thiếu tướng cũng bị bắt… Nếu tôi biết trước rằng ngài chính là tướng chỉ huy của quân đội này, tôi chắc chắn sẽ không dám hành động bất cẩn…”

Hạ Hầu há miệng, nhìn ba vị tướng kia và cảm thấy rất ngạc nhiên. Hóa ra ngài còn có những trải nghiệm như vậy… Nhưng ngài chưa bao giờ kể về chúng. Nếu là người khác, họ chắc chắn đã tự hào khoe khoang về điều đó rồi.

Ngay lập tức, ánh mắt của bốn vị tướng đối với Giang Trí đã thay đổi. Trong mắt họ, vị ông chủ này ngày càng trở nên bí ẩn hơn…

“Khà!” Giang Trí rút người lại một chút; sao bỗng nhiên lại thấy lạnh thế này nhỉ? Sau khi suy nghĩ một hồi, anh ta nói với Từ Hòa: “Lần này ngươi đến là để đưa ra thách thức phải không? Ha ha, chỉ cần cử một người đại diện đến là được, tại sao phải tự mình đến đây? Nhanh chóng nói ra lý do đi!”

“Thật là một bậc hiền triết!” Từ Hòa cười khổ và nói: “Tôi đến đây, một là để cảm ơn ngài đã tha cho thiếu tướng trước đây, hai là để cảm ơn ngài đã bảo vệ dân chúng trong các làng xung quanh…”

Nghe vậy, Giang Trí mỉm cười và nói: “Đúng vậy, tại sao ta lại phiền ngươi đến đây?”

“Xin ngài đừng lừa dối tôi!” Từ Hòa cười khổ và tiếp tục: “Những lời ngài nói trước đây chỉ là để gây rắc rối giữa dân chúng và chúng tôi – những kẻ thuộc phe Hoàng Kim. Ngài đã yêu cầu dân chúng đến Yanzhou trong vòng ba ngày… Như vậy, sau ba ngày, sẽ rõ ràng ai là dân chúng và ai là phe Hoàng Kim…”

Giang Trí mỉm cười nhẹ; nếu là bản thân mình mới đến Tam Quốc, chắc chắn sẽ không nghĩ ra kế hoạch như vậy. Để đánh bại phe Hoàng Kim, việc chiếm được lòng người là điều quan trọng nhất!

“Được thôi, dù các ngươi thuộc phe Hoàng Kim có gây khó dễ cho chúng tôi, ta cũng sẽ không liên lụy đến gia đình các ngươi đâu!” Giang Trí nói một cách bình thản. “Các ngươi cứ mang gia đình mình đi đi!”

“Thật là một người có lòng từ biển!” Từ Hòa thở dài.

Nghe những lời này, bốn vị tướng đang đứng dưới bậc thang đều cảm thấy bất ngờ trong lòng.

“Không cần nói thêm gì nữa!” Giang Trí nhìn Từ Hòa một lát rồi nói: “Ngươi đến đây là để đề nghị đấu tranh phải không? Khi nào, ở đâu? Cứ nói ra đi!”

“Ngày mai lúc trưa! Địa điểm cách doanh trại của quân ngài ba mươi dặm… Nơi đó rất trống trải; chúng tôi sẽ cử mỗi bên một nghìn binh sĩ… À… nhưng ngài không được sử dụng bất kỳ mưu kế nào đâu!”

“Hehe!” Hạ Hầu nghe vậy cười ha hả và chỉ vào Từ Hòa nói: “Trong cuộc chiến, làm sao có thể không sử dụng mưu kế được chứ?”

Tào Nhân mỉm cười và gật đầu: “Có lẽ họ sợ những mưu kế tinh vi của ngài thôi!”

Hai tướng còn lại đều gật đầu, trên mặt họ hiện rõ vẻ tự hào; việc thủ lĩnh của mình khiến đối phương phải e ngại như vậy quả là điều đáng tự hào!

Ngay lập tức, khuôn mặt của Từ Hòa đỏ bừng lên; có vẻ như bốn tướng đã nói đúng. Từ Hòa đã sử dụng vài chiêu thuật ở Từ Châu, và lại tiếp tục áp dụng chúng ở đây; ngay cả việc thay đổi lộ trình khi bỏ chạy cũng bị Giang Trí “đoán trước”. Trong lòng Giang Trí, có lẽ ông ta này dần có thể sánh ngang với vị đại hiền triết Trương Giác rồi đấy.

“Không được sử dụng mưu kế à?” Giang Trí nhìn Từ Hòa một cách kỳ lạ, gõ nhẹ vào mặt bàn rồi do dự nói: “Từ Hòa, chẳng lẽ ngươi muốn đầu hàng sao?”

“Eh?!” Từ Hòa giật mình, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Giang Trí và bất ngờ nhận ra rằng người này thậm chí còn đoán được điều đó nữa sao?

Bốn tướng Hạ Hầu nhìn Giang Trí một cách không hiểu, trong lòng tự hỏi: “Thầy đang nói những gì vớ vẩn vậy chứ? Người này đến đây để thách đấu, làm gì có chuyện đầu hàng chứ?” Nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của Từ Hòa, họ bỗng ngừng nghĩ.

“Thầy có thể đọc suy nghĩ của con không?” Từ Hòa không biết mình đã cười khổ bao nhiêu lần rồi; chỉ cảm thấy từ khi gặp thầy này, mọi việc dường như đều bị ông ta kiểm soát hết, không hề có cơ hội nào để dành lợi thế cả.

Bốn tướng Hạ Hầu cảm thấy ngượng ngùng, rút đầu lại một bước.

Chuyện này cũng đâu có gì lạ cả; trong các bộ phim truyền hình sau này, luôn có tình huống này: trước khi đầu hàng, phải có một trận chiến để đối phương không thể coi thường mình… Cần gì phải làm vậy chứ!

Giang Trí lắc đầu, nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu ngươi thực sự muốn đầu hàng, đó là chuyện tốt; ta chắc chắn sẽ đối xử tốt với các ngươi. Tại sao phải tiến hành một trận chiến vô lý như vậy chứ?”

Từ Hòa im lặng không nói gì.

“Như vậy đi!” Giang Trí nâng cái chén trà lên và nói: “Ngươi hãy quay về suy nghĩ kỹ lại; nếu thực sự muốn đầu hàng, ta chắc chắn sẽ đối xử tốt với các ngươi!”

Ba trăm nghìn người dân và cả gia đình họ đã chuyển đến Yanzhou; thuế thu được cũng chỉ là mười phần trăm thôi, thế nào?”

Từ Hòa ngẩng đầu nhìn Giang Trí rồi lại liếc nhìn các tướng sĩ dưới đài, nói một cách nghiêm túc: “Việc này rất quan trọng, tôi có một điều muốn xin ông giải thích.”

“Nói đi!”

“Lời của ông có thể coi là chuẩn xác không?” Khuôn mặt Từ Hòa hiện lên một nụ cười kỳ lạ, “Tôi nghe nói dù ông là tướng lĩnh chính, nhưng do sự bất hòa giữa các tướng sĩ, nên ban đầu tôi mới có cơ hội…”

Ngay khi câu nói này vang lên, bốn vị tướng lập tức biến sắc, đặc biệt là Hạ Hầu, khuôn mặt anh ta đỏ bừng, nhìn Từ Hòa với ánh mắt đầy căm ghét.

“Hehe!” Giang Trí cười nhẹ, nói: “Nếu hắn không chịu thừa nhận sai lầm, thì ngươi sẽ bị xé nát thành từng mảnh thôi… Làm sao hắn còn có thể đứng đây nói chuyện được nữa? Ban đầu, do phiền phức trong hành trình và không thích nghi với khí hậu nơi đây, ông ấy đã ốm liệt vài ngày, đó mới là lý do khiến các ngươi có cơ hội!”

Từ Hòa rất ngạc nhiên, nhìn vào khuôn mặt bốn vị tướng mới hiểu ra rằng chắc hẳn Giang Trí đã gánh vác trách nhiệm cho mình. Anh ta cúi đầu nói: “Ông quá cao thượng, tôi xin phục tùng! Tôi sẽ lập tức trở về doanh trại, xin ông đừng để tôi phụ lòng!”

“Một khi lời đã nói ra, dù có bao nhiêu ngựa cũng không thể đuổi theo được!”

“Ngày mai lúc trưa, tôi sẽ quay lại!” Từ Hòa cúi đầu chào, nhìn Giang Trí một cách sâu sắc rồi rời đi.

Hạ Hầu nhìn Giang Trí với vẻ biết ơn, do dự nói: “Ông ơi, thật sự… để hắn đi như vậy sao?”

“Nguyên Nhượng Nếu có thể chiêu mộ được ba trăm nghìn người dân ở Qingzhou, thì các ngươi đã hoàn thành một công trạng lớn rồi… Còn việc cứ mãi theo đuổi cái đầu của hắn thì có ích gì nữa?”

“Anh trai, lời ông nói rất đúng!” Hạ Hầu Uyên khuyên.

“Không phải vậy đâu…” Hạ Hầu vuốt đầu, nói: “Chỉ là bây giờ tôi vẫn đang bị coi là người có tội, nên…”

Mọi người đều cười, chỉ có Tào Nhân nói một cách nghiêm túc: “Ông ơi, liệu lời nói của người này có thể tin được không?”

Nghe vậy, Yu Jin nói: “Người này đã mạo hiểm lớn lao, đến đây một mình… Nếu hắn thực sự quy phục thì còn tốt, nhưng nếu không…” Anh ta do dự một chút, rồi tiếp tục: “Có lẽ hắn đang có những âm mưu l