Sự biến mất của Hoàng Kim ! (Phần Hai)

Số lượng người tham gia cuộc tìm kiếm lên đến hàng trăm; Hạ Hầu Đôn cùng các đồng đội đã đi khắp nơi, tìm mọi cách để tra cứu thông tin về Hoàng Kim ở Thanh Châu, nhưng kết quả thu được khiến họ vô cùng thất vọng.

Có một ngày, Hạ Hầu Đôn dẫn theo vài trăm binh sĩ đến một làng, gặp người trưởng làng và hỏi: “Chúng tôi là binh sĩ dưới quyền của Tiểu tử chức Yên Châu Tào Mạnh Đức, đến đây để trừng phạt bọn Hoàng Kim ở Thanh Châu. Lão tiên sinh có biết chúng ở đâu không?”

“Các ngài có bao nhiêu người?” Người trưởng làng do dự hỏi lại.

Hạ Hầu Đôn ngập ngừng trong giây lát, nghĩ rằng có lẽ ông lão này biết thông tin, liền vội vàng nói: “Lão tiên sinh sợ bọn Hoàng Kim báo thù sao? Xin hãy yên tâm, chỉ cần cho biết chúng ở đâu, chúng tôi sẽ đưa quân đến tiêu diệt chúng, và sau này sẽ không ai đến làm phiền các ngài nữa.”

“Thật sao?” Người trưởng làng nhìn Hạ Hầu Đôn một cách hoài nghi và nói: “Sáng nay, Tiểu tử chức Lưu Yên Châu cũng đã dẫn quân đến truy quét bọn Hoàng Kim này, nhưng không ngờ lại bị chúng truy sát và giết chết… Chúng tôi còn hy vọng gì nữa…”

Hạ Hầu Đôn cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Xin lão tiên sinh hãy nói thật với chúng tôi!”

Người trưởng làng nhìn Hạ Hầu Đôn một lát, rồi chỉ vào phía sâu trong núi và nói: “Từ đây đến nơi kia, toàn là nơi ẩn náu của bọn Hoàng Kim đó. Đôi khi chúng còn đến đây để cướp lấy lương thực. Nếu chúng tôi chống lại, à… thì không thể tránh khỏi cái chết!”

“Những kẻ phản bội dám làm như vậy sao!” Hạ Hầu Đôn tức giận nói. “Lão tiên sinh yên tâm, sau khi tôi tìm hiểu rõ, chắc chắn sẽ mang lại sự bình yên cho các ngài!”

“Vậy thì lão già xin cảm ơn tướng quân!” Người trưởng làng cúi đầu cảm ơn.

“Không dám!” Hạ Hầu Đôn nói xong, rồi quay người rời đi. Anh ta cần phải báo cáo thông tin này cho Hạ Hầu Uyên và những người khác, sau đó họ sẽ cùng nhau bàn bạc và quyết định hành động tiếp theo.

“Anh trai, anh có vào làng đó để kiểm tra kỹ lưỡng chưa?” Hạ Hầu Uyên bỗng nhiên hỏi.

“Không hề, tôi chỉ đi quan sát bên ngoài một chút thôi. À, những ngôi nhà bên trong đó đã xuống cấp rồi… Theo lời người già kia kể, kẻ Hoàng Kim đó dường như thường xuyên xuất hiện để quấy rối người dân trong vùng, thu gom lương thực…”

“Sao không để ngày mai chúng ta cử một đội quân đi xem sao?” Tào Nhân do dự mà nói.

“Cũng được!”

Vì vậy, Hạ Hầu Đôn và Tào Nhân đã dẫn theo hàng nghìn binh sĩ của gia tộc Cao ở Yanzhou tiến sâu vào khu vực đó. Trong suốt hành trình, Hạ Hầu Uyên luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, và cuối cùng đã quyết định đi đến nơi Giang Trí đang ở.

Lúc đó, Giang Trí đang ngồi trong lều lớn, lắng nghe tiếng đàn của Thái Ngạn, còn có Xiuer phục vụ bên cạnh… Thật là thoải mái phải không? Bỗng nhiên, Hạ Hầu Uyên đến nơi.

Nhìn thấy cảnh tượng bên trong lều, Hạ Hầu Uyên cảm thấy buồn lòng; anh tự hỏi tại sao mình lại lo lắng suốt ngày đêm, trong khi ông Jiang này lại yên bình đến thế… Thật khó để đánh giá được.

“Thưa ngài…” Hạ Hầu Uyên cúi chào, và tiếng đàn liền dừng lại.

“Ngươi là người tài năng phải không?” Giang Trí đứng dậy và mời: “Ngồi đi, xin mời.”

“Xin đừng phiền ngài!” Hạ Hầu Uyên ngồi xuống và nói: “Thưa ngài, tôi đã ở đây được hơn mười ngày rồi… Về việc kẻ Hoàng Kim ở Qingzhou ấy…”

“Chuyện này các ngươi tự quyết định đi!” Giang Trí nói nhẹ nhàng: “Đừng lo, tôi sẽ không chiếm một phần công lao nào của các ngươi đâu!”

“Không phải vậy đâu!” Hạ Hầu Uyên vội vàng giải thích: “Tôi không có ý đó đâu… Tôi đến đây là muốn hỏi ngài một số điều.”

“À… cứ nói đi.”

“Thưa ngài, hôm qua anh trai tôi đã hỏi người dân trong vùng và biết được nơi ở của kẻ Hoàng Kim đó. Hôm nay, tôi cùng với Zixiao đã dẫn quân đi tìm, nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng… Vì vậy, tôi mới đến xin lời khuyên từ ngài.”

“Ah?...”

Giang Trí ngập ngừng một chút, suy nghĩ rồi nói: “Chắc hẳn là do tâm trí của Miao Cái không ổn định gây ra điều này thôi. Không sao đâu, về nghỉ ngơi một lát là ổn thôi. Chắc mọi người ở đây cũng đều mệt mỏi rồi, hãy đi nghỉ đi…”

Hạ Hầu Uyên nhìn Giang Trí một cách ngượng ngùng; thấy vẻ mặt của anh ta không hề đùa cợt, cô liền cảm thấy tức giận và xấu hổ, rồi cúi đầu rời đi.

Giang Trí nhìn Hạ Hầu Uyên bỏ đi mà không buồn lòng, sau đó lấy ra một cái mai rùa… “Người này quá đáng lắm!” Ông tức giận nói.

“Không thể trách anh ấy được!” Hạ Hầu Uyên thở dài: “Sáng nay chính chúng ta mới là những người thiếu lễ phép trước. Anh ấy là tướng chính, còn chúng ta là các tướng phó mà lại không tuân theo mệnh lệnh của anh ấy, để anh ấy phải đứng yên một bên, thì làm sao anh ấy không tức giận được… Nếu như tôi đã rời đi ngay từ đầu, làm sao có thể nói chuyện với anh ấy một cách bình tĩnh như vậy?”

“Vậy thì chỉ còn hy vọng vào Nguyên Nhượng và Tử Hiếu thôi!” Ông Giang Trí thở dài.

Hạ Hầu Đôn và Tào Nhân dẫn quân đến chân núi, thấy một khu rừng, Tào Nhân cau mày nói: “Đừng vào rừng! Có thể là có hiểm nguy đấy!”

Hạ Hầu Đôn nói một cách kỳ lạ: “Làm sao họ biết chúng ta sẽ đến đây?”

“Chúng ta có hàng nghìn người, làm sao có thể không để lại dấu vết gì? Nơi này là lãnh thổ của Hoàng Kim, chúng ta phải cẩn thận!”

Hạ Hầu Đôn liền sai mười mấy binh sĩ vào trong rừng, còn bản thân thì dẫn hàng nghìn quân đội đợi bên ngoài.

Không lâu sau, một binh sĩ đi ra, vẫy tay cho Hạ Hầu Đôn biết rằng bên trong rừng không có ai cả.

“Nhìn này!” Hạ Hầu Đôn cười ha hả và ra lệnh: “Đi! Vào rừng!”

“Có lẽ tôi đã đoán sai rồi…” Tào Nhân cau mày, tự giễu mình. Sau khi đi một lúc, bỗng nhiên anh ta cảm thấy bất an: Tại sao binh sĩ kia lại quay trở lại rừng nữa? Lẽ ra anh ta phải trở về đội của mình chứ!

“Nguyên Nhượng!” Tào Nhân trong tình thế hoảng loạn, hét lớn: “Tiểu…”

Chưa kịp nói hết câu, vô số mũi tên đã bay ra từ rừng, lao về phía quân đội của Hạ Hầu Đôn và Tào Nhân ở Yanzhou.

“Kẻ địch tấn công! Kẻ địch tấn công!” Hạ Hầu Đôn vừa bắn hạ những mũi tên đang lao về phía mình, vừa hét lớn: “Tập trung thành hàng!”

Sau khi hơn một trăm người trong quân đội Yanzhou gục xuống, họ mới kịp reagisip và dùng khiên che chắn trước cơn mưa tên.

Hạ Hầu Đôn giận dữ hét lên: “Những kẻ xấu xa nào đây! Dám tấn công chúng ta sao?”

Một người dẫn đầu từ trong rừng bước ra, nói một cách điềm tĩnh: “Tôi đã nghe nói rằng các tướng sĩ dưới trướng Cao Yanzhou như Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân và Tào Hồng đều là những anh hùng. Không biết hai vị tướng này có phải là những người mà tôi đang nói đến không?”

“Ngươi là ai?” Tào Nhân vừa ra lệnh cho binh sĩ chuẩn bị chiến đấu, vừa hỏi.

“Tôi à?” Người đó mỉm cười và nói: “Các ngươi không phải lúc nào cũng đang tìm kiếm tôi sao?”

“Ngươi…?” Hạ Hầu Đôn ngạc nhiên và hỏi: “Ngươi chính là thủ lĩnh bọn cướp ở Qingzhou, phải không?”

“Hừ!” Người đó cười khinh và nói: “Đối với tôi mà nói, các ngươi cũng chỉ là những tên lính đánh thuê mà thôi.”

“Dám nói bậy!” Hạ Hầu Đôn nắm chặt khẩu súng, nhìn người đó với ánh mắt tức giận, muốn cưỡi ngựa lao vào, may mắn thay được Tào Nhân kéo lại kịp thời.

“Nếu ngài chính là thủ lĩnh bọn cướp ở Qingzhou, xin hãy nói rõ danh tính của mình.”

“Có gì không dám chứ!” Người đó cười ha hả và nói: “Hãy nhớ kỹ đi, kẻ giết chết các ngươi tên là Từ Hòa! Bắn tên đi!”

Bỗng nhiên, vài đội quân xuất hiện từ các hướng khác nhau, bắn liên tục về phía Hạ Hầu Đôn và những người khác. Thấy tình hình nguy cấp, Hạ Hầu Đôn lập tức ra lệnh cho quân đội Yanzhou rút lui vào rừng phía sau.

Từ Hòa mỉm cười, vẫy tay và nói: “Hừ!”

“Hãy xem các ngươi sẽ trốn đi đâu!”

Đêm đó, Hạ Hầu Uyên đang đọc sách trong lều khi bỗng có người báo rằng hai vị tướng đã trở về. Ông vội vàng đứng dậy đón tiếp họ và thấy Hạ Hầu Đôn cùng Tào Nhân đều bị thương nặng; số quân theo họ chỉ còn vài trăm người mà thôi. Ông hoảng sợ hỏi chuyện gì đã xảy ra.

Hạ Hầu Đôn liền kể lại sự việc.

Hạ Hầu Uyên lắc đầu và nói với vẻ buồn bã: “Làm sao bây giờ đây? Những kẻ Hoàng Kim này xuất hiện rồi biến mất không dấu vết; chúng ta phải làm thế nào đây? Anh trai tôi lại mất hàng nghìn binh sĩ khi đến nơi của Mạnh Đức… Thật là khó để giải thích được!”

Mọi người đều im lặng. Hạ Hầu Đôn nhíu mày và nói: “Thất bại lần này là lỗi của riêng tôi, không liên quan đến mọi người. Khi đến nơi của Mạnh Đức, tôi sẽ nói sự thật! Nếu họ muốn giết tôi để hiến dâng cho lá cờ chiến thắng, tôi cũng không hề oán trách gì cả!”

“Anh trai đừng vội, có lẽ vẫn còn cách cứu vãn được!” Hạ Hầu Uyên do dự nói.

Hạ Hầu Đôn ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Có ai có kế hoạch không? Hãy nói ra ngay…”

“Tôi không có…” Hạ Hầu Uyên dừng lại một lát, nhìn mọi người và nói tiếp: “Nhưng ở đây có một người có thể giúp được…”

“Người anh đang nói chắc hẳn là…” Hạ Hầu Đôn có vẻ ngày càng kỳ lạ.

Ngày hôm sau, Giang Trí ngáp một cái và bước ra khỏi lều. Bỗng nhiên, ông nhận thấy điều gì đó kỳ lạ phía trước mình…

Ông thấy Hạ Hầu Đôn đang trần trụi ngực, đeo trên vai một chuỗi các loại thảo mộc mà Giang Trí không thể gọi tên được, ngồi trước lều cùng ba vị tướng khác.

“Này, đang làm gì vậy?” Giang Trí hỏi một cách ngạc nhiên. “À, tướng Hạ Hầu, anh đang làm gì vậy?”

Hạ Hầu Đôn mặt đỏ bừng, nhìn vào ánh mắt của Giang Trí và nói to: “Tôi đến đây để xin lỗi các ngài!”

“Ồ!” Giang Trí cười lớn, chỉ vào lưng của Hạ Hầu Đôn và nói: “Đây chính là hành động ‘gánh gai xin lỗi’ phải không?”

Tiếng cười khiến bốn vị tướng này cảm thấy lo lắng.

“Thôi đi!” Giang Trí nói một cách nhẹ nhàng: “Những chuyện vụn vặt này để sau rồi nói! Chúng ta vào trong lều đi.”

Bốn người đều thở phào nhẹ nhõm, Hạ Hầu Uyên vội vàng giúp anh trai mình gỡ bỏ những đồ đạc trên người, rồi cùng nhau bước vào lều.

“Cảm ơn ông Giang đã không trách móc chúng tôi!”

“Thôi đi!” Giang Trí nói nhẹ: “Lát nữa đến gặp Trí, chắc hẳn các ngươi đã gặp phải rất nhiều rắc rối tại Hoàng Kim ở Thanh Châu phải không? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Hạ Hầu Đôn mặt đỏ bừng vì xấu hổ.

Tào Nhân vội vàng nói: “Thưa ông, sự việc là như this…”

Nghe Tào Nhân kể lại, Giang Trí cau mày và hỏi: “Những người dân trong làng đó thật sự rất đáng ngờ! Các ngươi đã đi điều tra chưa?”

“Chúng tôi đã điều tra rồi!” Vũ Tịch nói: “Hôm qua, sau khi Hoàng Kim trở về, chúng tôi đã bàn bạc với nhau và nghi ngờ về làng đó; tôi liền dẫn quân đến đó… Nhưng ai ngờ…”

“Sao vậy?” Giang Trí hỏi đầy tò mò.

“Trong làng có rất nhiều người chết, và nhiều người khác cũng bị thương; họ nói rằng chính bọn trộm Hoàng Kim đã đến trả thù vì họ tiết lộ thông tin…”

“Ồ!” Giang Trí lắc đầu và nói: “Chỉ giết vài người rồi thôi sao? Nếu giết hết cả làng thì mới thực sự ấn tượng chứ…”

Hạ Hầu Uyên mở to mắt và reo lên: “Ý ông là…”

“Các ngươi còn nói rằng đang tìm kiếm Hoàng Kim ở đâu đó… Nhưng thực ra, __TERM11__ đang ngay trước mắt các ngươi mà!”

“Nhưng thưa ông…” Tào Nhân cau mày: “Trong làng có rất nhiều người già và trẻ em… Không thể nào đó là giả mạo được…”

“Các ngươi nghĩ __TERM11__ là cái gì vậy?”

“Giang Trí thở dài nói rằng, ‘Quân đội Hoàng Kim vốn được thành lập từ những người dân bình thường không thể sinh tồn được; trong số họ có cả trẻ em và người già. Bạn nghĩ rằng Hoàng Kim chỉ là một đội quân thông thường sao?’”

Hạ Hầu Đôn và những người khác nhìn nhau.

“Vậy…”, Tào Nhân do dự nói, “Ý của ngài là…?”

“Tôi ban đầu muốn thu nhập họ vào hàng ngũ của mình…” Giang Trí nói một cách bình thản.

“Thu nhập họ?” Hạ Hầu Đôn cau mày, “Họ đã giết chết hàng nghìn binh sĩ của chúng ta; làm sao chúng ta có thể không trả thù? Bây giờ ngài nói rằng tất cả người dân trong làng đó đều thuộc về Hoàng Kim… Vậy thì để tôi dẫn quân đi tiêu diệt họ để xóa bỏ nỗi hận này!”

“Vậy thì cứ đi đi!” Giang Trí nói một cách nhẹ nhàng, “Sau này không cần phải báo cáo gì nữa!”

Hạ Hầu Uyên vội vàng kéo anh trai mình lại, nói: “Ngài hãy bình tĩnh đi, anh trai ơi!”

“Ồ?” Hạ Hầu Đôn nhìn Giang Trí, do dự nói: “Tôi chỉ sợ họ không biết đánh giá đúng đắn, và làm phiền ngài…”

“Về việc này, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi!” Giang Trí bước đi trong lều, nói: “Tôi chỉ muốn hỏi các bạn, sau này các bạn có tuân theo mệnh lệnh của tôi không?”

Hạ Hầu Đôn buồn bã nói: “Chỉ cần cho tôi cơ hội chuộc lỗi bằng công lao, và sau này có thể gặp lại Mạnh Đức… Thì tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của ngài!”

“Chúng tôi sẽ luôn tôn trọng mệnh lệnh của ngài!” Ba người cùng cúi đầu nói.

“Tốt!” Giang Trí hít một hơi thật sâu, “Để Hạ Hầu Uyên đi gặp những kẻ thuộc Hoàng Kim ở Qingzhou đi!”