Hai ngày sau đó, bên ngoài thành Zhongshan, tại trại lớn phía Bắc.

Topa Ba Khuy cầm trên đầu một chiếc mũ lông vũ và giữ trong tay cây quyền tượng biểu thị uy nghi của chủ nhân sa mạc – người có quyền lực tối cao. Ánh mắt anh ta lạnh lùng khi nhìn xuống hai người đang quỳ gối trước mặt mình; những bộ áo choàng và áo giáp vốn rất quý giá trên người họ giờ đã rách rưới và đầy bụi bặm. Ngay cả những người không hiểu biết gì về quân sự cũng có thể nhận ra rằng đây là hai tướng lĩnh thất bại. Nhưng nếu nhìn vào đôi ủng da voi cao cấp trên chân họ, người ta sẽ ngạc nhiên: làm thế nào mà hai người quý tộc như vậy lại rơi vào tình trạng này?

Giọng nói của Topa Ba Khuy lạnh lùng và không hề chứa chút tình cảm nào: “Topa Ba Dĩ, Hạ Lan Lỗ, các ngươi là những người đứng đầu hai bộ lạc lớn. Quân đội của các ngươi được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất trong Đại Vũy, chỉ sau đội quân của gia tộc Topa Ba. Tám mươi nghìn binh sĩ đã bao vây thành Yecheng, trong khi số quân phòng thủ chỉ có chưa đến bốn mươi nghìn người. Với tỷ lệ 2 đối 1, ngay cả khi không thể chiếm được thành, cũng không thể nào trong một đêm mà tám mươi nghìn binh sĩ lại mất đi hơn một nửa. Ngay cả nếu có bốn mươi nghìn con heo để giết từng con một, e rằng cũng phải mất cả ngày mới giết hết được. Ta thực sự muốn biết, trận chiến này đã diễn ra như thế nào?!”

Topa Ba Dĩ cắn răng và nói: “Tội nhân đã viết báo cáo chi tiết về trận chiến này và gửi lên bệ hạ. Xin bệ hạ xem xét kỹ!”

Bỗng nhiên, Topa Ba Khuy nói lớn: “Báo cáo à… Nếu chỉ dựa vào những báo cáo đó thôi, thì cần gì các ngươi đến đây nữa? Bây giờ ta muốn cả hai ngươi, trước mặt tất cả các thủ lĩnh và người lớn, giải thích rõ ràng xem trận chiến này đã diễn ra như thế nào!”

Topa Ba Dĩ và Hạ Lan Lỗ đồng thời ngẩng đầu lên; ánh mắt họ va chạm vào nhau và cùng lúc bùng cháy lên niềm tức giận. Họ đồng loạt chỉ vào đối phương và nói: “Đều là tại hắn!”

Topa Ba Khuy cười lạnh: “Rất tốt… Bây giờ ta thấy có hai bản báo cáo hoàn toàn khác nhau. Vì vậy, ta muốn cả hai ngươi tự mình đối chất và giải thích rõ ràng mọi chuyện!”

Topa Ba Dĩ nói một cách nặng nề: “Thất bại trong trận chiến Yecheng lần này hoàn toàn là do Hà Lan Bộ tranh công trước. Hắn ta, dựa vào việc đến Yecheng trước, đã không tuân theo mệnh lệnh của đại vương, không chuyển giao nhiệm vụ chiếm giữ Yecheng cho đội quân của chúng ta, mà thay vào đó lại tiến hành tấn công trước. Tôi đã nhiều lần nhấn mạnh ý chỉ của bệ hạ với __TERMLOCK000__

Hạ Lan Lỗ nói lớn: “Bệ hạ, trước khi chúng tôi xuất phát, bệ hạ đã ra lệnh rằng các quận và huyện ở Hà Bắc sẽ tự do cạnh tranh dựa vào năng lực của mình; ai đến trước thì có quyền tấn công thành phố, còn những người đến sau chỉ có thể phối hợp với các đội khác. Chúng tôi đã đến Ye Thành nửa ngày trước so vớiTuó Bá Y, vậy theo ý bệ hạ, Ye Thành lẽ ra phải thuộc về chúng tôi mới đúng. Tại sao chỉ vì lời nói của một kẻ nhưTuó Bá Y mà chúng tôi lại phải rời đi? Trên đời này không có luật lệ nào như vậy!”

Tuó Bá Gui nhếch mép cười: “Việc đểTuó Bá Y tấn công Ye Thành là lệnh tôi ban hành sau này; vì không kịp thông báo cho các đội, nên tôi đã giao cho anh ta chiếc mũi tên vàng này để kiểm soát họ. Chẳng lẽ anh ta không đưa chiếc mũi tên vàng đó cho anh à?”

Hạ Lan Lỗ cắn răng nói: “Anh ta đã đưa, nhưng nếu không có lệnh chính thức từ bệ hạ, làm sao có thể thuyết phục được lòng chúng tôi? Mũi tên vàng chỉ có thể dùng để điều động quân đội, chứ không thể ép buộc các đội phải ngừng việc tấn công theo ý bệ hạ trước đây. Đó là quy tắc của thảo nguyên; ngay cả Đại Hãn cũng không thể vi phạm.”

Trên khuôn mặtTuó Bá Gui hiện lên vẻ không hài lòng: “Ngay cả khi anh không chịu rút lui, thì sau khi các đội thảo luận với nhau, hai đội tấn công riêng biệt, liệu có xảy ra vấn đề gì đâu? Các bạn có tám mươi nghìn binh sĩ; nếu tấn công cùng lúc từ phía nam và phía bắc, dù không giành được thành phố, cũng không đến nỗi mất mát nửa số quân đội chứ.”

Tuó Bá Y vội vàng nói: “Quân đội chúng tôi ban đầu không có thiết bị tấn công; kế hoạch là nghỉ ngơi hai ngày để chuẩn bị đầy đủ trang bị rồi mới tiến hành tấn công. Nhưng Hà Lan Bộ lại muốn giành công trước, nên đã buộc chúng tôi phải tấn công trong tình trạng chưa chuẩn bị đầy đủ. Kết quả là chúng tôi phải chịu tổn thất nặng nề, và còn buộc chúng tôi phải tham gia cuộc tấn công đó nữa. Hệ quả là hàng nghìn binh sĩ đã hy sinh oan uổng, trong khi Ye Thành vẫn không hề bị động.”

Tuó Bá Gui lạnh lùng nói: “Tuó Bá Y, đó chính là sai lầm của anh. Vì các đội đã thảo luận và quyết định cùng nhau giành lấy Ye Thành, dù không phối hợp với nhau, cũng đừng cản trở lẫn nhau. Anh tấn công của anh, anh ta tấn công của anh ta; quân địch trong thành sẽ bị phân tán, làm sao có thể nói là không có sự phối hợp chứ? Nếu anh chưa chuẩn bị đầy đủ, thì hãy cố gắng chuẩn bị cho kỹ lưỡng, thay vì để binh sĩ hy sinh mạng sống chỉ vì giận dữ.”

Tuó Bá Y cắn răng nói: “Điều đáng ghét nhất chính là

“Các anh em chỉ vì quá tức giận mới ra trận, nên mới phải chịu thất bại nặng nề như vậy.”

Topa Ba Khuy nhìn về phía Hạ Lan Lỗ và hỏi: “Chuyện này có thật không?”

Hạ Lan Lỗ cắn răng nói: “Tôi không hề ban lệnh đó; có lẽ, đây là một kế hoạch xảo quyệt của Quân Yến trong thành phố.”

Topa Ba Nghĩa nói lớn: “Không! Rõ ràng là các thuộc cấp dưới sự chỉ huy của Tư Mã Đinh Kiến đã cùng nhau hành động, làm sao lại gọi đó là mưu kế của Quân Yến được? Hơn nữa, vào đêm hôm đó, quân ta đã chịu tổn thất nặng nề và tinh thần đang suy sụp; khi chúng ta đang nghỉ ngơi và ổn định tình hình, các người lại bỏ chạy ngay lập tức… Liệu đây cũng là một âm mưu của Quân Yến sao?”

Hạ Lan Lỗ cười lạnh: “Đó là vì Đinh Kiến – kẻ phản bội đó! Hắn nói rằng doanh trại của ngài bị đốt cháy, vì ngài định thiêu rụi doanh trại để rút lui, nên tôi tin lời hắn và tự nguyện rút quân. Không lâu sau đó, quân đội của ngài cũng theo sau… Nhưng Đinh Kiến lại đưa binh sĩ của mình đầu hàng cho Quân Yến và còn dẫn dắt họ truy đuổi chúng ta. Trong bóng đêm, không phân biệt phe phái, hai bên quân đội đã giết lẫn nhau… Còn Yến tặc thì từ bên ngoài bắn tên… Chỉ trong một đêm thôi, bốn vạn chiến binh dũng cảm của chúng ta đã mất đi mãi mãi. Nếu không phải vì doanh trại của ngài bị đốt cháy, làm sao tôi có thể sa vào cái bẫy ly gián của Đinh Kiến được?!”

Topa Ba Nghĩa tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Đinh Kiến là thuộc cấp của ngài, là người đã theo ngài nhiều năm… Ngài không nhận ra ông ta là kẻ phản bội, lại tin lời hắn, không tự kiểm điểm bản thân mà còn đổ lỗi cho tôi?”

Hạ Lan Lỗ cắn môi nói: “Ngài thậm chí không thể bảo vệ được cả doanh trại của mình… Chuyện doanh trại bị đốt cháy vào ban đêm, có thể trách Đinh Kiến sao? Quân đội của tôi đã rút lui một cách có tổ chức, chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với tình huống khẩn cấp… Nhưng khi quân của ngài đuổi theo, chúng lại hỗn loạn, làm rối loạn đội hình của chúng tôi… Đó mới là lý do khiến Quân Yến có cơ hội tấn công… Nếu không trách ngài, thì trách ai đây?”

Bỗng nhiên, Topa Ba Khuy nổi giận như sấm: “Đủ rồi! Các người không thấy xấu hổ sao? Hai vị tướng lĩnh chính, không hợp tác với nhau, cứ như trẻ con tranh cãi vậy… Thất bại thảm hại như vậy mà vẫn không tự kiểm điểm bản thân, cứ muốn đổ lỗi cho người khác… Nếu tất cả các đội quân của Đại Ngụy đều giống các người, e rằng bốn trăm nghìn chiến binh dũng c