Tại kinh đô của nước Đại Uyên, trên một tháp có vòm cung hình bán nguyệt, Ô Ba đứng quay lưng, ngửa đầu nhìn con đại bàng đen từ từ hạ xuống.

Bên cạnh ông ta, chiếc mặt nạ đại bàng đã trốn thoát khỏi hầm ngục đang run rẩy quỳ gối trên mặt đất, không dám phát ra tiếng động nào.

“Đã đến lúc bắt đầu rồi.” Trên khuôn mặt Ô Ba, sự hung ác bỗng nhiên hiện rõ.

“Gần mười lăm nghìn binh sĩ, tám nghìn kỵ binh vàng của Đại Uyên – đó là một lực lượng đáng sợ nhất ở Tây Vực.”

“Ngươi cũng đã nói rồi, quân đội của Từ Thám trước đây chỉ có sáu, bảy nghìn người mà thôi.”

“Thưa chủ nhân, đúng vậy.”

Cạch.

Ô Ba đạp lên đầu chiếc mặt nạ đại bàng, giẫm nát nó dưới chân. Dù máu từ mũi miệng tuôn ra, chiếc mặt nạ vẫn không dám nhúc nhích.

“Với số lượng binh sĩ ít ỏi và sau quá trình hành quân xa xôi, họ đã kiệt sức hoàn toàn. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của Chân Lan Thành, cũng chưa chắc họ có thể thoát ra được.”

“Lâu La, đừng làm tôi thất vọng. Tám nghìn kỵ binh vàng này chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của Tây Vực!”

“Thưa chủ nhân, Hoàng tử Lâu La chắc chắn sẽ thành công.”

“Đồ vô dụng, ngươi lẽ ra nên nghe theo lời tôi từ đầu.” Giọng nói của Ô Ba lạnh lùng, và lại một lần nữa đạp lên chiếc mặt nạ.

Ùm…

Chiếc mặt nạ đại bàng tái nhợt mặt, miệng chảy máu, nhưng vẫn không dám cử động. Chiếc mặt nạ đó bị nghiền nát, để lộ ra khuôn mặt đầy sẹo dao.

“Nếu còn lần sau, ta sẽ dùng ngươi làm thức ăn cho loài sói sa mạc.”

“Cảm ơn chủ nhân đã tha mạng cho tôi.”

“Hừ.”

Ô Ba thu lại động tác của mình, lại ngửa đầu lên, và một nụ cười độc ác, ghê rợn lại hiện lên trên môi ông ta.

……

“Kỵ binh vàng…”

Sau khi vượt qua vài đụn cát, khuôn mặt Lâu La trở nên điên cuồng hơn. Xung quanh ông ta, toàn là những kỵ binh mạ vàng, tiếng hô vang dội, uy nghiêm như một đạo quân hùng mạnh.

“Hoàng tử, phía trước rồi!”

Lâu La ngẩng đầu lên, và quả nhiên, ông ta đã có thể nhìn thấy rõ nơi các binh lính Thục đang cắm trại sau những đụn cát. Nếu không bị phát hiện và tiến hành cuộc tấn công bất ngờ…

Lâu La hào hứng giơ cao cây gậy răng sói của mình.

“Kỵ binh vàng, hãy nghe theo mệnh lệnh của chúng ta, tấn công trực diện vào lũ chó Thục, để thể hiện sức mạnh của Tây Vực!”

“Giết!”

……

“Sau cuộc hành quân dài ngày, khi quân địch nhìn thấy doanh trại của chúng ta, chắc chắn họ sẽ rất muốn giành chiến thắng.” Từ Mục ngồi trên lưng ngựa, ẩn mình sau đụn cát bên cạnh doanh trại.

“Với điều này, họ sẽ dựa vào sức mạnh của cuộc tấn công để tiến hành đợt tấn công tổng lực đầu tiên. Đừng quên, xung quanh đây là vùng sa mạc, bằng phẳng hoàn toàn, rất thuận lợi cho kỵ binh.”

Từ Mục dừng lại, quay đầu nhìn về phía sau, nơi có hơn bảy trăm kỵ binh Tứ Xuyên đang đứng đó. Phía sau những đụn cát đối diện, cũng có hàng ngàn kỵ binh Tứ Xuyên do Trần Thịnh chỉ huy. Họ được chia thành hai cánh; chỉ cần quân địch tiếp tục tiến lên, họ sẽ bị bao vây và tiêu diệt.

Đất đai rung chuyển dưới tiếng móng ngựa vang dội như tiếng sấm.

“Thưa chủ công, quân địch đang đến gần hơn rồi.”

“Đừng vội, hãy bình tĩnh.” Từ Mục nói với giọng nghiêm túc.

Nếu ở vùng đồi bằng, chỉ cần có thời gian chuẩn bị, ông có thể sử dụng các cây cối xung quanh để chế tạo thêm nhiều rào cản cho ngựa và thậm chí là xe ném đá. Nhưng bây giờ, đây là sa mạc; ngoài một số loại thực vật chịu khô hạn, không còn gì khác cả.

Tất nhiên, những cây xương rồng già mà Sĩ Hổ đã chặt về chắc chắn là những thứ rất hữu ích.

“Xếp hàng!”

Lúc này, trong doanh trại, một vị tướng lão của Tây Tứ Xuyên đang dẫn các binh sĩ bộ binh còn lại chuẩn bị đối đầu với quân địch.

Phía trước họ, những chiếc lều quân trông có vẻ lộn xộn, nhưng thực ra chúng được sắp xếp một cách có tổ chức.

“Hỡi!”

Ba hàng kỵ binh Tứ Xuyên đầu tiên cầm khiên da một tay và giáo một tay, tạo thành hàng rào bảo vệ cho các binh sĩ bắn cung ở phía sau – Bộ Cung.

“Nạp cung!”

Bụi cát bay mù mịt, theo làn gió lớn, mọi thứ xung quanh dường như đang rung chuyển.

“Giết!”

Đợt tấn công đầu tiên của kỵ binh vàng óng đã lao đến, những con dao cong trong tay họ được vung cao.

“Dây trói ngựa!”

Ông ——

Trước tiên, bốn năm kỵ binh địch bị vướng vào dây trói và ngã xuống; tiếp theo, những kỵ binh địch đi sau cũng không kịp phanh lại và cũng lăn xuống đất theo.

Nhóm kỵ binh Tứ Xuyên sử dụng dây trói cũng có bảy tám người bị giáo của quân địch bắn chết.

“Tuân theo mệnh lệnh của quân đội!” Vị tướng lão cầm kiếm bước đi, “Bộ Cung, hãy bắn những mũi tên theo hướng Bắc, thay phiên nhau!”

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng dây đàn bị đứt vang lên rõ ràng. Ngay sau đó, những mũi tên dày đặc liên tục được bắn ra từ hàng ngũ của Tây Thục.

Những cái bẫy dùng dây xích để cản bước ngựa chỉ có thể giữ lại được những kỵ binh đi đầu; trong chốc lát, quân địch đã nhanh chóng phản ứng lại. Những người còn sống thì vội vàng bỏ chạy, còn những người bị thương nặng hoặc đã chết thì không ai quan tâm đến họ nữa; những tiếng móng ngựa giẫm lên xác chết.

“Quân phía sau, giữ ngựa lại và bắn trả!” Lưu La hét lớn sau khi đánh giá khoảng cách. Dưới mệnh lệnh này, chỉ sau một lúc, hàng loạt mũi tên lại bay vào doanh trại của Thục.

“Nâng khiên lên!” Sức bảo vệ của những chiếc khiên da không mấy mạnh mẽ; nhiều binh sĩ Thục bị tên bắn ngã xuống đất.

“Hahaha!” Lưu La reo mừng.

“Nhanh lên, xông lên ngay bây giờ, nghiền nát lũ chó Thục kia! Kẻ Từ Thám ấy chắc chắn đang ẩn náu trong đại trận chính của chúng!”

“Giết đi!”

……

“Mục Ca Nhi, nếu không thì…”

“Sĩ Hổ, hãy đợi thêm một chút.” Từ Mục cắn răng. Anh ấy cũng rất đau lòng khi thấy thiệt hại ngày càng lớn trong tình thế bất lợi này. Nhưng điều anh ấy cần làm hiện tại là tận dụng cuộc tấn công hai bên để tạo ra thật nhiều cơ hội giành chiến thắng.

Phía bên kia, Trần Thịnh cũng đang nhìn với vẻ lo lắng. Nhưng cũng giống như Từ Mục, anh ta không dám hành động cho đến khi nhận được tín hiệu từ đối phương.

Trước doanh trại, đội kỵ binh vàng của Đại Uyển đã xông vào một cách hùng hậu. Nhưng không ngờ, ngay khi họ vừa mới tiến vào doanh trại và chuẩn bị đập nát những chiếc lều quân –

Bỗng nhiên, những tiếng kêu thảm thiết vang lên. Những con ngựa vàng liên tục ngã gục.

“Hoàng tử, bên trong các lều quân đều có những cái bẫy cản ngựa… Chẳng trách sao những chiếc lều của quân Thục lại được bố trí một cách kỳ lạ như vậy!” Lưu La giật mình, và khi nhìn thấy tình hình phía trước, anh ta càng thêm tức giận. Anh không thể hiểu nổi tại sao quân Thục lại kiên cường đến thế trên địa hình sa mạc này.

“Chết tiệt, những gai của cây xương rồng già này!” Không chỉ có cây xương rồng già, mà bên trong những cái bẫy cản ngựa còn có cả những con dao sắt ẩn náu bên trong. Đáng tiếc là vì không có cách cố định chúng một cách hiệu quả, nên sức mạnh của những cái bẫy này không mấy lớn.

Nhưng dù vậy, những kỵ binh vàng đang lao vào trận chiến vẫn không thể kiềm chế được sự hỗn loạn.

“Nhanh lên, bắn tên đi!”

Tận dụng cơ hội này, các chiến binh trong doanh trại chính đã ném từng loạt tên về phía quân địch phía trước theo mệnh lệnh.

Với sự chặn đứng của những con ngựa, sau một khoảng thời gian hỗn loạn ngắn ngủi, số lượng binh sĩ địch bị thương và tử vong ngày càng tăng.

……

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên.

Trên đỉnh đồi cát, Từ Mục với khuôn mặt nghiêm nghị, rút thanh kiếm ra. Phía sau ông, hơn bảy trăm kỵ binh Tây Thục cũng bắt đầu giật mạnh cương ngựa, chuẩn bị sẵn khiên da và giáo sắt dài.

“Tín hiệu…”

Uu u, uu u… Tiếng kèn bò rùng rợn bất ngờ vang lên.

Trên đỉnh đồi cát đối diện, Trần Thịnh đã không thể kiên nhẫn được nữa, hét lớn:

“Anh em ơi, theo tôi xông pha tiêu diệt quân địch, bảo vệ Tây Thục của chúng ta! Giết!”

“Giết, giết!”

“Trận chiến này, như tôi đã nói trước đây, những con chó địch từ Tây Vực đã xâm nhập vào lãnh thổ Tây Thục của chúng ta, giống như những con cừu non sắp bị giết vậy!” Từ Mục vung thanh kiếm lên.

“Nghe theo mệnh lệnh của ta, phối hợp với đội quân ở hai bên để tấn công kỵ binh địch!”

“Anh em ơi, hãy giành lấy công lao chiến đấu này!” Sĩ Hổ hét lớn cùng thanh rìu của mình.

“Xông pha tiêu diệt kỵ binh địch!”

……