“Tướng quân Thần Đồ ra lệnh, trung đoàn vô địch phải tiến quân với tốc độ cao nhất!”

Về phía bắc Khe Châu, trên con đường hẹp dài, một đội quân gồm hơn mười ngàn người, trong bóng đêm, giống như một con rắn uốn lượn, không ngừng lao về phía trước.

Đông Lai thiếu ngựa, chỉ có năm nghìn binh sĩ kỵ binh. Hầu hết thời gian, họ phối hợp với các binh sĩ cầm khiên để tổ chức đội hình và chiến đấu.

Là người chỉ huy chính, Thần Đồ Quan ngồi trên một con ngựa chiến, trong bóng đêm, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

“Tướng quân Thần Đồ, có chuyện không lành rồi! Phía trước, cách đây hơn một trăm dặm, Trần Thủy Quan đã bị quân đội của Đông Lăng chiếm giữ! Chủ công đã cử đi các lính do thám, yêu cầu tướng quân ngay lập tức quay trở lại, đi vòng qua Trần Thủy Quan và hội tụ với đội quân của Viên Tông ở phía đông!”

“Nhanh đến thế sao?” Thần Đồ Quan cau mày.

“Các lính do thám được cử đi suốt đường thì sao?”

“Tất cả đều bị quân đội của Đông Lăng phục kích… Họ đã dùng mưu kế giả mạo.”

“Ngay lập tức truyền lệnh, đi vòng qua Trần Thủy Quan!” Thần Đồ Quan nói với vẻ nghiêm túc.

Sau khi lệnh được ban hành, trung đoàn vô địch – những người đã được huấn luyện kỹ lưỡng – lập tức thay đổi đội hình và chuẩn bị đi vòng qua Trần Thủy Quan để hội tụ với đội quân của Viên Tông ở phía đông.

Nhưng không may, chưa đợi lâu, trong bóng đêm, bỗng nhiên vang lên tiếng đánh nhau ầm ĩ. Nhìn xung quanh, khắp con đường hẹp dài, mọi nơi đều là những bóng người đang giao tranh.

“Tướng quân Thần Đồ, có chuyện không lành rồi… Quân đội của Đông Lăng đã đặt bẫy!”

……

Cũng trong bóng đêm, Lăng Tô – viên tướng lược sự của quân đội Đông Lăng – ngước nhìn ánh trăng và không khỏi cười lạnh.

Cuộc tấn công bất ngờ vào Trần Thủy Quan và sau đó phục kích Thần Đồ Quan chính là kế hoạch của ông. Nếu hai đội quân của Đông Lai loại bỏ được Thần Đồ Quan này, thì phía Viên Tông sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc đối phó.

“Chủ công đâu rồi?” Lăng Tô quay đầu hỏi.

“Theo lời khuyên của quân sư, đại quân đã xuất phát, tiến đến con đường phía đông để thiết lập ẩn náu, chuẩn bị đánh chặn viện binh.”

“Tốt.” Lăng Tô mỉm cười. Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta; việc tiêu diệt Thần Đồ Quan chắc chắn sẽ khiến Viên Tông phải đến cứu viện. Và đúng lúc đó, phía Tả Sư Nhân cũng sẽ tiến hành cuộc phục kích để chặn đứng viện binh.

“Lần trước khi vào thành nội, lẽ ra phải là tôi được đi… Chắc họ đã quên mất rằng, ta, Lăng Kỳ Đức, là người được mệnh danh là ‘trí tuệ ẩn giấu’.”

“May mắn thay, vẫn còn một người cuối cùng là Tả Vương. Sẽ do ta, Lăng Kỳ Đức, đưa người này lên ngai vàng, để gia tộc Lăng có thể tồn tại thêm ba trăm thế hệ nữa.”

“Nghe lệnh của ta!” Lăng Tô ra lệnh cho Cao Hô: “Sau ba đợt tấn công bằng tên lửa, hãy phối hợp với ba nghìn chiến binh dũng cảm xông vào trại chính của Thần Đồ Quan! Phải bắt sống được tướng quân hàng đầu của Đông Lai!”

“Vây—”

“Vây—”

Trong bóng đêm, những tiếng gọi bỗng nhiên vang lên; xen kẽ giữa đó là tiếng kim loại va chạm, làm tăng thêm không khí sát nhẹn.

“Ta từng nghe nói rằng, trung đoàn số ba của Thần Đồ Quan được huấn luyện rất kỹ lưỡng, có thể coi là lực lượng tinh nhuệ nhất của Giang Nam. Hôm nay, hãy xem liệu chúng có thể làm ta ngạc nhiên không!”

“Xông lên!”

……

Uuuu—

Tiếng kèn chiến tranh vang lên trong bóng đêm tĩnh lặng.

Thần Đồ Quan giữ vẻ mặt lạnh lùng. Trận chiến này rõ ràng là phe Đông Lăng đang chiếm ưu thế. Những thông tin do kẻ đen tối Đông Lăng cung cấp đã khiến mọi người không ngờ tới; ví dụ như lần này, họ bỗng nhiên bị vây hãm một cách bất ngờ.

Keng.

Thần Đồ Quan rút thanh kiếm ra; trên khuôn mặt ông ta không hề hiện lên chút sợ hãi nào. Ngay từ đầu, chỉ với ba nghìn binh sĩ, ông ta đã dám đối đầu với hàng vạn người của Tả Sư Nhân.

“Trung đoàn số ba—”

“Hou!”

Xung quanh Thần Đồ Quan, những tiếng hét giận dữ vang lên liên hồi.

Thần Đồ Quan Cắn răng lại.

Trung đoàn ba của quân đội này chính là lực lượng trực thuộc sự chỉ huy của ông ta. Tình hình chiến sự đang căng thẳng, và vì cần phải giữ lại lực lượng để phòng thủ thành phố nên ông chỉ mang theo hơn mười ngàn binh sĩ quay trở về hỗ trợ.

“Tập trung lại!”

Lệnh được ban bố, và trong bóng tối đêm, Trung đoàn ba với những bộ áo giáp sáng loáng, các binh sĩ cầm khiên và Bộ Cung nhanh chóng sắp xếp thành hình vuông.

Phía trên đầu, những mũi tên lửa với khói đen liên tục rơi xuống, khiến khu rừng gần đó nhanh chóng bị thiêu rụi.

“Tướng quân, chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Thần Đồ Quan nhìn quanh. Mặc dù đã sắp xếp lại đội hình và tăng cường sức phòng thủ, nhưng khả năng di chuyển của quân đội cũng bị hạn chế. Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ bị quân địch đánh bại.

“Ra lệnh cho các binh sĩ cầm khiên, hãy giãn khoảng cách ra thêm một người so với hàng trước. Các binh sĩ của Trung đoàn giáp mạnh, hãy mặc áo giáp dày và cầm loại giáo dài, ẩn mình bên trong hình vuông.”

Giọng nói của Thần Đồ Quan vô cùng bình tĩnh. Anh ta vẫy tay chỉ về phía trước và nói: “Các binh sĩ cầm khiên ở phía nam, hãy mở ra một khe hở để đón quân địch vào trong đội hình!”

Ngọn lửa vẫn còn rất lớn; mặc dù còn cách khá xa, nhưng lúc này, vô số binh sĩ Đông Lai đều cảm thấy da thịt mình đang bị lửa nóng thiêu đốt.

Theo lệnh của Thần Đồ Quan, hơn mười ngàn binh sĩ của Trung đoàn bắt đầu nhanh chóng sắp xếp đội hình. Ban đầu, đội hình phòng thủ này rất chặt chẽ, nhưng sau khi các binh sĩ cầm khiên giãn khoảng cách, nó trở nên hơi lỏng lẻo. Tuy nhiên, dưới bóng tối đêm, từ xa nhìn lại, toàn bộ đội hình vẫn không hề thay đổi.

Ba ngàn binh sĩ của Trung đoàn giáp mạnh, ẩn mình bên trong hình vuông, hoàn toàn yên lặng.

“Thần Đồ Quân địch đang tấn công đến rồi!”

“Các bạn, tất cả họ đều là những người do tôi – Thần Đồ Quan trực tiếp huấn luyện. Chúng ta đã chiến đấu khắp nơi, có những chiến công vang dội, và là lực lượng tinh nhuệ không ai sánh kịp ở ba tỉnh Đông Lai.”

Thần Đồ Quan cầm kiếm chỉ về phía trước, thể hiện rõ phẩm chất của một danh tướng lỗi lạc.

“Đối đầu đi…”

…

“Dù gặp nguy nan, vẫn giữ vững đội hình hình vuông.” Lăng Tô thì thầm khi nhắm mắt lại. Anh tự hỏi rằng, trong tình huống này, với lực lượng vượt trội gấp ba lần và tinh thần chiến đấu cao sau những chiến thắng liên tiếp, liệu họ có

Anh ta không thể nghĩ ra được, Thần Đồ Quan còn có thể tìm cách gỡ rối như thế nào nữa?

Kế hoạch liên tiếp này: thất bại trước Thần Đồ Quan, sau đó chặn đứng Viên Tông. Nếu kế hoạch này thành công, cuộc chiến ở Khe Châu sẽ được quyết định ngay lập tức. Tiếp theo, họ sẽ tận dụng thời cơ để chiếm đóng ba châu Đông Lai, và để cho lá cờ Bạch Giáo của Đông Lăng và Tả Vương được giương cao trên bảy châu phía nam.

Sau đó, sẽ là cuộc chinh phục Tây Xứ Thục Quốc.

Lăng Tô mở mắt ra; trong ánh mắt anh ta, niềm vui vì sắp giành chiến thắng không thể che giấu được.

“Ba nghìn binh sĩ xung kích đã phá vỡ trận địch!”

Ánh trăng trên bầu trời phủ lên màn sương dày đặc không thể tan biến. Ánh sáng yếu ớt lọt qua màn sương, tạo nên một màu sắc u ám trên khắp mặt đất.

Dưới sự bảo vệ của những mũi tên lửa, ba nghìn binh sĩ xung kích được Lăng Tô chọn lọc kỹ lưỡng – những người mặc áo giáp nhẹ và mang theo khiên cùng rìu – đã lao nhanh về phía trận địch hình tròn.

Chỉ sau một thời gian ngắn, họ đã dễ dàng tạo ra một khoảng hở ở phía nam trận địch hình tròn.

Một tướng phó của đội quân xung kích, sau khi đánh bại một binh sĩ Đông Lai, vung rìu lên và reo hò với vẻ mặt hân hoan. Anh ta tưởng rằng mình thực sự đã không thể cản trở được đội quân địch và đã phá vỡ được trận địch chính của họ.

……

Thần Đồ Quan mỉm cười. Khi rảnh rỗi, anh ta thích nghiên cứu các chiến thuật quân sự cổ đại. Những trận địch ẩn chứa nhiều bí mật như thế này thực ra còn có một cái tên khác nữa:

“Đồ Ăn Tham.”

……