Rừng Phi Long – Khi kiếm sĩ nhanh nhẹn A Thất qua đời, cùng với sự xuất hiện của quân tiếp viện từ Sĩ Hổ, tinh thần chiến đấu của phe đồng minh bỗng nhiên tăng vọt lên.

“Giết! Tiêu diệt Nữ Yêu Hoàng!”

Chỉ còn hơn hai ngàn người trong hàng phòng thủ bằng khiên; dù Mị Lang dốc hết sức mạnh, họ vẫn không thể chống lại cuộc tấn công áp đảo này. Nếu không phải vì những chiến binh dũng cảm này, hàng phòng thủ đã bị phá vỡ từ lâu rồi.

“Thưa chủ nhân, chúng ta không thể chống đỡ được nữa!” Mị Lang run rẩy quay đầu lại.

Nữ Yêu Hoàng Su, được các chiến binh bảo vệ, im lặng ngước nhìn thi thể của A Thất ở xa xôi, rồi lại quay đầu nhìn về phía bờ sông, mắt trống rỗng.

Bao năm lập kế hoạch, cuối cùng vẫn không thể chiếm giữ được miền Trung Nguyên… Đôi khi, chỉ thiếu đi vài yếu tố nhỏ thôi là có thể thành công…

“Bảo vệ chủ nhân!” Mị Lang hét lên. Đến lúc này, những chiến binh dũng cảm này cũng đã hiểu rõ số phận của mình.

“Ai dám đụng đến em trai tôi, Thường Uy?” Sĩ Hổ cầm cây rìu khổng lồ, dù người đầy vết thương, vẫn không hề lùi bước, hung hãn dùng rìu đánh bay hai ba chiến binh đối phương cùng với những cái khiên của họ.

Ôm lấy Hoàng đế nhỏ, Nữ Yêu Hoàng Su ngồi xuống, để mặc xung quanh hàng phòng thủ đầy tiếng kêu thảm thiết và xác người văng tung tóe.

Đến lúc này, ngay cả bà cũng không còn sức lực gì nữa… Nếu có thể trốn thoát khỏi Cang Châu, có lẽ vẫn còn hy vọng… Nhưng bây giờ, ngay cả kiếm sĩ nhanh nhẹn A Thất, người đã bảo vệ bà suốt mười mấy năm, cũng đã chết ngay trước mắt bà.

Văn nô Đường Ngũ Nguyên đã chết, võ nô A Thất đã chết… Những người nô lệ khác, dù là thầy hay là bạn, cũng đều đang ở ngoài khu vực Định Châu, không thể tự bảo vệ mình được nữa… Người nô lệ duy nhất còn sót lại cũng chưa kịp thực hiện kế hoạch, đã không còn cơ hội đến nữa…

“Long Nhi ơi, Long Nhi… Miền Trung Nguyên này, không ai có thể chiếm đoạt được đâu…” Em bé Hoàng đế nhỏ trong lòng bà không hiểu ý nghĩa của những lời đó, chỉ cảm thấy cuộc chiến này thật thú vị… Vào lúc như thế này, em vẫn cười toe toét.

“Thưa chủ nhân, hàng phòng thủ sắp bị phá vỡ rồi!” Mị Lang hoảng sợ quay đầu lại.

Dưới sự tấn công mãnh liệt của quân đồng minh, toàn bộ hàng phòng thủ đã bắt đầu lung lay… Dù là những chiến binh dũng cảm không sợ chết, lúc này họ cũng không thể chống đỡ nổi nữa.

Nữ Yêu Hoàng Su ngồi xuống, tuyệt vọng: “Mị Lang, hãy cố gắng chống đỡ thêm một lúc nữa… Nếu không sai lầm

……

Như Nữ Hoàng Yêu đã dự đoán, vào lúc này, Từ Mục – sau khi vội vàng tiến vào Rừng Phi Long, và nhờ sự hướng dẫn của các tình báo viên, đã dẫn theo một đại đội quân đến địa điểm phục kích.

Anh ta ngẩng đầu nhìn cảnh chiến trận đang diễn ra. Những tinh nhuệ của Nữ Hoàng Yêu chỉ còn lại vài trăm người cuối cùng. Còn bà thì vẫn bình tĩnh không gì, ôm lấy Hoàng Đế Kỷ trong lòng, ngồi giữa hàng lính canh gác.

“Bảo vệ chủ nhân…!”

Mi Lang – kẻ vẫn cố gắng chống trả – bị một tướng nhỏ lợi dụng lúc hỗn loạn để chém đứt đầu anh ta.

Khi thấy Từ Mục đến, Nữ Hoàng Yêu giao đứa bé cho một tín đồ trung thành, rồi chỉnh lại áo khoác và bình tĩnh bước đi về phía trước.

“Tên bay!…”

Trong vòng vây, một đợt tên bay khác từ phe đồng minh lao xuống; hàng chục tín đồ của Nữ Hoàng Yêu lần lượt ngã gục trong vũng máu.

Từ Mục vẫy tay, và các cuộc tấn công xung quanh dần dừng lại.

“Từ Thục Vương, nếu tôi không nhầm, đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau.”

“Đúng vậy. Lần đầu tiên, em đã giả danh là con gái nhà Sư, và xâm nhập vào Quận Bạch Lộc.”

Sau hai ba năm tranh đấu, kẻ thù lớn nhất của chúng ta đã đến lúc phải chết.

“Dù tôi là công chúa của Bắc Điền…”

“Ma Gia Lan.” Từ Mục lạnh lùng ngắt lời.

Tên ấy, sau bao năm xa cách, khiến Nữ Hoàng Yêu bất ngờ dừng bước.

“Xét cho cùng, em cũng chỉ là một cô gái nông dân từ Trung Nguyên mà thôi; nhờ may mắn, em mới có được số phận như ngày hôm nay. Tôi đoán rằng, một người giả danh là công chúa bị lạc của Bắc Điền, và người kia thì là hoàng tử của nước Ruỗi Nhan đã thất bại trong việc chiếm ngai vàng. Em và thầy của em… thật là một kế hoạch lớn lao.”

“Thật đáng tiếc, tất cả đều thất bại rồi.”

Không hề có cảm giác vui mừng khi chiến thắng, Từ Mục lại thở phào nhẹ nhõm. Nếu để những kẻ ngoại bang xâm nhập vào đất nước này, thì miền đất Trung Nguyên sẽ không còn chỉ là nơi của những cuộc chiến tranh phân chia quyền lực nữa.

Nữ Hoàng Yêu nhắm mắt lại và nói: “Vua Thục, tôi sẵn lòng chịu tội. Xin Vua Thục hãy tha cho Hoàng Đế nhỏ.”

“Không phải em tự nguyện chịu tội đâu… Mà là Ma Gia Lan của em đã đến bước đường cùng rồi.”

Còn về Hoàng Đế nhỏ… thành thật mà nói, Từ Mục không hề muốn tha cho cậu bé. Một chính quyền hoàng gia đang trên bờ vực sụp đổ chính là mối nguy hiểm lớn nhất đối với sự ổn định của đất nước. Chẳng hạn như Viên Tông– người đã sợ hãi đến mức ngay lập tức phải giảm cấp xuống thành vương của một châu.

Từ Mục vừ

Trong lúc im lặng, người lính chết tiếp theo bỗng nhiên la lên đau đớn. Khi Từ Mục quay đầu nhìn, anh ta thấy người lính đó quỳ gục xuống đất, ôm lấy hoàng tử nhỏ trong vòng tay và dùng dao đâm vào cổ mình, rồi gục chết.

Nhiều người đều nhìn thấy rõ rằng hoàng tử nhỏ đang nằm trong tã đã bị một mũi tên xuyên qua, khiến tã của bé đẫm máu.

Chỉ sau một khoảnh khắc, Nữ hoàng Yêu ma run rẩy, ngã gục xuống đất và bắt đầu khóc thét. Cô bò đến bên cạnh hoàng tử, đẩy người lính đã tự sát ra xa, và sau một lúc, cô bắt đầu khóc thật dữ dội như một người mẹ mất con.

“Hoàng gia Đại Kỷ đã diệt vong.” Ân Hồ nói một cách lạnh lùng bên cạnh.

Sau cái chết của vị hoàng tử hợp pháp cuối cùng này, trên thế giới này không còn ai có quyền lực nữa. Ngay cả Viên Tông cũng không dám… Theo ước tính của Từ Mục, dù sống đến già, Viên Tông cũng sẽ không bao giờ có cơ hội lên ngôi lại được. Trừ khi một ngày nào đó, Viên Tông trở nên quá mạnh mẽ và có thể chiếm được một nửa lãnh thổ.

“Mục Ca Nhi… phải làm sao bây giờ?”

“Hãy lấy tấm lụa trắng.”

Ân Hồ lấy tấm lụa trắng đó và đặt nó vào tay Nữ hoàng Yêu ma.

Nữ hoàng Yêu ma run rẩy, nhìn người hoàng đế đã chết và lại nhìn tấm lụa trắng trong tay mình. Cô cười buồn bã và cầm lấy tấm lụa đó.

Trong khu rừng Phi Long, những người lính chết còn lại đều khóc thương. Sau một lúc khóc lóc, họ lần lượt cầm lấy vũ khí và đặt chúng lên cổ mình.

“Xin mời Thái hậu đi chết!” Từ Mục nói lên với giọng nặng nề, sau đó quay người bước đi một cách lạnh lùng.

“Xin mời Thái hậu đi chết!” Vô số binh sĩ đồng minh cầm vũ khí, bao vây xung quanh.

“Chủ nhân, trước đây tôi cứ nghĩ rằng ngài sẽ tra hỏi cô ấy…” Ân Hồ nói, do dự một chút.

“Cô ấy không hề hối tiếc, sẽ không nói gì đâu.” Từ Mục lắc đầu. Sau chiến thắng này, không hiểu tại sao, trong lòng anh ta, ngoài niềm vui lớn lao, còn có một nỗi buồn mơ hồ nữa.

Nếu không sai, sau khi loại bỏ Nữ hoàng Yêu ma – kẻ gây họa cho miền Trung Nguyên – thì chắc chắn các phe phái ở đây sẽ bắt đầu cuộc chiến tranh giành quyền lực.

Rất nhiều người trong phe Đồng minh sẽ trở thành những kẻ thù không bao giờ hòa giải được với nhau...

...Ngồi gục trên đất, Nữ hoàng yêu ma ôm lấy đứa con đã chết bằng một tay, còn tay kia cầm một tấm lụa trắng; cô ngước đầu nhìn về phía cái xác mặc áo choàng đen bị lá cây che khuất một nửa. Cô nhớ lại người chị gái mà mình đã gặp vào năm đó...

“Chị là công chúa, tại sao không vào cung điện?”

“Nơi đó có rất nhiều kẻ xấu xa; mẹ đã bảo em phải sống như một người bình thường. Ah Lan, em sẽ tiết kiệm tiền và sau này chúng ta sẽ cùng mở một cửa hàng dệt.”

“Chị không muốn làm công chúa… Nhưng em thì muốn...”

...“Ma Gia Lạn, ta sẽ cho em một cơ hội. Dù là vết đốm trên người hay vật chứng nào đi nữa, ta đều có thể giả mạo được. Bây giờ, đến lượt em quyết định rồi...”

“Ma Gia Lạn, em đã không làm ta thất vọng… Cuối cùng em cũng hành động rồi—đã lừa cô ấy vào kho củi để thiêu sống cô ấy. Tốt lắm! Từ hôm nay trở đi, em không chỉ là công chúa của Bắc Điệp, mà còn là thành viên của hoàng gia Kỳ triều nữa!”

“Mười năm sau, khi Trung Nguyên rơi vào hỗn loạn… Đó chính là lúc em xuất hiện…”

...Một người phụ nữ treo mình dưới gốc cây; khi hơi thở cuối cùng cũng tắt đi, chiếc tã lót mà cô đang cầm cũng rơi xuống đất. Nữ hoàng yêu ma gây ra biển loạn ở Trung Nguyên này, sau hàng loạt thất bại trong các trận chiến, đã tự kết thúc cuộc đời mình bằng một tấm lụa trắng…