Đổng Văn Nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén cơn giận dữ. Một người họ hàng của mình đã chết, nhưng anh ta không hề tức giận. Điều khiến anh ta tức giận là việc anh ta bỗng nhận ra rằng mình đã bị bọn cướp lừa đảo. Những chiếc xe ngựa chở lương thực kia không phải là vật dụng thông thường, mà chính là công cụ mà bọn cướp sử dụng để chặn đứng quân đội.

Trong trận chiến đầu tiên, hơn sáu nghìn kỵ binh đã thiệt mạng.

“Thưa Chủ công, chúng ta nên rút lui,” một tướng lĩnh từ Lương Châu cẩn thận đề nghị.

Đổng Văn không trả lời, chỉ ngẩng đầu nhìn bầu trời phía trên. Sau trận chiến dài, đã đến buổi trưa. Ánh nắng mùa xuân dịu nhẹ chiếu lên người anh ta, nhưng vẫn không thể xua tan cái lạnh trong lòng anh ta.

“Thưa Chủ công, quân bộ binh năm vạn người của Lương Châu đã đến!”

Nghe được tin này, Đổng Văn bất ngờ mở mắt, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ điên cuồng của một kẻ cá cược.

“Ra lệnh cho hai vạn bộ binh tiên phong, tiến đến khoảng cách ba trăm bước, dùng các lá chắn lớn ở phía trước, và Bộ Cung ở giữa; hãy bắn nát tất cả những chiếc xe ngựa kia! Lý Mị, lần này ngươi sẽ đi!”

“Tuân lệnh!” Một vị tướng lão luyện bên cạnh Đổng Văn cúi đầu nhận lệnh.

“Quân kỵ binh của Lương sẽ theo sau; ngay khi phá hủy được những chiếc xe ngựa kia, chúng ta sẽ tiến hành truy kích quân Tây Shu!”

……

Lá cờ có chữ “Lý” bay phấp phới dưới những đụn cát.

“Tướng Lý Mị của Lương Châu, người quận Vũ Uy, từng dùng ba nghìn binh sĩ mang khiên kiếm đánh bại mười nghìn quân Tây Qiang.”

Từ Mục gật đầu, ánh mắt anh ta không hề chứa chút khinh thường nào. Trong thời buổi loạn lạc này, ngoại trừ những hoàng tử, công tử được thừa hưởng quyền lực từ gia đình, những người có thể trở thành tướng lĩnh lớn thì chắc chắn không phải là những người tầm thường.

“Theo ý định của Đổng Văn, quân bộ binh sẽ mở đường, còn hơn ba mươi nghìn kỵ binh của Lương sẽ theo sau, chờ đợi thời cơ để hành động.”

“Không vấn đề gì.” Từ Mục tự tin nói.

Ngay từ trước đó, anh ta đã yêu cầu Ngụy Tiểu Ngũ thay đổi lệnh hiệu triệu quân đội.

“Hô, hô, hô…”

Trên những cánh đồng cát bao la, quân bộ binh của Lương xếp thành đội hình chặt chẽ, tiến lên dưới tiếng va chạm của áo giáp, từng bước một tiến gần hơn.

Bụi cát bốc lên cao, che khuất tầm nhìn của mọi người.

“Nâng chắn lên! Bộ Cung ở giữa!” Tướng Lý Mị hét lên trên lưng ngựa.

Những người ở hàng đầu bỏ qua vũ khí, dùng hai tay

“Yin Đầu đầu, quân Lương đang tiến lại gần rồi!”

Người đeo mặt nạ Ân Hồ toát ra vẻ lạnh lùng. Tầm bắn của cây cung dài này xa hơn nhiều so với loại nỏ liên hoàn của Thục Châu; nói cách khác, chỉ cần binh sĩ bộ binh Lương Châu tiến lại gần thêm chút nữa, thì trận đội hình Quỹ Nguyệt sẽ chỉ có thể chịu đựng những đòn tấn công mà thôi.

Nhưng Ân Hồ tin rằng người chỉ huy chính của mình có chiến lược sâu rộng và chắc chắn đã xem xét đến khía cạnh này.

Quả nhiên, chưa kịp cho Ân Hồ ra lệnh, từ hai đầu hình móng vuốt của trận đội hình Quỹ Nguyệt bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa vang dội. Khi Ân Hồ quay đầu lại, ông ta mới phát hiện ra rằng, không biết từ khi nào, đội kỵ binh nhẹ gồm mười ngàn người của Thục Châu đã hiện ra trong làn bụi cát.

Người chỉ huy đội quân này là Đậu Thông – người đội mũ che mặt và mặc một tấm áo choàng trắng phủ đầy bụi cát, trông rất oai phong.

“Theo thông thường, vị tướng kỵ binh giỏi nhất của Thục Châu phải là Xào Nghĩa, sau đó là Sài Tông và Vệ Phong. Nhưng ba người đó tôi đều giữ lại để sử dụng vào những mục đích khác. Cha tôi, Từng, sống bằng nghề buôn ngựa, và ở phía nam Thục Châu cũng có một số trang trại nuôi ngựa; việc chỉ huy một đội kỵ binh nhẹ đối với ông ấy không thành vấn đề gì cả.” Từ Mục nói trên đỉnh đồi cát.

“Chủ nhân sử dụng nhân lực một cách khéo léo, thật là có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Văn Long…Cậu nói ngày càng hay đấy. Sau khi thắng trận rồi hãy khen ngợi, bây giờ chúng ta hãy cùng quan sát diễn biến trận chiến.”

Dưới bầu trời xanh thẳm, Đậu Thông giơ cao cây giáo dài trong tay. Ánh sáng lạnh lẽo của cây giáo lấp lánh; phần đuôi giáo được thiết kế đặc biệt để thuận tiện cho việc đâm trở lại sau khi đâm trúng đối phương.

“Mọi người đều nói rằng Thục Châu không có ngựa… Các chiến binh ơi, hãy cùng tôi giơ cao giáo lên và cho những con chó Lương kia biết ai mới là những kẻ sở hữu đôi chân sắt thép thực sự của thiên hạ!”

“Chia làm hai đội, lao tấn công ngay!”

Hai đội kỵ binh nhẹ gồm mười ngàn người của Thục Châu, chia làm hai đội, bắt đầu tấn công binh sĩ bộ binh Lương Châu từ hai bên.

Lý Mị, người đang đứng ở phía sau để kiểm soát trận đội, bất ngờ ngẩng đầu lên và hoảng sợ:

“Truyền lệnh thay đổi trận đội hình ngay! Bộ Cung… Hãy tập trung tấn công vào hai bên!” Ban đầu, binh sĩ bộ binh Lương Châu đang nhắm vào trận đội hình Quỹ Nguyệt phía trước; như

Cách ứng phó của Lý Mị đã rất kịp thời. Thật đáng tiếc là trên vùng đất bằng phẳng này, lại cộng thêm việc sử dụng lực lượng kỵ binh nhẹ, tốc độ di chuyển của 10.000 kỵ binh Tứ Xích quả thực rất nhanh. Những cây giáo dài được họ sử dụng đã liên tục xé nát đội hình của 20.000 bộ binh Lương Châu từ hai bên cánh.

Chỉ có vài mũi tên được bắn ra, nhưng những cây giáo dài của kỵ binh Tứ Xích đã tạo ra những khoảng trống lớn trong đội hình bộ binh Lương Châu.

“Nhanh chóng truyền lệnh! Hai bên hãy nhanh chóng xếp thành hàng để chặn đường kỵ binh!” Lý Mị hét lên với giọng nói khàn đặc.

“Những cây giáo đang di chuyển qua các góc độ khác nhau, đang phá vỡ đội hình của bọn Lương Châu!”

Kỵ binh Tứ Xích ở hai bên cánh liên tục tấn công điên cuồng; sau vài lần như vậy, đội hình bộ binh Lương Châu vốn đầy hung hăng đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Dưới sự bảo vệ của hơn một trăm lính canh, Lý Mị ngồi trên ngựa và khóc thảm thiết.

Trên những đụn cát, Từ Mục – người đã theo dõi diễn biến trận chiến từ đầu – nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Ngài Ngụy, hãy giơ cờ lệnh để cho cha ta rút quân về.”

……

Đậu Thông – người đang say sưa trong trận chiến – ngẩng đầu nhìn thấy lệnh rút quân và không hề do dự. Sau khi nhận lệnh, ông ta nhanh chóng dẫn đầu đội quân kỵ binh Tứ Xích rời khỏi chiến trường.

Hai vạn kỵ binh Lương Châu tiếp tục tấn công nhưng chỉ gặp phải sự trống rỗng; vì vậy, vị tướng chỉ huy bộ binh Lương Châu đã chửi thề khi nhìn thấy đội quân Tứ Xích rút lui.

“Hãy bảo vệ bộ binh và rút lui!”

Lý Mị ngồi trên ngựa, khuôn mặt đầy ân hận. Khi trở về doanh trại và gặp Đổng Văn, ông ta lập tức xuống ngựa, quỳ gối và rút kiếm muốn tự sát để chuộc lỗi.

Đổng Văn nhìn Lý Mị với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi đá chiếc kiếm trong tay ông ta ra xa.

“Hãy nói cho ta biết, liệu ngươi có nhận ra đây là đội hình gì không?”

“Thưa chủ công… Tôi chưa từng thấy đội hình như thế này trước đây. Nó hơi giống với đội hình Nguyệt Ảnh, nhưng có hình thức rất kỳ lạ. Không chỉ có các binh sĩ cung tên, mà còn có kỵ binh di chuyển linh hoạt hỗ trợ. Tôi đoán rằng, có thể còn có những binh sĩ ẩn náu khác nữa.”

Đổng Văn cau mày, kìm nén cơn giận trong lòng, rồi giúp Lý Mị đứng dậy.

“Thưa chủ công, đội hình này rất khó để thay đổi, chắc chắn là kẻ trộm bình dân kia đã sắp xếp từ trước. Hắn ta… luôn đang

Đổng Văn cắn chặt răng lại.

“Truyền lệnh, toàn quân rút về Lệ Cư Quan, sau đó sẽ tính kế hoạch tiếp!”

……

Sau khi ngồi yên một lúc lâu, giọng nói của Từ Mục trở nên lạnh lùng:

“Đổng Văn muốn rút quân rồi à… Đến thì đến, đi thì đi, thật là như đi dạo vậy.”

“Tôi đã nói từ trước rồi, hắn không thể rời đi được đâu. Nếu để cuộc chiến kéo dài đến tận đêm, thì Shuzhou của chúng ta chắc chắn sẽ diệt được đội quân Liang này! Ngài Wei hãy ra lệnh cho Đậu Thông xuất quân, và hãy buộc chặt lấy đuôi con chó Liang kia!”

Dù Đổng Văn muốn rút quân, nhưng vẫn phải ưu tiên bảo vệ các binh sĩ bộ binh đi cùng mình. Dưới sự quấy rối của Đậu Thông và với tinh thần chiến đấu bị suy yếu, tốc độ rút lui của họ chắc chắn sẽ càng ngày càng chậm lại.

……

Dưới làn bụi cát mù mịt, đội kỵ binh Shu gồm hàng vạn người như những con sói vây quanh, liên tục tấn công và truy đuổi đối phương.

“Kẻ cướp áo dân thường! Chúng đã quá đáng đối xử với ta!” Đổng Văn ngồi trên ngựa, giơ súng lên và la hét giận dữ.