“Vẫn đang chiến đấu à? Ta đã trở về thành phố để chuẩn bị đối mặt với mùa đông rồi.” Nghe được tin tức này, Thường Tứ Lang ngạc nhiên.

“Vẫn đang chiến đấu. Theo thông tin trước đây, Vua Lương Châu Đổng Văn đã điều động đại quân đến Lư Thành; có lẽ lúc này họ đã bắt đầu bao vây thành phố rồi.”

“Hắn ta thật sự không thể chịu đựng được. Ngay cả kẻ quỷ dữ như Tư Mã Tu cũng đã bị Tiểu Đông Gia đánh bại. Nhưng… Tiểu Đông Gia ấy ẩn náu khá kín đáo đấy. Trung Đức, ngươi không nhìn nhầm đâu, Độc Êch thực sự chưa chết.” Thường Tứ Lang cảm thấy không thoải mái, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại và mỉm cười.

“Động tác của hắn ta đã khiến cho kẻ yếu đuối kia mất đi một cánh tay. Sau một năm nữa, Shuzhou của Tiểu Đông Gia sẽ tiến hành cuộc tấn công toàn diện vào Lương Châu.”

“Nếu lúc đó Lương Châu thực sự bị mất, ta thấy kẻ yếu đuối kia liệu còn đủ mặt mũi để tự xưng là Vua Lương Châu không?” Vị cố vấn già bên cạnh nhìn chủ nhân mình một cách bất lực.

“Nếu Độc Êch còn sống, thì hắn ta chính là mối nguy lớn đối với chủ nhân.” Thường Tứ Lang cười mà không trả lời gì.

“Trung Đức, hãy tập trung vào bốn tỉnh ở Hà Bắc trước đã. Mùa xuân năm sau, quân đội của Yuzhou cũng sẽ tiến hành cuộc tấn công toàn diện. Kẻ khốn nạn Công Tôn Tổ kia… gia đình nghèo khó, dung mạo xấu xí, ta thực sự không thể chịu đựng nổi hắn ta; sớm muộn gì ta cũng sẽ nhấn chết hắn ta!”

“Dù xấu xí đến mấy, hắn ta vẫn mơ ước được ngồi lên ngai vàng…” Thường Tứ Lang tức giận nói.

“Chủ nhân không được xem thường đâu, đừng quên những việc đã xảy ra trước đây.” Vị cố vấn già vội vàng khuyên nhủ.

“Không đâu, ta sẽ rất cẩn thận… Rồi sẽ khiến cho kẻ lùn đó phải trả giá!” Có lẽ vì quá vui mừng, Thường Tứ Lang mới thốt lên một tiếng thở dài, “Trung Đức, khi chúng ta tấn công Hà Bắc, chúng ta cũng đã thu được một số áo giáp phải không?”

“Đúng vậy.”

“Giữ chúng cũng vô ích thôi… Hãy tặng chúng cho Tiểu Đông Gia đi.”

“Chủ nhân, làm như vậy không được đâu!”

“Cứ coi như là một khoản cá cược đi. Năm đó, hắn ta đã dẫn theo hai mươi hai người vào thành phố… Ta đã đoán đúng một lần; bây giờ, hãy thử lại lần nữa.”

“Chủ nhân, nếu để đến sau này, Vua Shu có thể trở thành kẻ thù lớn đấy!”

“Trung Đức, có lẽ cả đời này tôi chỉ là một kẻ cô đơn… Giống như với Tiểu Đào Đào, cũng giống như với Tiểu Đông Gia vậy. Tôi không chịu khuất phục số phận đó đâu! Hơn nữa, nếu một ngày nào đó tôi xui xẻo bị ai đó đâm chết thì trên đời này, ít nhất vẫn còn một Tiểu Đông Gia sẵn sàng chiến đấu vì Điêu Cẩu phải không?”

“Tôi và Tiểu Đào Đào ngày xưa đã nhìn nhận rất đúng đắn… Rốt cuộc anh ta cũng đã thành công, hehe.”

Vị cựu chiến binh già thở dài, im lặng một lúc.

“Hãy chờ đợi đi… Nếu quân đội không rút lui vào mùa đông này, thằng nhóc khóc lóc kia sẽ còn phải khóc thêm hai năm nữa… Chỉ là một kẻ hèn nhát, một tên con chó giết cha giết anh mà thôi… Hãy sớm xuống địa ngục để chuộc lỗi đi!”

……

“Ha Chi!”

Đang ngồi trên ngựa, Đổng Văn bỗng nhiên hắt hơi.

“Thời tiết đang trở nên lạnh hơn… Xin Ngài hãy chăm sóc sức khỏe của mình.”

“Tôi biết rồi.” Đổng Văn vuốt vuốt mũi, cau mày, nhìn chằm chằm về phía trước, nơi diễn ra các trận chiến ác liệt.

Đã hai ngày liền rồi… Dù các cuộc tấn công diễn ra rất dữ dội, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy họ có thể chiếm được thành phố.

Các trận chiến tấn công thành phố diễn ra rất khốc liệt; phe Tây Qiang phía trước đã có gần mười ngàn người thiệt mạng hoặc bị thương. Nhiều thủ lĩnh của phe Tây Qiang đã bắt đầu chửi rủa.

“Vua Lương ơi, thời tiết quá lạnh rồi… Nên rút quân lại thôi!” Vua Phù Tìm, đội mũ lông vàng, vội vàng cưỡi ngựa đến. Nếu tiếp tục chiến đấu như this, không biết bao nhiêu chiến binh của bộ lạc Phù Tìm sẽ chết nữa…

Đổng Văn không hề biểu lộ cảm xúc: “Vua Phù Tìm, liệu ngươi có quên đi ước mơ lâu nay của bộ lạc mình không? Nếu ngươi muốn bước vào miền Trung Nguyên… thì đây chính là cơ hội tốt nhất.”

Vua Phù Tìm do dự. Đất đai miền Trung Nguyên màu mỡ hơn nhiều so với sa mạc… Cuộc sống ở đó chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn nhiều so với việc sống trong những ốc đảo xanh mướt này…

Ông ấy cũng mong muốn điều đó… Nhưng quân đội phòng thủ thành Lư Thành quá mạnh mẽ… Sau hai ngày tấn công, vẫn không có dấu hiệu nào cho thấy họ có thể phá vỡ thành trì… Ngược lại, xác chết đã chất đầy dưới các hào sâu bao quanh thành phố…

“Vua Lương ơi, ngài cũng biết đấy… Có lẽ sắp có tuyết rơi nặng rồi…”

Khuôn mặt Đổng Văn lập tức trở nên lạnh l

“Cái cầu lăn sắt kia!“

Những chiếc cầu lăn được trang bị răng sắt lướt qua, khiến một đội quân Tây Qiang tiến gần tới thành luôn bị nghiền nát, mất hết vũ khí và áo giáp.

“Phải dựng thang lên thành ngay! Dùng tên bắn che chở!” Một tù trưởng của quân Tây Qiang hét lớn, cầm kiếm và khiên trong tay.

Chưa kịp hoàn thành lệnh, ông ta đã bị những mũi tên bắn từ trên thành trúng vào nhiều nơi, rồi gục chết ngay tại chỗ.

Từ vị trí cao, sức mạnh của những mũi tên càng trở nên khủng khiếp hơn. Dưới sự chỉ huy của một vị tướng già từ Thành Châu, quân đội đã cố gắng chặn đứng đội quân xâm lược.

“Thưa chủ công, quân Lương đang tiến gần đến cổng thành.”

Chiếc “cổng thành” này thực chất là những tháp bắn tên di động; mặc dù di chuyển chậm, nhưng khi tiến gần đến cổng thành, sức mạnh của những mũi tên bắn từ xa sẽ cực kỳ đáng sợ.

“Có bao nhiêu cái?” Từ Mục nhíu mày hỏi.

“Khoảng năm cái.”

Đổng Văn đã dốc hết sức lực để chuẩn bị tất cả các loại vũ khí tấn công. Rõ ràng, họ không chịu dừng lại cho đến khi phá được thành này.

Không do dự chút nào, Từ Mục ra lệnh bằng giọng lạnh lùng:

“Báo cho binh lính canh trên thành, hãy chuẩn bị loại nỏ hạng nặng. Khi những tháp bắn tên này tiến gần, hãy bắn những tấm vải đã ngâm dầu lửa xuống.”

Vải đã ngâm dầu lửa chính là những tấm vải được nhúng đầy dầu hỏa. Khác với những bình chứa dầu hỏa, chúng có thể phủ một diện tích rộng lớn hơn nhiều. Thường thì chúng được cuộn lại, và chỉ cần nỏ sắt đâm vào, chúng sẽ từ từ được thả xuống để làm ướt đồ đạc của quân địch.

Trên chiến trường, trí tuệ của người xưa luôn xuất hiện một cách đa dạng và sáng tạo.

“Thưa chủ công, đã nhận lệnh.”

“Đợi đã.” Từ Mục bỗng nhiên nói thêm, “Hãy thông báo cho đội quân dự bị bên dưới thành, hãy điều thêm một trăm kỵ binh đến giữa thành để chờ lệnh. Đối với ba cổng thành còn lại, dù có chuyện gì xảy ra, nếu quân Lương có động thái tấn công mới, nhất định phải báo ngay cho ta biết.”

Lại một lần nữa, Đổng Văn có thể hung hãn, nhưng chắc chắn không phải là một tướng vô dụng. Từ Mục lo lắng rằng Đổng Văn có những kế hoạch bí mật. Nếu tiếp tục chiến đấu như this, ông ta hoàn toàn không sợ hãi; chỉ cần kiên trì phòng thủ cho đến khi tuyết đông phủ kín mọi thứ, thì dù Đổng Văn có muốn tiến công hay không, họ cũng buộc phải rút lui.

Sức mạnh của việc phòng thủ chính là dùng sức mạnh của mình để đối phó với mọi cuộc tấn công; miễn là có thể

Nhiều lúc, ông ta không muốn người cố vấn đắc lực của mình phải xông vào địa đạo kẻ thù để mạo hiểm.

“Chủ công, có chuyện gì vậy?”

“Không có gì.” Từ Mục thở dài một hơi, khuôn mặt bỗng trở nên nặng nề, “Trương Cung, hãy dẫn đội quân của ngươi đến đó. Khi những cái cọc đó được làm ướt bằng dầu hỏa, ngay lập tức bắn những mũi tên lửa!”

“Hãy cẩn thận, sức mạnh của những mũi tên bắn từ xa không thể xem thường đâu.”

Cung Cẩu không hề nao núng, chỉ cúi chào và nói rõ ràng: “Trương Cung tuân lệnh!”

…

Không lâu sau, khi nhìn thấy những cái cọc đầu tiên bị lửa thiêu rụi ngay từ đầu, Đổng Văn liền la hét giận dữ. Ông ta đã nghĩ rằng việc phá hủy những cái cọc đó là đủ để che chở cho các binh sĩ tiên phong; nhưng không ngờ rằng kế hoạch lại bị kẻ địch phá vỡ ngay từ đầu.

“Chủ công, liệu có nên đưa những cái cọc đó trở lại không?”

“Không cần, chỉ cần dùng chúng để chặn đứng địch là được.”

Ngay lập tức, khuôn mặt Đổng Văn hiện lên vẻ quyết tâm, ông ta gọi một người tin cậy đến:

“Lấy vật bảo chứng của ta đi, thông báo cho đội quân mai phục cách đây hai mươi dặm rằng họ sẽ tấn công từ hướng Tây! Phải chiến thắng nhanh chóng, để làm cho bọn chó Tây Shu không kịp chuẩn bị!”