Bầu trời đã gần chạng về chiều, cuộc chiến tấn công vẫn tiếp diễn không ngừng.

“Tạo thành hàng phòng thủ!”

“Hừ, hừ!”

Phía ngoài thành, đội quân của Lương bắt đầu thu lại những cái khiên phụ để chuẩn bị tấn công một lần nữa, từng bước tiến sát hơn về phía cổng thành.

“Chuẩn bị dây cung!”

Những người lính canh trên thành, tay cầm cung, đều căng cứng đến cực điểm.

“Bắn!”

Những mũi tên lao vút, liên tục đánh trúng đối phương. Chỉ sau hơn hai mươi bước, những cái khiên phụ của đội quân Lương đã đầy rẫy những mũi tên.

“Mục Ca Nhi, tôi sẽ ra ngoài thành để xông vào trận chiến!” Sĩ Hổ cầm cây rìu lớn, hét lên.

“Cậu muốn chết à.” Từ Mục thở dài. Dưới áp lực của cuộc tấn công mãnh liệt này, toàn bộ thành Lư đã rơi vào tình trạng chiến đấu khốc liệt.

Nhưng vẫn là câu nói đó: Nếu giữ vững được lần tấn công này, cuộc chiến sẽ kéo dài đến khi tuyết rơi dày đặc vào mùa đông. Đổng Văn trừ khi ngu ngốc, nếu không chắc chắn sẽ phải rút quân về Lương Châu.

“Ân Hồ, hãy thông báo cho binh lính biết rằng chỉ còn khoảng một trăm bước nữa thôi, đội quân Lương sẽ tiến vào khu vực có bẫy, họ có thể thử sức một lần nữa.”

Ân Hồ nhận lệnh và vội vàng đi theo hướng được chỉ định.

Trước đó, để đối phó với cuộc phản công của Đổng Văn, Từ Mục đã sớm đào một con hào bí mật. Bên trong hào không chỉ có những con dao tre mà còn có dầu hỏa được chôn sẵn.

Lần này, chắc chắn sẽ khiến đội quân Lương phải trả giá đắt.

Tất nhiên, Từ Mục cũng hiểu rằng, đối với cuộc tấn công này, Đổng Văn chỉ muốn loại bỏ các căn cứ của quân Thục trước khi mùa đông đến, để chuẩn bị cho các cuộc chiến vào năm sau.

Và phía Thục Châu, hai thành phố mà họ vừa mới chiếm được bằng cuộc tấn công bất ngờ, làm sao có thể để cho đối phương giành lại được?

“Thưa chủ công, họ đang đến gần rồi!”

Từ Mục ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào đội quân Lương đang tiến về phía cổng thành. Trên thành, những cây gậy đánh đêm đã được chuẩn bị sẵn sàng.

“Chang Gong, anh hãy dẫn người bắn những mũi tên lửa.”

Cung Cẩu bên cạnh gật đầu, tập hợp hơn một trăm người thuộc đội tinh nhuệ bắn cung, chuẩn bị ở vị trí thích hợp, chỉ chờ đợi đội quân Lương bước vào con hào bí mật là lập tức bắn những mũi tên lửa để gây ra hỏa hoạn cho đối phương.

Từ Mục Ban đầu tôi còn lo lắng rằng Liang Châu sẽ cử Đội Quân Áo Giáp Dày đi trinh sát trước. Nhưng rõ ràng là họ không làm vậy; dưới lệnh của Đổng Văn, quân Liang đã dốc toàn lực tiến công.

Bên ngoài thành Lũ Thành, giữa làn đạn đá và mũi tên bay ngập trời, một tướng phó của Liang Châu đang dẫn đầu đội quân của mình tiến lên phía trước.

Vị tướng này chắc hẳn cũng là người thận trọng. Anh ta vừa hét lệnh, vừa giơ cao khiên bảo vệ mình, cẩn thận tiến lên phía trước—

Rầm!

Đúng lúc đó, lòng sa mạc phía trước vị tướng phó của Liang Châu như bỗng nhiên sụp đổ. Vị tướng kêu lên hoảng sợ, cùng với chiếc khiên, anh ta lao xuống hào bí mật.

Xung quanh anh ta, các binh sĩ trong đội quân cũng đều bất ngờ và lần lượt rơi xuống hào. Những con dao tre sắc nhọn xuyên qua áo giáp của nhiều binh sĩ Liang. Những người may mắn sống sót vội vàng đứng dậy, bám vào thành bùn của hào để cố gắng thoát ra ngoài.

Trên đỉnh thành, Cung Cẩu đã đốt những mũi tên lửa. Con mắt duy nhất của ông ta lấp lánh ánh lạnh lẽo.

“Nãy!”

Hơn một trăm mũi tên lửa rơi gần hào, làm bùng cháy lớp dầu đã được chôn sẵn. Trong chốc lát, những con “rắn lửa” bắt đầu bò lên khắp nơi.

Chỉ trong chốc lát, ngọn lửa lan rộng mãnh liệt, khiến bầu trời trên Lũ Thành phủ đầy mây đen.

Các binh sĩ Liang bị mắc kẹt trong biển lửa, la hét thảm thiết. Những người ở phía sau cố gắng cứu hộ nhưng không thể làm gì được, liền nhanh chóng rút lui.

“Bây giờ chính là lúc chúng ta tiêu diệt kẻ thù! Đội Quân Ném Đá—”

Những viên đá được ném xuống gần hào, trong lúc quân Liang đang rút lui, nhiều tảng đá lớn đã làm đổ vỡ hàng ngũ của họ.

Không lâu sau, tiếng chuông báo tan quân vang lên từ bên ngoài thành.

Đội quân Liang, vốn dĩ mạnh mẽ như thủy triều, dần dần rút lui trong bóng tối của buổi tối. Chỉ có những người bị mắc kẹt trong hào, sau khi không thể được cứu, chỉ còn lại xác chết đầy khắp nơi. Khi gió sa mạc thổi đến, những xác chết cháy đỏ nhanh chóng bị che phủ.

Trên đỉnh thành, Từ Mục không hề cảm thấy ngạc nhiên.

Vai trò của hào bí mật chính là chặn đứng quân địch tấn công. Cuộc tấn công này hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông ta. Hơn nữa, khi đêm đến, Đổng Văn cũng sẽ tìm cách rút lui.

Trong những ngày tới, có lẽ sẽ còn nhiều trận chiến kiên cường nữa...

“Quan Tiên Giám, hãy nói cho bệ hạ biết, còn bao lâu nữa thì s

Ngồi trên chiếc ghế bằng da hổ tạm thời, Đổng Văn nhíu mày lại.

Vừa nói xong, ông ta lập tức cầm lấy chén rượu và uống một ngụm lớn.

Vị quan kiểm tra thời tiết đi theo đội quân là một viên chức già kinh nghiệm; nghe thấy lời nói của Đổng Văn, ông ta vội vàng bước ra từ hàng các nhà chiến lược bên cạnh và cúi chào:

“Bệ hạ, thời tiết đột nhiên trở nên lạnh giá; trong khoảng bảy tám ngày nữa, sẽ có tuyết rơi dày.”

Trên chiếc ghế da hổ, vẻ bực bội trên khuôn mặt Đổng Văn càng tăng thêm. Sau khi giao việc cho Tư Mã Tu, ông ta cảm thấy không một ai trong số các tướng lĩnh và cố vấn này có thể đưa ra lời khuyên hữu ích.

“Hãy thông báo cho toàn quân: Ngày mai, chúng ta sẽ tiếp tục tấn công thành phố.”

Nếu không chiếm được Lư Thành trước khi tuyết rơi, cuộc chiến vào năm sau với Tứ Xuyên chắc chắn sẽ càng trở nên khó khăn hơn.

Đổng Văn im lặng, chìm vào suy tư.

……

Dù đã đêm khuya, trên các bức tường thành của Lư Thành, vẫn có rất nhiều binh sĩ và lao động viên đang tiếp tục sửa chữa các cổng thành. Theo quan sát của Từ Mục, dựa vào tính cách của Đổng Văn, có lẽ các cuộc chiến trong thời gian tới sẽ không ngừng nghỉ.

Một tướng lĩnh đề xuất để binh sĩ và lao động viên rời khỏi thành phố vào ban đêm để đào thêm một con hào, nhưng đề xuất này bị Từ Mục bác bỏ. Một là vì binh sĩ và lao động viên có thể bị các lính tuần tra bắn chết, hai là vì việc đào hào lần đầu tiên đã bị phòng thủ chặt chẽ, nên lần thứ hai chắc chắn cũng sẽ không thành công.

“Ân Hồ, tình hình của những người bị thương thế nào?” Dừng bước lại, Từ Mục hỏi.

“Tổng chỉ huy yên tâm, họ đã được sắp xếp một cách ổn thỏa. Rất nhiều người dân trong thành phố cũng đang đến giúp đỡ. Tuy nhiên, trong thành phố vẫn còn nhiều kẻ phản bội; Tướng Cung Thần đã đi bắt giữ họ rồi.”

Trước đây, Lư Thành thuộc về lãnh thổ của Liêu Châu. Sau khi chiếm được thành phố này, quân Tứ Xuyên không hề làm tổn thương dân chúng; ngay cả khi sử dụng lao động viên, họ cũng không để họ tham gia vào các trận chiến nguy hiểm. Vì vậy, hiện nay, uy tín của quân Tứ Xuyên tại Lư Thành khá tốt.

“Tổng chỉ huy, trước đây có một viên lính già am hiểu về thời tiết nói rằng, trong khoảng bảy tám ngày nữa, sẽ có tuyết rơi.”

“Tôi biết rồi.”

Nhìn về phía Tứ Xuyên, Từ Mục ngẩn ngơ mãi.

Hai thành phố ở biên giới Liêu Châu, như Gia Châu đã nói, chính là những căn cứ then chốt cho cuộc chiến chống lại Liêu Châu vào năm

Với căn cứ này, đội quân tấn công Liang có thể tiến lùi một cách thuận lợi, không bị coi là một lực lượng cô lập.

Sau khoảng bảy tám ngày, khi mùa đông bắt đầu, các hoạt động chiến sự sẽ phải tạm dừng. Chỉ đến năm sau, cuộc chiến chinh phục Liang mới được tiếp tục một cách quyết liệt.

Thậm chí, cả hai đội quân đặc biệt Sài Tông và Xào Nghĩa, Từ Mục hiện cũng không muốn sử dụng chúng; ngược lại, ông ta muốn để họ tiếp tục ẩn náu, chờ đợi thời điểm thích hợp để giáng một đòn mạnh vào Liangzhou.

“Ân Hồ, vị quân sư kia đã đến đâu rồi?”

“Chưa có tin tức gì cả. Ngài chỉ huy trưởng, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Từ Mục cười và nói: “Không đâu, quân sư ấy chắc chắn có kế hoạch khôn ngoan.”

Tư Mã Tu đã qua đời; trên toàn bộ Liangzhou, không còn ai có thể nhìn thấu được kế hoạch của Gia Châu nữa. Lúc này, Từ Mục mới nhận ra rằng kế hoạch giết chóc mà Gia Châu đã đặt ra ban đầu thật sự là một chiến lược xuất sắc và xa trông rộng thấy.

“Ngày mai, ta sẽ tự mình dẫn quân ra trận. Mười vạn tên lính Liang, đừng dám bước chân vào thành!” Dưới ánh đêm, khuôn mặt của Từ Mục tràn đầy ý chí chiến đấu.

Rồi sẽ đến một ngày nào đó, ông ta sẽ bắt đầu từ việc thống trị miền Tây, và sau đó tiếp tục tranh đấu để giành lấy thiên hạ.