Thông tin về cuộc tấn công của quân Tứ Xuyên nhanh chóng được gửi về Lương Châu Thành. Ngồi trên ngai vàng, Đổng Văn sững sờ một lúc rồi tức giận đến mức muốn chửi thề.

Tư Mã Tu nhíu mày, khuôn mặt hiện rõ vẻ không thể tin được.

“Tư tế, làm sao có thể như vậy! Một bọn cướp áo dân thường dám tấn công đối phương với số lượng ít hơn, lại còn vào mùa đông nữa!”

Tư Mã Tu suy nghĩ một hồi rồi nói: “Chuyện của bộ lạc Phù Tìm chắc chắn đã được lên kế hoạch từ trước. Khu vực Lương Châu có thể có người trong phe Từ Bù Y đang gián tiếp hỗ trợ họ.”

“Người gián tiếp hỗ trợ? Chẳng lẽ lại là một đệ tử của tư tế sao?”

Tư Mã Tu lắc đầu: “Từ Bù Y không được các gia tộc quý tộc ưa chuộng, trong khi chủ nhân lại rất coi trọng họ; khả năng này khá thấp. Tôi nghĩ, người có khả năng làm điều đó hơn là Dư Đương Vương – kẻ luôn xung đột với chủ nhân. Hơn nữa, Dư Đương Vương không chỉ xung đột với chủ nhân mà còn đối đầu gay gắt với bộ lạc Phù Tìm nữa.”

“Ôi tư tế, không thể chần chừ được nữa. Nhìn này, Từ Bù Y đã phát ra thông báo kêu gọi chống lại kẻ thù rồi! Chết tiệt, mọi người trên đời này đều phải biết, ngay cả người dân Lương Châu cũng phải hiểu rằng tôi, Đổng Văn, với cái tên Ý Hiếu này, làm sao có thể giết cha giết anh được!”

Tư Mã Tu lưỡng lự một lúc rồi đổi đề tài:

“Nếu Từ Bù Y muốn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, dù chủ nhân có điều động quân đội ngay bây giờ, cũng cần vài ngày mới có thể triển khai được. Thêm vào đó, với thời gian di chuyển của quân đội, sẽ không kịp thời gian tốt nhất để tiếp viện. Đó cũng chính là lý do tại sao Từ Bù Y lại phát thông báo kêu gọi chống lại kẻ thù. Các thành phố Văn Lang và Lục Thành ở phía nam Lương Châu chắc chắn là mục tiêu của họ.”

Đổng Văn cố gắng bình tĩnh lại: “Tư tế, trong Lương Châu vẫn còn hai vạn binh sĩ; chúng ta có thể cử hai vạn quân tiên phong đi tiếp viện trước. Nếu không, với tám nghìn kỵ binh tinh nhuệ của Lương Châu, chúng ta cũng có thể nhanh chóng tiến hành việc tiếp viện.”

“Không được. Số lượng quân sĩ ít quá, sẽ bị Từ Bù Y tiêu diệt. Chiến thuật vây điểm để đánh quân tiếp viện luôn là chiến thuật rất khó để đối phó. Dù hai thành phố đó bị mất, chủ nhân vẫn phải chờ đến khi tập hợp đủ quân đội rồi mới tiến hành việc tiếp viện.”

“Nếu một trong hai thành phố kiên cố này bị mất…” Đổng Văn không dám nghĩ đến điều đó; điều đó giống như việc một bàn ch

“Ngay cả khi thành trì bị mất, chủ công vẫn phải chờ đợi đến khi quân đội được tập hợp đầy đủ.” Tư Mã Tu lặp lại lần nữa, giọng nói ngày càng trở nên nặng nề hơn.

“Khi đối đầu với Từ Bù Y, không thể tuân theo chiến lược của hắn, mà phải làm ngược lại.”

“Làm ngược lại à?”

Tư Mã Tu gật đầu, đôi mắt như đôi mắt cáo trở nên sắc bén hơn, “Nếu toàn bộ quân đội Sở Châu được điều động ra ngoài, với tính cách của Từ Bù Y, chắc chắn hắn sẽ để lại lực lượng dự bị. Khi hắn biết về kế hoạch này, trên những ngọn núi bên ngoài Thành Đô, chắc chắn sẽ có một đội quân ẩn náu, nhằm bảo vệ Thành Đô.”

“Ý của tướng lĩnh là…”

“Xâm nhập vào Thành Đô.” Tư Mã Tu nhắm mắt lại, “Về phía bộ lạc Phù Tìm, chủ công đừng còn quan tâm đến lợi ích cá nhân nữa, hãy thẳng thắn xin lỗi Vua Phù Tìm và kết hôn với một người con nhà họ Đổng…”

“Tướng lĩnh, gia tộc chúng ta thuộc vương triều Thượng Châu, làm sao có thể kết hôn với người ngoại bang được? Hơn nữa, sự việc lần này không phải do lỗi của chúng ta ở Lương Châu.”

“Nếu chủ công tiếp tục keo kiệt như vậy, quân đội ở biên giới phía tây sẽ không thể kịp thời tiếp viện. Quân đội Sở của Từ Bù Y cũng sẽ đến ngay trước cửa thành. Dù sao thì, sau khi trận chiến kết thúc, chủ công vẫn có thể tính toán lại sau này. Hiện tại, điều cần làm là giữ vững mối quan hệ đồng minh với bộ lạc Phù Tìm.”

Đổng Văn cắn răng, người run rẩy.

“Để xâm nhập vào Thành Đô, tôi đã có kế hoạch rồi. Nếu thêm một bước nữa, tuyến phòng thủ trên núi của Từ Bù Y sẽ trở nên vô nghĩa.” Tư Mã Tu cau mày, “Lúc đó, Từ Bù Y chỉ còn hai lựa chọn: một là tiếp tục tấn công Lương Châu; hai là quay trở về hỗ trợ Sở Châu. Trong tình huống này, những người dân bình thường lo lắng cho sự an nguy của đất nước sẽ chọn lựa thứ hai. Hoặc là phái quân tiếp viện, hoặc là rút quân về kinh đô.”

Đổng Văn im lặng một lát rồi thở phào nhẹ nhõm, “Tướng lĩnh, nếu làm như vậy, nguy cơ đối với Lương Châu sẽ được loại bỏ.”

“Không, hãy tận dụng tình hình hiện tại. Nếu chủ công điều động toàn bộ quân đội để chặn đứng quân đội Sở, khi cửa nhà bị mất, không chỉ Từ Bù Y mà cả các binh sĩ ở Sở Châu cũng sẽ mất lòng tin và muốn ngừng chiến đấu. Chúng ta có thể giết chết khoảng ba mươi phần trăm quân đội Sở và làm giảm sức mạnh của Từ Bù Y.”

Cuối cùng, Đổng Văn cũng bắt đầu

“Quân sư hãy nói ngay xem, kế hoạch mới này có ý định gì?”

“Chủ công đừng vội vàng, kế hoạch này cực kỳ mạo hiểm; tôi cần suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Trước tiên, chủ công cần tập trung lực lượng lớn để chặn đứng quân đội của Tây Thục.”

“Hãy để Lương Châu bị tấn công, sau đó tận dụng lúc họ yếu thế để tiến hành cuộc tấn công vào mùa đông… Thật là một kế hoạch tuyệt vời!”

…

Bình minh vừa ló rạng, một tướng phó trên đỉnh thành Lỗ Thành đang lo lắng nhìn về phía xa.

“Tây Thục… họ đã bao vây thành…”

…

Tiếng kèn báo động vang dội khắp thành Lỗ Thành.

“Hú, hú…”

Dưới bầu trời u ám, các đội bộ binh Tây Thục di chuyển theo đội hình ngăn nắp, tiến gần dần về phía cổng thành.

“Bao vây thành!” Một tướng già hét lên, khuôn mặt trở nên hung dữ vì tiếng hét.

“Theo lệnh của chủ công, chúng ta sẽ bao vây ba cổng và giữ chặt Lỗ Thành!”

“Đội quân Tây Thục phía nam, tiến về phía cổng đông!” Người này cưỡi ngựa, mặc áo giáp, dẫn theo 15.000 binh sĩ tiến về phía trước.

“Đội quân Tây Thục phía tây, lao về phía cổng nam!” Phàn Lỗ cũng không kém cạnh, dẫn theo 10.000 binh sĩ tiến về phía cổng nam của Lỗ Thành.

Cổng tây chỉ được bố trí 3.000 binh sĩ phòng thủ.

Người này cưỡi ngựa, chỉ huy gần 20.000 binh sĩ, tiến gần cổng bắc của Lỗ Thành.

“Mặc dù Lỗ Thành là một thành phố bình thường, nhưng nó nằm ở biên giới Lương Châu, trong vùng sa mạc Gobi, và không hề có tường thành bảo vệ.” Người này mặc chiếc áo choàng lớn, bước ra từ xe ngựa.

“Là trận chiến đầu tiên để chống lại cuộc tấn công của Tây Thục, với những bức tường cao và dày, bây giờ chúng ta giống như đang bao vây một con rùa vậy.”

Người này buộc chặt chiếc áo choàng, đứng bên cạnh người kia, cùng nhau nhìn về phía Lỗ Thành. Theo kế hoạch, muốn thực hiện thành công chiến thuật bao vây và tấn công các căn cứ hỗ trợ của đối phương, đồng thời chiếm giữ hai thành phố, thì trước hết phải làm cho Lỗ Thành bị tổn thất nặng nề.

Với 20.000 binh sĩ phòng thủ, việc chiếm giữ Lỗ Thành quả thực không hề dễ dàng.

“Tướng chỉ huy phòng thủ Lỗ Thành tên là Vinh Cung, khoảng hơn 30 tuổi, giống như những tướng lĩnh của chúng ta ở Tây Thục – đã có nhiều năm kinh nghiệm phòng thủ. Tất nhiên, so với những tướng giỏi phòng thủ như Vinh Cung, ông ấy vẫn còn kém một chút.”

“Tôi nhớ lại những ngày đầu…” Người này quay đầu nhìn người bên cạnh, “Khi chủ công tiến vào Tây Thục,

Nhưng bây giờ, Chủ công đã tiến hành chiến dịch một cách có kế hoạch, và đã xây dựng được một đội quân mạnh mẽ, sẵn sàng chiến đấu ở khắp nơi. Cùng với việc Chủ công liên tục chinh phục các thành trì, lãnh thổ của mình ngày càng mở rộng…

Từ Mục gật đầu. Anh luôn tin rằng, chiến tranh là cuộc đối đầu giữa những người thông minh, những nhà chiến lược tài ba; đó không phải là trò chơi mà người khôn dùng người ngốc để giỡn đùa.

“Hãy đặt mình vào vị trí của đối phương. Nếu tôi là tướng chỉ huy phòng thủ thành Lũ Thành, lúc này tôi sẽ chia quân ra bảo vệ bốn cổng thành. Khi Chủ công ở Mộ Vân Châu, ông đã sử dụng một kế sách tuyệt vời là thay đổi trang bị binh lính, nhưng lần này thì không thể áp dụng được nữa.”

Lúc ở Mộ Vân Châu, may mắn cũng đóng vai trò quan trọng – họ đã gặp phải một đội quân gồm những thanh niên xuất thân từ gia đình giàu có, và Chủ công đã dễ dàng đánh bại họ, đồng thời chặn đứng mọi tin tức về viện quân.

Trận chiến luôn thay đổi từng khoảnh khắc; cùng một chiến thuật, chẳng hạn như phong tỏa điểm yếu để đợi quân tiếp viện, nhưng lại cần phải áp dụng một cách khác mới có thể phát huy hiệu quả.

“Chủ công, lần này chúng ta có thể tận dụng tình hình hiện tại.”

“Văn Long, làm thế nào để tận dụng?”

Gia Châu cúi xuống, nhặt một nắm cát trên mặt đất, rồi tung nó vào gió.

“Bằng cách tận dụng sức mạnh của cát…”