“Nếu tướng quân không mở cổng thành, chúng ta sẽ bị giết hết! Đây là hành động khiến cả con người lẫn thần linh đều phẫn nộ!”

Người lính trinh sát đã bắn tên vẫn tiếp tục van xin.

Vương Phục run rẩy trong tay, nhìn vào các giấy tờ và biểu tượng của một số gia tộc lớn; mọi thứ đều ổn cả. Bên ngoài thành, ông cũng có thể thấy những đội quân của các gia tộc đang di chuyển chậm rãi, và những người đi chậm hơn liên tục bị quân Thục bắn chết.

“Chết tiệt, quân Thục đang đuổi theo chúng ta rồi! Chúng ta phải quay lại báo cáo ngay… Thành Vân không hề muốn giúp đỡ, hãy thương xót cho đại quân của gia tộc Cang Châu chúng ta – đã vượt qua ba trăm dặm để tiếp viện!” Những người lính trinh sát kêu gào thảm thiết, rồi quay ngựa trở về báo tin.

“Đợi đã! Nhanh lên, huy động ngay năm nghìn binh sĩ đến tiếp viện cho đại quân Cang Châu của chúng ta!” Vương Phục nghiêm lệnh.

“Cảm ơn tướng quân!” Những người lính trinh sát run rẩy giơ tay lên cảm ơn.

Khi họ quay ngựa đi, người lính trinh sát dẫn đầu dường như vô tình rút ra một tấm lụa đỏ và lau mặt mình.

……

“Thưa chủ công, đó là tấm lụa đỏ…” Một người nói.

Lụa đỏ tượng trưng cho sự may mắn, còn lụa trắng thì ngược lại.

Từ Mục mặt mày hạnh phúc điên cuồng, “Hãy cẩn thận truyền lệnh, hãy chậm lại việc truy đuổi.”

Cuối cùng họ cũng thành công rồi. Người chỉ huy cửa nam, mặc dù khá thận trọng, nhưng trong tình hình hiện tại, có lẽ cũng đã bị mờ mắt.

Trước mặt Từ Mục, chỉ còn lại gần năm nghìn binh sĩ của các gia tộc; với sự hỗ trợ của quân canh cửa nam, họ bắt đầu hoảng loạn và bước vào thành.

Tất nhiên, những phát tên vừa rồi không phải là nhằm giết chết thật sự. Những mũi tên được cắm trên cung chỉ là những cây cung trống không có mũi tên thực sự. Sau một lúc nữa, khi quân trong thành phối hợp từ bên trong và bên ngoài, họ sẽ bò dậy và xông vào thành để chiến đấu.

……

“Cảm ơn tướng quân, ân huệ của ngài, chúng tôi sẽ không bao giờ quên được!” Khuôn mặt của Mã Nghị đầy vẻ sợ hãi sau khi trải qua hiểm nguy.

“Đã đủ rồi.”

Vương Phục gật đầu, quay người lại và nhìn chằm chằm vào những vị tướng trẻ mặc áo giáp lấp lánh; nếu không nhầm, những người này chắc chắn là con cháu của các gia tộc lớn.

“Không đúng… Con cháu các gia tộc lớn thường không để ria mép…”

Giọng nói của Vương Phục đột ngột dừng lại; một thanh kiếm bén nhọn đã chém qua cổ ông, và đầu ông lập tức rơi xuống đất.

Nhấc cao thanh kiếm đẫm máu, Mã Nghị tràn đầy

Những binh sĩ còn lại bảo vệ thành phố, trong đó có không ít là lính tư nhân do gia tộc Chương nuôi dưỡng. Có lẽ vì quá tự tin vào bản thân, họ không chịu buông kiếm và đã bị Mã Nghị dẫn quân tiêu diệt liên tục trên các bức tường thành.

“Chào mừng ngài chủ nhân bước vào thành phố!” Mã Nghị giơ cao một cái đầu vừa bị chặt đứt, hét lớn.

“Truyền lệnh của chúng ta: Quân Tây Thục nhập thành!”

Từ Mục vung tay, hô vang, tạo nên tiếng vang đồng thuận với quân Tây Thục đang tấn công cổng nam.

……

Phía trước cổng bắc, cuộc chiến đang diễn ra ác liệt.

Chương Thuận càng chiến đấu, càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Quân Tây Thục bên ngoài thành đánh rất mãnh liệt, nhưng thực tế lại không hề bị thiệt hại nhiều.

“Tướng Chương, có điều gì đó không ổn… Những đội quân Tây Thục tiên phong chỉ có rất ít. Điều này… hoàn toàn không giống như một cuộc tấn công thực sự.” Ngôi Đào vội vàng chạy trở lại, giọng nói đầy lo lắng.

“Ngài Vũ Đạo chủ, ông có ý kiến gì không?”

“Tướng Chương, có vẻ như đây chỉ là một trận chiến để che đậy ý đồ khác.”

“Một trận chiến che đậy ý đồ khác?” Chương Thuận nhíu mày, không lâu sau, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên tái nhợt. “Không tốt… Nhanh chóng cử người đi kiểm tra các cổng thành khác! Có thể quân Tây Thục đang âm thầm tấn công từ cổng khác!”

“Nhanh lên, ngay lập tức cử người đi điều tra!”

Sau khi nói xong, Chương Thuận vẫn không thể che giấu được vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt mình. Khi suy nghĩ kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng, ngay trước cổng bắc của thành Yún, quả thực đang diễn ra một trận chiến che đậy ý đồ khác, như Ngôi Đào đã nói.

Mọi thứ được dàn dựng quá tinh vi, đến mức khiến anh ta hoàn toàn mải mê trong căng thẳng của cuộc chiến bảo vệ thành phố.

“Tướng Chương… Cổng nam đã bị đánh bại, những binh sĩ thất bại đã rút lui trở lại!”

Nghe được báo cáo từ bên dưới thành, tai Chương Thuận ù đi, anh ta mất một lúc mới tỉnh táo lại được.

Kẻ cướp ăn mặc giản dị kia, rõ ràng đã tăng cường quân số ở cổng bắc, ít nhất là thêm hai ba vạn binh sĩ. Vậy tại sao, lại có một đội quân lớn lặng lẽ tiến đến cổng nam?

“Tướng Chương… Bây giờ phải làm thế nào?”

Với sự khó khăn, Chương Thuận ngẩng đầu lên, nhìn Ngôi Đào đang gọi mình, nhưng anh ta không thể nghe rõ anh ta đang nói gì. Trong tai anh ta, chỉ còn tiếng đá ném, mũi tên bay và tiếng kêu thảm thiết của những binh sĩ đang bị giết.

“Tướng Chương ơi!”

Chương Thuận “Ồ…” anh ta th

“Cổng Đông không hề có quân Tây Thục phòng thủ; nếu chúng ta tấn công từ cổng Đông, có lẽ sẽ thoát được và trở về được Cang Châu!”

“Tướng quân, việc bao vây ba cổng chỉ để mở một cổng chắc chắn sẽ có quân mai phục!”

“Còn cổng Tây thì sao?” Chương Thuận cắn răng nói.

“Cổng Tây cũng đang bị quân Tây Thục tấn công.”

“Chết tiệt, chết tiệt… Những kẻ cướp áo dân thường đáng ghét!” Chương Thuận gầm thét giận dữ. Đúng lúc đó, một tảng đá lớn bỗng rơi xuống gần đó.

**Rầm!**

Hàng chục lính canh của gia tộc Trương vội vàng giơ cao những chiếc khiên lớn, bảo vệ chặt chẽ cho Chương Thuận.

Chương Thuận đẩy những chiếc khiên sang một bên, nhìn về phía cổng Bắc và nói với giọng lạnh lùng:

“Ngài Vĩ Đạo chủ, hãy dẫn binh của ngài rút khỏi thành. Trong lúc quân Tây Thục chưa tấn công, hãy lập tức mai phục và bắn hạ chúng. Ngoài ra, hãy bảo những kẻ dân thường kia, dù là nam hay nữ, già hay trẻ, tất cả đều phải cầm vũ khí lên và chặn lại quân Tây Thục! Ai cố chống lại sẽ bị chém ngay tại chỗ!”

Ý định của Chương Thuận rất đơn giản: chỉ cần chặn được quân Tây Thục tại cổng Nam… Nếu làm được điều đó, có lẽ vẫn còn hy vọng sống sót.

Nếu không, thì không thể trốn thoát, cũng không thể chống đỡ được; thực sự họ sẽ chết tại đây.

……

**Oanh!**

Một loạt những tia sáng chói lọi bỗng nhiên bùng lên trong bầu trời tối tăm.

Đậu Thông – người đã kiềm chế quân địch suốt một ngày – khi nhìn thấy tín hiệu từ trên trời, liền reo mừng điên cuồng. Lúc này, ông ta không còn e dè nữa, mà ngược lại ra lệnh cho người ta đánh trống chiến và thổi những tiếng kèn dài để báo hiệu cuộc tấn công.

“Tấn công!”

Dưới sự che chở của những mũi tên và đá ném, các đội quân Tây Thục bắt đầu la hét và tiến lên, mang theo những cái thang leo thành, xông về phía bức tường cổ kính của thành Yún Thành.

**Thud!**

Những cái thang leo thành được đặt lên tường thành một cách liều lĩnh.

“Che chở cho quân tiên phong!”

**Hô!**

Dưới bức tường thành, những người lính thuộc phe Bộ Cung nhanh chóng cung tên về phía đỉnh thành; bất kỳ binh sĩ nào dám lộ diện đều sẽ bị những mũi tên bắn trúng ngay lập tức.

“Đá lăn! Đá lăn!”

“Bắn những mũi tên lửa xuống đó! Giết chết lũ chó Tây Thục này!”

Trong chốc lát, không chỉ những tảng đá lăn, mà cả những cái móc sắt cũng được thả xuống. Những nồi nước sôi được đổ xuống, có lẽ đã được dùng để luộc thịt thú chết; nếu dính vào da, chắc chắn s

Liên tục có binh sĩ Thục từ trên thang công thành rơi xuống và chết. Nhưng tinh thần chiến đấu của họ vẫn không hề suy giảm; họ tiếp tục leo lên bức tường và tấn công cổng thành một cách không ngừng nghỉ.

……

“Tướng Chương ạ, chắc chắn đó là tín hiệu từ phía quân Thục! Quân Thục ở cổng Bắc đang tấn công mạnh mẽ!”

Chương Thuận run rẩy, liên tục xoa trán mình.

Như vậy, dưới áp lực của hai cuộc tấn công mãnh liệt này, ông đã không thể kiểm soát được tình hình nữa.

“Tướng Chương ạ, phía cổng Tây, bốn nghìn binh sĩ Thục đã phối hợp từ trong ra ngoài và đã phá vỡ cổng thành!” Một tin xấu khác lại đến.

“Cổng Đông nữa, quân Thục mai phục đã bắt đầu lao vào tấn công cổng thành.”

“Chủ tướng quân đội Hiệp Nghĩa Ngôi Đào đã dẫn theo binh sĩ của mình, chiếm đoạt hàng nghìn con ngựa chiến trong chuồng ngựa và định trốn thoát khỏi Vân Thành!”

Những tin xấu liên tiếp khiến cho Chương Thuận cảm thấy như muốn ngã gục. Ông muốn giơ kiếm lên để khích lệ tinh thần binh sĩ một lần nữa, nhưng không hiểu sao sức lực lại biến mất; ông chỉ giơ được nửa chừng, rồi thanh kiếm rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu vang lanh lảnh.