“Từ Châu Châu vào Lương, băng qua sông Xiang, đi qua Kế Châu, qua thành nội, sau đó tiếp tục hướng về phía tây bắc. Tất nhiên, anh ta có thể chọn con đường khác; ví dụ như đi theo dòng sông Xiang lên trên, đến khi đến Bạch Lỗ Quận rồi mới cẩn thận lẻn vào Lương.”

“Nhưng con đường này, anh ta sẽ không chọn.”

“Vì vậy, chỉ còn lại con đường duy nhất là đi qua thành nội mà thôi.” Từ Mục gật đầu.

Nếu ông Chương biết được chuyện này, chắc chắn sẽ cưỡi ngựa đuổi theo. Loại kẻ bỉ ổi như thế này, ông Chương giết chúng mà không hề do dự chút nào.

“Khi đến biên giới Lương Châu, chắc chắn sẽ có người đến đón. Chủ công, không nên trì hoãn nữa. Trước đây đã có hậu duệ của danh tướng Yên Châu, và bây giờ lại đến lượt Rù Long. Thực sự mà nói, thủ đoạn của Tư Mã Tu quả thật rất đáng sợ.”

Trong ba mươi châu của thiên hạ, ai cũng biết Lương Hồ và Rù Long nổi tiếng ngang nhau. Nhưng theo quan điểm của Từ Mục, nếu hai người này có ý định âm mưu gì đó, thì ông Hu Bạch Tùng kia chắc chắn sẽ bị treo lên để đánh đập.

Chỉ có Gia Châu của ông ấy mới có thể chống đỡ nổi. Ngay cả Đông Phương Kính cũng có thể gặp nguy hiểm.

“Văn Long, tôi sẽ ngay lập tức viết một bức thư và gửi nhanh qua thành nội.”

“Được.”

……

“Vậy nên, người đó chính là Rù Long à?” Trong Lương Châu, Hoàng cung cùng với các cố vấn của mình cũng đang thảo luận về chuyện này.

“Đúng vậy.”

Đổng Văn bật cười, “Quân sư ơi, người đó không bằng ông đâu. Trong trận chiến trên sông Phù Sơn, xem ông ấy hỗ trợ Trần Trường Khánh và đã làm được cái gì? Bị hàng vạn binh sĩ của Từ Bù Y đánh cho tan tành.”

“Bản tính của ông ta quá kiêu ngạo. Việc thua trận như vậy cũng không lạ chút nào. Nhưng nếu chủ công suy nghĩ kỹ, ban đầu khi ông ta giúp Trần Trường Khánh thiết lập kế hoạch đó, thật sự là rất tuyệt vời – khiến các chư hầu phải tuân theo mệnh lệnh của một vị vua nhỏ bé. Nếu không phải vì Trần Trường Khánh hành động ngu ngốc, thì chắc chắn họ đã có thể thành công.”

“Mọi người trên đời này đều so sánh tôi với ông ta… Ông ta cũng được coi là một người có tài chiến lược.”

Từ Tứ Châu đã xuất hiện một vị quân sư tàn tật, và Tư Mã Tu cũng cảm thấy rằng cái chết của Độc Ưng có lẽ không đơn giản như vậy.

Và còn một điều nữa, khi chủ nhân của mình sở hữu đất đai rộng lớn như ba tỉnh này, thì nguồn nhân tài sẽ trở nên khan hiếm.

Còn về những lời bàn tán kiểu “Nếu Ru Long đến Lương, ông ta sẽ bị bỏ qua”, Tư Mã Tu hoàn toàn không lo lắng. Chỉ cần có một người thông minh, biết lập kế hoạch là đủ.

Rõ ràng, Ru Long rất phù hợp với yêu cầu đó.

Nghe lời Tư Mã Tu, khuôn mặt của Đổng Văn cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Quân sư, thật sự chúng ta nên mời ông ấy đến Lương sao?”

“Tôi đã mời rồi, chủ nhân đừng trách.”

“Làm sao tôi có thể trách quân sư được.” Đổng Văn gật đầu, “Nếu vậy, tôi sẽ tuân theo lời quân sư. Nếu người có tiếng xấu như Ru Long này thực sự có thể khiến ta phải nhìn nhận lại và sử dụng ông ấy, thì cũng không sao cả.”

“Chủ nhân thật sự hiểu chuyện.”

……

Vừa mới qua sông, bước xuống thuyền để lên bờ. Một người già tóc bạc, mặc bộ áo choàng lộng lẫy, đôi khi quay đầu nhìn về phía Chu Châu bên kia sông, nơi khói súng mù mịt, chiến tranh liên miên không ngừng.

“Vua Chu Châu, nếu ngài sử dụng tôi, thì làm sao lại có ngày hôm nay!” Hu Bạch Tùng cầm cây gậy sắt hình đầu rồng, vui mừng nói lên.

“Mọi người đều quên mất rồi… Tôi chính là Ru Long – người nổi tiếng không kém gì Lang Hồ! Ru Long Hu Bạch Tùng!”

Phía sau Hu Bạch Tùng, còn có khoảng hơn một trăm người đi theo. Bao gồm bốn năm mươi lính gia thủ, hai ba mươi đệ tử, và những thành viên khác trong gia đình họ Hồ.

Khi rời khỏi Mục Vân Châu, tất cả các doanh nghiệp và đất đai của gia đình ông đều bị tịch thu hết. Ngay cả cây gậy vàng đó cũng bị bán đi để đổi lấy bạc.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Cách đây không lâu, ông nhận được thư từ Tư Mã Tu, mời ông đến Lương Châu và được đối xử với tất cả sự tôn trọng dành cho một bậc hiền triết.

“Thật xứng đáng với người có danh tiếng ngang hàng với tôi… Họ thực sự hiểu tài năng của tôi.”

Tuổi tác càng cao, con người càng không muốn chấp nhận việc mình già đi.

“Nếu tôi đến Lương và hỗ trợ Vua Lương, chỉ cần ba năm thôi, tôi sẽ giúp Vua Lương giành được nửa lãnh thổ của đất nước.”

Những đệ tử và thành viên trong gia đình bên cạnh ông không hề cười, mà ngược lại, họ đều vỗ tay tán thưởng.

“Lên xe ngựa, mau đến Lương Châu!”

……

Sở Châu.

Trong vòng hai ngày, Lý Tiêu Dao cuối cùng cũng dẫn theo hơn bảy nghìn người, đi qua phía nam Sở Châu và đến Thành Đô. Khi vừa nhìn thấy Từ Mục từ xa, cậu học trò nhỏ đã tháo thanh kiếm đeo trên lưng xuống.

Từ Mục vẫn đứng yên bất động.

Sĩ Hổ bên cạnh ngẩn ngơ một lát, hiếm khi nào không nghĩ đến chuyện đánh nhau, liền chạy lại để nói lý lẽ. Nhưng họ không ngờ rằng Lý Tiêu Dao đã vứt thanh kiếm vừa rút xuống một bên.

Những người hùng khác cũng làm tương tự khi tiến lên gần.

Từ Mục hiểu ra rằng việc các người hùng này vứt kiếm có lẽ là muốn chứng minh sự trong sáng của mình, rằng họ không hề có ý định giết người.

“Tiểu Đông Gia …… Không, không… Từ Thục Vương.” Dù sao thì đó cũng chỉ là một thiếu niên mới mười sáu, mười bảy tuổi; khi nhìn thấy Từ Mục, cậu ta bắt đầu khóc nức nở như thể đang gặp người thân ruột thịt vậy.

“Tiêu Dao, tôi đã biết hết mọi chuyện về Chủ Đạo Lý rồi.” Từ Mục thở dài, đi lại gần và đặt tay lên vai cậu bé Tiêu Dao.

Khi họ còn ở Bạch Lỗ Quận, không chỉ Lý Tri Chiu là người quen, mà cậu học trò nhỏ này cũng là người quen. Nghe nói, khẩu phần ăn của cậu ta cũng giống như Sĩ Hổ vậy… Sau này chắc chắn sẽ có những lúc phải tranh giành thức ăn với nhau đấy.

Đền Thánh Anh Hùng của Chủ Đạo Lý nằm cách thành Đô ba dặm; khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ để anh Hổ dẫn cậu đến đó. Nghe nói gần đây, nơi đó rất đông người đến cúng vái. Chủ Đạo Lý là một anh hùng vĩ đại của thiên hạ; chúng tôi, người Sichuan, chắc chắn sẽ tôn kính ngài.

Lý Tiêu Dao lại khóc thêm một hồi nữa.

“Tôn Huân, hãy dẫn các anh em trong quân đội hùng anh đến khu vực trại binh. Nhớ nhé, tối nay nhất định phải chuẩn bị đầy đủ thức ăn uống ngon lành, đừng làm thiếu sót đối với các anh em của mình.”

Ngay sau khi Từ Mục nói xong, lời của ông ta nhanh chóng được truyền đi, và không lâu sau đó, trong hàng ngàn người hùng thuộc quân đội hùng anh, những tiếng reo hò và vỗ tay đã vang lên.

“À, Tiêu Dao, liệu Chủ Đạo Lý có để lại lời nhắn gì không?”

Từ Mục nghĩ rằng, với tư cách là một vị anh hùng vĩ đại, Chủ Đạo Lý chắc chắn đã để lại những chỉ dẫn cụ thể. Có thể là về việc tập hợp các anh hùng từ ba mươi tỉnh khác nhau, hoặc có thể là những đội quân anh hùng khác cũng đang chờ đợi được triệu tập đến.

Không nhất thiết phải kéo họ về phe mình, mà là ông ấy muốn xem xét tổng thể tình hình của Lý Tri Chiu.

Thật đáng tiếc, Lý Tiêu Dao lắc đầu:

“Chủ Đạo bất ngờ qua đời, mọi thứ đều thay đổi rồi…”

“Đừng lo lắng, di nguyện mà Chủ tướng Lý để lại chắc chắn sẽ có người noi theo. Lòng trung nghĩa phải được đặt lên hàng đầu; chúng ta phải tiêu diệt hết những điều bất công trên thế giới này.”

“Sương mù phủ kín non sông, mười năm kiếm bên cạnh chiếc bánh bao.” Sĩ Hổ bổ sung thêm một câu.

Từ Mục vỗ vào miệng mình, gây ra một tiếng “bụp” rõ ràng.

“À đúng rồi, Tiêu Dao, tôi nghe Đậu Thông nói rằng, kẻ đó – Ngư Long – trước đây đã ẩn náu ở Chu Châu, và bây giờ, anh ta đang muốn đến Lương Châu phải không?”

Chu Châu nằm cách xa Cang Châu; hiện tại, nhóm Đêm Yêu Tinh của Thục Châu đang bị theo dõi chặt chẽ, hoàn toàn không thể xâm nhập vào khu vực đó.

Nhưng những người hùng thì khác. Trên thế giới này, có quá nhiều người hùng; giống như băng đảng ăn xin vậy, các nguồn thông tin của họ đến từ đủ mọi nơi.

“Đúng vậy,” Lý Tiêu Dao nói một cách chắc chắn.

“Kẻ khốn nạn đó… sắp trở thành kẻ mất nhà cửa rồi. Ban đầu tôi cũng muốn giết hắn, nhưng hắn có người giúp đỡ ở Chu Châu.”

Sau trận thất bại lớn ở Phù Sơn, danh tiếng của Ngư Long đã giảm đi một nửa; việc anh ta trở thành kẻ mất nhà cửa cũng không có gì lạ. Điều kỳ lạ là, số phận thật bất công… những kẻ như vậy vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế.

Con cáo ở Lương Châu, để đối phó với Thục Châu, đã bắt đầu áp dụng những biện pháp phi truyền thống.

“Tiểu Đông Gia Muốn giết hắn à?”

“Tôi cũng có ý đó.”

Lý Tiêu Dao cắn môi mình, “Tôi chưa đạt được bất kỳ thành tựu nào khi vào Thục Châu; tôi sẽ dẫn những người hùng đi. Trước đây, hắn ẩn náu rất kỹ lưỡng, và còn có người bảo vệ ở Chu Châu nữa; nếu không, Chủ tướng nhà tôi đã sớm hành động rồi.”

“Giống như Tiểu Đông Gia đã nói, đây chính là di nguyện của Chủ tướng nhà tôi. Một thanh kiếm ba thước, dám đấu tranh chống lại mọi bất công trên thế giới.”

Sau lời nói của Lý Tiêu Dao, những khuôn mặt của những người hùng đều ngước lên.

Từ Mục đứng yên, nhìn chằm chằm vào Tiêu Dao trước mặt mình; trong khoảnh khắc đó, dường như ông lại thấy lại hình bóng của Lý Tri Chiu.

Có những người đã chết, nhưng họ vẫn còn sống mãi trong lòng mọi người.

“Khi chúng ta trở về, tôi, Từ Mục, sẽ chuẩn bị một buổi yến tiệc chào đón mọi người!”

Gió núi bỗng nhiên thổi mạnh, làm cho những bộ áo trắng của những người hùng trước thành Thành Đô bay phấp phới trong gió.