Thành Shu Châu đón nhận một cơn mưa xuân. Những hạt mưa quý giá rơi lả tả trên những sườn đồi ngoại ô thành Thành Đô, trong các luống ruộng, làm ẩm đất mà không phát ra tiếng động nào.

“Giống lúa đã được gieo vào đất từ trước đó; theo phương pháp của chủ công, sau mùa thu này, chúng ta chắc chắn sẽ có một lượng lớn lúa dư thừa.”

Những kỹ thuật canh tác nông nghiệp và nuôi tằm mà người đời sau áp dụng, dưới bàn tay của Từ Mục, đã phát huy được rất nhiều tác dụng. Việc tích trữ lương thực và chế tạo vũ khí cũng đã là bước đầu tiên trong quá trình phát triển này.

“Mùa xuân đã đến, và những cuộc chiến loạn lạc khắp nơi trên thế giới cũng đã kéo dài hơn một tháng rồi.” Gia Châu dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Tin tức từ Lương Châu cho biết, quân đội của Đổng Văn gồm bốn mươi nghìn binh sĩ đã tiến công mạnh mẽ, chiếm giữ hầu hết khu vực An Châu. Ba tướng lĩnh họ Trương của họ cũng phối hợp từ hai phía, chia cắt đội quân liên minh ở Bình Châu.”

“Trong số các gia tộc lớn ở An và Bình Châu, rất nhiều người đã đầu hàng khi thấy tình hình không ổn; chỉ cần thu được ba mươi nghìn binh sĩ đầu hàng, Đổng Văn đã lập tức điều hai mươi nghìn binh sĩ từ Lương Châu trở về để phòng thủ biên giới.”

Gia Châu thở dài: “Có một câu nói rằng: ‘Khoan dung và ẩn mình suốt hai mươi ba năm, rồi một ngày nào đó cả thiên hạ sẽ biết đến.’ Người dân Lương Châu có câu nói: ‘Nếu sinh con, hãy để nó giống như Đỗ Nghị Hiếu.’”

Đỗ Nghị Hiếu là cái tên hiệu của Đổng Văn; cái tên đó mang một chút ý châm biếm.

Nghe xong, khuôn mặt của Từ Mục trở nên im lặng.

Vẫn là câu đó: Sức mạnh của Lương Châu đối với Shu Châu chắc chắn sẽ là một tai họa.

“Tuy nhiên, vì có Vua Duy Châu ở phía bắc, mặc dù không phải là đồng minh, nhưng sức mạnh của ông ấy còn mạnh hơn cả những đồng minh; trong thời gian ngắn hạn, điều này đã gián tiếp kiềm chế được sự bành trướng của Vua Đổng Văn từ Lương Châu.”

“Thường Tứ Lang cũng đã xuất quân từ trước đó; quân đội của ông ấy rất mạnh mẽ, và còn có sự hậu thuẫn của Vua Yên Châu ở phía sau; vì vậy, không có vấn đề gì lớn…”

“Chủ công! Tin tức từ nhóm Yêu Cẩu!” Đúng lúc Từ Mục đang nói, Hàn Cửu bất ngờ bước vào từ bên ngoài cung điện.

Nhận lấy bức thư, Từ Mục cúi đầu đọc qua vài dòng, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên hoảng sợ. Sau đó, anh ta vội vàng đứng dậy và muốn ra ngo

Từ Mục Cắn răng, run tay, đưa tờ thư cho Gia Châu.

“Văn Long …… Yên Châu Vua Công Tôn Tổ đã phản bội quân đội của Yuzhou!”

Gia Châu Nghe xong, cũng bỗng nhiên ngừng lại, nhìn vào tờ thư vài lần, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị.

“Chủ công, trước đây ngài từng nói rằng, để vua Yuzhou yên tâm, Công Tôn Tổ đã tự mình vào thành phố và dâng hai người con làm con tin, phải không?”

“Đúng là con ruột của ông ta… Thường Tứ Lang không phải kẻ ngu dại; chuyện này không thể xử lý một cách sơ suất được.”

“Ngay cả hổ độc cũng không ăn thịt con mình… Nếu ông ta phản bội vua Yuzhou, hai người con tin chắc chắn sẽ chết. Yên Châu Vua ấy thật là có chiến lược tàn nhẫn.”

Từ Mục Khuôn mặt trở nên lạnh lùng khi nhớ đến vị vương gia lùn kia – người luôn đứng trước mặt mình với vẻ mặt hiền lành, nụ cười rạng rỡ.

Theo thông tin tình báo, hai mươi nghìn binh lính kỵ binh của Yên Châu bỗng nhiên bị liên quân bao vây; Thường Tứ Lang đã điều ba mươi nghìn quân đi tiếp viện, nhưng không ngờ đó chỉ là một cái bẫy.

Ba mươi nghìn quân Yuzhou bị gần một trăm nghìn quân liên quân vây hãm bên bờ sông Su; chỉ còn lại tám nghìn người sống sót sau trận chiến. Cuối cùng, Thường Tứ Lang đã chiến đấu từng bước, kiên trì giữ vững một thị trấn nhỏ.

“Chủ công muốn cứu họ.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Gia Châu Lạnh lùng lắc đầu: “Con đường còn rất xa; ngay cả nếu chủ công đi bây giờ, cũng chẳng thể giúp được gì. Đây là chiến lược của vua Yên Châu; chắc chắn ông ta đã xem xét rất kỹ các yếu tố liên quan.”

“Nếu tôi đoán không sai, vua Yên Châu đã đồng ý kết minh với liên quân của ba tỉnh ở Hà Bắc vì lợi ích chung. Ông ta là người khôn ngoan; nếu vua Yuzhou chiếm được bốn tỉnh ở Hà Bắc, ông ta chắc chắn sẽ bị mắc kẹt trong lãnh thổ của Yên Châu. Mặc dù có thể bảo toàn bản thân, nhưng Yên Châu, ông ta cũng sẽ hoàn toàn trở thành nơi nuôi quân cho vua Yuzhou.”

“Bây giờ, chỉ có thể hy vọng rằng người đó – kẻ có chín ngón tay còn sót lại – có thể phá vỡ tình huống này.” Gia Châu Dừng lại một chút, giọng nói đầy mong đợi.

“Hoặc có thể nói rằng, những người như Vua của Yuzhou sẽ không dễ dàng chết đi đâu. Vị Vua kia – Yên Châu – chính là tảng đá đầu tiên cản trở con đường chinh phục của ông ta.”

“Ông ta giống như một vị bá vương thời xưa.”

……

Biên giới Bồ Châu, Thành Trập Phong.

Những dãy núi trùng trùng điệp điệp nhìn xuống từ trên cao, cùng với dòng sông Sư kéo dài phía sau thành, tạo nên một khung cảnh hùng vĩ.

Một đội quân gần ba nghìn người mặc áo giáp đen, đang cố gắng giữ vững những cây giáo dài và chiếc khiên sắt, đứng trên bức tường thành, nhìn ra đại quân đối phương bên ngoài.

Trên khuôn mặt mỗi người, đều in hằn dấu vết của bụi bặm và vết thương.

“Quân đội áo giáp đen của Yuzhou, hãy ngẩng cao đầu!”

“Hô!”

“Đội Bộ Cung đã vào vị trí! Nếu những con chó Bắc Cực dám tiến lại gần, hãy bắn chúng tan tành ngay lập tức!”

Bên trong Thành Trập Phong, hơn mười vị tướng lĩnh của Yuzhou liên tục hô vang, khích lệ tinh thần của binh sĩ.

Bên trong thành không hề có bất kỳ vật tư hậu cần nào.

Đối với một đội quân đang thất bại, việc thiếu vật tư hậu cần, thậm chí cả lương thực, đã trở thành vấn đề lớn nhất.

“Chủ công, quân địch đã cử sứ giả đến.”

Trên một cái cọc gỗ, Thường Tứ Lang với khuôn mặt đầy giận dữ, chiếc mũ sư tử vàng đã biến mất, mái tóc rối bù, và chiếc áo giáp vàng trên người đẫm máu. Chiếc giáo bằng gỗ lê được phủ bạc, với chuỗi lông đỏ buộc ở đầu, đang bay phấp phới trong gió lớn.

Ông ta đứng dậy.

Bên cạnh ông ta, hơn tám trăm lính canh cầm giáo cũng đứng dậy theo.

Bên ngoài Thành Trập Phong, gió sông vẫn rít gào.

Công Tôn Tổ nhắm mắt lại, ngồi trên một con ngựa nhỏ, khuôn mặt đầy vẻ u ám. Bên cạnh ông ta, còn có bốn người mặc áo giáp vàng, liên tục cười ha hả man rợ.

Tám mươi nghìn người đã bao vây Thành Trập Phong.

Dưới trướng của Vua Yuzhou, chỉ còn lại chưa đầy năm nghìn binh sĩ tàn dư; họ sẽ dùng cái gì để chống trả?

Tất nhiên, lời đề nghị đầu hàng này không hề thực sự mang ý nghĩa đó, mà giống như một sự sỉ nhục hơn. Ban đầu, vị Vua kia đã không đồng ý, nhưng bốn vị vua của Hà Bắc cuối cùng cũng muốn trả thù.

Vị “bá vương nhỏ” này của nội thành, lần này sẽ phải chết ở đây thôi.

“Vua Yuzhou Thường Tiểu Đường, hãy nhanh chóng đầu hàng, nếu không quân đội Hà Bắc sẽ phá vỡ thành luỹ, và bạn chắc chắn sẽ bị chặt làm tám mảnh…”

Phập!

Một cây giáo bình thường đã xuyên qua người sứ giả kia cùng con ngựa của

Trên đỉnh thành, người đàn ông với mái tóc dài buông xõa bước lên đó một cách lạnh lùng.

“Ta biết ngươi đang ở trong quân đội, hãy nghe kỹ này: Dòng họ Công Tôn từ nay sẽ bị tuyệt diệt!”

Không xa đó, người đàn ông cưỡi con ngựa nhỏ cũng im lặng mở mắt ra. Anh ta không trả lời gì, chỉ có vẻ mặt đầy phức tạp khó hiểu.

Hai người con trai của anh ta chắc chắn sẽ chết.

Nếu hai con trai không vào thành để chết, thì anh ta sẽ không thể thiết lập được kế hoạch này.

Dù chỉ là một vị vua lùn, nhưng anh ta vẫn muốn tranh đấu cho vùng đất rộng lớn này.

Có sai sao đâu?

Không sai chút nào.

Trong thời loạn lạc này, điều quan trọng chỉ là ai có sức mạnh và sống sót đến cuối cùng. Những âm mưu và trò lừa dối chỉ là những gia vị để tăng thêm hương vị cho cuộc chiến mà thôi.

“Công Tôn Tổ, xin chào Vua Dương Châu.”

“Thời thế đã rõ ràng như vậy, ta, Công Tôn Tổ, xin mời Vua Dương Châu đến chết!”

“Xin mời Vua Dương Châu đến chết—”

Bốn vị vua của Hà Bắc, cùng với vô số binh sĩ phía bắc, đều la lên giận dữ.

Trên đỉnh thành, người đàn ông kia cười ha hả vang dội.

Gió sông bỗng nhiên thổi mạnh hơn, khiến mái tóc của anh ta bay tung tóe. Anh ta hét lên một tiếng, cây giáo bằng gỗ liễu đâm xuống bậc đá, và ngay lập tức những vết nứt lan rộng ra.

“Đến đây đi!” Người đàn ông kia trông giống như một con thú dữ.

“Đến đây đi!”

Phía sau anh ta, năm nghìn binh sĩ Dương Châu còn lại cũng hét lên theo.