“Đội trưởng?”

Trong thành phố Bàn Nam, rất nhiều binh sĩ thuộc doanh trại Nghe Sấm đều không khỏi ngạc nhiên khi nhìn thấy vẻ mặt của đội trưởng mình.

“Đội trưởng ơi…”

“Đừng nói gì nữa!”

Đội trưởng run rẩy, nhắm mắt lắng nghe một lúc, sau đó bắt đầu đi ra ngoài trong tình trạng run rẩy. Vừa ra khỏi cái giếng sâu, tiếng hô vang lên ngay lập tức:

“Kẻ thù từ phía Tây Sở đang tấn công!”

“Kẻ thù từ Tây Sở đến rồi…!”

Chẳng mấy chốc, cả thành phố Bàn Nam bắt đầu trở nên hỗn loạn.

“Nhanh, mau báo cho tướng Lãnh Lạnh biết ngay.”

Trước đây, mọi thông tin được cung cấp bởi doanh trại Nghe Sấm đều rất chính xác. Vì vậy, dù là Lạnh Tiêu hay các tướng lĩnh chỉ huy quân đội, sau khi nhận được tin báo từ doanh trại này, tất cả đều lập tức kiểm tra số lượng binh sĩ và tiến về phía thành luôn.

Dưới màn mưa, Đậu Thông ngẩng đầu nhìn bóng dáng của thành phố Bàn Nam hiện lên qua làn sương mù. Trái tim anh ta bỗng nhiên trào dâng cảm xúc mãnh liệt.

Trong suốt một thời gian dài, thành phố Bàn Nam này đã như một tấm thép lớn, chặn đứng con đường sinh tồn của người dân Tây Sở. Nhưng bây giờ, kể từ khi Từ Mục vào đất Tây Sở, anh ta có linh cảm rằng tấm thép ấy sắp bị nhấc bổng lên.

“Tướng quân, chúng ta đã gần đến thành phố Bàn Nam rồi. Trên thành, binh sĩ Tây Sở đã bắt đầu chiếm giữ các điểm kiểm soát.”

Đậu Thông gật đầu; những gì chủ nhân mình nói chắc chắn đều đúng. Với sự điềm tĩnh của Lạnh Tiêu, chắc chắn ông ấy sẽ lập tức triển khai các biện pháp phòng thủ cần thiết.

“Dừng cuộc hành quân lại.”

“Theo lệnh của tướng quân, dừng cuộc hành quân ngay!”

Tiếng bước chân của ba nghìn người dần dần im bặt. Xung quanh chỉ còn tiếng mưa rơi liên tục trên con đường núi và trong khu rừng.

Trên thành phố Bàn Nam…

Lạnh Tiêu, người đang mặc áo giáp chiến đấu, vuốt ve bộ râu dê ướt sũng, ánh mắt trở nên u ám.

“Doanh trại Nghe Sấm, chắc chắn không còn tiếng động nào nữa chứ?”

“Đúng vậy. Trước đây vẫn còn tiếng bước chân rất rõ ràng… Chắc chắn là một đội quân lớn, ít nhất là mười nghìn người.”

Lạnh Tiêu ngẩng đầu, cố gắng nhìn xa hơn qua làn mưa. Nhưng vì sương mù dày đặc, anh ta không thể nhìn thấy gì ở khoảng cách xa hơn.

“Những kẻ Tây Sở chết tiệt này, rốt cuộc họ muốn làm gì đây…”

Hạ mắt xuống, Lạnh Tiêu nhìn về phía các binh sĩ đ

“Không được quay về doanh trại, tiếp tục canh gác chặt chẽ, cẩn thận kẻ Nam Man đánh úp thành phố.”

Dưới lệnh của Lạnh Tiêu, những đội quân canh gác buộc phải tiếp tục đứng dưới mưa, bảo vệ bức tường thành.

“Đội nghe tiếng sấm, hãy tiếp tục lắng nghe! Nếu có bất cứ động tĩnh nào, phải báo ngay.”

……

“Thưa chủ công, quả nhiên như chủ công đã dự đoán! Quân canh gác thành Bàn Nam đã bắt đầu chiếm giữ các điểm then chốt! Vị tướng chỉ huy Lạnh Tiêu vẫn đang đứng trên bức tường thành.”

Nghe tin báo từ lính trinh sát, Từ Mục mỉm cười.

Những vị tướng điềm đạm như vậy thường có nhược điểm là luôn chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống nguy hiểm.

Tất nhiên, so với những tình huống nhỏ nhặt đó, tiếng động của ba ngàn binh sĩ do Đậu Thông dẫn đầu thì thực sự rất đáng lo ngại.

“Hãy báo cho Đậu Thông biết, cứ cách một giờ lại một lần, hỗ trợ việc đào hầm của Bình Man Doanh.”

Lính trinh sát nhận lệnh và cẩn thận lùi vào sau.

“Thưa chủ công, vậy chúng ta bây giờ phải làm gì?” Ông Ngụy Văn tiến lên gần hơn.

“Chưa đến lúc, hãy chờ đợi ở đây trước.”

Thời điểm thực sự sẽ đến khi Bình Man Doanh tận dụng cơ hội để đào xuyên qua hầm.

Suốt cả một ngày, quân canh gác trên bức tường thành Bàn Nam liên tục thay phiên gác, không dám hề lơ là.

Lạnh Tiêu khá chắc chắn rằng bên ngoài thành Bàn Nam, quân Tây Thục đang ẩn náu, đợi thời cơ tấn công. Vì vậy, ông ta còn đặc biệt đến thăm cái giếng ấy một lần nữa.

“Tướng quân, không chỉ có tiếng mưa, mà còn có những âm thanh khác nữa… Không tốt, lại có tiếng binh sĩ di chuyển.”

Vị đô đốc chỉ huy đội nghe tiếng sấm vuốt ve tai mình, vẻ mặt tỏ ra bực bội. Suốt nửa ngày qua, tiếng binh sĩ Tây Thục di chuyển đã vang lên không biết bao nhiêu lần.

“Tướng quân, chắc chắn đây là một thủ đoạn gian trá.”

Trước đây, khi Tây Thục tấn công thành Bàn Nam, họ chỉ dựa vào lòng quyết tâm mãnh liệt; nếu không thể chiếm được thành, họ sẽ để lại xác chết dọc đường rồi vội vàng bỏ chạy về Tây Thục.

Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi thứ đã khác.

“Tướng quân, những kẻ Nam Man này đang muốn gì vậy?”

Khuôn mặt Lạnh Tiêu trở nên lạnh lùng, “Tôi nghĩ đây chắc chắn là một thủ đoạn làm mệt đối phương.”

“Thủ đoạn làm mệt đối phương?”

“Ý của vị vua man rợ kia là muốn khiến quân canh gác thành Bàn Nam bị tiếng động của binh sĩ di chuyển làm cho mệt mỏi, rồi sa vào tình trạng kiệt sức.”

“Thưa tướng quân, liệu có nên rút quân khỏi doanh trại không ạ?”

“Không cần, hãy tiếp tục thay phiên gác canh.” Lạnh Tiêu nhíu mắt lại, “Nếu rút quân lúc này, chúng ta sẽ ngay lập tức sa vào bẫy của người Nam Thục.”

“Dù mệt mỏi thì cũng không sao; mục tiêu của bọn họ chỉ là chiếm giữ thành Bà Nham thôi. Chỉ cần chúng ta kiên trì phòng thủ ở đây, giám sát kỹ các con đường ngoài thành, bọn Nam Man sẽ không thể làm gì được.”

“Hơn nữa, chuyện về những âm thanh di chuyển của quân địch cũng không được xem thường. Hãy cử thêm người để theo dõi những tiếng động đó.”

…

Suốt ba ngày liền, mưa vẫn không ngừng rơi. Đậu Thông dẫn người ra gần thành Bà Nham, tạo ra những âm thanh di chuyển giống như tiếng ma quỷ vang vọng khắp nơi.

Cứ thế lặp đi lặp lại, không ngừng nghỉ.

Ngay cả người bình tĩnh như Lạnh Tiêu đứng trên thành cũng không khỏi muốn chửi thề. Trong ba ngày này, ông đã liên tục thay phiên gác canh, không dám lơ là chút nào.

Nhưng quân Nam Thục hoàn toàn không có ý định tấn công thành. Ông biết đây chỉ là một chiến thuật mệt mỏi, nhưng chiến thuật này đã được sử dụng quá nhiều lần rồi; tại sao họ vẫn không hành động gì?

Bỗng nhiên, Lạnh Tiêu nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt ông đột nhiên trở nên căng thẳng, và ông vội vàng bước xuống hầm nghe tiếng động. Vị đại úy của doanh trại Nghe Sấm chưa kịp chào, ông đã đẩy anh ta sang một bên, sau đó cúi đầu dựng tai lên bên cạnh cái bể đất.

Đáng tiếc, ngoài tiếng mưa “rơi rả”, không có gì khác cả.

“Thưa tướng quân, liệu có nên cử người ra ngoài thành để tìm kiếm không ạ?”

“Không được.” Lạnh Tiêu ngừng lại, “Nếu ra ngoài thành, chắc chắn chúng ta sẽ sa vào bẫy của quân địch. Dù thế nào, hiện tại việc phòng thủ thành vẫn là ưu tiên hàng đầu.”

“Doanh trại Nghe Sấm, gần đây có nghe thấy tiếng đào hang không?” Lạnh Tiêu hỏi tiếp.

“Thưa tướng quân, dưới cơn mưa này, ai dám đào hang… Những tiếng động duy nhất có thể nghe thấy là tiếng quân Nam Thục di chuyển bên ngoài thành.”

“Khi họ ngừng di chuyển, chỉ còn lại tiếng mưa thôi.”

Nghe vậy, khuôn mặt Lạnh Tiêu dường như bớt lo lắng hơn một chút. Ông đứng dậy, bước ra khỏi hầm nghe tiếng động, và khi nhìn thấy bức tường thành dày đặc trước mắt, khuôn mặt ông lại trở nên bình tĩnh như trước.

Con đường vào Tứ Xuyên chỉ có hai. Một là ải Ngọc Quan, một trong ba ải hùng vĩ nhất thiên hạ; con đường còn lại chính là thành Bà Nham mà ông đang phòng thủ – nơi chủ yếu dùng