“Hãy căng dây đàn lên!”

Trên đỉnh thành, Liêm Vĩnh nhìn chằm chằm về phía trước, lông mày và râu dựng đứng. Những năm tháng chiến đấu đã tạo nên bản lĩnh kiên định của ông.

Một tay cầm kiếm, tay kia chỉ về phía trước. Theo hướng ông chỉ, trong chốc lát, hàng ngàn mũi tên lao vút xuống, mang theo cơn giận dữ của quân phòng thủ; một nửa số binh sĩ Bắc Điệp đi đầu bị tiêu diệt ngay lập tức.

Nhưng những điều này vẫn chưa đủ để coi là chiến thắng. Những công cụ tấn công được che chở bởi lưới tre đang ngày càng tiến gần hơn.

“Cúi đầu!”

Các xe ném đá của hai bên lại cùng lúc phóng ra, bay về hai hướng đối lập. Toàn bộ Hà Châu thành rung chuyển dữ dội. Những mũi tên ào ạt lao đến. Những bức tường thành cổ kính đang phải đối mặt với một cuộc chiến mới, trong tiếng kèn buồng bò hùng hồn vang lên.

Không biết đã qua bao lâu, khi tiếng ném đá và tiếng lao đánh dừng lại, chỉ còn lại tiếng rít gào của đội quân Điền Nhân đang tiến gần. Lúc đó, Liêm Vĩnh mới gầm lên và đứng thẳng người lên. Từ Vọng Châu đến Hà Châu, từ một thiếu niên mặc áo gỗ đến một chiến binh già dạn dày, ông chưa bao giờ lùi bước. Con người và thanh kiếm của ông đã già đi, nhưng lòng yêu nước trong ông vẫn không hề suy tàn.

“Hãy bảo vệ non sông Trung Nguyên của chúng ta!”

Vô số binh sĩ phòng thủ gầm lên, vung kiếm và giáo, chuẩn bị cho trận chiến máu lửa sắp diễn ra…

Từ Mục đâm gục một kỵ binh địch, lau đi vết máu trên khuôn mặt, ngẩng cao đầu nhìn về phía Hà Châu thành đang lung lay. Sự hiện đại của các công cụ tấn công chính là vũ khí lợi hại nhất.

“Tướng Từ, Điêu Cẩu lại đang tiến đến rồi!”

Từ Mục cắn răng, ánh mắt trở nên lạnh lùng. Trong tình hình này, muốn phá vỡ tình thế bị bao vây của Hà Châu thật sự là điều không thể.

“Nếu không, chúng ta sẽ tiếp tục xông pha thêm vài lần nữa!”

“Liên Tiếp Sắt Xích”, đó chính là chiến thuật của mười kỵ binh liên kết với nhau.

“Chờ đã.” Từ Mục nói, sau đó quay đầu nhìn lại. Phía sau đội quân hơn bốn nghìn người của họ, bụi mù đang dày đặc. Kẻ địch đang tiến đến với sức mạnh hung hãn.

“Xuống rừng.” Từ Mục nói một cách ngắn gọn.

Hơn bốn nghìn kỵ binh tuân thủ mệnh lệnh của Từ Mục một cách nghiêm ngặt, nhanh chóng rẽ vào trong rừng.

Như mọi người đều biết, rừng này rậm rạp và địa hình gập ghềnh, hoàn toàn không phù hợp để quân kỵ binh di chuyển nhanh chóng.

Vì vậy, khi Hoàng Đạo Xuân và Triệu Thanh Vân cùng đến nơi, cả hai đều ngay lập tức dừng lại, khuôn mặt đầy lo ngại.

“Tôi được xem là quân sư của Bắc Điêu, am hiểu sâu sắc về chiến thuật quân sự. Lần này chắc chắn chỉ là một trò dụ địch của bọn trộm từ Trung Nguyên. Chúng muốn dụ chúng ta vào rừng rồi thiêu sống tất cả.” Hoàng Đạo Xuân nói một cách nghiêm túc.

Có vẻ như ông ấy thực sự hiểu biết về chiến thuật, nhưng đó cũng giống như một lời bào chữa để che giấu nỗi sợ hãi của mình.

Bên cạnh, Triệu Thanh Vân cũng cảm thấy lo lắng. Ông luôn không dám coi thường người bạn cũ Tiểu Đông Gia. Những chiến thuật bí ẩn mà Tiểu Đông Gia đã sử dụng tại trang trại ngựa cũ vẫn khiến ông ngưỡng mộ đến tận bây giờ.

“Hãy quay trở lại đi, chúng ta không thể theo kịp được nữa.”

“Đừng quên, Vua Tả Hán đã ra lệnh cho chúng ta phải tiếp tục truy đuổi đến cùng. Nếu để Tiểu Đông Gia bỏ lỡ việc tấn công thành trì, cả chúng ta đều sẽ không thể sống sót.” Triệu Thanh Vân cau mày.

Không đạt được kết quả gì trong cuộc hành quân này thực sự là vấn đề lớn nhất đối với ông.

“Lão già kia, chính anh cũng đã nói rằng có thể sẽ có bẫy.”

“Tôi đã có một kế hoạch tốt rồi.”

Nghe thấy câu này, khuôn mặt của Triệu Thanh Vân lập tức trở nên kỳ lạ. Lần này, không chỉ có quân đội của Điền Nhân, mà cả gần mười nghìn kỵ binh của ông cũng được mang theo. Nếu xảy ra sai sót, họ sẽ mất hết cơ hội sống sót.

“Mọi người hãy nhìn kìa.” Hoàng Đạo Xuân vung roi ngựa, tự hào chỉ về phía trước, “Việc tiến vào rừng quả thực rất nguy hiểm, nhưng các bạn có thể thấy những ngọn núi đá ở cuối rừng này…”

“Ý ông là gì?”

Hoàng Đạo Xuân cười nói, “Nghĩa là, ở cuối rừng này thực chất là một con đường bế tắc. Chúng ta chỉ cần phòng thủ dọc theo ranh giới của rừng, chắc chắn sẽ có thể bao vây được đội quân kỵ binh Trung Nguyên này.”

“Nếu lực lượng bị phân tán và Tiểu Đông Gia tấn công mạnh mẽ, chúng ta sẽ phải làm sao?” Triệu Thanh Vân cau mày.

Hoàng Đạo Xuân ngửa đầu cười ha hả: “Xin hỏi Tướng Một Tai, trong rừng thì làm sao có thể tiến hành cuộc tấn công được chứ?”

“Nếu không phải là tấn công, vậy anh ta có khả năng gì để phá vỡ vòng vây của chúng ta đây? Bắn tên lửa? Anh ta dám à? Nếu như thế, khi lửa bùng phát, anh ta sẽ tự thiêu chết mình trong rừng mà thôi.”

Triệu Thanh Vân ngẩn ngơ một lát, sau đó khuôn mặt lại hiện ra vẻ vui mừng:

“Triệu Thanh Vân, anh luôn không tin tôi. Việc tôi, Hoàng Đạo Xuân, được mệnh danh là Quốc Sư của Bắc Địa, không phải là không có lý do đâu.”

“Trong số những người thông minh nhất thế giới, nếu nói một cách khiêm tốn thì tôi, Hoàng Đạo Xuân, cũng xứng đáng có mặt trong top ba.”

……

“Vây rừng ư?” Từ Mục ngạc nhiên. Ban đầu chỉ muốn tránh đi và suy nghĩ kế hoạch tiếp theo, nhưng giờ lại bị vây rừng rồi.

“Tướng Xu, chắc hẳn có hơn hai vạn kỵ binh; cái tên khốn nạn Triệu Thanh Vân kia cũng đã dẫn theo đại quân Tiêu Phong đến đây rồi.”

Từ Mục cau mày.

Những kẻ truy đuổi bên ngoài chắc chắn cảm thấy rằng trong rừng thì không thể tiến hành cuộc tấn công được.

“Mục Ca Nhi, hãy thiêu chúng đi!” Sĩ Hổ nói với vẻ quyết tâm.

“Nếu chúng ta để lửa bùng phát trong rừng, chắc chắn chính chúng ta sẽ là nạn nhân đầu tiên.” Từ Mục lạnh lùng lắc đầu.

“Tướng Xu, vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Không biết ai là người đã đặt ra kế hoạch này, nhưng thật là khéo léo.” Từ Mục nói, rồi đột nhiên cười nhẹ, khiến hàng ngàn người kỵ binh trước mặt ông ta đều ngạc nhiên.

“Kế hoạch này giống như một con rắn dài, bao vây toàn bộ khu rừng. Nhưng điểm yếu rõ ràng là đối với lực lượng kỵ binh vốn rất linh hoạt, việc đường đi trong rừng hẹp hòi khiến cho các đội quân không thể tiếp tục tiến lên từ đầu đến cuối.”

Rừng bị chia cắt bởi những ngọn núi đá, nên không thể tiếp tục tiến lên từ đầu đến cuối là điều rất bình thường.

“Mục Ca Nhi, vậy là chúng ta sẽ đánh vào đầu con rắn ấy ư?”

“Chính xác hơn, là đánh vào đầu rắn.” Từ Mục nói giọng nghiêm túc, “800 người bỏ lại ngựa, thành lập đội hình bộ binh sử dụng kiếm; 500 người bỏ lại ngựa, sẽ ẩn náu và bắn tên từ phía sau.”

“Phần còn lại của lực lượng kỵ binh giáp sắt sẽ cưỡi ngựa, chờ đợi thời cơ thích hợp, sau đó tiến ra khỏi rừng và lao vào tấn công.”

Thực ra vẫn còn một vấn đề lớn nữa: Khi xuất phát khỏi thành phố, vì lo ngại rằng trang bị

Nhưng đây không phải là việc khó khăn gì cả.

Dưới sự che chở của Từ Mục, năm trăm người cung tên đã nhanh chóng kéo dây cung khi tiến gần con đường trong rừng, và bắn ra những mũi tên phun khói về phía trước.

Chỉ là những thảm cỏ xanh mướt; dù có cháy được thì cũng không thể tạo thành đám lửa lớn. Chẳng mấy chốc, toàn bộ con đường trong rừng phía trước đã bị khói dày đặc bao phủ.

Mùi hôi thối kinh khủng khiến Hoàng Đạo Xuân – người đang cưỡi ngựa – ho đến nỗi máu chảy từ cổ họng.

“Thường Uy, hãy cho chúng ta xem tài bắn súng của ngươi đi.” Từ Mục quay đầu nói.

Nghe thấy lời của Từ Mục, Thường Uy gầm lên một tiếng, dẫn theo tám trăm người tạo thành hàng ngũ bắn súng, che miệng và mũi bằng khăn, rồi lao vào chiến đấu.

Trong chốc lát, đội kỵ binh Bắc Điệp đang rối loạn đã phải chịu đựng những tiếng kêu thét thảm thiết; khoảng sáu hay bảy nghìn kỵ binh ở phía trước đã bị tổn thương nặng.

“Đâm ngựa...!”

Không biết bao nhiêu Đà Ma bị những thanh kiếm sắt đâm xuyên qua bụng ngựa; từng người Điền Nhân đều la ó và ngã xuống đất.

Phần sau của đội quân kỵ binh địch, thấy tình hình trở nên tồi tệ, nhưng lại không thể tiến lên vì bị chặn đứng phía sau.

“Kỵ binh sắt, xông lên!” Từ Mục ngồi trên ngựa gió, với vẻ mặt bình tĩnh, ra lệnh.

Hơn hai nghìn kỵ binh sắt liên tục di chuyển uốn lượn, sau đó tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ, giết chết hàng trăm binh lính địch.

“Tất cả mọi người, lên ngựa và rời khỏi đây.” Khi thấy đã thoát khỏi tình thế nguy hiểm, Từ Mục không hề do dự, dẫn theo hơn bốn nghìn kỵ binh, đi thẳng qua một khu rừng khác để thoát ra ngoài.

“Bậc trí tuệ số một của Bắc Điệp! Một trong ba người giỏi nhất thế giới! Thánh gia sư của các bậc cao thủ!” Triệu Thanh Vân bị mắc kẹt ở phía sau, tức giận đến mức chửi thề.

Hoàng Đạo Xuân – khuôn mặt đầy vết bẩn do khói – vừa hoảng sợ vừa tức giận; khi khói tan đi, anh ta mới phát hiện ra rằng không còn bóng dáng của Tiểu Đông Gia đâu nữa.

Chỉ còn lại những xác người và xác ngựa đầy khắp con đường trong rừng.