Trên đỉnh thành, Sĩ Hổ vung tay mạnh mẽ, đánh gãy cánh hai con đại bàng đang lao về phía họ, khiến chúng ngã quỵ xuống đất trong tiếng kêu thảm thiết.

“Nhanh che mắt lại!” Liêm Vĩnh hét lớn.

Dù đã kịp thời, vẫn có không ít người bị đại bàng mổ mắt, đau đớn ôm lấy khuôn mặt mình và rên rỉ thảm thiết.

“Những kẻ Điêu Cẩu này thích nhất là dùng đại bàng để mổ mắt người khác,” Liêm Vĩnh nói với giọng căm phẫn, rồi vung dao đập tan một con đại bàng đang lao tới.

Từ Mục cũng cau mày; lần trước, khi hàng trăm kỵ binh xâm nhập biên giới, ông cũng từng chứng kiến những thủ đoạn tương tự của Điêu Cẩu, nhưng may mắn thay, lúc đó tất cả mọi người đều đã quyết tâm chiến đấu đến cùng, không hề sợ hãi trước những thứ đó.

Cuối cùng, sau nhiều nỗ lực, các binh sĩ canh giữ trên đỉnh thành mới giết được hơn một nghìn con đại bàng, chỉ còn lại chưa đầy một trăm con, chúng bay về phía doanh trại trong tiếng kêu thảm thiết.

Thở dài một hơi, Từ Mục nhìn quanh và thấy rằng đã có hơn một trăm binh sĩ bị đại bàng mổ mắt hoàn toàn.

“Thường Uy, hãy giúp những người anh em này xuống dưới đi.”

Phải nói rằng, những thủ đoạn của Điêu Cẩu thật sự không từ thủ đoạn nào. Họ không chỉ sử dụng đại bàng một cách vô cớ, mà còn lợi dụng sự hỗn loạn do đại bàng gây ra để che đậy cho đội quân xâm lược của mình.

“Tiểu Đông Gia… Chúng đang xông lên rồi!” Liêm Vĩnh nói với vẻ không hề sợ hãi, rồi lại cầm lên cây cung sắt của mình. Nhiều binh sĩ già cũng làm theo hành động của ông.

“Cất cung!” Từ Mục không dám trì hoãn, vừa nói vừa ngẩng đầu quan sát tình hình phía trước.

Tình hình chiến sự quá căng thẳng; ông không có nhiều thời gian để thiết lập một tuyến phòng thủ hiệu quả hơn.

“Bắn cung!”

“Vút!”

Trên đỉnh thành, hàng nghìn mũi tên đan xen vào nhau, tạo thành một tấm lưới tên chặt chẽ, lao xuống phía đội quân Điền Nhân đang xông lên.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.

Liêm Vĩnh vui mừng nắm chặt nắm tay mình.

“Tiểu Đông Gia… Tôi đã quan sát kỹ lưỡng; ban đầu, Điền Nhân không giỏi sử dụng khiên, nhưng lần này, rõ ràng họ đã sử dụng những chiếc khiên da nhỏ.”

Nhưng dù sao thì cũng không thể chặn đứng được quá nhiều mũi tên.”

Điền Nhân giỏi cưỡi ngựa xông pha, nhưng trong các trận công thành thì lại không có lợi thế gì đặc biệt.

“Thật đáng tiếc, những con hào và bẫy mà chúng ta đã đào trước đó đã bị sử dụng hết rồi.”

Có thể thấy, việc hai vạn binh lính già canh giữ Vọng Châu là điều vô cùng khó khăn.

“Thường Uy, hãy cho người đổ dầu hỏa xuống dưới cổng thành.”

Dầu hỏa được đổ xuống, kèm theo đó là những mũi tên lửa, và chỉ trong chốc lát, hàng loạt nơi cách cổng thành khoảng trăm bước đã bắt đầu cháy lên.

Những đội quân địch đang lao vào đã phải dừng bước ngay lập tức. Họ chỉ biết liên tục bắn tên về phía đỉnh thành.

Từ Mục nhắm mắt suy nghĩ về cách đánh bại địch, nhưng bất ngờ, Liêm Vĩnh bên cạnh anh ta đã kéo anh ta chạy ngay đến vị trí của thành bao.

Từ Mục vừa muốn hỏi...

Bỗng nhiên, tiếng huýt sáo vang lên liên hồi, cùng với tiếng đá lớn rơi xuống đỉnh thành.

“Xe ném đá.” Từ Mục hoảng sợ.

Trong tình huống này, xe ném đá chắc chắn là vũ khí lợi hại trên chiến trường.

Bất kỳ loại pháo nào cũng là vũ khí hiệu quả trong quân đội, được sử dụng trong cả tấn công lẫn phòng thủ.

“Vọng Châu trước đây cũng có vài chiếc xe ném đá, nhưng Triệu Thanh Vân đã lấy chúng đi để hỗ trợ phòng thủ Hà Châu.” Khuôn mặt của vị tướng già Liêm Vĩnh hiện lên vẻ buồn bã.

Từ Mục cũng trở nên nghiêm túc. Nếu có thời gian, anh ta hoàn toàn có thể chế tạo ra những chiếc xe ném đá đó, nhưng trong tình huống này, điều đó là điều bất khả thi.

“Tướng Lương, Điêu Cẩu kia có vài chiếc xe ném đá không?”

“Khoảng năm chiếc thôi, nhưng doanh trại của chúng tôi có ít nhất một ngàn người, và tất cả họ đều đã chết dưới những viên đá ném từ xe ném đá đó.”

Những viên đá ném từ xe ném đá, về cơ bản cũng giống như những quả đạn yếu hơn.

Hai người đang nói chuyện thì bỗng nhiên, một viên đá lớn nổ tung ngay gần đó, khiến một góc tường thành bị vỡ tan. Những ngọn lửa bùng cháy cũng nhanh chóng lan rộng ra xung quanh.

Ù, ù ù…

Trên bầu trời, những bóng đen liên tục bay qua đầu họ.

Đỉnh thành không có nhiều phương tiện bảo vệ; những binh lính già này thực sự đang dựa vào ý chí kiên cường của mình để canh giữ nơi này.

Từ Mục giận dữ ngẩng đầu lên, cẩn thận nhìn về phía trước.

Phát hiện ra rằng rất nhiều binh sĩ già cũng như các chiến sĩ của quân Bắc Phạt đều cúi người xuống thấp, nằm dưới bức tường thành phụ, dựa vào lớp bảo vệ yếu ớt của bức tường này để tránh khỏi những tảng đá nổ và những mũi tên bay ngập trời.

Thậm chí, ở nhiều nơi, bức tường thành rõ ràng là không thể chịu đựng được sự tàn phá liên tục của đạn pháo; dưới sự oanh tạc của những tảng đá nổ, chúng lần lượt đổ sập.

“Wei Xiao Wu, đừng ngẩng đầu lên!” Chen Baishan ôm lấy lá cờ doanh trại, cúi ngồi xuống, liên tục nghiêng đầu và hét lớn vào Wei Xiao Wu bên cạnh mình.

Wei Xiao Wu, mới mười sáu tuổi, dù còn non nớt, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta chứng kiến cảnh tượng khốc liệt như vậy; may mắn thay, anh ta đã có đủ can đảm để không mất bình tĩnh.

“Đừng động đậy, tuyệt đối đừng động đậy!”

Wei Xiao Wu cắn răng, cẩn thận nghiêng đầu, nhìn những mũi tên đâm xuyên vào phía bụng mình, cố gắng kìm nén không để phát ra tiếng kêu đau đớn.

Anh ta không trốn sau bức tường thành phụ; trong làn khói súng dày đặc, anh chỉ có thể nằm ngửa trên mặt đất.

“Đừng động đậy!”

Chen Baishan buông lá cờ xuống, cầm lấy con dao, nhanh chóng chạy lại, giúp Wei Xiao Wu đứng dậy, rồi lại chạy vài bước nữa mới đẩy anh ta vào chỗ trú ẩn sau bức tường thành phụ.

“Lần sau khi có trận chiến lớn nữa, mày sẽ biết sợ hãi đến mức nào đấy…” Chen Baishan vừa nói vừa chuẩn bị quay trở lại sau bức tường thành phụ.

“Chúa tôi, cẩn thận đi!” Một loạt mũi tên lao về phía Chen Baishan, trước khi anh kịp thu hồi động tác, chúng đã đâm đầy cơ thể anh.

Chen Baishan nhìn lại lá cờ doanh trại, rồi im lặng lao xuống từ bức tường thành.

Wei Xiao Wu sững sờ một lúc, rồi đột nhiên nước mắt trào ra, khóc lóc thảm thiết, cầm lấy cây cung muốn đứng dậy để bắn trả.

“Tao sẽ giết mày! Tao sẽ giết mày!” May mắn thay, một người lính già bên cạnh đã kịp giữ chặt anh lại.

“Đừng động đậy, đừng động đậy! Những tảng đá nổ của Điêu Cẩu sắp hết rồi!”

Sau bức tường thành phụ, tiếng kêu đau đớn và giận dữ của Wei Xiao Wu vang lên liên hồi...

“Nâng...”

Liêm Vĩnh phun ra hai hơi bụi, khuôn mặt anh đầy vẻ u ám.

Xung quanh anh, những binh sĩ chưa chết hẳn, dù có người bị thương ở chân hay vai bị mũi tên đâm trúng, nhưng tất cả đều cắn răng, theo động tác của Liêm Vĩnh, họ hét lên và nâng cao những cây cung chiến đấu.

“Bắn chết lũ khốn nạn này cho tao!”

Những mũi tên bay ng

Toàn bộ thành phố Vọng Châu, sau những cuộc tấn công kéo dài, nhiều bức tường đã bị nứt nẻ; nếu còn vài đợt tấn công nữa bằng đá nổ, dù cổng thành chưa bị phá hủy thì các bức tường cũng sẽ sụp đổ thôi.

Trong tình trạng này, rõ ràng là không thể sửa chữa được nữa. Hơn nữa, còn một điểm quan trọng khác: bên trong thành Vọng Châu không hề có người dân.

“Rút lui khỏi Vọng Châu ư?” Vị tướng già Liêm Vĩnh tròn mắt nhìn chằm chằm vào Từ Mục đang đứng trước mặt mình.

“Tiểu Đông Gia, đất nước không thể bị bỏ rơi!”

“Xin hỏi Tướng Lương, với tình hình hiện tại của thành Vọng Châu, ngay cả khi bổ sung thêm ba vạn binh sĩ, liệu có thể giữ được không?”

Ánh mắt của Liêm Vĩnh trở nên u ám.

“Toàn bộ Vọng Châu… giờ đây chỉ còn là một thành trì cô lập mà thôi.”

Nói thật ra, ý nghĩa chiến lược của Vọng Châu đã giảm sút rất nhiều; nó chỉ còn đóng vai trò là tiền đồn cho Hà Châu mà thôi. Nhưng một thành trì đang trên bờ vực sụp đổ, rõ ràng là không thể phát huy được tác dụng lớn nào cả.

“Tiểu Đông Gia, bên ngoài thành vẫn còn người dân.”

“Hãy cử ngựa nhanh đi thông báo cho những người dân đó; hai giờ nữa, chúng ta sẽ lập tức rút khỏi Vọng Châu.”

“Lãnh đạo của Hà Châu… có lẽ sẽ không cho chúng ta vào thành đâu.”

“Triệu Thanh Vân đã đầu hàng kẻ xâm lược Điệp; tôi đã chiếm được Hà Châu rồi.” Sau một khoảnh lặng, Từ Mục vẫn quyết định nói ra.

Liêm Vĩnh ngẩn ngơ, khuôn mặt lúc thì biến thành sự tức giận, lúc lại trở nên thở dài.

“Bức tường của Hà Châu thành cao và dày hơn nhiều so với Vọng Châu; việc phòng thủ ở đó sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, Hà Châu thành có rất nhiều vật tư hỗ trợ việc phòng thủ – ít nhất là hàng trăm viên đá nổ.”

Khác với Vọng Châu, Hà Châu thành thực sự là nơi thích hợp hơn để thiết lập phòng tuyến và mai phục. Hơn nữa, tuyến tiếp tế cũng sẽ không bị kéo dài quá mức. Khi trước đây ông ta đến Vọng Châu, ông ta cũng không ngờ rằng tình hình của thành phố sẽ tồi tệ đến thế này.

Tuy nhiên, trước khi rời khỏi Vọng Châu, Từ Mục đã có kế hoạch để khiến những kẻ Bắc Điêu Cẩu nghĩ rằng mình đã chiếm được Vọng Châu phải gánh chịu những tổn thất lớn.

“Được, tôi tin Tiểu Đông Gia!” Liêm Vĩnh quyết định, rồi bước ra vài bước, chỉ huy binh sĩ bắn ra những loạt mũi tên.