Trong trận chiến ác liệt đó, hai người tiếp tục giao tranh thêm mười mấy hiệp nữa. Dù Hào Liên Chiến cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng vẫn không thể chống lại được và bị Sĩ Hổ dùng rìu đánh trúng người, khiến anh ta cùng con ngựa ngã xuống đất.

Xung quanh, các binh sĩ Trung Nguyên đều la ó giận dữ, hô vang “Tướng Hổ oai phong!”. Nhưng phía phe của Đí Thùng, khi thấy Vua Sói bị thương nặng và ngã khỏi ngựa, những người lính hộ vệ hoảng loạn, không kịp chiến đấu nữa, mà lao về phía trước để giúp đỡ Vua Sói.

“Ho… ho…” Hào Liên Chiến ôm lấy ngực mình, bắt đầu ho ra máu. Bàn tay anh ta đã bị rách nát.

“Vua Sói…” Những người lính hộ vệ và quân đội của Đí Thùng đứng xung quanh, ai nấy đều có vẻ mặt đau buồn. Giờ đây, với sự thất bại của Vua Sói trong trận chiến này, họ không còn hy vọng nào nữa.

“Đừng giúp tôi… Tôi vẫn có thể chiến đấu.” Hào Liên Chiến cố gắng đứng dậy, nhưng lại vấp ngã xuống đất.

Bụi bặm và máu me bám đầy khuôn mặt anh ta; lúc này, anh ta không còn giữ được vẻ oai phong như trước đây nữa. Anh ta đau đớn quay đầu nhìn về phía đồng cỏ.

Liệu anh ta có thể chiếm lấy miền đất này không?

“Bộ Cung, chuẩn bị!” Cung Cẩu đứng trên cao, giọng nói lạnh lùng. Rất nhiều người thuộc phe Trung Nguyên bắt đầu nạp cung, nhắm vào những người lính còn sống sót của phe Đí Thùng ở giữa chiến trường.

Chỉ cần một mệnh lệnh, những người lính này lập tức bị bắn chết.

Nhưng vào lúc này, hai bóng dáng mặc áo giáp vàng xuất hiện, như thể họ đã hợp sức với nhau, và Kỳ Kỳ đi đến gần Hào Liên Chiến.

Một người là Từ Mục, và người kia, tất nhiên, là Thường Tứ Lang.

“Vua Tây Thục… Vua Bắc Dương.” Hào Liên Chiến ngẩng đầu lên, và trên khuôn mặt anh ta, không còn dấu vết của sự hung hãn nữa.

“Tôi đã đọc rất nhiều sách vở về miền Trung Nguyên; có một câu nói rằng ‘Kẻ chiến thắng sẽ trở thành vua, kẻ thua cuộc sẽ chết.’ Hôm nay chúng ta đã thất bại… Chỉ còn lại cái chết mà thôi.” Hào Liên Chiến thở dài, quay đầu nhìn đám quân đội tàn tạ của mình.

“Có thể được không…?”

“Không thể.” Từ Mục lắc đầu, ngăn cản ngay lập tức. Ông hiểu rõ rằng Hào Liên Chiến muốn xin tha cho đám quân này.

Nhưng trong một triều đại đầy hạn chế như thế này, cũng có một câu nói khác: “Người không cùng phe với mình, lòng dạ họ chắc chắn sẽ khác biệt.” Nếu để họ trở về thảo nguyên, thì không cần phải nghĩ gì nữa; sự khoan dung lớn nhất mà họ có thể nhận được là phải đi làm công nhân lao động khổ cực ở các mỏ.

Nghe lời Từ Mục, Hào Liên Chiến chỉ biết cười buồn. Dựa vào thanh kiếm, và với sự giúp đỡ của các lính canh sư tử, ông lại đứng dậy được.

Ngày hôm đó, ông trở thành vị vua của thảo nguyên, đứng trên bục cao của cung điện Vua Uhai, dưới đó là tiếng reo hò và vỗ tay của mọi người. Lúc đó, ông đã tuyên bố rằng một ngày nào đó, ông sẽ dẫn dắt các bộ lạc của thảo nguyên xâm nhập vào miền Trung Nguyên, chiếm lấy những vùng đất màu mỡ, những dãy núi tươi đẹp và những thành phố giàu có của miền đó.

“Hah…”

“Ha ha ha…”

Hào Liên Chiến ngẩng đầu lên, dùng hết sức lực của mình, giơ cao thanh kiếm cong dài.

“Tenggeri!”

“Các anh hùng của thảo nguyên, hãy theo tôi xông lên!”

……

“Giương lá cờ, bắn tên!” Cung Cẩu không do dự, lập tức ban ra mệnh lệnh.

Thường Tứ Lang không biểu lộ cảm xúc gì, lùi lại hai bước, sau đó kéo Từ Mục đi theo.

“Tenggeri!”

Tiếng hét điên cuồng của người thảo nguyên càng lúc càng dữ dội, như thể họ đã quyết tâm đánh đổi mạng sống của mình. Tiếng hét ấy như muốn xé nát bầu trời.

Những mũi tên liên tục bay xuống.

Những con ngựa chiến, binh sĩ, lính canh sư tử… và cả những ước mơ hùng vĩ của họ, tất cả đều đã gục ngã.

Tiếng gầm thét dữ dội và đầy oán hận của Hào Liên Chiến vang xa ra ngoài hàng ngũ của họ.

……

Đau đớn, cúi đầu, Thần Hạc Tử im lặng ngồi trên lưng ngựa. Chỉ sau một lúc, cô bỗng nhiên bắt đầu khóc thầm, như một cô gái bình thường.

Vua sói đã chết… Giấc mơ về sự hưng thịnh của người Rouran cũng đã tan biến.

Nếu ngay từ đầu, anh ta có thể cẩn thận hơn nữa… thật sự cẩn thận hơn nữa, và không để mình bị lừa gạt, biết đâu bây giờ đại quân của Đí Thùng đã có thể xâm chiếm được Trường Dương rồi.

“Quân sư ơi, Vua Sói đã chết trong trận chiến…”

“Tôi biết rồi.” Thần Lộc Tử cười đau khổ.

Thời gian trôi qua quá lâu; đủ cho Tây Thục lên kế hoạch tiêu diệt Vua Sói. Anh ta quay đầu lại, nhìn những binh sĩ còn sót lại đang theo mình với ánh mắt trống rỗng. Nhờ sự phản bội của Hù Yên Hùng và những kẻ thuộc phe Bắc Điền Nhân, số quân còn lại bên anh ta chỉ còn khoảng ba đến bốn nghìn người mà thôi.

Trước đây, chắc chắn anh ta sẽ bỏ chạy… và tìm cách khác để lật đổ toàn bộ miền Trung Nguyên. Nhưng bây giờ… miền Trung Nguyên gần như đã thống nhất; Vua Sói lớn nhất của miền Bắc cũng đã chết trong trận chiến, và đại quân của họ đã bị tán loạn khắp nơi. Lúc này, anh ta còn có thể đi theo ai nữa đây?

Linh sư của Nam Hải sao? Chỉ cần một thời gian ngắn nữa, khi đại quân của Đí Thùng hoàn thành việc dập tắt các cuộc nổi dậy ở năm châu của Nam Hải, những lực lượng ngoại bang đó cũng sẽ bị tiêu diệt.

Muốn chiếm lấy miền Trung Nguyên… thật là khó khăn quá…

“Quân sư ơi, quân Tây Thục đang tiến đến!”

“Vậy thì hãy nhanh chóng bỏ chạy đi.” Thần Lộc Tử cười nhẹ, quay đầu nhìn về phía đồng cỏ Rouran xa xôi. Suốt nửa đời, anh ta đã tính toán mọi thứ, không ngần ngại hy sinh dung nhan, tìm mọi cách để có được quyền lực… nhưng mãi không thể vào được miền Trung Nguyên.

“Có vẻ như mình đã mệt mỏi quá… cơ thể thật sự rất yếu.”

Anh ta lấy ra một lọ sứ từ trong lòng áo, đối diện với ánh hoàng hôn buông xuống, uống hết nội dung bên trong lọ.

Khi mặt trời lặn sau núi, cơ thể anh ta cũng gục xuống từ trên lưng ngựa. Chỉ còn lại chút thính lực cuối cùng, anh ta mơ hồ nghe thấy tiếng la hét giận dữ của quân Tây Thục từ mọi phía… tiếng ấy đã nhấn chìm hoàn toàn anh ta.

Miền Trung Nguyên… thật sự là một tập thể đoàn kết mạnh mẽ.

……

“Vua Sói đã chết trong trận chiến? Thật sự chết rồi!”

Khi nhanh chóng rút lui khỏi con đường núi và nghe được tin tức từ những lính canh đang đuổi theo phía sau, Triệu Thanh Vân vui mừng đến mức mặt đỏ bừng. Anh ta không quan tâm đến những hậu quả có thể xảy ra sau này; tất cả những gì anh ta quan tâm là kẻ từng bắt nạt mình đã chết rồi.

“Triệu Đồ, em thực sự có cách đưa chúng ta trở về đồng cỏ sao?” Hù Yên Hùng, ngồi bên cạnh trên ngựa, tỏ ra rất lo lắng. Sau khi Vua S

“Tất nhiên là có.” Nghe lời của Hô Yến Hổ, Triệu Thanh Vân thở dài nhẹ nhàng. Thực ra trong đầu hắn đã nảy ra một ý tưởng điên rồ – một ý tưởng sẵn sàng liều mạng để thực hiện.

Trở về thảo nguyên ư? Lại phải phục tùng Hô Yến Hổ nữa sao?

Hắn chỉ cần một cái “bàn đạp” để sau này có thể chính danh giành quyền lực. Nếu không, nếu hắn trực tiếp nói ra ý định đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều người không chấp nhận.

Hô Yến Hổ… chỉ là một quân cờ mà thôi.

“Triệu Đồ, có thể giải thích chi tiết hơn được không?” Hô Yến Hổ vẫn rất nóng vội, mong muốn được trở về thảo nguyên ngay lập tức để xây dựng lại triều đình mới cho gia tộc Hô Yến.

Nhưng hắn không hề biết rằng, chính để ngăn chặn họ trốn thoát khỏi Trung Nguyên, Lạc Thanh mới tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và chiếm giữ Hà Châu, hoàn toàn chặn đứng con đường rút lui của họ. Hơn nữa, Li Tướng vẫn đang gây rối tình hình trên thảo nguyên; bây giờ, dù là lương thực hay binh lính tiếp viện, gần như đều không còn gì nữa.

“Sau này, tôi sẽ giải thích chi tiết với Đại Vương.”

“Đại Vương… à.” Hô Yến Hổ thở hổn hển.

“Tất nhiên là Đại Vương của gia tộc Hô Yến trên thảo nguyên rồi.”

“Tốt, tốt quá!” Hô Yến Hổ ngẩng cao đầu, vui mừng đến phát điên.

Hắn không hề nhận ra rằng, khi quay lưng đi, khuôn mặt của Triệu Thanh Vân đầy ánh mắt sát nhẫn.

“Triệu Đồ, khi trở về thảo nguyên, ta sẽ phong ngươi làm Vương tộc Quý tộc.”

“Cảm ơn Đại Vương.”

Nheo mắt lại, Triệu Thanh Vân buộc chặt dây cương và tiến thẳng vào bóng đêm phía trước, không hề do dự chút nào.