Tiền tuyến Lão Quan.

Dưới sự tấn công mãnh liệt của bốn đội kỵ binh Trung Nguyên, toàn bộ quân đội Đí Thùng trên tiền tuyến đã hoàn toàn rối loạn. Mặc dù có doanh trại giám sát được thành lập bởi Hào Liên Chiến, nhưng số binh sĩ Đí Thùng bỏ chạy ngày càng tăng; thậm chí một số thủ lĩnh nhỏ cũng không dám chiến đấu nữa, mà muốn đưa toàn bộ chiến binh trong bộ lạc của mình rời đi ngay lập tức.

“Những ai không tuân theo mệnh lệnh quân đội, sẽ bị xử tử!” Khuôn mặt Hào Liên Chiến tái nhợt, giọng nói càng lúc càng run rẩy. Không còn cách nào khác, ông chỉ có thể dùng hình phạt để răn đe, hy vọng có thể ngăn chặn cuộc tháo chạy hoảng loạn của quân đội.

“Vua Sói… Tư liệu quân sự đã đến.”

Hào Liên Chiến thở phào nhẹ nhõm, quay đầu lại và thấy Tư liệu quân sự Thần Cừu Tử đang phi nhanh trên lưng ngựa từ hướng doanh trại đến.

“Thần Cừu Tử xin chào Vua Sói. Vua Sói ơi, e là hướng doanh trại sắp bị người Trung Nguyên chiếm giữ. Nếu như vậy, con đường thoát duy nhất của chúng ta sẽ bị chặn hết.”

Trước đây, việc có doanh trại đã tạo ra một con đường thoát cho họ. Nhưng nếu mất đi doanh trại này, quân đội liên minh Đí Thùng có lẽ sẽ trở thành một đội quân bị cô lập.

Liên tiếp những tin xấu khiến khuôn mặt Hào Liên Chiến trở nên hung dữ đến cực điểm.

“Vua Sói nên rút lui trước… Lợi thế của chúng ta khi xâm nhập vào Trung Nguyên đã không còn nữa.”

“Các binh sĩ đang gặp phải những trận chiến ác liệt. Nếu rút lui bây giờ, chúng ta có thể mất đi gần năm mươi nghìn binh sĩ.” Hào Liên Chiến quay đầu nhìn về phía những chiến binh dưới trướng đang bị bao vây không xa Lão Quan.

Thần Cừu Tử suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp:

“Vua Sói nên biết rằng, nhiều tướng lĩnh lớn của Tây Thục đã xuất hiện, nhưng Vua Tây Thục Từ Mục vẫn chưa xuất hiện. Điều đó có nghĩa là ông ấy có thể đang chuẩn bị một đòn tấn công quyết định. Ai cũng biết rằng, vị Vua Tây Thục đó cũng là một vị tướng lĩnh xuất sắc.”

Lời này cuối cùng đã khiến Hào Liên Chiến cảm thấy sợ hãi.

“Tôi biết Vua Sói không cam lòng, nhưng nếu chúng ta chết ở đây, trên vùng đất rộng lớn Sài Bắc Cỏ này sẽ không còn một bá chủ nào nữa. Vua Sói ơi, ở Trung Nguyên cũng có câu ngạn ngữ: “Miễn là còn núi xanh, thì không lo thiếu củi để đốt.””

Hào Liên Chiến cắn răng, ánh mắt anh ta lấp lánh vài lần sau đó, cuối cùng cũng nghe theo lời khuyên của Thần Cừu T

Thần Lộc Tử nhẹ nhàng nhắm mắt lại, thở dài một tiếng: “Còn những chiến binh trên đồng cỏ bị bao vây kia… chỉ có thể coi họ là lực lượng chặn đường sau cùng mà thôi. Không biết Vua Sói có nhận ra điều này không; kể từ khi Vua Sói tuyên chiến, chúng ta dường như đã rơi vào bẫy của người Trung Nguyên, khiến cho đại quân hơn hai trăm nghìn người không thể tiến thoái được.”

Thực ra, còn có một điều mà Thần Lộc Tử chưa nói ra: nếu theo ý định của ông, có lẽ ba nghìn binh lính canh giữ ở Hà Châu cũng sẽ bị đánh bại.

Tất nhiên, không ai có thể ngờ được rằng Tây Thục và Bắc Dương lại đột nhiên liên minh với nhau, thậm chí cả những người Mã Nô trên đồng cỏ và những lực lượng nổi dậy khác cũng đều xuất hiện.

“Truyền lệnh… phải rút lui ngay!” Hào Liên Chiến nói với giọng lạnh lùng, gần như là nghiến răng.

“Theo hướng doanh trại vẫn còn rất nhiều quân đội Trung Nguyên; bây giờ Vua Sói nên dẫn quân kỵ binh xông pha để mở đường. Khu vực doanh trại có địa hình bằng phẳng, và trong thời gian ngắn không thể chuẩn bị hàng rào chống ngựa được; chúng ta hoàn toàn có thể phá vỡ vòng vây. Vua Sói đừng quên, suốt chặng đường vừa qua, chúng ta không gặp phải bất kỳ thành trì hay con đường hiểm trở nào; có thể chúng ta sẽ quay trở lại đồng cỏ được.”

“Quân sư, tôi thật sự không cam lòng chút nào!” Hào Liên Chiến đau khổ đến tột độ, tay cầm thanh kiếm vàng, chỉ về hướng Trường Dương – nơi mà họ gần như đã đến được, nhưng lại không thể tiến gần hơn nữa.

“Tôi cũng không cam lòng. Vua Sói ơi, tình hình đã không thể thay đổi được nữa.”

“Truyền lệnh—”

“Toàn quân quay đầu rút lui!”

Như Thần Lộc Tử đã nói, bốn năm mươi nghìn binh sĩ liên quân của Đí Thùng bị giam cầm bên ngoài ải đã bị bốn đội kỵ binh Trung Nguyên tấn công dữ dội; sau đó, Thường Tiêu cũng dẫn quân xông ra khỏi thành, khiến cho tinh thần chiến đấu của họ tan vỡ. Rất nhiều thủ lĩnh nhỏ bắt đầu quỳ gối xin tha.

Họ thực sự đã trở thành một lực lượng chặn đường sau cùng bị bỏ rơi.

Bóng tối của sự sợ hãi và yếu đuối bao trùm lên tâm hồn những người dân đồng cỏ này.

Bầu trời bên ngoài ải bỗng nhiên trở nên u ám hơn. Không lâu sau, một cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống, cuốn trôi đi mọi dấu vết máu đỏ còn sót lại ở đó.

……

Tách tách tách…

Vài con ngựa nhanh của người Trung Nguyên đang lao vun vút trong màn mưa sương; có lẽ vì tốc độ quá nhanh, móng ngựa đã làm bắn tung tóe bùn lầy ướt át.

“Ú…”

Người dẫn đầu, một t

Ông ta chính là Zou Qing, trước đây từng là phó tướng của Yến Dung. Lần này, theo mệnh lệnh của Yến Dung, ông ở lại khu vực Hợp Sơn Thị để xây dựng tường thành và các hàng rào chắn quân địch.

Mặc dù chỉ có hơn nửa tháng thời gian, nhưng khu vực Hợp Sơn Thị có rất nhiều bùn lầy; cùng với sự giúp đỡ của những người lính nghĩa binh ở lại, cuối cùng họ cũng đã xây dựng được một bức tường dài. Bên ngoài bức tường, theo phương pháp học được từ thợ thủ công Wei Đại Giang, họ còn xây thêm nhiều hàng rào chắn, hố giăng móc ngựa, cùng những khúc gỗ ngắn, những chiếc dao tre… Nói chung, mặc dù không quá vững chắc, nhưng bức tường này ít ra cũng có thể phục vụ mục đích phòng thủ.

“Tôi chính là Zou Qing, có việc gấp ở tiền tuyến không?”

“Đúng vậy, viên quân sư trẻ nói rằng, trong tình hình hiện tại, đội quân còn sót lại của Đí Thùng sẽ tiến về phía Hợp Sơn Thị. Viên quân sư trẻ cũng nói rằng, mặc dù Hợp Sơn Thị còn khá xa con đường chính, nhưng ông ấy có cách khiến Hào Liên Chiến đi theo hướng này. Khi đó, xin ngài hãy chặn đứng bọn quân xâm lược này.”

“Được rồi.” Tướng phó Zou Qing cúi đầu, ánh mắt anh tràn đầy ý chí chiến đấu. Cùng ông ở lại đây chỉ còn chưa đầy hai nghìn binh sĩ của Shu, tất nhiên, còn có gần mười nghìn người lính nghĩa binh nữa.

“Hãy thông báo cho chủ tướng và viên quân sư biết rằng, bức tường ở Hợp Sơn Thị này được xây dựng rất vững chắc; tôi, Zou Qing, sẽ đảm bảo không một con chim nào có thể bay qua được!”

“Ngài yên tâm, viên quân sư trẻ nói rằng, sẽ còn có một đội quân bạn nữa sẽ sớm đến hỗ trợ.”

Một đội quân bạn nữa à?

Zou Qing suy nghĩ một lát, rồi gật đầu mơ hồ. Theo như nhớ, chủ tướng và viên quân sư của mình đã sắp xếp các đội quân khác đi nơi khác rồi.

……

Tiếng móng giẫm lên đất vang lên liên hồi.

Càng tiến gần Trung Nguyên, lượng mưa càng dày đặc hơn.

Lúc này, trên một con ngựa nhanh, tướng lĩnh Bắc Dương Lạc Thanh dẫn đầu đội quân của mình, đang vội vàng hướng về phía Hợp Sơn Thị.

Tất nhiên, bên cạnh ông ấy, còn có Thường Uy – người thanh niên ngày càng tự tin hơn, cùng với một nhà chiến lược từ Tây Shu tên là Qiu Jun. Ba người cưỡi ngựa cùng nhau.

Vài ngày trước, họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ và chiếm giữ được Hà Châu, loại bỏ hoàn toàn ba nghìn quân địch còn lại trên thảo nguyên. Nói cách khác, dù thảo nguyên có cử thêm người đến, họ cũng không thể nào qua được Hà Ch

Nhưng bây giờ, đã là phe Trung Nguyên chiếm ưu thế, và họ sắp thực hiện hành động quả cảm “đóng cửa để đánh những con chó xâm lược”.

“Tiến quân!” Lạc Thanh hét lớn.

Bên cạnh ông, Thường Uy cũng giơ cao cây giáo của mình. Có lẽ vì đã từng trải qua cái chết một lần, ánh mắt của Thường Uy lúc này tràn đầy quyết tâm và bình tĩnh.

Quý ông trung niên Qiu, một cố vấn của Tây Thục, dù không giỏi võ nghệ, nhưng cũng rút kiếm ra và cùng tiến lên phía trước; dù người rung chuyển, ông vẫn cười ha hả.

“Năm xưa, khi lần đầu tiên chống lại bọn Bắc Địch, chủ nhân tôi đã nói một câu truyền cảm hứng cho mọi người.”

“Thưa ông Qiu, câu đó là gì?”

“Không giết được Điêu Cẩu, thề sẽ không trở về…”

“Hò!” Chỉ một câu nói đó đã làm lòng Lạc Thanh sôi động; thanh kiếm trong tay ông lại được giơ cao, như muốn xuyên thủng bầu trời.