“Làm sao có thể!” Khi tin tức đến tay, khuôn mặt của Thần Lộc Tử biến thành vẻ kinh hoàng.

Trại chính của Vua Sói Hào Liên Chiến đã bắt đầu điều quân tiếp viện để chống lại cuộc tấn công từ hai phía. Hơn nữa, không lâu sau đó, ông ta sẽ trực tiếp dẫn đầu đại quân tấn công Lão Quan.

“Vua Sói nói rằng thời gian còn lại không nhiều nữa; nếu tiếp tục trì hoãn thì chỉ gây hại mà không mang lại lợi ích gì.” Người truyền tin, một chiến binh Sa Thùng, nói.

“Người đến tiếp viện lần này là Ao Tu của chúng tôi, một tướng lĩnh thuộc đội Vệ Sĩ Sư Tử của triều đình.”

Thần Lộc Tử thở dài. Nếu như Ao Tu có thể giữ vững Lạc Phong Sơn, thì Vua Sói sẽ không phải đối mặt với tình huống này. Đáng tiếc thay, kẻ ngốc nghếch đó từ Tây Thục đã khiến cho mọi chuyện trở nên tồi tệ. Cho đến bây giờ, quân địch vẫn liên tục được tiếp viện và tiến về phía này.

Ông hiểu rằng Vua Sói muốn chặn đứng hoàn toàn cuộc tấn công từ hai phía vào lúc bắt đầu cuộc chiến.

Đứng trên tháp canh, Thần Lộc Tử nhìn quanh. Khi còn ở đồng bằng, ông đã tính toán về lực lượng của Tây Thục và Bắc Dương. Trong cuộc chiến tranh này, có lẽ số quân của hai phe đã không còn nhiều nữa.

Có lẽ, nếu Vua Sói chiến đấu hết mình, thì thật sự có thể…

Thần Lộc Tử thở dài. Đến lúc này, ông chỉ có thể hy vọng vào trận chiến tại Lão Quan, mong rằng lần này Vua Sói sẽ có thể chinh phục được tảng đá cuối cùng cản trở con đường tiến vào Trung Nguyên.

Ông luôn cảm thấy rằng khu vực xung quanh Lão Quan, bao gồm cả Lạc Phong Sơn, dường như có một bàn tay vô hình đang dần dần kéo các đội quân hơn hai trăm nghìn người của Đí Thùng lại gần nhau.

Lần đầu tiên, Thần Lộc Tử cảm thấy có một loại khí lực kỳ lạ trong ngực mình, khiến ông không thể thở ra được và cảm thấy rất khó chịu.

“Truyền lệnh của tôi: tăng cường số lượng lính tuần tra. Nhớ phải kiểm soát kỹ lưỡng mọi khu rừng, đầm lầy và thị trấn hoang vu.”

“Sư đạo gia có chuyện gì vậy…?”

“Tôi cứ cảm thấy bất an trong lòng, e rằng sẽ có chuyện xảy ra. Vua Sói đã bắt đầu cuộc tấn công vào thành phố rồi; nếu lúc này xảy ra tai họa lớn, thì ước mơ của đại quân chúng tôi trong việc chiếm lĩnh Trung Nguyên sẽ tan thành mây khói.”

……

“Vua Sói đã xuất trận!”

“Vua Sói đã xuất trận—”

Bên ngoài Lão Quan, tiếng reo hò vang lên dồn dập, và tinh thần chiến đấu của đại quân Đí Thùng bỗng nhiên được khơi dậy.

Cưỡi trên con ngựa giáp bọc thép, mặc áo giáp mạ vàng và kho

Xung quanh, tiếng kèn đột nhiên trở nên dồn dập hơn; tiếng đẩy những thiết bị hỗ trợ chiến đấu cũng ngày càng lớn dần.

“Đùng!”

Nâng cao thanh kiếm vàng, Hào Liên Chiến bỗng nhiên tràn đầy ý chí chiến đấu. Mặc dù trận chiến tại núi Lạp Phong không mấy thuận lợi, nhưng nếu tấn công nhanh chóng và giành được Lão Quan, thì mọi việc sẽ ổn thôi.

Từ khi bắt đầu cho đến nay, mặc dù Lão Quan vẫn đang cố gắng phòng thủ, nhưng có lẽ tinh thần của binh lính phòng thủ đã dần suy yếu sau những cuộc tấn công liên tục ngày đêm.

“Tenggeri—” Hào Liên Chiến hét lên, thanh kiếm vàng trong tay cũng vang lên tiếng kêu rực rỡ.

“Các anh hùng của đồng bằng thảo nguyên, hãy cùng Vua Sói này đánh bại Lão Quan!”

“Hò!”

Trong chốc lát, tinh thần của đội quân Đí Thùng lại một lần nữa bùng cháy.

“Xe thang dựng lên!”

“Những xe đẩy hãy tiến lên ngay!”

“Ném đá!”

Vút—

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, làn sóng đá ném ra từ phía Đí Thùng mang theo ý chí chiến đấu và sự phẫn nộ của họ, được ném đi một cách điên cuồng về phía thành Lão Quan, khiến cho các binh sĩ phòng thủ không thể nào đá trả lại, và nhiều người buộc phải trốn sau các bức tường thành.

Chỉ có những cửa sổ hình vòm ở trên cổng thành, vẫn không mệt mỏi ném ra từng loạt mũi tên, tính toán đúng khoảng cách rồi tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy mà ném xuống ngoài thành.

Thường Tiêu đứng yên không nhúc nhích, chỉ thấy khói súng và bụi bặm trên đỉnh thành càng lúc càng dày đặc.

“Truyền lệnh, chuẩn bị cho đội quân cầm giáo dài. Những xe đẩy gỗ, dung dịch vàng, đá nặng, dầu hỏa… hãy để tất cả những người lao động dân sự cũng chuẩn bị sẵn.”

“Tướng Thường… Đí Thùng liệu chúng ta có nên tấn công trước không?”

Thường Tiêu không trả lời, chỉ nhìn ra ngoài Lão Quan. Một số xe thang khổng lồ dường như đang “đứng” giữa mây, và chúng đang tiến về phía đó với vẻ hung hăng.

Còn có xe kéo giếng, xe có bánh xe lớn, xe nỏ hạng nặng… gần như toàn bộ đội quân đều đã được điều động. Anh ấy hiểu rõ rằng, sau vài ngày phòng thủ gian khổ, Hào Liên Chiến muốn tận dụng lúc binh lính phòng thủ đã mệt mỏi và không muốn tiếp tục chiến đấu nữa, để nhanh chóng giành được Lão Quan.

Thường Tiêu cúi đầu xuống, khuôn mặt hiện rõ vẻ khát máu. Anh quay người và lấy một cây giáo dài từ tay vệ sĩ của mình.

“Tướng quân ạ?”

“Ngay cả kẻ hèn nhát như Vua Sói và tên chó đó cũng xông ra trận mặt. Làm sao những người con trai dũng cảm của miền Trung Nguyên chúng ta có thể cứ mãi ẩn náu sau bức tường thành được!”

Nâng cao cây giáo dài, giọng nói của anh ta trở nên điên cuồng. Không cần nói đến lý tưởng hay danh dự, nhưng phía sau bức tường này, còn có thiếu gia của gia tộc Thường và ngôi đền tổ tiên của họ nữa…

Ai dám đụng đến gia đình Thường, ta sẽ đâm hắn!

“Có ai muốn trả lời ta không!” Anh ta hét lên với giọng điên cuồng, “Nếu bọn chó từ thảo nguyên xâm chiếm được Lão Quan của ta, những người thân bạn của chúng ta sẽ ra sao đây?”

“Chắc chắn là sẽ không sống sót được!” Có người trả lời.

“Vậy thì hãy cầm chắc vũ khí trong tay! Ta sẽ dẫn các ngươi đánh bại hết lũ chó từ thảo nguyên đó!”

“Giết!”

Gần bức tường thành, khi thấy cảnh tượng này, Sử Tùng cũng cắn răng quyết định cầm kiếm theo Thường Tiêu ra trận.

Thường Bạch Liễu khóc lóc thảm thiết; có vẻ như ông ta cũng đã nhen lòng chiến đấu, nhưng bị Phù Diên giữ chặt không cho lên thành.

……

“Mọi người con trai của miền Trung Nguyên này, khi đất nước gặp nạn, làm sao có thể không dám hy sinh mạng sống để bảo vệ non sông!” Một vị tướng già từ Bắc Dương vung thanh kiếm trên đỉnh thành, khích lệ binh sĩ.

Sau ba đợt ném đá, những binh sĩ Bắc Dương ban đầu ẩn náu sau bức tường thành cũng bắt đầu đứng dậy. Nhiều binh sĩ mới nhập ngũ cũng dần trở nên kiên định hơn sau những thử thách sinh tử.

“Phải chiến đấu đến cùng để bảo vệ Lão Quan!” Tiếng hô chiến đấu vang dội khắp nơi trên đỉnh thành.

Bên ngoài thành, những kẻ cưỡi ngựa Hào Liên Chiến trên khuôn mặt đã hiện rõ vẻ điên cuồng. Theo mệnh lệnh của chỉ huy, tiếng kèn vang lên, và các đội quân từ khắp nơi tiến dần về phía cổng thành.

Hơn mười xe ngựa kéo, xếp hàng hai bên đội hình, tiến về phía cổng thành. Trong những xe đó, những binh sĩ dũng cảm từ thảo nguyên, với khuôn mặt đầy quyết tâm chiến đấu, trần truồng, mang theo những cái móc dài và bình độc.

“Tấn công thành!”

“Hô!”

Khi đội hình tiến gần tường thành, chúng lập tức tản ra, như những đàn kiến dày đặc, la hét và xông lên tấn công. Trong số đó, những binh sĩ thảo nguyên mang theo thang leo thành di chuyển với tốc độ cực nhanh.

“Dùng cung ngựa để chặn đứng những mũi tên bắn từ trên thành!”

Những con ngựa chiến từ thảo nguyên lao đến, nhanh chóng nâng cung bắn ra, cố gắng áp đảo ưu thế về độ cao của quân phòng thủ. Nhưng không ngờ, rất nhiều binh sĩ Bắc Dương, có lẽ đã điên cuồng vì máu me, dũng cảm đối đầu lại bằng những mũi tên của họ. Cả hai bên đều có người thiệt mạng; trên và dưới thành, mùi máu tanh lại bắt đầu lan tỏa.

“Sử dụng loại nỏ trên thành để bắn vào những chiếc xe bọc thép!”

Những chiếc xe này được bọc bằng da bò và gỗ, có khả năng chống cháy và chống tên; ngay cả những tấm gỗ lớn cũng không thể làm vỡ chúng. Chỉ có những cây nỏ hạng nặng trên thành mới có thể xuyên qua chúng.

Theo mệnh lệnh của chỉ huy, hơn mười cây nỏ trên thành đã nhanh chóng tính toán khoảng cách bắn, sau khi nhắm chuẩn xác, liên tiếp bắn những mũi tên sắt lớn xuống các xe bọc thép.

“Bang… bang…”

Hai ba chiếc xe bị bắn đổ, nhưng một số khác vẫn tiếp tục tiến gần đến cổng thành. Một viên tướng Bắc Dương, mắt đầy giận dữ, tự mình nhô người ra ngoài, nâng cung bắn một mũi tên lửa xuống dưới thành.

Một chỗ đào ngắn được đốt lửa bỗng nhiên bùng cháy.

Nhưng ngay khi viên tướng thu cung lại, vài mũi tên ngựa lao đến, đâm trúng đầu ông. Viên tướng run rẩy, ho khan máu và chửi thề vài câu, rồi ngã xuống từ trên thành.

Vào lúc này, ngày càng nhiều binh sĩ trên thành tiếp tục bắn những mũi tên lửa xuống, để chặn đứng những chiếc xe bọc thép. Những cái hố đào một lần nữa bùng cháy, và trong chốc lát, toàn bộ khu vực đã bị lửa bao phủ.