“Nhanh lên, đến cổng thành và chặn lại bọn người Thục kia!” Trên tường phía bắc của pháo đài gỗ, một vị thủ lĩnh trẻ tuổi hét lên hoảng loạn.

Không lâu sau, theo mệnh lệnh quân sự, những mũi tên liên tục được ném xuống từ đỉnh thành pháo đài gỗ.

“Xếp khiên!”

Phía dưới, Zhang Zu không dám chút sơ suất nào. Ông dẫn quân tiến về phía cổng thành chính. Khi đã gần đến hàng rào chắn ngựa, những mũi tên trên đầu họ càng bay xuống dày đặc hơn. Hai đội quân đối diện đã phải chịu thiệt hại nặng nề.

“Chịu đựng đi! Chúng ta nhất định sẽ phá vỡ cổng thành này…”

Trên đỉnh thành pháo đài gỗ, vị thủ lĩnh chỉ huy kia thấy tình hình chiến sự đã ổn định, liền nở nụ cười mãn nguyện. Nghe nói có người Thục tấn công pháo đài, ông tưởng đó là một đội quân lớn. Ai ngờ, chỉ có khoảng hai ba ngàn người thôi.

Những kẻ Thục này thật là kỳ lạ… Lại cứ liên tục tấn công, nhưng không thể chiếm được pháo đài. Có lẽ, sau khi thất bại, chúng sẽ vội vàng bỏ chạy như lần trước.

“Quân của tướng Ke Jiu sẽ sớm quay trở lại thôi. Lúc đó, bọn người Thục này chắc chắn sẽ bị tiêu diệt!”

Trong chốc lát, tiếng hô vang dội khắp nơi trên đỉnh thành.

Bên phía quân phòng thủ, họ không hề hay biết rằng đã có một đội quân khác bắt đầu tiến gần qua bức tường bên cạnh của pháo đài.

“Dừng lại.”

Giữa bụi rậm, vị tướng trẻ tuổi Lục Trung ngẩng đầu lên, quan sát tình hình phòng thủ ở bức tường bên cạnh. Vì quân đã được điều động đến cổng thành để phòng thủ chặt chẽ, nên hiện tại chỉ có vài chục người canh giữ bức tường này.

“Tướng quân, sao không để Bộ Cung đi vòng ra phía sau để tấn công?”

“Không cần đâu. Số lượng quân địch ít, chắc chắn không thể chống đỡ nổi. Điều chúng ta cần làm là tranh thủ thời gian để leo lên bức tường, và ngay lập tức thực hiện mệnh lệnh của chúng ta – dùng dây móc để toàn bộ quân đội leo lên tường.”

“Tấn công!”

Không chút trì hoãn, Lục Trung nhanh chóng ra lệnh. Mặc dù dưới bức tường còn có các hàng rào và hào sâu, nhưng số lượng quân phòng thủ ít ỏi và việc bắn tên cũng yếu ớt, nên không thể chặn đứng cuộc tấn công.

“Xông thẳng qua!”

Sau khi vượt qua các hàng rào và hào sâu, hơn một trăm xác chết đã rơi xuống đất. Lục Trung cầm thanh kiếm trong tay, lo lắng quan sát xung quanh. Nếu quân địch quay trở lại phòng thủ, chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.

May mắn thay, ở hướng cổng thành, Zhang Zu đã kéo dài thời gian cho cuộc chiến đấu.

Hàng chục tên lính địch trên đỉnh thành thấy không thể chống đỡ nổi, đều hoảng sợ mà bỏ chạy khỏi pháo đài, vội vàng tìm cách thoát thân.

“Trước hết phải chiếm giữ pháo đài, giữ vững vị trí trên đỉnh thành!”

Không lâu sau, dưới sự chỉ huy của Lục Trung, hai ba ngàn binh sĩ Thục đã nhanh chóng leo lên các bức tường gỗ của pháo đài. Không hề nghỉ ngơi, họ ngay lập tức cầm kiếm xông vào hướng cổng chính của pháo đài để tấn công.

“Cái gì này!?”

Vị tù trưởng nhỏ canh giữ pháo đài nghe tin này mà sửng sốt không thốt nên lời. Anh ta run rẩy quay đầu lại và thấy rằng, không biết từ khi nào, đã có thêm một đội quân Thục khác từ phía tường bên kia xông tới tấn công.

Điều quan trọng nhất là, ở phía cửa trước của pháo đài, quân Thục đang tiến gần dần. Trong tình huống này, họ đã bị bao vây từ hai phía.

Khuôn mặt tù trưởng nhỏ tái nhợt đi, tay cầm thanh kiếm không khỏi run rẩy.

Xung quanh, tiếng đánh nhau của quân Thục dường như muốn nhấn chìm cả pháo đài trong tiếng ồn ào.

……

Núi Lạc Phong, cách pháo đài bên trái khoảng hai ba dặm.

Lúc này, Thần Lộc Tử đang ngồi trên lưng ngựa, khuôn mặt đầy nỗi đau. Ngay trước đó, anh ta cuối cùng cũng nhận được thông tin từ phía pháo đài bên phải.

Đó là một số binh sĩ doanh trinh đã xông ra chặn đường; họ vừa mới vào pháo đài thì nghe nói rằng Kê Câu đã dẫn theo năm nghìn binh sĩ rời pháo đài để truy đuổi Vua Tây Thục.

“Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, chỉ cần yểm trợ pháo đài, không được xuất quân… Sao lại ngu ngốc đến thế! Và Triệu Thanh Vân – người phụ trách việc yểm trợ, hiện ở đâu?” Thần Lộc Tử nghiến răng.

Việc mất đi pháo đài bên phải đồng nghĩa với việc chiến thuật phòng thủ đã bị phá hủy hoàn toàn. Nói cách khác, quân Thục hoàn toàn có thể bỏ qua pháo đài bên trái và xâm lược trực tiếp từ phía bên phải. Hơn nữa, trông có vẻ như anh ta đang đơn độc đối mặt với kẻ thù.

“Quân sư… Có lẽ tình hình không tồi tệ đến thế.” Một vị tù trưởng bên cạnh an ủi.

“Không chắc đâu… Có thể Tướng Kê Câu đã quay trở lại phòng thủ…”

“Anh có biết không? Khoảng cách giữa hai pháo đài chưa đầy mười dặm… Tại sao quân Thục lại cố tình chặn đứng mọi liên lạc? Mục tiêu của họ chính là pháo đài bên phải của Kê Câu. Đồ ngu ngốc này, sao lại không nghe lời chỉ huy, dám tự ý xuất quân như vậy!”

“Nghe nói là Vua Tây Thục… đã đến tiền tuyến.”

“Thật là may mắn! Vua Thục đúng lúc xuất hiện, lại đúng lúc quân đội của họ đang thiếu hụt binh sĩ… Anh tin điều đó không?” Thần Lộc Tử xoa trán

Vừa nghe xong, khuôn mặt Thần Lộc Tử đã trắng bệch đi.

“Thầy tướng… quân Tây Thục đã tấn công pháo đài phía nam rồi!”

Thần Lộc Tử gầm lên tức giận, vung roi ngựa và đánh mạnh xuống.

……

Bước chân vang vọng trong rừng sâu thẳm.

Kê Cầu dừng lại trên con ngựa chiến, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng. Vì muốn truy đuổi Quân vương Tây Thục, anh ta không hề hay biết mình đã đi quá sâu vào địa phận đối phương. Dù suốt đường đều có chiến thắng, nhưng thực tế là thiệt hại của quân Tây Thục không hề lớn.

“Tướng quân, chúng ta đã xa pháo đài rất nhiều rồi…”

Kê Cầu cau mày, do dự không biết có nên tiếp tục truy đuổi hay không. Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn quyết định tiếp tục dẫn quân lao về phía trước.

Chỉ sau hai ba giờ, khi gần đến buổi trưa, mới có tin báo khẩn cấp từ các lính canh.

“Cậu nói cái gì… pháo đài phía nam đã bị Tây Thục chiếm mất?” Kê Cầu sững sờ không thể tin được. Anh ta ra khỏi pháo đài chỉ khoảng nửa ngày, không ngờ pháo đài phía nam lại bị mất trong chốc lát.

“Tướng quân vừa dẫn quân ra ngoài, chưa đợi lâu, quân Tây Thục đã tấn công.”

“Chúng ta đã sa vào bẫy… Đây là chiến thuật “dụ hổ ra khỏi núi” của Tây Thục!” Kê Cầu hoảng loạn, vừa nhìn về phía trước, nơi quân đội của Quân vương Tây Thục dường như đang ở rất gần, vừa liên tục quay đầu nhìn về hướng pháo đài phía nam.

Một khi pháo đài phía nam mất, thế bao vây của chúng ta cũng sẽ tan biến, và tình hình trên núi Lạc Phong sẽ lập tức trở nên nguy cấp.

“Chết tiệt! Tiếc quá… Sao không nghe lời chủ nhân… Những kẻ hèn nhát ở Trung Nguyên này!” Kê Cầu gầm lên tức giận.

“Tướng quân, liệu có nên tiếp tục truy đuổi không…?”

“Hãy quay ngựa lại! Giành lại pháo đài phía nam!” Kê Cầu cắn răng quyết định. Anh ta bỗng nhận ra rằng đội quân của Quân vương Tây Thục này thực chất chỉ là một cái bẫy để dụ quân đội của mình không thể quay lại phòng thủ pháo đài phía nam.

“Ngoài ra, hãy cử người đi thông báo cho thầy tướng… Nói rằng tôi, Kê Cầu, đã không quản lý tốt trận chiến, khiến pháo đài phía nam bị mất.”

“Tướng quân, có lẽ nên hợp sức với thầy tướng trước, sau đó mới tính toán tiếp.”

Kê Cầu nhíu mày, bối rối không biết phải quyết định thế nào.

……

“Tướng Hàn ạ, quân địch đã dừng lại.”

Phía trước, Tiểu Cẩu Phú vẫn giữ vẻ bình tĩnh khi nhận được tin tức. Việc quân địch dừng lại rất có thể là vì họ đã nhận được thông tin. Nói cách khác, đội quân đó có lẽ đã chiếm được pháo đài phía nam.

Nhưng ở khu vực núi Lạc Phong này, không chỉ có đại quân của

Nói một cách nghiêm túc thì, cuộc chiến thực sự mới vừa bắt đầu. Nhưng dù sao đi nữa, chúng ta đã giành được lợi thế trước rồi.

“Các người đừng lo lắng, tôi đã gửi thư đi mời quân tiếp viện rồi.”

Nếu không có quân tiếp viện, chỉ với lực lượng hiện có của ông ấy thì không thể đánh bại được Thần Lộc Tử. Nhưng nếu chiếm được pháo đài phía bên phải, chúng ta sẽ nắm được thế chủ động, và quân tiếp viện sẽ có thể đến an toàn. Tất nhiên, các lực lượng khác từ Tây Thục hay Bắc Dương thì không nên để họ biết về điều này.

Quân tiếp viện tốt nhất chính là một đội quân nghĩa binh. Hướng Hợp Sơn Trấn, người lãnh đạo đội quân nghĩa binh đó lại chính là người trong phe chúng ta.

……

Lão Quan.

Cuộc chiến đang diễn ra ác liệt.

Phòng thủ trên thành đã bắt đầu lung lay, nhưng dưới sự chỉ huy của Thường Tiêu, họ vẫn giữ vững tình hình.

Hào Liên Chiến ngẩng đầu nhìn lên, do dự không biết có nên sử dụng xe thang công thành hay không. Nhưng nếu sử dụng quá sớm mà xe thang không thể tiến vào được, chúng có thể sẽ bị phá hủy ngay lập tức.

Những thiết bị công thành lớn như thế này chỉ có vài chiếc mà thôi. Không thể nào chúng ta có thể mang chúng đến Trường Dương để tiếp tục cuộc tấn công khác được.

“Vua Lang, tinh thần của quân phòng thủ vẫn còn mạnh mẽ.”

“Chưa đến lúc, hãy chờ thêm một chút.” Hào Liên Chiến cắn răng nói. Vừa rồi, ông ấy nhận được tin tức từ Thần Lộc Tử, nói rằng pháo đài phía bên phải đã bị mất… Nếu không thể giữ vững khu vực Lạc Phong Sơn, thì đội quân Đí Thùng dưới sự chỉ huy của ông ấy có thể sẽ bị bao vây từ hai phía.

……

Một buổi tối u ám nữa đã đến.

Từ Mục đứng yên trên sườn đồi, tay khoanh sau lưng, ánh mắt đầy lo lắng. Nói một cách nghiêm túc thì, so với trận chiến lớn ở Lạc Phong Sơn và Lão Quan, trận chiến ở Lạc Phong Sơn có lẽ không quá ác liệt. Nhưng thực tế, kết quả của trận chiến này có thể sẽ quyết định thời điểm cho cuộc phản công của miền Trung Nguyên.

Hiện tại, dưới sự chỉ huy của Hào Liên Chiến, vẫn còn ít nhất hơn một trăm nghìn binh sĩ sẵn sàng chiến đấu, và tinh thần của họ vẫn rất ổn định. Trong tình hình như này, việc sử dụng bốn ngựa xông pha có lẽ chỉ có thể tạo ra một cú sốc ban đầu mà thôi, không thể làm suy yếu hoàn toàn tinh thần của liên quân Đí Thùng.

“Thưa chủ nhân, Xào Nghĩa và Vệ Phong đều đã cử người đến hỏi khi nào nên tiến hành cuộc tấn công.”

“Hãy để họ chờ thêm một chút nữa.” Từ Mục nói.

Việc thực hiện kế hoạch một c