“Mặc dù khu rừng này không lớn lắm, nhưng vẫn phải hết sức cẩn thận. Những người Thục này rất thích tấn công vào ban đêm.” Trên lưng ngựa, Triệu Thanh Vân liên tục nhắc nhở mọi người.

Những thủ lĩnh Bắc Địa đi theo ông ta chỉ cảm thấy rằng vị lãnh đạo này có vẻ đã thay đổi so với trước đây. Họ không hề biết rằng người mà họ theo suốt nhiều ngày qua đã có những ý đồ khác.

Tạp chú của quân đội bao gồm cả bộ binh và kỵ binh, số lượng khoảng hai mươi nghìn người, đang tiến về phía trại phía bên phải một cách từ từ. Đúng như lời Triệu Thanh Vân nói, có lẽ vì lo ngại trước sự đe dọa từ người Thục, họ đã tăng thêm ba đợt tuần tra dọc đường.

Đêm đã khuya, chỉ nghe thấy tiếng chim kêu hoảng sợ và tiếng móng giẫm trên đất.

Với sự bảo vệ của đám vệ sĩ, Triệu Thanh Vân đã lâu không gặp phải rắc rối gì, vì vậy ông ta cảm thấy mệt mỏi. Trong trận chiến ở núi Lạc Phong, cuộc chiến không hề kéo dài đến cùng; sau khi giao tranh bằng vũ khí gần, ông ta đã ra lệnh thu quân và rút lui. Dù sao đi nữa… Quân đội Bắc Địa mà họ vất vả mới đưa được về cùng một phe, làm sao có thể để quá nhiều người thiệt mạng được?

Không biết sau này…

“Lãnh đạo, có người tuần tra trở về rồi!”

Tiếng hô của một thủ lĩnh làm cho Triệu Thanh Vân bị gián đoạn trong suy nghĩ. Ông ta vội vàng ngẩng đầu lên, ánh mắt hiện rõ vẻ lo lắng. Theo quy định trong quân đội, những người tuần tra được cử đi sẽ liên tục báo cáo lại sau mỗi khoảng thời gian nhất định.

Nhưng những người tuần tra này trở về sớm hơn rất nhiều, trên khuôn mặt họ còn hiện rõ vẻ vội vã.

“Chuyện gì vậy?”

“Lãnh đạo, phía trước có quân mai phục!”

Triệu Thanh Vân nhìn chăm chú về phía trước, khuôn mặt dần trở nên tái nhợt.

“Nhanh nói xem, có thể xác định được số lượng quân địch không?”

“Trong bóng đêm, chúng tôi không thể nhìn rõ được; chỉ nghe thấy tiếng trống và tiếng la hét ở hai bên con đường, chắc chắn là quân của người Thục ở núi Lạc Phong.”

“Không cần nói nữa… Chết tiệt!” Triệu Thanh Vân cắn răng. Trong khu vực này, chỉ có kẻ nhỏ bé ở núi Lạc Phong mới có thể làm ra chuyện này.

“Lãnh đạo… Chúng ta còn chưa đến trại phía bên phải được hai mươi dặm nữa thôi.”

Triệu Thanh Vân vẫn đang suy nghĩ…

Thì bỗng nhiên, tiếng giao tranh đã vang lên từ phía trước.

Tốc độ nhanh đến mức gần hai vạn binh sĩ Bắc Điền Nhân đang tiến quân đều bất ngờ trở nên hoảng loạn.

“Xếp hàng! Kỵ binh phải bảo vệ hai bên hông!” Giọng nói của Triệu Thanh Vân lạnh lùng như băng. Anh ta rất hiểu rằng, dù bây giờ có suy nghĩ gì đi nữa, cũng chưa đến lúc để hành động.

“Thủ lĩnh ra lệnh, xếp hàng để đối đầu!”

Triệu Thanh Vân nhìn quanh; địa hình xung quanh vẫn rất thuận lợi cho kỵ binh. Hơn nữa, anh ta biết rằng, quân Tứ Xuyên tại khu vực núi Lạc Phong không có nhiều ngựa chiến. Nếu số lượng binh sĩ Tứ Xuyên ít và chỉ là hành động khích động để chặn đường anh ta đến nơi hợp quân ở phía nam, thì có thể anh ta sẽ có thể đánh bại họ.

“Kỵ binh, bắn tên!”

Chỉ thấy những bóng đen phía trước, Triệu Thanh Vân liền ra lệnh, và không lâu sau, các kỵ binh đã nhanh chóng cung tên và bắn ra từng loạt tên ngắn.

Không nghe thấy nhiều tiếng kêu thét đau đớn, thay vào đó, tiếng trống chiến vang lên từ mọi phía. Ngay sau đó, loạt tên đầu tiên của quân Tứ Xuyên cũng được bắn ra, khiến một số kỵ binh Bắc Địa thiệt mạng.

Triệu Thanh Vân nhíu mày. Dưới ánh đêm, không thể nhìn rõ số lượng quân địch, thật là phiền phức…

Đợi đã…

Triệu Thanh Vân bỗng nhiên cười toe toét. Anh ta nheo mắt và ra lệnh: “Vệ Sơn, mang một số người đi, tìm ra vị trí mà tiếng trống vang lớn nhất. Có thể là quân Tứ Xuyên đang lợi dụng bóng đêm để dùng chiến thuật giả mạo, buộc chúng ta phải vào đường cùng.”

Tù trưởng Vệ Sơn nhận lệnh.

Khuôn mặt của Triệu Thanh Vân trở nên càng lúc càng lạnh lùng. Không biết từ khi nào, anh ta lại muốn sống một cuộc đời thật ý nghĩa.

Dù văn không giỏi, võ không mạnh, nhưng dù sao đi nữa, anh ta vẫn là một vị tướng đã trải qua bao trận chiến khốc liệt.

“Tiểu Đông Gia, cứ nhìn này xem… Anh không phải muốn giết tôi sao? Tôi, Triệu Thanh Vân, vẫn chưa chết đâu!”

Triệu Thanh Vân cười ha hả điên cuồng.

Chỉ cần Vệ Sơn và nhóm người của mình phát hiện ra âm mưu giả dối của quân Tứ Xuyên, họ sẽ có thể tận dụng cơ hội để phản công… Có thể họ sẽ giành được một chiến thắng lớn. Dù sao đi nữa, quân số của quân Tứ Xuyên tại núi Lạc Phong chắc chắn không thể so sánh được với họ.

Quả nhiên, không mất bao lâu, Vệ Sơn đã dẫn quân trở lại và thông báo rằng trong khu rừng bên trái, họ chỉ phát hiện thấy những đội quân Tứ Xuyên tản loạn.

Triệu Thanh Vân càng cười điên cuồng hơn, “Tôi đã nói mà, quân số yếu thế, một đứa trẻ con có thể nghĩ ra được cái gì chứ? Chỉ biết bắt chước những trò Tiểu Đông Gia ấy, làm những việc vớ vẩn thôi.”

“Toàn quân chuẩn bị, phản công địch, cẩn thận khi tiến lên. Binh lính bộ binh, sẵn sàng xông pha!”

……

Trong bóng tối, Tiểu Cẩu Phú cũng mỉm cười khi nhìn thấy tình hình trận chiến này. Anh ta biết rằng chiến thuật dùng quân giả chỉ có thể chặn địch được một thời gian ngắn, nhưng cuối cùng vẫn sẽ bị phát hiện. Dù có làm cho địch hoang mang trong chốc lát, cũng không thể coi đó là cơ hội tấn công tốt.

Cơ hội thực sự tốt thì lại nằm ở nơi khác.

“Tướng Hàn, kẻ Zhao kia đang dẫn quân tới đây để tấn công chúng ta.”

“Chắc hẳn hắn nghĩ rằng mình đã phát hiện ra chiến thuật dùng quân giả của chúng ta. Thực ra, hắn đang từng bước sa vào bẫy. Đừng lo, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Theo lệnh của Tiểu Cẩu Phú, những binh sĩ Tứ Xuyên phía trước dường như bị sức mạnh quân đội Bắc Đích đẩy lùi liên tục.

Nhưng quân đội Bắc Điền Nhân không hề hay biết rằng họ đã đi vào một đoạn đường hẹp. Những cây cổ thụ um tùm che khuất ánh sáng trên đầu.

Triệu Thanh Vân phi ngựa đến, nhìn quanh một cách ranh ma, rồi đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Chưa kịp quay đầu ra lệnh…

Thì đúng lúc đó, hàng loạt tên tên lửa đã được bắn ra, làm sáng rõ khung cảnh xung quanh.

Tiếp theo, tiếng hô chiến của hàng ngàn người vang dội khắp nơi.

“Lệnh của lá cờ! Giết hại kẻ phản bội Triệu Thanh Vân!”

“Giết hại kẻ phản bội Triệu Thanh Vân –”

Triệu Thanh Vân la ó giận dữ, không dám tiến lên nữa, vội vàng rút lui vào vòng vây của các binh sĩ thân cận. Anh ta vội vàng ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn rõ tình hình của quân địch Tứ Xuyên phía trước.

Trong ánh lửa, một lá cờ vàng lớn bỗng nhiên được giương lên. Trên lá cờ đó, in hình con rồng và con phượng đang bay lượn, cùng với chữ “Từ”.

Khi nhìn thấy lá cờ này, anh ta cảm thấy miệng khô họng.

“Đại Đương Hộ, địa hình ở đây hẹp lại, và quân Tứ Xuyên lại đột nhiên không chạy trốn nữa… Có phải họ đang giăng bẫy gì đó không?” Vệ Sơn vội vàng dừng ngựa lại và nói lên với giọng hoảng sợ.

“Đừng… đừng nói gì nữa.” Triệu Thanh Vân quay đầu lại, lắc đầu điên cuồng rồi lại nhìn về phía trước. Khi xác nhận thêm một lần nữa và thấy rõ đó quả thực là lá cờ có chữ “Tư”, khuôn mặt anh ta bỗng chốc trở nên tái nhợt.

“Có ai nhìn thấy rõ tướng lĩnh của Tây Thục phía trước không…?”

“Chào mừng Chủ công!” Chưa kịp cho Triệu Thanh Vân hoàn thành câu nói, từ phía trước lại vang lên tiếng hô vang dội. Đi kèm với đó là tiếng trống chiến của quân Tây Thục, cùng với tiếng reo hò không ngớt.

Triệu Thanh Vân run rẩy, kiềm chế cơn đau dữ dội trong lòng, ngẩng đầu nhìn về phía trước… Lần này, anh ta thấy bóng dáng một người mặc áo giáp vàng, dưới sự bảo vệ của vài vị tướng lĩnh Tây Thục, đang từ từ hiện ra.

“Rút lui—”

Triệu Thanh Vân quay đầu và hét lớn, không hề do dự chút nào. Chỉ có vài thủ lĩnh của bộ lạc Vệ Sơn mới tỏ vẻ hoang mang.

“Như các ngươi đã nói, địa hình ở đây không thuận lợi; Vua Tây Thục Từ Mục đã tự mình đến để giết ta!”

“Kể từ khi ta vào miền Trung Nguyên, ta luôn nghĩ rằng ông ta ghét ta đến mức chắc chắn sẽ tìm cách giết ta… Giống như lần đó ở ngoài Hà Châu, khi ta bị ông ta bao vây; dù phải hy sinh bao nhiêu binh sĩ, ông ta cũng muốn giết ta, Vệ Sơn! Ta đã nói rồi, Vua Tây Thục muốn giết ta—”

“Đại Đương Hộ, Đại Đương Hộ!” Thủ lĩnh Vệ Sơn hoảng sợ, không hiểu tại sao Đại Đương Hộ lại trở nên điên cuồng đến thế.

Anh ta còn muốn khuyên can thêm, nhưng phát hiện ra rằng Đại Đương Hộ đã quay ngựa và lao đi, chạy trốn về phía sau.

“Nhanh chóng rút lui! Quân đội của Vua Tây Thục đang đến rồi!”

“Ta đã nói mà, ông ta luôn nhớ chuyện đó… Nhớ về những công trạng quân sự ấy, nhớ về việc ta phản bội miền Trung Nguyên! Chết tiệt, thật là chết tiệt!”