Giữa rừng núi, mưa không hề ngừng rơi.

Quân Tứ Xuyên đi sâu vào con đường núi, sau khi tránh được trận chiến, bắt đầu tìm những nơi khô ráo để đốt lửa sưởi ấm cơ thể.

Một sĩ quan đi theo đội quân, bước chân run rẩy, tiến lại gần Chó Con Phúc và nói:

“Tướng Hàn… Trong trận chiến ở Thung Lũng Khe Núi, chúng ta đã mất hơn bốn nghìn binh sĩ. Ngay cả Tướng Nhậu Thu cũng bị thương nặng, đang hôn mê.”

“Tôi biết rồi,” giọng Chó Con Phúc trầm buồn.

Về vết thương của Tướng Nhậu Thu, các bác sĩ quân y đã cố gắng hết sức để cứu chữa, nhưng muốn ông ấy hồi phục hoàn toàn, ít nhất cũng cần phải nghỉ ngơi hai ba tháng.

Nhưng với cuộc hành quân này, làm sao có thể nghỉ ngơi được?

“Chó Con Phúc… Tướng Hàn…” Thượng Quan Thức ngồi bên cạnh, do dự một lát, rồi quyết định cần phải phân tích kỹ tình hình hiện tại.

Nắm lấy một cành cây khô, Thượng Quan Thức bắt đầu nói:

“Con đường núi này giống như một con hẻm; nếu tiếp tục tiến về phía trước, chúng ta sẽ bị quân Bắc Dương chặn đứng ở cả hai đầu. Tôi hiểu biết một chút về chiến thuật quân sự… Chắc không lâu nữa, quân đội Bắc Dương sẽ từ hai phía xông vào, khiến cho đội quân chúng ta không thể lo liệu được cả hai mặt, và cuối cùng sẽ bị đánh bại.”

“Đúng vậy,” Chó Con Phúc trả lời, khuôn mặt trở nên nặng nề hơn.

Thượng Quan Thức thở dài, gãy đôi cành cây khô đó.

“Tướng Hàn, trong tình hình như này, chúng ta không thể thoát ra được…”

“Thượng Quan Đường Chủ không cần phải lo lắng quá nhiều,” Chó Con Phúc an ủi. Thực ra, ông ấy còn nhận thấy rằng tình hình còn nguy hiểm hơn nhiều so với những gì Thượng Quan Thức nói.

Ban đầu, đã có hơn một trăm nghìn quân địch bao vây họ; bây giờ lại thêm quân tiếp viện từ Bắc Dương tại các điểm ra khỏi con đường núi, số lượng quân địch có lẽ sẽ lên tới hơn hai trăm nghìn người.

Còn những lực lượng quân đội ẩn náu trong lãnh thổ Lý Châu, những đội quân tiếp viện linh hoạt nữa… Nếu tính tất cả, con số đó thực sự rất đáng sợ.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, năm mươi nghìn binh sĩ của họ đều không thể sống sót được.

“Trước đây, Tướng Hàn đã nói rằng có một biện pháp…”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi,” Chó Con Phúc trả lời nghiêm túc, “Và bây giờ, vì có mưa trong rừng núi, điều kiện này càng trở nên thuận lợi hơn nữa.”

……

“Không thể trốn thoát được nữa!”

Bên trong lều trại chính của Bắc Dương, Thường Tiêu với giọng điệu nghiêm túc, là người đầu tiên phá vỡ sự yên tĩnh.

Trước đó, ông ta tưởng rằng mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ lại bị vị tướng trẻ tuổi của Tây Thục đánh bại một cách bất ngờ.

Lời nói của Thường Tiêu khiến mọi người trong lều trại đều tỏ ra rất lo ngại.

Trong tình hình này, đội quân Thục bị giam cầm trong “bể sành” này, thất bại chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Cẩn thận mới là điều quan trọng nhất,” Thường Thắng đứng ở chính giữa, nói với giọng điệu nặng nề.

“Tại lối vào con đường núi, ngoài 70.000 binh sĩ do tướng quân Liễu Trầm chỉ huy, chúng ta vẫn còn hơn 80.000 người nữa. Hơn nữa, ở phía bên kia con đường núi, chủ công cũng sẽ điều động một đội quân lớn để cùng chúng ta tiến vào và tiêu diệt đội quân Thục này.”

“Có lẽ các bạn chưa biết, nếu có thể tiêu diệt được đội quân Thục này, ý nghĩa của nó sẽ vô cùng lớn lao. Điều đó gần như đã cắt đứt một “chi” của Thục; sau khi tình hình chiến sự trở nên bất lợi, tinh thần của người Thục sẽ suy sụp, còn quân đội chúng ta với thế thắng áp đảo, sẽ cùng nhau tấn công qua ải Đại Uyển, buộc người Thục phải rút lui về phòng thủ ở ải Sở Châu.”

“Tất nhiên…” Thường Thắng dừng lại một chút, “nếu có thể thu hút được người Thục rời khỏi ải Đại Uyển để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, thì đó sẽ là điều tuyệt vời hơn nữa.”

Những lời này khiến mọi người trong lều trại đều trở nên hào hứng. Theo tình hình hiện tại, Bắc Dương chỉ còn cách chiến thắng một bước nữa thôi.

“Đội quân Thục ở con đường núi này rất quan trọng. Thường Tiêu, việc điều tra thông tin phải được thực hiện một cách cẩn thận; tướng quân chúng ta cần phải nắm rõ mọi hành động của đội quân Thục ở đó.”

“Tướng quân nhỏ yên tâm, tôi sẽ ngay lập tức đi thực hiện!” Thường Tiêu nói với giọng kiên định.

……

Trong con đường núi, mưa lớn đang xối xả xuống vách núi.

Mặc dù con đường không hẹp lắm, nhưng một số hang động lớn đã chật kín người Thục; họ đốt lửa để sưởi ấm và ăn thức ăn nóng.

Tuy nhiên, bên ngoài các hang động, nhiều binh sĩ Thục khác đang theo lệnh của chú chó Fú, bận rộn thu thập cành cây và đắp đất dưới cơn mưa.

Ở những vị trí xa hơn, mỗi người chỉ huy phụ của Tây Thục đều dẫn theo hai ba đại đội binh sĩ, cẩn thận tuần tra dưới mưa, đề phòng trường hợp quân Bắc Dương đột nhiên tiến hành cuộc tấn

Sau nhiều ngày giao tranh ác liệt, khuôn mặt của chàng trai đã phủ đầy bụi bặm không thể rửa sạch được.

“Tướng Hàn, theo tình hình hiện tại, trong vòng ba ngày là có thể hoàn thành công việc này. Nhưng… liệu pháp này có quá mạo hiểm không? Chúng ta cũng biết rằng, khi mưa tạnh, quân Bắc Dương chắc chắn sẽ tiến hành cuộc tấn công lớn.”

“Đó là điều tất yếu. Kẻ địch từ lâu đã lên kế hoạch chiêu diệt đội quân của chúng ta. Tôi e rằng, nếu chúng ta thất bại, tinh thần của toàn bộ Tây Thục sẽ trở nên lung lay. Hơn nữa, những thế lực phụ thuộc vào Tây Thục cũng có thể nảy sinh ý đồ xấu.”

“Kẻ địch thật là… không tấn công trực diện vào trận địa chính, mà lại muốn tiêu diệt đội quân đơn độc của chúng ta.”

“Đội quân đơn độc à?” Tiểu Cẩu Phú khóe miệng cười, “Tôi đã nói đi nói lại nhiều lần rồi… Đôi khi, khi ở thế yếu, chúng ta lại giống như một con mồi dụ. Dù kẻ địch thông minh đến đâu, nhưng trong tình huống hiện tại, tôi cũng tin rằng mình có thể chống lại quân Bắc Dương.”

“Tướng Hàn, các bậc lão sĩ dự đoán rằng, trong vòng bốn năm ngày nữa, mưa trên núi sẽ tạnh.”

“Mưa không phải là yếu tố then chốt; điều quan trọng hơn là việc triển khai quân đội ở phía bên kia con đường núi – đó mới là điểm then chốt của kẻ địch.”

Tiểu Cẩu Phú nhắm mắt lại và lại nhớ đến hình ảnh của Từng.

Đêm đã khuya, thầy của anh ngồi bên bàn, đọc các tài liệu. Còn anh thì cầm sách quân sự, tỉ mỉ nghiên cứu.

Tiểu Cẩu Phú mở mắt ra.

Có rất nhiều việc mà anh không muốn tranh đấu, nhưng chỉ có một việc duy nhất mà anh nhất định phải giành lấy.

Vì anh là một đệ tử chính thức của Độc Ưng, nên anh không thể để thầy mình phải xấu hổ!

“Ra lệnh, phải làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ… Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng với quân Bắc Dương!” Nghĩ đến đây, Tiểu Cẩu Phú ngẩng mặt lên trời, hét lớn.

……

“Đứa bé này đang muốn làm gì vậy?” Đứng trên cao đất ẩm ướt, Thường Tiêu siết chặt chiếc mũ tre trên đầu, nói với giọng hung dữ.

Theo ý của hắn, họ nên tiến vào con đường núi ngay lập tức và tiêu diệt hết những người Tây Thục này.

Thật đáng tiếc là, do thời tiết mưa, việc triển khai quân đội ở phía bên kia con đường núi vẫn cần thêm thời gian. Tất nhiên, khi tín hiệu được gửi đến, dù những người Tây Thục này cố gắng làm gì đi nữa, họ cũng chỉ có thể chống trả đến cùng mà thôi.

“Tướng Thường, các đội tuần tra của người Tây Thục được bố trí rất dày đặc. Nếu chúng ta tiến