Mặt trận Đại Uyên Quan, Trận đội lớn Tây Thục.

Lúc này, trong hàng ngũ của họ, ánh mắt Từ Mục đầy sự bình tĩnh. Sau khi chuyển từ tấn công sang phòng thủ, tình hình càng trở nên bất lợi. Phía đối diện, Thường Thắng đã trở nên cực kỳ khôn ngoan và lão luyện. Cùng với sự tham gia của Chương Lão Tứ, hai quân đội được chia thành bốn hướng để tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, nhằm phá vỡ trận đội chính của Tây Thục trong thời gian ngắn nhất có thể.

Trên đầu các chiến binh, không chỉ có những mũi tên thông thường mà còn có cả những mũi tên lửa; những cây nỏ tám trâu được sử dụng cũng là vũ khí hiệu quả để xuyên qua các tấm khiên của đối phương. Thỉnh thoảng, chúng lại tạo ra những lỗ hổng lớn trong hàng ngũ khiên của Tây Thục.

“Mục Ca Nhi, nếu những người bán gạo đưa xe ném đá đến, chúng ta sẽ làm thế nào?”

“Không thể…” Từ Mục thở dài. Vì đây không phải là trận chiến giành thành phố, mà là trận đấu sát thủ giữa hai quân đội; nếu sử dụng xe ném đá, phe Bắc Dư cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

“Trung đoàn nỏ!” Một vị tướng già của Tây Thục, với mái tóc và râu dài, dẫn theo trung đoàn nỏ dự bị tiến về phía trước.

Mỗi khi có khoảng thời gian nghỉ ngơi, Tây Thục lại tận dụng những khẩu nỏ của mình để bắn hạ những binh sĩ Bắc Dư đang lao vào.

Tuy nhiên, với sự cổ vũ của Chương Lão Tứ ở nhiều hướng khác nhau, trận đội lớn của Tây Thục đã bắt đầu lung lay.

Những mũi tên lửa bị đánh rơi thường xuyên tạo ra mùi dầu hỏa nồng nặc, và những đám lửa bắt đầu lan rộng xung quanh. May mắn thay, các tướng lĩnh trong trận đội đều rất bình tĩnh, họ lập tức điều người mang vải che để dập tắt những đám lửa đó.

“Chúa công, có chuyện không hay rồi… Tướng lĩnh lớn của Bắc Dư, Thần Đồ Quan, đã đến và đang ẩn náu phía sau quân đội chúng ta, chờ cơ hội để xâm nhập.”

“Tôi biết rồi.” Từ Mục nói với vẻ bình tĩnh. Tối hôm qua, Đông Phương Kính đã không cho quân đội tiến sâu vào địch địa để truy đuổi Thần Đồ Quan; chỉ để quân mai phục kéo chậm bước tiến của ông ta mà thôi. Vì vậy, việc Thần Đồ Quan đến vào ban ngày cũng không phải là điều bất ngờ.

Trong trận chiến này, Thường Thắng đã đầu tư rất nhiều. Nếu không thể đánh bại được đối phương, họ sẽ phải liều lĩnh để giữ chặt cái danh “Vua Thục” này tại đây.

Nhưng trong chiến tranh, không ai dám chắc chắn về kết quả thắng thua. Thường Thắng không dám, và Đông Phương Kính cũng vậy. Điều cần làm bây giờ, chính

“Chủ công, đội kỵ binh cung của Yên Châu cũng đã đến rồi.”

Từ Mục quay đầu lại, trên khuôn mặt không hề lộ vẻ ngạc nhiên. Trên danh nghĩa chính thức, đội kỵ binh cung này được coi là lực lượng tinh nhuệ nhất của quân Bắc Dương.

Nhưng Từ Mục tin rằng, nếu nói về lực lượng kỵ binh, ông ta vẫn còn một đội quân khác mạnh mẽ hơn nữa. Lúc này, họ đang cùng với vị tiểu tham mưu Đông Phương Kính tiến về phía chiến trường.

Còn đối với đội kỵ binh nhẹ của Xào Nghĩa,

họ sẽ có vai trò quan trọng khác.

Đông Phương Kính chắc cũng sắp đến nơi này rồi.

Tại trận địa chính của Tây Thục, tuyến phòng thủ phía sau… Thần Đồ Quan cuối cùng cũng trở về, khuôn mặt đầy tức giận. Cuộc tấn công bất ngờ này không chỉ không thành công, mà sau khi giam giữ được gần hai mươi nghìn binh sĩ, họ còn bị quân Hảo Nhân phục kích; để tranh thủ thời gian, họ còn phải hy sinh thêm hai cánh quân.

Khi cuối cùng cũng đến nơi, họ phát hiện ra rằng Từ Thục Vương đã chuyển từ tấn công sang phòng thủ và đã thiết lập hàng phòng thủ vững chắc.

“Nhanh lên, hợp tác với chúng ta – quân Bắc Dương – để nhanh chóng phá vỡ hàng phòng thủ này! Chỉ cần bắt sống được Từ Thục Vương, chúng ta sẽ hoàn thành một chiến công lớn!”

Dưới sự khích lệ liên tục của Thần Đồ Quan, tinh thần chiến đấu của các binh sĩ dần được khôi phục; hàng chục nghìn người tiếp tục tiến lên, cố gắng phá vỡ hàng phòng thủ của Tây Thục.

“Tham mưu, chủ công đã đến rồi.” Bên trong trận địa chính của Bắc Dương, Thường Thắng đang theo dõi diễn biến trận chiến; nghe thấy thông báo này, anh ta vội vàng quay người và chào hỏi.

Bây giờ, đại quân Bắc Dương đã được phân thành nhiều đội, tấn công Tây Thục từ nhiều hướng khác nhau; chỉ cần phá vỡ được tuyến phòng thủ, Từ Thục Vương chắc chắn sẽ bị mắc kẹt tại đây.

Tất nhiên, anh ta cũng hiểu rằng, phe Đại Ngạn Quan chắc chắn sẽ đến tiếp viện.

“Xin chào chủ công.”

“Thường Thắng, không cần phải quá lễ phép đâu.” Thường Tứ Lang tiến lại gần và nói với nụ cười.

“Biết thua mới biết xấu hổ; so với năm ngoái, năm nay khả năng của bạn thật sự đã tiến bộ rất nhiều.”

Thường Thắng không dám kiêu ngạo, lại cúi đầu chào hỏi.

“Hãy nói xem, tiếp theo còn có kế hoạch gì nữa?”

“Nếu không nhầm lẫn, kẻ khập khiễng kia sẽ sớm đến nơi này thôi. Trước đây tôi cũng thắc mắc, tại sao sau khi tướng Thần Đồ thất bại trong cuộc tấn công thành phố, kẻ khập khiễng lại không ra ngoài truy đuổi. Bây giờ mới hiểu, hắn đã tính đến khả năng này và lo ngại rằng tôi vẫn còn những kế hoạch bí mật khác. Hắn để lại đại quân trong thành phố làm lực lượng hỗ trợ.”

Mặc dù cảm thấy không cam lòng, nhưng Thường Thắng vẫn bình tĩnh suy nghĩ: “Phải nói rằng, kẻ khập khiễng thực sự là một người phi thường. Thưa chủ nhân, liệu có nên cử các đội kỵ binh tấn công linh hoạt, để kéo chậm lực lượng hỗ trợ của kẻ khập khiễng không?”

Nghe vậy, Thường Tứ Lang suy nghĩ một lát: “Đừng quên, Tây Thục cũng có hàng vạn kỵ binh nhẹ. Nếu chúng ta điều động các đội kỵ binh đó, e rằng phe Đông Phương Kính cũng sẽ cử kỵ binh nhẹ đối phó lại.”

“Đó chính là chiến thuật kéo dài thời gian.” Thường Thắng nói một cách điềm tĩnh: “Với hai vạn kỵ binh Yên Châu của chúng ta, thay vì tấn công mạnh mẽ, chúng ta nên chia quân thành nhiều đội nhỏ và tiến hành các cuộc tấn công liên tục. Thưa chủ nhân, hãy nhớ rằng, điểm mạnh lớn nhất của kỵ binh chính là khả năng tấn công vào những thời điểm thích hợp, từ đó mở rộng lợi thế cho chúng ta ở Bắc Dương. Khi địch truy đuổi, chúng ta rút lui; khi địch rút lui, chúng ta lại tiến lên. Những con ngựa mà kỵ binh sử dụng có tốc độ rất nhanh… Có thể chúng ta sẽ thành công trong việc kéo chậm toàn bộ lực lượng hỗ trợ của kẻ khập khiễng.”

Thường Tứ Lang im lặng một lúc, rồi nói: “Thường Thắng, liệu điều này có quá mạo hiểm không? Lần này, lực lượng hỗ trợ mà kẻ khập khiễng điều động ra ngoài, kể cả các đội kỵ binh nhẹ của Tây Thục, ít nhất cũng có sáu, bảy vạn người.”

“Ngoài các đội kỵ binh, lần này còn có hơn hai vạn kỵ binh khác cũng theo chúng ta đến tiền tuyến. Tôi dự định sẽ cử tất cả họ đi. Thưa chủ nhân, tôi vẫn nói điều đó: chỉ cần chúng ta phá vỡ được đội hình lớn của Từ Thục Vương, Bắc Dương của chúng ta sẽ có lợi thế lớn, mỗi bước tiến đều là cơ hội để chiến thắng.”

Cuối cùng, Thường Tứ Lang cũng gật đầu đồng ý. Ông luôn tin tưởng mọi người xung quanh mình, dù đó là người già Trung Đức hay người trẻ tuổi như Thường Thắng này.

“Cảm ơn thưa chủ nhân… Lần này, tôi, Thường Thắng, chắc ch

Nếu vậy thì lần này, chúng ta hãy cùng chờ đợi tin tức về chiến thắng vang dội của ngươi đi.”

……

Khi bình minh ló rạng, thời tiết vào đầu mùa xuân vẫn còn khá tốt.

Đông Phương Kính ngồi trong xe ngựa, nhíu mày suy nghĩ sâu sắc. Giống như lần đầu tiên ông gặp chủ nhân của mình; lúc đó, ông đã nói rằng người đó là một kẻ què, và việc đi lại hay chiến đấu sẽ gặp không ít trở ngại.

Nhưng lúc đó, chủ nhân của ông đã nói rằng, trong suốt cuộc đời này, ngài sẽ coi ông như một cánh tay phải đắc lực.

Không ai có thể ngờ được rằng, ân huệ này đã giúp cho một người què, luôn cảm thấy u ám và bất lực, trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ.

“Thầy thuật sĩ, chỉ còn khoảng hai mươi dặm nữa là chúng ta sẽ đến nơi.”

Từ Đại Uyên Quan đến chiến trường phía trước, chỉ cách khoảng hơn ba mươi dặm thôi, không hề xa lắm. Tất nhiên, ông cũng tin rằng, ở phía Thường Thắng, họ chắc chắn sẽ không để ông tiến đến nơi một cách thuận lợi; chắc chắn họ sẽ có những biện pháp khác.

Nhưng dù là biện pháp gì đi nữa, khi quân địch tấn công, chúng ta sẽ đối phó.

“Tam Nhi, tướng Lục Trung đã chuẩn bị xong chưa?”

Lục Trung là một trong bảy anh hùng của Tây Thục, và cũng là em họ của Chưởng lý Lục Hưu. Lý Tiêu Dao và Ngụy Tiểu Ngũ đã ra trận chiến từ lâu rồi, nhưng Lục Trung cùng với một số tướng trẻ khác vẫn còn dưới sự chỉ huy của Đông Phương Kính.

“Thầy thuật sĩ yên tâm, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng... Nhưng tại sao thầy lại mang theo bảy nghìn tù binh này?”

Đêm qua, khi Thần Đồ Quan bỏ trốn, gần hai vạn quân Bắc Dương nhập thành đã bị giết chết trong hoảng loạn. Và bây giờ, Đông Phương Kính lại mang theo thêm bảy nghìn người nữa ra ngoài.

Người canh gác Lý Tam Nhi thực sự không hiểu nổi. Theo lẽ thường, chỉ trong một ngày thôi, dù là những kẻ lang thang, họ cũng không thể nào đầu hàng cho Tây Thục được.

“Một là vì lực lượng phòng thủ bên trong Đại Uyên Quan không đủ mạnh; tôi lo rằng những tù binh này có thể gây ra rắc rối lớn. Hai là...”

Đông Phương Kính ngừng nói, mỉm cười nhẹ, “Tam Nhi, đến lúc đó, ngươi sẽ hiểu thôi.”