Địa chỉ mới nhất: “Bạch Lệ, có ý kiến gì không?”

“Trong tình hình hiện tại, chúng ta không thể phát hiện ra nơi ẩn náu của quân đội của Thường Thắng, vì vậy chúng ta chỉ có thể đối phó từng tình huống một khi họ tấn công. Chủ nhân xem xét kỹ đi; nếu không có gì bất ngờ, Thường Thắng sẽ sớm hành động.” Đông Phương Kính nói với giọng điệu bình tĩnh.

Từ Mục gật đầu.

“Còn về hai ‘quân cờ’ kia, việc tiếp tục giữ chúng đã không còn ích lợi gì nữa.”

“Chúng đã trở thành những ‘quân cờ bị hy sinh’ rồi; chủ nhân có thể hành động bất cứ lúc nào.” Đông Phương Kính không hề phản đối.

……

“Sao lại như này? Tình hình bỗng nhiên trở nên nguy hiểm đến thế!” Đang cưỡi ngựa, Đoan Mộc Câu hoàn toàn trong tình trạng hoảng loạn.

Bỗng nhiên, từ khắp mọi hướng, quân đội của Thục đổ xông ra.

“Anh em thứ tư, không ổn rồi! Quân Thục đã bao vây chúng ta!” Người bạn đồng hành cưỡi ngựa bên cạnh, Vũ Chân, cũng trở nên lo lắng.

Vài ngày trước, chúng ta vẫn còn thời gian để chuẩn bị. Nhưng bây giờ, quân Thục dường như quyết tâm tiêu diệt chúng ta không tha. Xung quanh, nơi nào cũng là bóng người đang di chuyển.

“Anh ba, phải làm sao bây giờ? Chúng ta phải làm gì đây?” Đoan Mộc Câu bỗng nhiên hoảng sợ; ba bốn ngày lẩn trốn đã làm mất đi sự quyết tâm của anh ta.

“Anh ba, em mới chỉ mười bảy tuổi thôi… Em không muốn chết đâu!”

Nghe vậy, Vũ Chân cảm thấy đau lòng.

Anh ta quay đầu nhìn nhóm ba ngàn binh sĩ cuối cùng còn lại bên mình.

“Anh ba ơi, lần này anh nhất định phải cứu em!”

Vũ Chân im lặng một lúc, sau đó nhìn người em út của mình và mỉm cười âu yếm, bất chấp tiếng chiến đấu vang lên xung quanh.

Người em út của anh ta mới mười bảy tuổi… Thực ra, anh ta cũng chỉ hơn em một tuổi mà thôi. Dù sao đi nữa, anh ta vẫn muốn làm một người anh trai tốt.

Năm đó, tại đền Trung Nghĩa ở Y Châu, Hà Bắc, năm thanh niên buộc tóc lại, cúng ba con vật và uống rượu máu, cam kết trở thành anh em ruột thịt, thề sẽ cùng nhau giúp Bắc Dương thống nhất thiên hạ.

“Anh em thứ tư, lần này anh sẽ giúp em một lần cuối cùng.”

“Anh ba, hãy cứu em mau!”

Vũ Chân gật đầu bình tĩnh:

“Chờ một lát nữa, anh sẽ dẫn quân đi đối đầu với quân Thục. Khi thấy cơ hội, em hãy ngay lập tức cởi bỏ áo giáp và bỏ ngựa, tìm chỗ ẩn náu.”

“Anh ba, ý tưởng này hay lắm!” Đoan Mộc Câu run rẩy, do dự một chút, rồi nói: “Khi anh chiến thắng trước quân Thục, nhớ đến tìm em nhé…

“Được…” Wu Zhen vẫn giữ thái độ ôn hòa, “Nhớ lấy, hãy bỏ hết những vật quý có trên người đi. Nếu gặp phải những người tị nạn, thì đó sẽ là cách tốt nhất để lẩn tránh sự theo dõi của quân Thục.”

“Được rồi, em sẽ nghe theo lời anh ba!”

“Cứ đi đi, em út.”

Đoan Mộc Câu không hề dừng lại, thậm chí cũng không quay đầu lại.

Wu Zhen hơi cúi đầu, sau một lát không do dự nữa, ông dẫn theo hơn ba nghìn kỵ binh cuối cùng, lao vào đám quân Thục đang bao vây từ mọi phía, vung kiếm và hét lên chiến đấu.

“Hãy quỳ gục và đầu hàng!”

Không lâu sau đó, Wei Xiaowu cũng dẫn theo quân đội của mình, xông ra từ một hướng khác.

Quân Bắc Dương bị bao vây chặt chẽ, không thể tiến hành tấn công, và chỉ trong vài phút, tinh thần chiến đấu suy sụp đã khiến toàn bộ đội quân trở nên hỗn loạn hơn.

“Nhanh chóng đầu hàng!”

Wu Zhen hét lên, vung kiếm và dẫn theo vài chục lính canh cuối cùng, lao về phía Wei Xiaowu một cách liều lĩnh.

“Bắn tên!”

Trước khi họ kịp đến nơi, một loạt tên đã được bắn ra.

Wu Zhen ho khan, rơi kiếm xuống đất, người run rẩy, cho đến khi “thình” một tiếng, ông ngã xuống đất và không còn động đậy nữa.

……

“Chủ công, quân sư, Wei Xiaowu đã trở về.”

Bên trong Đại Uyên Quan, Từ Mục và Đông Phương Kính quay đầu lại mới phát hiện ra rằng, không biết từ lúc nào, Wei Xiaowu đã dẫn quân trở về. Trong tay anh ta còn cầm một cái đầu người màu đỏ thắm.

Từ Mục hơi ngạc nhiên; trong tình huống này, lẽ ra phải có hai cái đầu mới đúng. Chẳng lẽ đã có sai sót gì đó?

“Chủ công yên tâm, đội kỵ binh Bắc Dương trước đây gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau vài đợt tấn công, chúng ta đã thu giữ được hơn hai nghìn con ngựa chiến. Đây chính là đầu của tướng địch Wu Zhen.”

Wei Xiaowu dừng lại một chút, rồi nói với vẻ đau buồn: “Xin chủ công tha thứ. Tướng địch Đoan Mộc Câu đã mất tích. Tôi đã cử người đi tìm khắp các khu vực lân cận, nhưng vẫn chưa tìm thấy. Nhưng chỉ cần chặn chẽ các khu vực xung quanh thêm một hoặc hai ngày nữa, tôi tin rằng sẽ bắt được người đó.”

“Làm sao hắn có thể trốn thoát?”

“Tôi đã hỏi một số tù binh đầu hàng, họ nói rằng khi trận chiến bắt đầu, chính Wu Zhen đã che chở cho hắn rút lui.”

“Thật hiếm có.” Từ Mục gật đầu.

So với kẻ đó, người con thứ ba tên Wu Zhen này thì quả là một chàng trai dũng cảm.

Đông Phương Kính đứng một bên, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thưa Chủ nhân, ý trời đã định như vậy; thà rằng chúng ta tung ra một thông tin giả, để kẻ đó quay trở về doanh trại Bắc Dương. Với thông tin giả này, chúng ta có thể làm cho Thường Thắng hoang mang và mất phương hướng.”

“Quân sư ơi, Đoan Mộc Câu là một kẻ trộm cắp! Không thể để hắn trốn về núi được!”

“Dĩ nhiên hắn là một kẻ trộm cắp. Tài năng không lớn, tính cách lại khó lường; nhưng tôi lại nghĩ rằng, việc để hắn trở về doanh trại Bắc Dương có thể sẽ trở thành một lợi thế cho chúng ta.” Đông Phương Kính cười nói, “Hơn nữa, kẻ đó có thể sẽ giúp chúng ta ở Tây Thục, khiến Thường Thắng mất tập trung.”

Đối với Đông Phương Kính, Từ Mục gần như tin tưởng vào anh ta một cách tuyệt đối. Đúng như lời của vị quân sư trẻ này, dù Đoan Mộc Câu không phải là một tướng lĩnh xuất sắc, nhưng ít ra hắn cũng không phải là kẻ vô dụng.

Ngoài ra, việc tạo ra thông tin giả cũng không hề khó. Dù thông tin đó có thật hay giả, chỉ cần đưa nó đến tay Thường Thắng, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ và mất phương hướng.

“Bạch Lệ, hãy làm theo lời bạn nói đi.”

Đông Phương Kính gật đầu, suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Còn về đầu của Wu Zhen… Mặc dù hắn rất trung thành và dũng cảm, nhưng mỗi người đều phục vụ cho chủ nhân của mình. Chủ nhân có thể dùng đầu hắn để kích động đại quân Bắc Dương. Tôi vẫn nói điều đó: Thường Thắng chắc chắn sẽ giấu quân đội ở đâu đó; điều chúng ta cần làm bây giờ là tận dụng mọi lợi thế có thể có.”

Nơi giấu quân đội của Thường Thắng đã hai ba ngày trôi qua, nhưng đáng tiếc là vẫn chưa có thông tin nào. Ngoài ra, Cung Cẩu – người đã rời khỏi thành phố trước đó – cũng chưa trở về.

Chưa even bắt đầu giao tranh mà đã có rất nhiều điều bí ẩn và rối ren rồi.

“Thưa Chủ nhân, nếu vậy thì chúng ta không cần phải quá quan tâm đến nơi giấu quân đội của Thường Thắng nữa. Hãy để họ làm theo ý định của họ, giúp họ phối hợp từ trong ra ngoài. Khi đó, dưới áp lực của cuộc tấn công từ hai phía, chắc chắn họ sẽ phải tiết lộ vị trí của quân đội bí mật của mình.”

……

Lúc này, ở phía sau Đại Uyên Quan, tại vùng đệm giữa Lý Châu và Định Châu… Khác với vùng đất bao la bên ngoài Lý Châu, khu vực đệm này vẫn còn nhiều khu rừng.

Bóng đêm buông xuống, trong thế giới yên tĩnh chết chóc xung quanh, khoảng vài mươi bóng người đang tụ tập ở một nơi kín đáo.

Người dẫn đầu họ không ai khác chính là một cô gái làng xấu xí.

“Theo lệnh bí mật của Tiểu Tướng Quân, chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công thành phố.” Giọng nói của cô gái trở nên nghiêm túc đến lạ thường.

“Tướng… Tướng Giang, vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?” Một sĩ quan lính canh từ Bắc Dương rõ ràng vẫn chưa quen với việc gọi người phụ nữ trước mặt mình là tướng.

“Chúng ta sẽ tạo ra tình hình hai mặt tấn công,” cô gái không hề bận tâm, tiếp tục nói, “Khi đó, quân đội chính của chúng ta ở Bắc Dương sẽ đối đầu với quân Tây Thục. Đồng thời, Tiểu Tướng Quân cũng đã sắp xếp một đội quân bí mật để tấn công vào Đại Uyên Quan vào thời điểm thích hợp. Nhiệm vụ của chúng ta là lẻn vào Đại Uyên Quan và phối hợp từ bên trong.”

“Tướng Giang, việc lẻn vào Đại Uyên Quan không hề dễ dàng chút nào. Ở đó không chỉ có những binh sĩ tàn tật của Tây Thục mà còn rất nhiều tướng lĩnh hung hãn; nghe nói ngay cả vua Tây Thục cũng đã có mặt ở đó.”

“Đừng lo về những điều đó. Khi đến lúc cần thiết, tôi sẽ tìm cách vượt qua mọi trở ngại.” Trên khuôn mặt cô gái làng, lúc này hiện rõ vẻ quyết liệt.