Địa chỉ mới nhất: “Bảy anh hùng Tây Thục, xin kính bái Quân sư trẻ.”

Tại Đại Uyên Quan, sau khi lương thực và vật tư được chuyển đến, những người như Lý Tiêu Dao cũng vội vàng lên tường thành để gặp Đông Phương Kính.

“Bảy anh hùng Tây Thục ư?” Đông Phương Kính ngạc nhiên một chút.

“Quân sư trẻ ơi, đó là danh hiệu mà chúng tôi bảy người đã tự đặt ra,” Lý Tiêu Dao cười nói.

Đông Phương Kính cũng mỉm cười: “Thời đại này luôn có những tài năng mới xuất hiện. Chớp mắt thôi, các bạn đã trưởng thành rồi; Tây Thục đã có người kế nhiệm.”

Khi những vị tướng già dần qua đời, thì cũng là lúc những tướng trẻ bắt đầu lớn lên.

“Quân sư ơi, chúng tôi đến đây theo ý muốn của chủ công, mong được theo học Quân sư để cùng nhau gây dựng công trạng,” Lý Tiêu Dao nói một cách nghiêm túc.

“Tất nhiên,” Đông Phương Kính gật đầu, “Các bạn bảy người hãy ở lại dưới trướng của tôi để tuân theo mệnh lệnh. Sau khi mùa xuân đến, có lẽ sẽ có những trận chiến lớn; nhớ phải cẩn thận, không được lơ là đâu.”

“Quân sư yên tâm.”

“Từ hôm nay trở đi, các bạn sẽ lần lượt đi tuần tra, cùng với mấy vị tướng già như Trần Trung, quen thuộc với các tuyến phòng thủ của thành trì trước.”

Nghỉ một lát, Đông Phương Kính tiếp tục nói:

“À, Tiêu Dao ơi, chủ nhân của Thượng Quan Đường sẽ đến vào lúc nào?”

Dưới sự chỉ huy của Thượng Quan Thức, vẫn còn gần hai vạn binh sĩ nghĩa quân; lần này, họ cũng sẽ đến Lý Châu để giúp đỡ trong cuộc chiến.

“Trước đây đã nhận được tin, không lâu nữa họ sẽ khởi hành đến đây.”

“Chỉ tiếc là phía Bắc Dung đang theo dõi nhóm Hảo Nhân Đạo rất chặt chẽ…”

Nhóm Hảo Nhân Đạo trên khắp thiên hạ, do bị Thường Thắng áp dụng những biện pháp trừng phạt khắc nghiệt, buộc phải chuyển toàn bộ tổ chức của mình đến khu vực Giang Nam. Nếu không, họ vẫn có thể trở thành một lực lượng bí mật.

“Quân sư…” Đúng lúc đó, một bóng người vội vàng bước vào từ bên ngoài.

Người đó chính là Trần Trung; sau khi gặp những vị tướng trẻ của Tây Thục, ông ta bắt đầu chào hỏi, rồi nói với giọng nói nặng nề:

“Tuy tuyết vẫn chưa tan, nhưng ở khu vực Lý Châu, đã xuất hiện khá nhiều đội do thám của Bắc Dung rồi.”

“Quân sư ơi, về phía thành Lạc Yên, có nên tăng thêm quân không? Chúng ta đều biết đó là tiền tuyến, mà chỉ có ba ngàn binh sĩ đóng giữ thôi.”

“Tăng thêm quân cũng chẳng ích gì.” Đông Phương Kính im lặng một lát rồi mới nói.

“Khu vực xung quanh thành Lạc Yên địa hình rộng mở, không thích hợp để cố thủ đến cùng. Nếu cứ dựa vào số lượng binh sĩ để bảo vệ, chắc chắn sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi.”

“Ý của quân sư là gì?”

“Chỉ cần có quân đóng giữ ở đó, thành phố Tây Thục của chúng ta sẽ thu hút được sự chú ý của Thường Thắng.”

“Tôi vẫn chưa hiểu rõ…”

Đông Phương Kính cười một cái, “Sau này tôi sẽ giải thích cho bạn nghe. À, Trần Trung, bạn hãy dành thời gian để hướng dẫn những vị tướng trẻ của Tây Thục này, để họ làm quen với chiến trường trong vài ngày tới.”

Mặc dù họ đều xuất thân từ hàng ngũ các tướng lĩnh, nhưng trong số bảy người này, ngoại trừ Wei Xiao Wu và Lý Tiêu Dao, hầu như ai cũng chưa từng tham gia chiến đấu. Họ cần phải học hỏi thêm kinh nghiệm.

“Lý Tiêu Dao và Wei Xiao Wu, như vậy đi. Hai người không cần phải theo chúng tôi nữa. Kể từ hôm nay, hai người sẽ được thăng chức đặc biệt, mỗi người sẽ được giao một đội quân để canh giữ.”

“Cảm ơn quân sư.”

Khuôn mặt của Đông Phương Kính trở nên rạng rỡ, “Dù có vẻ hơi phóng đại, nhưng tôi vẫn muốn nói ra điều này. Lý Tiêu Dao, bạn chính là ngọn hải đăng soi sáng cho giới anh hùng khắp nơi, còn Wei Xiao Wu thì là tài năng trẻ của Đội Quân Bầu Trời Xanh. Hai người hãy cố gắng hết sức để tạo nên danh tiếng.”

Lý Tiêu Dao và Wei Xiao Wu nhìn nhau, sau đó đều cúi đầu chào một cách nghiêm túc.

……

“Thư của Tiểu Quân Sư đã đến; tuyết ở Lý Châu đã tan hết rồi.” Trong phòng Hoàng cung ở Thành Đô, Chó Con Phúc cầm tập hồ sơ và nói một cách nghiêm túc.

“Hôm trước, trời còn nắng chang chang nữa; những ngọn núi bên ngoài thành phố cũng bắt đầu xanh tươi trở lại.”

Đối diện Chó Con Phúc, Chen Diǎn diểm gật đầu.

Anh hiểu rằng những lời này có nghĩa là sau khi mùa đông tuyết tan, có lẽ các cuộc chiến sẽ lại bùng phát.

“Phía Bắc Dương có tin tức gì không?”

“Ngoài việc điều quân đến Lý Châu, trong thời gian gần đây, Thường Thắng đã tuyển mộ khá nhiều tướng sĩ xuất thân từ các gia tộc quý tộc. Theo thông tin từ Đội Quân Đêm Tây Thục, trong số đó có năm vị tướng xuất sắc, những người đầy hoài bão và đã được Thường Thắng thuộc về mình. Những người này trước đây được gọi là ‘Ngũ Liệt Nhân Hà Bắc’, đều khoảng mười bảy, mười tám tuổi

“Những vị tướng trẻ tuổi này, cũng giống như chúng ta ở Tây Thục vậy.” Từ Mục không hề ngạc nhiên. Trong bối cảnh này, để giành được chiến thắng trong cuộc đấu tranh khốc liệt này, Thường Thắng chắc chắn sẽ sử dụng mọi nguồn lực có thể.

Sau một lúc im lặng, Từ Mục đã trải ra bản đồ.

Bản đồ này do Đông Phương Kính gửi về từ Lý Châu. Mặc dù còn hơi sơ sài, nhưng địa hình khu vực Lý Châu, các thành trì, con suối, thậm chí cả những làng lớn đều được ghi chép rõ ràng trên đó.

“Tiểu quân sư Thanh Phượng, có ý kiến gì không?”

“Chủ công… xin đừng trêu chọc tôi; thà rằng gọi tôi là Tiểu Cẩu Phúc đi.” Tiểu Cẩu Phúc nói một cách tự giễu.

“Lý Châu là cửa ngõ phía tây của sáu bang nội địa. Nếu chiếm được Lý Châu và tiếp tục tiến về phía đông, chúng ta sẽ đến ba bang thuộc khu vực Sĩ Lệ, và sẽ tiến gần đến Trường Dương. Nhưng tôi hy vọng chủ công sẽ không đi về phía đông, mà là hướng đông bắc.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Xin chủ công xem này.” Tiểu Cẩu Phúc chỉ vào bản đồ và nói tiếp: “Nếu đi theo hướng đông bắc, khoảng bốn năm trăm dặm đi đường, chúng ta sẽ đến Ký Giang. Nếu năm tới, việc sử dụng các con tàu biển không gặp trở ngại, khi chúng đi vào sông Kỳ Giang, chúng ta sẽ có con đường hỗ trợ. Như vậy, nếu Tây Thục chiếm được Ký Giang, chúng ta sẽ có lợi thế để tấn công vào lòng đất Bắc Dung.”

“Cẩu Phúc, nếu như vậy, để bảo vệ con đường hỗ trợ này, chúng ta sẽ phải đánh nhau trên suốt quãng đường… Và nhìn thoáng qua, hướng đông bắc của Lý Châu có đến hàng chục thành phố.”

“Không cần phải đánh nhau; chỉ cần để mặc chúng thôi.” Tiểu Cẩu Phúc tiếp tục: “Nếu không đánh nhau, Thường Thắng sẽ không nghĩ đến điều đó. Ngược lại, nếu chúng ta đánh nhau, Thường Thắng chắc chắn sẽ tăng cường quân đội để phòng thủ. Ý kiến của tôi là, khi cuộc chiến bắt đầu, chủ công nên xuất hiện ở nơi công khai, và tiến về phía Trường Dương để tấn công. Nhưng ẩn mình ở nơi kín đáo, chủ công nên tiến về hướng đông bắc, đến Ký Giang. Tất nhiên, trước khi các con tàu biển đến, chủ công cần phải tạo ra sự rối loạn trong tình hình, đừng để Thường Thắng nhận ra điểm yếu hay ý định thực sự của Tây Thục.”

“Vào tháng tư hoặc tháng năm năm sau, sẽ có hai con tàu biển, cùng với những con tàu sông được cải tạo… Theo lời của Wei Xuân, sẽ có một đội quân lên đến khoảng hai mươi nghìn người.”

“Chủ công, nếu đến lúc đó, ngài có ý định sử dụng hạm đội của Miêu Thông để thực hiện các chuyến hải trình xa không?”

“Tôi có ý định đó… Cẩu Phúc, con nhìn xa trông rộng thật không tệ.”

“Đó chỉ là một kế hoạch nhỏ bé của tôi mà thôi.” Cẩu Tiểu Phúc không hề kiêu ngạo, cười và ngẩng đầu lên.

“Chủ công phải hiểu rằng, điều giúp Tây Thục chiến thắng không phải là những trận chiến trực diện, mà là sự sắp xếp tỉ mỉ của thầy tôi, vị quân sư Đông Phương, cùng với ngài, Hoàng Gia Chủ… và rất nhiều người khác. Nếu chỉ dựa vào các trận chiến trực diện, hy vọng chiến thắng của Tây Thục là rất mong manh. Tôi tin rằng, Thường Thắng của Bắc Dương cũng hiểu rõ điều này; thêm vào đó, sự bất mãn trong nội thành Lão Thế Gia khiến ông ta càng muốn Tây Thục sớm tiến hành trận chiến quyết định.”

“Nhưng chủ công nhất định phải kéo dài cuộc chiến cho đến giữa năm; không được vội vàng quyết định thắng thua ngay từ đầu.”

“Vào giữa năm, khi các con tàu biển xuất phát và những âm mưu ngầm bắt đầu diễn ra, đó mới chính là thời cơ để Tây Thục giành chiến thắng. Nhưng trước đó, chúng ta cần phải chặn đứng các cuộc tấn công của Bắc Dương.”

Từ Mục ngẩng đầu nhìn ra cảnh vật bên ngoài Hoàng cung, ánh mắt anh ta trở nên điềm tĩnh hơn.

Việc giành lấy thiên hạ không bao giờ là điều dễ dàng. May mắn thay, bên cạnh anh ta đã có sự đoàn kết của những người bạn trung thành và đầy nhiệt huyết. Người dùng điện thoại xin hãy đọc trên thiết bị di động của mình – việc đọc sách trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn nhiều.