Vào sáng hôm sau, dưới sự vận động của Hàn Cửu, không lâu sau, một đám người rất đông đã tập trung lại trên khoảng đất trống dưới chân dãy núi Nam Lâm.

Lo ngại rằng những người này có thể nổi loạn, trước đó, Từ Mục đã theo ý của Gia Châu áp dụng biện pháp trừng phạt liên đới: mỗi mười người ở chung một căn nhà; nếu có một người phạm tội, chín người còn lại cũng sẽ bị trừng phạt theo. Sau vài lần làm gương bằng cách trừng phạt những kẻ vi phạm, những người này mới dần yên tĩnh lại.

Tất nhiên, an toàn luôn được đặt lên hàng đầu; không cho phép họ tiếp xúc với vũ khí hay giáp trang, thậm chí cả những cây gậy cơ bản cũng bị kiểm soát chặt chẽ.

Bước lên bục lễ được dựng sẵn, Từ Mục tỏ ra rất bình tĩnh. Hôm nay, ông ta sẽ cho những người này xem một “vở kịch” thật đặc sắc.

“Giờ hoàng đạo đã đến, Vua Thục hãy thay đồ!”

Một vị học giả già được mời đến, mặc bộ áo đơn sơ và với vẻ mặt nghiêm túc, ngước nhìn bầu trời.

Với sự giúp đỡ của vị học giả này, Từ Mục– người vốn không tin vào thần linh– cũng đã tuân theo lễ nghi, thay đồ thành trang phục lễ trước mặt đám đông.

“Trong năm này, Vua Thục cúng tế trời để mong cho Tây Thục trong năm tới được mưa thuận gió hòa, không bệnh tật, không tai họa.”

“Hãy mang những con rồng nước đến…”

Khi lời cầu nguyện của vị học giả kết thúc, không lâu sau, bốn con rồng nước được chế tác riêng biệt đã được đưa lên bục lễ.

Dưới bục lễ, nhiều người thuộc bộ lạc Sơn Việt nhìn thấy điều này và đều tỏ ra ngạc nhiên. Bởi vì họ luôn tin tưởng vào các vị thần thuộc bộ lạc thủy tộc, và trong số đó, rồng nước được coi là vị thần quan trọng nhất.

Những đôi mắt ban đầu tỏ ra không hài lòng, nhưng khi nhìn thấy những con rồng nước được đưa lên bục lễ, họ bắt đầu trở nên háo hức.

“Người đứng đầu bộ lạc U… Vua Thục thực sự đã chế tạo ra những con rồng nước!” Một người thuộc bộ lạc Sơn Việt run rẩy nói.

U Zuo nhíu mắt lại, khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ chế giễu lạnh lùng.

“Mạc Lý Kẻ phản quốc đó… Chỉ là muốn tiếp tục lễ cúng rồng nước để chiếm được lòng tin của chúng ta thôi! Chỉ là một buổi lễ mùa đông mà thôi, sao hắn còn phải làm ra vẻ gì nữa!”

Nhờ vào việc người dân Thục không dám giết mình, tính cách của hắn càng ngày càng ngạo mạn. Nhưng hắn không hề biết rằng, cái chết đã gần kề với mình rồi.

Bàn thờ được dựng rất cao, nhưng ngay cả vậy, với số lượng người lên đến vài vạn người, những ai đứng xa vẫn không thể nhìn rõ được. Tuy nhiên, khi nghe những lời truyền tai từ phía trước, được bổ sung thêm nhiều chi tiết hấp dẫn, một lúc sau, không ít người trong số họ đã vội vàng tiến về phía trước với vẻ ngạc nhiên và hào hứng.

“Thưa ông Phí Tiêu, ông nghĩ chủ nhân của chúng ta sẽ làm gì đây?” Người đàn ông tên Hàn Cửu tỏ ra rất bối rối.

“Tôi cũng không biết… Nhưng trước đây chủ nhân đã nói với tôi rằng sẽ có những điều kỳ diệu xảy ra.”

“Những điều kỳ diệu ư?”

“Đúng vậy.” Phí Tiêu thở dài. Nếu là trước đây, ông chắc chắn sẽ không tin vào điều này. Nhưng không hiểu sao, khi chủ nhân của mình nói như vậy, ông lại cảm thấy có khả năng sẽ xảy ra điều gì đó lớn lao.

Dù sao đi nữa, chủ nhân của ông này luôn là người giỏi tạo ra những phép màu.

“Thưa ông Phí Tiêu, bốn đầu rồng bằng nước đã được đặt lên bàn thờ rồi.”

Phí Tiêu gật đầu và ngẩng đầu nhìn lên bàn thờ. Bốn đầu rồng bằng nước này, ông đều đã chế tác chúng một cách cẩn thận theo chỉ dẫn của chủ nhân. Ngay cả khi để chúng trong kho, lò sưởi cũng không bao giờ tắt. Khi ông chạm vào chúng trước đây, vẫn cảm nhận được hơi ấm từ chúng.

Trên bàn thờ, nhờ sự xuất hiện của bốn đầu rồng bằng nước này, không lâu sau, ánh mắt của nhiều người đã bị thu hút. Mặc dù bốn đầu rồng này được chế tác vội vàng, nhưng dưới ánh sáng của sương mù mùa đông, chúng vẫn trông rất sinh động. Thêm vào đó, vì niềm tin sâu sắc của người dân Sơn Việt đối với các sinh vật dưới nước, khi bốn đầu rồng này được đặt ở bốn góc để tưởng niệm, nhiều người dưới đài đã bắt đầu reo hò mừng rỡ.

“Có ai nhận thấy không, sương mù đang càng lúc càng dày đặc hơn à?” Trong tiếng reo hò, một người già thuộc tộc Việt đang nhìn lên trời bỗng nhiên lo lắng hỏi.

Nhiều người nghe vậy liền quay đầu nhìn lên bầu trời phía trên. Không biết từ khi nào, sương mù trên đỉnh đầu đã trở nên dày đặc hơn, dường như muốn đè xuống mọi người.

Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều ngạc nhiên. Ngay cả Ông Vũ Tả cũng không nhịn được mà ngửa cổ nhìn lên.

Trên bàn thờ, vị học giả già được mời đến đã kịp thời lên tiếng:

“Lễ hội mùa đông của Vua Thục, trời ban phước lành!”

Tiếng hét vang dội của ông ấy rõ ràng đã có tác động. Dưới bàn thờ, ngày càng nhiề

Ngay trước lễ hội mùa đông, ông đã sắp xếp một số vệ sĩ giỏi biểu diễn các kỹ năng ảo thanh; dựa vào nguyên lý phát âm, họ đã Kỳ Kỳ phát ra ba tiếng rồng gầm.

Không lâu sau, tiếng rồng gầm đầu tiên vang lên trong làn sương dày đặc.

Những người dưới khán đài, sau khi sững sờ một chút, đều bật khóc vì vui mừng; nhiều người già Sơn Việt còn quá xúc động đến mức quỳ xuống.

Tiếp theo là tiếng rồng gầm thứ hai và thứ ba. Gần như tất cả mọi người xung quanh đều quỳ xuống; ngay cả Wu Zuo, người vốn luôn có vẻ mặt không vui, cũng không thể kiềm chế được mà quỳ xuống.

Ông có thể không phải chào vái Vua Shu... nhưng không thể không chào vái Thần Rồng Nước.

“Thần Rồng Nước, đã hiện linh trong lễ hội mùa đông của Tây Shu chúng ta rồi!”

Vị học giả già đang hát lời ca ấy đã nhanh trí ngẩng đầu lên và hét lớn.

Xung quanh, tiếng cúng bái vang lên khắp nơi; không ai dám thiếu sự tôn trọng.

Từ Mục vẫn giữ bình tĩnh trong lòng. Đây mới chỉ là màn trình diễn chính thực sự. Trước đó, việc ông yêu cầu Fei Xiu chế tác những đầu rồng bằng đồng và làm cho chúng trở thành những vật hình trống bên trong, không hề uổng công. Bằng cách sử dụng nguyên lý hơi nước kết hợp với làn sương dày đặc và tiếng rồng gầm, họ đã tạo ra một cảnh tượng kỳ diệu nhân tạo.

Bốn đầu rồng này, mỗi cái đều gần bằng kích thước của một con ngựa. Trong bối cảnh như vậy, chúng trở nên càng sống động hơn.

Trong kiếp trước, núi Wudang từng có một cảnh tượng kỳ diệu được gọi là “Hải mã phun sương”: nhờ sự thay đổi về nhiệt độ và nguyên lý của kim loại đồng, những con “hải mã đồng” đã phun ra những làn hơi trắng.

Từ Mục lần này chính là áp dụng phương pháp đó.

Đúng theo lịch trình đã định, không lâu sau khi tiếng rồng gầm ngừng lại, như ông dự đoán, một trong bốn đầu rồng đặt ở bốn hướng xung quanh đài thờ đã bắt đầu phun ra những làn hơi trắng liên tục. Tiếp theo, đầu rồng thứ hai, thứ ba… cũng đều Kỳ Kỳ phun ra những làn hơi không ngừng.

Đài thờ được dựng khá cao; nhìn từ trên xuống, cảnh tượng càng trở nên rõ ràng hơn.

“Thần Rồng đã hiện linh!”

Vị học giả già trên đài thờ đã hoàn toàn bị choáng ngợp; giọng nói của ông vang lên trong gió, hào hứng hét lên lần nữa.

Khi ánh mắt của mọi người dưới khán đài đều hướng lên, gần như tất cả mọi người đều bị cuốn hút hoàn toàn bởi cảnh tượng này.

Vua Shu đứng ở giữa bốn đầu rồng đang ph

“Kính bái Long Thần… Chúng tôi xin kính chào Vua Thục!”

Tiếng vang của hàng vạn người vang lên quanh bàn thờ. Như họ, trong suốt cuộc đời này, chưa bao giờ được chứng kiến cảnh tượng như thế này.

“Kính chào Mục… và Mục Ca Nhi! Sĩ Hổ xin kính chào Mục Ca Nhi!”

Sĩ Hổ ngẩng đầu lên, mắt tròn xoe; thậm chí miếng thịt trong tay anh ta cũng bỗng nhiên trở nên không còn ngon nữa.

Fei Xiu càng thêm xúc động; con trai ông đã không sai lựa, và ông cũng vậy. Vị Vua Thục này, xuất thân từ tầng lớp thấp kém, chính là người được trời phú cho sứ mệnh. Biết đâu sau này, ông ấy thực sự có thể thống nhất thế giới hỗn loạn và mở ra một triều đại mới.

“Kính chào Vua Thục!”

Fei Xiu ngước đầu lên cao. Xung quanh, tiếng reo hò vang dội không ngừng. Người dùng điện thoại thông minh vui lòng đọc nội dung này trên thiết bị di động của mình – việc đọc trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.