Con đường rắn giữa những ngọn núi im lặng. Ngoài tiếng gió tuyết, dường như không có gì khác có thể nghe thấy được cả.

Thần Đồ, người mặc áo giáp dày, đứng yên bình bên ngoài pháo đài, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía trước. Bên trong con đường rắn kia, ngoài màu trắng của tuyết, không thể nhìn thấy gì khác được nữa.

Những ngày gần đây, hàng ngày đều có rất nhiều binh sĩ Thục mặc áo giáp mỏng manh, không chịu được cái lạnh, cố gắng trốn thoát khỏi con đường rắn này. Tất nhiên, tất cả họ đều bị những mũi tên bắn trở lại.

Lần này, mục đích ban đầu là để Từ Thục Vương bị mắc kẹt và chết. Có vẻ như điều đó đã thành công. Thiếu quân nhu, thiếu lương thực, lại thêm mùa đông tuyết lớn; đã gần một tháng trôi qua, số binh sĩ Thục chắc chắn đã gần như kiệt sức hoàn toàn rồi.

“Tướng quân, có điều kỳ lạ… Những ngày gần đây, sao không thấy ai còn cố gắng trốn thoát nữa ạ?” Một tướng tá bên cạnh nói.

Thần Đồ im lặng một lúc, rồi nói: “Có lẽ họ đã chết hết rồi… Hoặc có thể là họ đã đi đến lối vào bên kia?”

“Cũng có thể là vậy.”

Thần Đồ cảm thấy hơi thất vọng. Dù sao đi nữa, ông ta vẫn thích nhìn thấy những biểu hiện xấu xí của những người Thục kia. Ở phía bắc, ông ta có một người bạn cũ; người này từng bị những người Thục bắt nạt khi họ còn ở Thành Đô. Việc có thể giúp người bạn đó trả thù thật là tuyệt vời.

“Tướng quân, phía trước có khói lửa!”

“Khói lửa từ đâu ra vậy? Chẳng lẽ là từ bên trong con đường rắn sao?” Thần Đồ cau mày, đứng trên pháo đài nhìn về phía xa. Quả nhiên, ở khoảng cách khá xa, trên nền tuyết trắng, xuất hiện vài đám khói màu xám rất rõ ràng.

Thần Đồ bỗng nhiên lo lắng, hỏi những người xung quanh: “Nếu tôi nhớ không nhầm, khu vực đó phải là pháo đài của vị tướng quân sự trẻ đó chứ?”

“Đúng vậy, nhưng vị tướng quân sự trẻ ấy đã dẫn quân đi đâu đó rồi. Hiện tại, chỉ còn hơn mười ngàn người ở lại bên ngoài con đường rắn thôi.”

“Những người Thục bị mắc kẹt trong con đường rắn này, đã sử dụng cả ngựa để ăn thịt… Làm sao họ còn sức lực để phá vỡ vòng vây được chứ? Họ đã đói bao nhiêu ngày rồi!” Thần Đồ cắn răng nói. Dù vậy, trong lòng ông ta vẫn cảm thấy bất an.

“Các lính tuần tra đâu rồi?!”

“Tướng quân—”

Khi Thần Đồ đang hét lên, không lâu sau, vài lính tuần tra cuối cùng cũng xuất hiện, mỗi người đều mang vẻ mặt hoảng

“Không thể nào được! Người Thục đang tự rước họa vào thân sao!”

“Bên ngoài con đường rắn… đã xuất hiện quân tiếp viện của người Thục, đang tấn công từ hai phía vào pháo đài bên kia!”

Thần Đồ run rẩy. Anh ta liền nghĩ đến việc đã hai ngày không thấy tin tức gì về lực lượng trốn thoát của người Thục; có lẽ họ thực sự đã nhận được tiếp viện và có cơ hội để phá vỡ vòng vây.

“Tình hình chiến sự thế nào?”

“Với tình hình tấn công từ hai phía, và vị quân sư trẻ cũng dẫn theo phần lớn quân đội đi, tình hình có vẻ không mấy thuận lợi.”

“Chết tiệt!” Thần Đồ tức giận la lên.

Anh ta không thể hiểu nổi, làm sao lại có quân tiếp viện của người Thục dám đến vào lúc này, trong mùa đông giá rét như thế này… Hơn nữa, họ lại chọn thời điểm khi vị quân sư trẻ ra trận.

Nhưng tại sao trước đó lại không hề có thông tin nào về đội quân tiếp viện này?

“Thần Đồ tướng quân, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“Tôi, Thần Đồ, từ nhỏ đã học rộng về binh pháp; có lẽ đây chỉ là một chiêu trò của người Thục… Chúng ta hãy tuân theo mệnh lệnh của vị quân sư trẻ.”

Thần Đồ cố gắng bình tĩnh lại, nhưng… anh ta vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc. Nếu Từ Thục Vương thành công trong việc phá vỡ vòng vây và trốn thoát, thì việc anh ta ở lại đây, làm một kẻ ngốc nghếch, còn ý nghĩa gì nữa?

Anh ta ngẩng đầu nhìn những làn khói súng bốc lên, rồi quay đầu lại nhìn những người lính doanh trinh trở về. Lo lắng rằng đây có thể chỉ là một cái bẫy, anh ta còn cố tình nhớ kỹ khuôn mặt của họ.

“Từ Bù Y… Đừng hòng trốn thoát!” Thần Đồ nghiến răng, cầm chặt thanh kiếm bên mình, “Truyền lệnh của tôi: huy động hai vạn quân đến phía bên kia con đường rắn, để giúp đỡ đồng đội!”

“Ngoài ra, những người còn ở lại phải tiếp tục cố gắng bảo vệ pháo đài một cách kiên cường.”

“Lấy ngựa!”

……

Từ Mục đứng trên mặt tuyết, nhìn xa về phía pháo đài phía trước, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Sau khi Thường Thắng rời đi, phe đang canh giữ pháo đài không hề cố gắng phá vỡ vòng vây, mà chỉ tiến hành các cuộc tấn công giả. Mục đích của việc này chính là để cho Thần Đồ thấy.

Nơi thực sự mà họ tiến hành cuộc phá vỡ vòng vây, chính là lối ra phía nam của Thần Đồ.

Chỉ có ra khỏi đây thì mới có thể đi nhanh nhất để đến hướng Khe Châu.

“Chủ công, Mộc Yên đã gửi tin, Thần Đồ đã sa vào bẫy rồi!”

“Còn bao nhiêu quân canh giữ nữa?”

“Kể cả lực lượng tăng viện, vẫn còn ít nhất mười ngàn người.”

Nếu có thêm thời gian, Từ Mục vẫn muốn tiếp tục dùng chiến thuật lừa đảo này. Nhưng bây giờ, phía Lão Hoàng đang gặp nguy hiểm, ông ta không thể chờ đợi được nữa.

“Trần Thịnh, truyền lệnh cho toàn quân chuẩn bị tấn công qua lối ra phía nam!”

“Tuân lệnh của chủ công!”

Từ Mục nắm chặt nắm tay; bị Thường Thắng giam cầm trong con đường hẹp này gần một tháng trời, nếu không có Mộc Yên, họ đã sớm chết đói rồi. Nhưng bây giờ, đã đến lúc thích hợp nhất để phản công.

Thật đáng tiếc là trong con đường hẹp này không có cây cối gì cả; khi tấn công pháo đài, họ chỉ có thể sử dụng dây thừng để tấn công. Tuy nhiên, trước khi làm vậy, vẫn còn một cơ hội tấn công bất ngờ nữa.

……

Đập, đập đập…

Tại lối ra phía nam của con đường hẹp, tiếng trống vang lên liên hồi, cùng với âm thanh trầm đục của kèn sừng bò.

Khi Thần Đồ rời đi, vị tướng Bắc Dương còn lại ở đây nghe thấy những âm thanh này, mặt tái nhợt đi.

“Ngay lập tức cử người đi điều tra xem; biết đâu đó là quân Thục đang tấn công.”

“Tướng quân, hãy nhìn lên bầu trời…”

“Sao vậy?”

Vị tướng Bắc Dương cau mày, ngước nhìn lên và cũng hoảng sợ. Không biết từ khi nào, trên bầu trời xuất hiện rất nhiều loài chim kỳ lạ.

“Làm sao lại có những con chim lớn như vậy? Những lá cờ trên đó… rõ ràng là cờ ‘Từ’ của Tây Thục…”

“Tướng quân, có vẻ như là…”

Trong chốc lát, rất nhiều người trong pháo đài đều bị những con chim kỳ lạ trên trời làm cho hoảng sợ. Thêm vào đó, tiếng trống và kèn sừng bò trước đó khiến tình hình trong pháo đài trở nên hỗn loạn.

Bùm.

Trên tháp canh gác, một vị tướng Bắc Dương Bộ Cung đang ngước nhìn lên thì chưa kịp phản ứng, đã bị một mũi tên bắn xuyên qua đầu.

Ngay sau đó, trong con đường hẹp, vô số mũi tên được bắn ra, tận dụng lúc quân canh Bắc Dương đang mất tập trung để tấn công.

“Kẻ thù… đang tấn công!”

Cuối cùng, một vị tướng phó của Bắc Dương là người đầu tiên hét lên cảnh báo.

Dưới con đường hẹp dẫn đến thành trì, vô số binh sĩ của nước Thục liên tục lao lên, sử dụng những cái móc để bám vào bức tường đá chặn đường và tiến về phía thành trì.

“Tấn công!” Trần Thịnh, người mất cánh tay, cầm kiếm bằng một tay, sau khi vượt qua bức tường đá, cùng với nhiều binh sĩ khác, dùng những cái móc để xông lên và chiếm giữ được thành trì trước tiên.

“Nhanh lên, phải ngăn chặn thành trì ngay!” Vị tướng Bắc Dương trước đây lập tức nhận ra rằng không có con chim kỳ lạ nào cả; rõ ràng đó là một kế hoạch độc ác của quân Thục nhằm làm cho họ mất tập trung, rồi tận dụng cơ hội này để tấn công bất ngờ.

“Những kẻ đáng ghét này! Chỉ vừa rồi tướng Thần Đồ rút quân đi, chúng đã tấn công ngay! Có lẽ… đây là một chiến thuật đánh lạc hướng!”

“Ném tên lửa!” Dưới chân thành trì, Từ Mục lớn tiếng ra lệnh.

Bị mắc kẹt trong con đường hẹp, ông đã tiết kiệm từng thứ vật tư và lương thực; bây giờ, cuối cùng cũng đến lúc có cơ hội phản công. Nhưng dù thế nào đi nữa, ông cũng phải nhanh chóng chiếm giữ được lối ra khỏi thành trì trước khi Thần Đồ quay trở lại. Nếu không, khi quân địch mạnh lên, họ có thể sẽ buộc phải rút lui trở lại con đường hẹp đó.

“Các bạn đồng đội, chúng ta là quân thiên đình – không chết vì tuyết lạnh, không chết vì đói khát. Chỉ có bằng cách tiêu diệt kẻ thù và chiếm giữ thành trì ngay bây giờ, chúng ta mới có thể rửa sạch nhục nhã!”

“Tấn công!” Trần Thịnh– người đầu tiên chiếm giữ được thành trì – vung kiếm lên cao và hét lớn. Người dùng điện thoại thông minh vui lòng đọc trên thiết bị di động của mình; việc đọc trên điện thoại sẽ thuận tiện hơn nhiều.