Tiếng súng vang lên bên cạnh làng có tên Niu Trang; có tiếng “bắp bắp” của súng trường, cũng như tiếng “tùt tùt tùt” của súng máy. Hai binh sĩ Nhật Bản vừa lao ra khỏi làng đã bị bắn ngã, và thế là họ lại rút trở vào trong làng.

“Đủ rồi, đủ rồi!” Một người lính già bên ngoài làng vội vàng hét lên, “Đạn còn lại cũng không nhiều nữa rồi… Chỉ cần dùng tiếng súng để đe dọa quỷ Nhật Bản thôi là được.”

Quả thực, lời nói của người lính già này là đúng… Chỉ là người điều khiển khẩu súng máy kia sau khi ngừng bắn và thu lại súng mới quát lại anh ta: “Chỉ có mày Lý Đại Minh Bạch mới hiểu chứ?”

Lý Đại Minh Bạch thực ra là một người lính già từng thuộc đại đội Hào Hoác Tử. Tên đó chỉ là biệt danh mà thôi.

Người quát lại anh ta cũng là một người lính già… Trong quân đội, ai mà không phải là người lính già chứ?

Lý Đại Minh Bạch đã quen với việc bị đồng đội mình chế giễu từ lâu rồi.

Một người, nếu đôi khi có xu hướng tỏ ra hiểu biết, thì cũng phải chấp nhận việc đôi khi sẽ bị người khác chê bai mà thôi…

“Đừng sợ những người đến từ Đông Bắc kia… Lát nữa chúng ta sẽ gặp họ thôi. Nếu họ hỏi tại sao chúng ta không theo họ để xông lên tấn công, thì cứ nói rằng chúng ta đang ở đây để yểm trợ cho họ mà!”

“Được rồi, đi thôi! Hãy gặp nhau đi!” Lý Đại Minh Bạch lại nói lần nữa, lần này là nhắm tới tất cả mọi người.

Nhóm người này chính là những người trước đó từng cùng Hiện nay Trung Quốc và Thương Chấn tấn công làng Niu Trang.

Bản thân Thương Chấn đã lao vào trong làng; mặc dù các binh sĩ mới và cũ trong nhóm họ cũng đuổi theo phía sau, nhưng với tốc độ của họ, họ thực sự không thể theo kịp Thương Chấn được.

Và những người lính già như Lý Đại Minh Bạch thấy tiếng súng và tiếng nổ liên tục vang lên bên trong làng, họ cuối cùng cũng cảm thấy sợ hãi… Vì vậy, Lý Đại Minh Bạch mới quyết định để mọi người ở lại bên ngoài làng, để yểm trợ cho những người có thể sẽ lao ra ngoài.

Lý do này… có thể coi là hợp lý hay không thì cũng chỉ là vậy thôi.

Tuy nhiên, lúc trước họ đã thấy từ xa có những người mặc quần áo màu đen xám chạy ra khỏi làng; một lúc sau, quân Nhật Bản cũng xuất hiện… Vì vậy, họ mới bắt đầu bắn súng.

Mục đích đã đạt được, Lý Đại Minh Bạch liền tự đi lo liệu để gặp lại nhóm của Shang Zhen. Những người lính cựu chiến binh như Lý Đại Minh Bạch, nếu bắt họ tham gia vào trận chiến, chắc chắn phải có lực lượng hỗ trợ đứng sau với súng trong tay; nếu không có chỉ huy, họ sẽ không biết phải làm gì. Nhưng khi nói đến việc bảo vệ mình, họ luôn tự quyết định, nói cách khác, không ai là kẻ ngốc cả!

Thêm khoảng mười phút nữa, nhóm ba mươi người do Lý Đại Minh Bạch dẫn dắt cuối cùng cũng gặp được nhóm của Shang Zhen trong một khu rừng. Điều bất ngờ đối với họ là nhóm cuối cùng này cũng đã nghe thấy tiếng súng và vội vàng đến nơi.

“Tại sao các bạn cũng đến muộn vậy?” Lý Đại Minh Bạch lén hỏi Lỗ Nhất Phi khi nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Shang Zhen.

Lỗ Nhất Phi, Mã Nhị Pháo và Lão Cầu đều được Shang Zhen sắp xếp vào nhóm đó.

“Cái gì gọi là đến muộn vậy?” Lỗ Nhất Phi thì thầm, “Chúng tôi vốn là nhóm ở xa nhất mà.”

Họ nghe thấy tiếng súng nên đã vội vàng đi về phía Niu Trang, nhưng vì con đường quá xa, họ thực sự đã đến muộn.

Lý Đại Minh Bạch im lặng; anh ta biết rằng Lỗ Nhất Phi nói đúng sự thật, nhưng anh ta chắc chắn sẽ không thừa nhận điều đó.

Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị nói tiếp, ánh mắt sắc bén của Shang Zhen bỗng nhiên quét qua, khiến anh ta vội vàng im lặng lại.

“Một, hai, bốn, bốn, năm, sáu, bảy, tám, chín…” Lý Đại Minh Bạch lặng lẽ đếm số lượng binh sĩ mà Shang Zhen mang theo từ Niu Trang; cộng thêm những người đã chiến đấu bảo vệ Niu Trang chống lại quân Nhật Bản, tổng cộng chỉ có chín người thôi! Ban đầu họ cũng gần ba mươi người, vậy thì khoảng hai mươi người kia hẳn là đã hy sinh hết rồi phải không? Lý Đại Minh Bạch suy nghĩ, và anh ta cảm thấy mình đã tìm ra câu trả lời từ khuôn mặt không mấy tốt đẹp của Shang Zhen.

Nhưng anh ta vẫn không chắc chắn, vì vậy anh ta tận dụng lúc Shang Zhen quay lưng đi để vẫy tay về phía trước.

Những người lính già vẫn còn ở lại từ Niu Trang; tuy nhiên, chỉ còn lại ba người thôi.

Người lính già đó tên là Trần Ngọc Lương, và mọi người thường gọi anh ta là “Lão Chu”.

Trần Ngọc Lương tự nhiên đã nhìn thấy cái bộ dáng lén lút của Lý Đại Minh Bạch, nhưng anh ta không muốn can thiệp vào chuyện đó.

Tuy nhiên, Lý Đại Minh Bạch vẫn giữ nguyên thói quen luôn muốn hiểu rõ mọi chuyện, liền vẫy tay gọi Trần Ngọc Lương và cố gắng “dụ dỗ” anh ta đến gần hơn.

Không còn cách nào khác, Trần Ngọc Lương đành phải đi đến nơi Lý Đại Minh Bạch yêu cầu.

“Sao lại còn sót lại ít người thế này nhỉ?” Lý Đại Minh Bạch tiếp tục hỏi thì thầm.

“Im miệng!” Trần Ngọc Lương trả lời một cách khàn khàn.

“Nếu anh bảo tôi im thì tôi sẽ im à? Hóa ra kể cả khi còn sống, kẻ mù kia cũng không thể kiểm soát được cái miệng của tôi…” Lý Đại Minh Bạch nhất quyết không chịu im.

Ý của anh ta khi nói “kẻ mù” chính là vị đại đội trưởng cũ của họ – Hào Hoác Tử – người đã qua đời.

“Vậy lần này thì để Đại đội trưởng Thương quản lý anh ta cho tốt đi… Đại đội trưởng Thương ấy rất nghiêm khắc, ngay cả với chính đồng đội mình cũng vậy…” Trần Ngọc Lương đột nhiên vung tay, dùng lòng bàn tay chạm vào cổ Lý Đại Minh Bạch.

Hành động đó khiến Lý Đại Minh Bạch– người vốn đang đổ mồ hôi sau cuộc hành quân– bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran; mồ hôi trên người anh ta lập tức biến thành mồ hôi lạnh.

“Ai… ai vậy? Người đàn ông Bắc Đông này thật là…” Lý Đại Minh Bạch há hốc mồm, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lý Đại Minh Bạch thường nói năng rõ ràng nhưng lại không làm việc hiệu quả; chính vì thế mà anh ta mới có cái biệt danh đó… Nhìn cái biệt danh đó thì cũng đủ biết anh ta không phải là người dám mạo hiểm đâu.

Thực ra không chỉ có anh ta, mà cả những người lính già khác cũng nghĩ rằng việc để Shang Zhen làm sĩ quan của họ chỉ vì anh ta thông minh và thực sự có năng lực. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ mong muốn người sĩ quan tạm thời này sẽ sử dụng những biện pháp quá mức trong chiến đấu, đến mức trừng phạt những binh sĩ sợ hãi và bỏ chạy bằng luật quân đội!

“Im miệng đi, cái miệng mở to như con cá sống vậy.” Trần Ngọc Lương cũng liếc nhìn Shang Zhen rồi thì thầm mắng Lý Đại Minh Bạch.

Và thế là, Lý Đại Minh Bạch tỉnh táo lại sau cú sốc đó.

“Đừng nói rằng anh ta tàn nhẫn với đồng đội, anh ta còn tàn nhẫn hơn khi đối đầu với người Nhật nữa.”

“Lần đó tôi đã đưa cho anh ta những khẩu súng lớn. Khi tôi nhìn xuống con hẻm dài hàng chục mét kia, số người Nhật chết đó nhiều hơn chúng ta rất nhiều! Chính xác là ba mươi đến bốn mươi người.” Trần Ngọc Lương một khi đã bắt đầu kể, thì không thể dừng lại được nữa.

Mọi người đều vậy, khi gặp phải những trải nghiệm ấn tượng, họ luôn muốn chia sẻ với những người quen biết.

“Ý bạn là gì? Bạn đang nói rằng tất cả những người Nhật trong con hẻm đó đều bị anh ta giết hết sao? Chỉ mình anh ta đã giết được ba mươi đến bốn mươi người Nhật?” Lý Đại Minh Bạch, sau khi đã bình tĩnh trở lại, lại một lần nữa cảm thấy sốc, nhưng cũng không thể tin được.

Dĩ nhiên là người Nhật có sức mạnh chiến đấu rồi… Họ đã từng đối đầu với họ rồi mà.

Shang Zhen vào Niu Zhuang được bao lâu rồi? Lý Đại Minh Bạch nhớ là anh ta mới chỉ ở bên ngoài làng khoảng mười phút thôi.

Chỉ mười phút mà Shang Zhen đã giết được ba mươi đến bốn mươi người Nhật… Anh ta thực sự không thể tin được điều đó.

Đó là ba mươi đến bốn mươi người Nhật… Không thể so sánh được với ba mươi đến bốn mươi con heo, mà giống như ba mươi đến bốn mươi con gà hoặc vịt đã được buộc chặt lại… Và để giết hết chúng, chắc chắn phải dùng dao chặt mới xong!

“Lúc đó tôi đứng ngay phía sau anh ta.” Trần Ngọc Lương tiếp tục nói thì thầm, “Anh ta đã dùng hết ba hộp đạn, sau đó còn ném thêm Hai quả lựu đạn nữa… Những tên Nhật đáng ghét đó đều bị mắc kẹt trong con hẻm đó.”

“Nếu bạn nói như vậy, thì cũng có vẻ hợp lý hơn.” Lý Đại Minh Bạch cuối cùng cũng hiểu ra rồi.

“Cút đi!” Chỉ khi hiểu rõ ý của Lý Đại Minh Bạch, Trần Ngọc Lương cũng bắt đầu tức giận: “Với lượng đạn này mà anh có thể giết được nhiều người Nhật như vậy không? Anh làm được à?”

“Tôi…” Lý Đại Minh Bạch ngập ngừng, sau một lúc cuối cùng anh cũng thành thật lắc đầu và nói: “Không thể.”

Lúc này, Trần Ngọc Lương vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Shang Zhen quay lại, anh liền im lặng ngay.

Thực sự mà nói, khi Shang Zhen đi cứu Lý Thanh Phong và Vương Tiểu Dạn – kẻ ngốc nghếch đó – thì Trần Ngọc Lương chính là người ở gần Shang Zhen nhất.

Anh ta cũng biết rằng Shang Zhen đã vô tình giết chết một số đồng đội của mình.

Nhưng anh ta không hề ghét Shang Zhen; ngược lại, trong thâm tâm, anh ta còn rất ngưỡng mộ Shang Zhen.

Trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, nếu không phải vì Shang Zhen đã hành động quyết đoán, thì những người chết không chỉ có một hay hai ba binh sĩ bị giết oan, mà có lẽ cả chín người họ đều sẽ không thể trở về được.

Từ đầu đến cuối, Trần Ngọc Lương chưa bao giờ nói với Lý Đại Minh Bạch rằng việc Shang Zhen giết chết những người đó không phải là do thi hành kỷ luật chiến trường, mà là do sự nhầm lẫn.

Bây giờ, Trần Ngọc Lương thực sự rất ngưỡng mộ Shang Zhen; anh ta quyết định dù có chết hay sống, cũng sẽ theo Shang Zhen, sống cùng một vị chỉ huy như Shang Zhen… Thật là tuyệt vời!

Anh ta cũng hy vọng mình có thể duy trì hình ảnh của một người đàn ông quyết đoán và khắc nghiệt trong mắt các binh sĩ, để cùng nhau chiến đấu chống lại quân xâm lược Nhật Bản!

“Mọi người hãy tập trung lại đây, tôi có vài điều muốn nói.” Lúc này, Shang Zhen bắt đầu nói.