Một chiếc nồi lớn dùng để nấu ăn được đặt trên khoảng đất trống phía trước đền tổ họ Vương. Lửa đã được đốt sẵn từ lâu, và nước trong nồi đang sôi bùp bụp. Thật đáng tiếc là hơi nước màu trắng ấy chỉ là hơi nước thôi; nó có thể giúp xoa dịu cơn khát nhưng không thể làm thỏa mãn khẩu vị của người ta.

Các binh sĩ đều ngồi hoặc quỳ xung quanh chiếc nồi, ăn lương thực khô kèm theo nước trắng đó. Trong số họ có khoảng ba mươi người do Shang Zhen dẫn đầu, nhưng cũng có khoảng hai mươi binh sĩ thuộc Quân đội Tây Bắc.

Đại úy Triển đã cử một đại đội đi cùng với Shang Zhen. Ngoại trừ một trung đội được ở lại để canh gác thuyền, phần còn lại đều theo họ đến đây. Súng trường mà họ sử dụng thậm chí còn không bằng loại súng mà Shang Zhen và đồng đội dùng!

Những chiếc súng lớn mà họ mang đến cho Shang Zhen và đồng đội thực ra là do Đại úy Triển mượn từ trưởng đại đội của họ. Nếu Đại úy Triển và Shang Zhen thu được nhiều vũ khí từ quân Nhật, chắc chắn họ cũng sẽ phải chia một phần cho đại đội của mình.

Lý do Đại úy Triển muốn cử người đến đây cũng rất đơn giản: việc đánh quân Nhật không phải chỉ là công việc của riêng Shang Zhen và đồng đội. Hơn nữa, việc ông cử người đến đây cũng giúp ích cho họ. Nếu họ thực sự thu được nhiều vũ khí, thì cũng cần người để vận chuyển chúng.

Tuy nhiên, hiện tại, ngoài sự khác biệt về giọng nói, nếu nhìn vào trang phục thì cũng khó có thể phân biệt được ai thuộc Quân đội Đông Bắc và ai thuộc Quân đội Tây Bắc, bởi vì tất cả họ đều mặc quần áo của dân thường.

Những bộ quần áo đó thực sự được các binh sĩ chuẩn bị một cách khó khăn, bởi vì ở bờ bắc sông Hoài không có lương thực dư thừa, và gia đình dân thường thì cũng không có nhiều quần áo để dùng. Vì vậy, việc tập hợp những bộ quần áo này quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Do đó, trang phục của họ rất đa dạng: có những bộ gồm áo và quần, chỉ dành cho những người phải lao động vất vả; cũng có những chiếc áo len, thường được mặc bởi những người buôn bán hoặc những người có học thức.

Áo len là gì? Chỉ cần nghĩ đến những chiếc áo khoác lông vũ dài mà con người mặc sau này là có thể hiểu ngay.

Loại áo này rất ấm, có thể bảo vệ cơ thể dưới đầu gối, nhưng khi đi lính hoặc chiến đấu thì lại rất bất tiện. Giống như những chiếc váy dài mà phụ nữ mặc; nếu bạn không cầm lấy phần vải váy hoặc không có người giữ phần vải váy phía sau, bạn sẽ dễ dàng vấp ngã khi chạy.

Giống như trong m

Đừng chỉ nói rằng người Đông Bắc giống như bọn cướp, vậy thì người Tây Bắc không giống bọn cướp sao?

Hiện nay, có chỗ nào mà không có bọn cướp đâu? Chỉ là ở Đông Bắc, bọn cướp được gọi là Râu, ở Tây Bắc thì gọi là bọn cướp ngựa hoặc kiếm sĩ; ở Hồ Bắc thì gọi là bọn cướp hồ, ở Sơn Đông thì gọi là “tiếng ngựa vang”, ở Tây Nam thì gọi là bọn cướp núi… Thôi thì cũng chỉ vậy mà thôi.

Các binh sĩ ấy ăn mặc giống như bọn cướp, nói chuyện cũng giống như bọn cướp; họ ăn đồ khô và uống nước lọc, nhưng dù ăn uống như vậy, điều đó cũng không làm họ ngừng lẩm bẩm.

“**Thằng nhóc kia, xuống đây! Xuống đây để tao xử lý mày!” Hu Trụ tử cầm miếng đồ khô trong miệng, khi nhìn thấy khuôn mặt của một cậu bé hiện ra trên bức tường lớn bên cạnh, anh ta liền nói một cách không rõ ràng.

Hu Trụ tử có lý do để tức giận; chỉ vì ông Shang Chấn không quan tâm đến những lời nói của anh ta, những lời có thể khiến cho phần mộ tổ tiên của người khác bị ô uế, nên ông ấy mới không cho phép binh sĩ của mình thực sự vào đền thờ của họ để nấu ăn.

Hơn nữa, ông Shang Chấn còn đặc biệt yêu cầu không được đối xử hung hãn với người dân bình thường; chúng ta chiến đấu với bọn Nhật Bản, nếu người dân ở đây không thân thiện với chúng ta, thì tốt nhất là chúng ta không cần phải bảo vệ họ.

Vì ông Shang Chấn đã nói như vậy, nên Hu Trụ tử không dám đối xử hung hãn với người dân, vì vậy anh ta chỉ có thể nói một cách không rõ ràng.

Nhưng dù vậy, khi anh ta đang lẩm bẩm như vậy, ông Shang Chấn vẫn nghe thấy, và ông ấy quay đầu nhìn anh ta.

Khi thấy ông Shang Chấn đang nhìn mình, Hu Trụ tử sợ bị mắng, nên vô thức mỉm cười với cậu bé đang nhìn từ trên tường cao xuống.

Nhưng việc anh ta cười lại không tốt chút nào; vì cái nụ cười ấy, với cái miệng rộng của mình, nó khiến cho cậu bé kia hoảng sợ và rơi xuống từ trên tường. Sau đó, từ bên trong tường vang lên tiếng “plung” và tiếng khóc của cậu bé.

Làm sao mà cậu bé lại biến mất được? Bức tường đó cao hơn hai người đấy; có lẽ dù cậu bé có giỏi đến đâu, cũng không thể tự mình leo lên tường được… Có lẽ cậu ấy đã dùng thang để leo lên tường, và có lẽ vì cái nụ cười của Hu Trụ tử mà cậu ấy đã sợ hãi đến mức rơi xuống từ thang.

Như vậy, Hu Trụ tử lại gây rắc rối rồi.

Ông Shang Chấn thuộc về Quân đội Đông Bắc; Quân đội Đông Bắc là một lực lượng quân sự theo kiểu cổ hủ, nói cách khác, đó c

Nhóm nhỏ này, vì anh ta trở thành quan chỉ huy, nên tất cả mọi thứ như ăn uống, chơi bạc, đánh bạc… đều không liên quan gì đến anh ta; những người dưới quyền anh ta cũng đều nghe lời anh ta và chưa bao giờ phản kháng.

Thương Chấn nhìn Hổ Trụ Tử một cái, rồi nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ vẫn còn vang lên từ phía bức tường kia, và lúc này lại có tiếng người lớn nói chuyện.

Thương Chấn và những người khác không hiểu họ đang nói gì; có lẽ đó cũng giống như những lời người lớn ở Đông Bắc dùng để mắng mỏ đứa trẻ: “Đồ con hư, những người bên ngoài kia liệu có xứng đáng để con nhìn không?”

“Không biết đứa trẻ đó có bị tổn thương gì không,” Thương Chấn nói.

Ngay khi Thương Chấn nói ra điều này, các binh sĩ đều nhìn về phía anh ta; cuối cùng, Thù Ba đứng dậy và chạy về phía ngôi nhà đó, gõ cửa hai tiếng mạnh mẽ.

Nhưng trước khi gõ cửa, trong sân vẫn còn tiếng khóc của đứa trẻ và tiếng mắng mỏ của người lớn; sau khi anh ta gõ cửa, sân lại trở nên yên tĩnh.

Thù Ba đợi một lúc nhưng không ai đến mở cửa; anh ta đành phải nói to lên: “Xin lỗi các bạn, chúng tôi đã làm đứa trẻ của các bạn sợ hãi rồi; đứa trẻ có bị tổn thương gì không?”

Tuy nhiên, sau khi Thù Ba nói xong, bên trong vẫn im lặng, như thể những tiếng ồn ào vừa rồi chỉ là ảo giác của họ mà thôi.

Thù Ba đành phải quay đầu nhìn về phía Thương Chấn.

Thương Chấn cũng cảm thấy đau đầu; rõ ràng người dân ở đây không muốn tiếp xúc với họ, anh ta cũng không biết phải làm sao.

Cuối cùng, Thương Chấn chỉ có thể bảo Thù Ba quay trở lại, sau khi suy nghĩ một lát, anh ta ra lệnh: “Sau khi ăn no, hãy tăng cường cảnh giác; người dân ở đây không muốn tiếp đón chúng ta như vậy, chắc hẳn trong làng này có kẻ phản bội rồi.”

Nghe Thương Chấn nói vậy, các binh sĩ đều cảm thấy lo lắng.

Đúng vậy, người dân trong làng này lẽ ra phải nhận ra rằng họ là quân đội Trung Quốc, nói cách khác, là đội quân của chính họ; vậy tại sao họ lại không muốn tiếp đón chính những người của mình như vậy?

Nghi ngờ rằng trong làng có kẻ phản bội là hoàn toàn hợp lý; việc người dân e ngại kẻ phản bội mà không dám tiếp đón họ cũng hoàn toàn có thể được giải thích từ góc độ logic.

Theo sự chỉ đạo của Thương Chấn, các binh sĩ đều trở nên cẩn thận hơn; không chỉ tăng cường số lượng lính canh xung quanh làng mà còn đặt người canh gác bên ngoài một số gia đình giàu có trong làng nữa.

Theo cách hiểu của Thương Chấn, những gia đình giàu có càng có khả năng trở thành kẻ phản bội; ngược lại, người nghèo thì ít gặp vấn đề hơn. Lý do là vì những người giàu có sở hữu nhiều tài sản, và để bảo vệ gia tài của mình, họ rất có thể trở thành kẻ phản bội; trong khi đó, người nghèo quá nghèo đến mức không còn gì phải lo lắng nữa. Không thể nói rằng cách hiểu của Thương Chấn là sai, dĩ nhiên, việc người dân trong làng không ưa chuộng họ cũng có thể có những lý do khác… Nhưng khi mỗi nhà trong làng đều đóng cửa im ỉ, họ muốn hỏi điều gì thì cũng không biết hỏi ai? Thương Chấn không hề biết rằng tình hình hiện tại chính là nhược điểm lớn của các đội quân kiểu cổ điển. Họ chỉ dựa vào tình cảm giản dị và lòng yêu nước để chăm sóc người dân, nhưng về mặt hành động thì họ thiếu tính tự giác… Nếu họ biết cách tiếp cận sâu rộng với quần chúng và vận động họ, thì họ đã không còn được gọi là các đội quân kiểu cổ điển nữa. Thấy tình hình vẫn chưa rõ ràng, Thương Chấn cũng không muốn hành động một cách vội vàng; cuối cùng, anh ta đã đưa Thạch Tiểu Hoàn đi về phía đông nam – nơi mà anh ta muốn đến thăm thị trấn có tên là Lưu Tập. Lý do anh ta muốn đưa Thạch Tiểu Hoàn đi cùng là bởi vì Thạch Tiểu Hoàn vốn dĩ đã là một thanh niên tuổi teen, và việc anh ta ăn mặc đổi dạng sẽ giúp họ dễ dàng che giấu danh tính hơn. Đến khoảng 4 giờ chiều, Thương Chấn và Thạch Tiểu Hoàn mới trở về làng Đại Vương. Lúc này, người canh gác ở phía đông nam làng đã chạy ra báo cáo với họ: “Cuối cùng cũng có người trong làng ra nói chuyện với chúng ta rồi.” “Ồ? Thật sự có kẻ phản bội trong làng này à?” Thương Chấn hỏi. “Không, không có kẻ phản bội đâu… Người dân trong làng nói rằng đội quân từng đóng quân ở đây đã gây rất nhiều phiền toái cho họ; họ nghĩ rằng chúng ta cũng giống như đội quân đó, nên không muốn tiếp xúc với chúng ta.” Tần Xuyên trả lời. “Vậy tại sao bây giờ họ lại ra nói chuyện với chúng ta?” Thương Chấn không hiểu. “Người đàn ông già đó nói rằng ông ấy thấy nhóm chúng ta rất tốt, tốt hơn nhiều so với đội quân trước đây… Chúng ta chỉ ở bên ngoài đền thờ, không hề xâm nhập vào đó hay gây hại cho người dân.” Tần Xuyên giải thích.