“Thực ra là…” Khi Cổ Mãn đặt súng lên một bức tường thấp và chỉ về phía nam, anh ta dừng lại không nói tiếp.

“Thực ra là gì?” Người bạn cùng đi với Cổ Mãn ngay lập tức hiểu rằng anh ta đang muốn nói nhưng lại dừng lại giữa chừng.

“Thực ra là, chúng ta hoàn toàn có thể chiếm được trận địa pháo của bọn Nhật Bản phía trước,” Cổ Mãn nói với vẻ không cam lòng.

“Phía bên kia ngon đồi cao kia chính là sông Hoài Hà; bọn Nhật đã có quân tiếp viện đến rồi. Chỉ riêng số người của chúng ta thôi, liệu có thể chiếm được nó hay không còn chưa biết nữa; ngay cả khi chiếm được, cũng không thể giữ vững được đâu,” người bạn đó cũng nhìn về phía ngon đồi cao phía trước và nói.

“Nhưng nếu chúng ta giữ vững được, quân tiếp viện của chúng ta cũng sẽ đến ngay thôi mà,” Cổ Mãn phản bác.

“Việc này quá khó… Cần có người to lớn như anh ở phía trước để chống đỡ; còn chúng ta thì… hehe, chỉ mong giết được thêm vài tên Nhật Bản là tốt rồi.” Người bạn đó không muốn tranh luận sâu về vấn đề này, chỉ cười ha hả mà thôi.

Người bạn đó cũng là một binh sĩ già rồi; những cuộc thảo luận về việc nên tấn công hay phòng thủ, liệu có nên chủ động tìm cơ hội tiêu diệt địch rồi rút lui, hay chỉ nên phòng thủ tại chỗ, đã trở thành những chủ đề quen thuộc đối với nhóm người như họ.

Lý do tại sao những cuộc thảo luận này lại liên tục được đề cập, chính là bởi vì quan niệm “phải bảo vệ từng tấc đất” đã ăn sâu vào tâm hồn các binh sĩ Trung Quốc, ít nhất là trong số những người sẵn sàng chống trả. Tuy nhiên, nhóm người như Shang Zhen lại cho rằng cách làm đó sẽ gây ra những tổn thất lớn; nói một cách sâu sắc hơn, đó chính là sự khác biệt về tư duy chiến lược giữa hai nhóm người này.

Hơn nữa, trong bối cảnh quan niệm “coi việc sống là vinh quang, coi cái chết là ô nhục” đã ăn sâu vào tâm hồn quân đội, làm sao người bạn đó có thể nói với Cổ Mãn rằng, dù có thể chiếm được trận địa pháo đó thì cũng chẳng có ích gì; thậm chí nếu thực sự chiếm được, hầu hết mọi người trong nhóm họ cũng sẽ hy sinh mạng sống mà thôi.

Anh ta biết rằng nếu mình nói như vậy, Cổ Mãn chắc chắn sẽ nói rằng họ sợ chết!

Những vấn đề như thế này không thể giải quyết được trong chốc lát; vì vậy, thà rằng cứ giữ im và cười qua loa thôi.

“Kẻ lừa đảo nhỏ bé!” Cổ Mãn phàn nàn.

Vào lúc đó, khẩu súng trường trong tay Tiểu Bì Gai bỗng nhiên nổ lên. Thấy Tiểu Bì Gai bắn đạn, Cổ Mãn cũng không kịp nói gì nữa, anh ta cũng bắt đầu nổ súng về phía trước.

Không chỉ họ hai người mới bắn đạn; tiếng súng vang lên rối loạn. Dưới sự che chở của họ, Shang Zhen cùng vài người khác đã rút lui.

Shang Zhen là người dẫn đầu nhóm người đi che chở; sau khi họ rút lại một khoảng cách nhất định, Tiểu Bì Gai và Cổ Mãn cũng tiếp tục che chở cho họ. Dù là tấn công hay rút lui, việc một đội quân có thể che chở lẫn nhau hay không chính là minh chứng cho năng lực quân sự và tinh thần đồng đội của họ.

“Nhanh lên, tất cả rút về!” Khi Shang Zhen trở lại, anh ta đã hét lớn.

Đến đây, đống đổ nát càng ngày càng dày đặc; họ không còn phải lo lắng về những viên đạn lạnh từ phía quân Nhật phía sau nữa.

Dù quân Đông Bắc có thể giành lại được Tiểu Bàng Phủ hay không, ít nhất thì mục tiêu chiến đấu mà Shang Zhen đã đặt ra cho nhóm người của mình đã được hoàn thành.

Còn về việc họ không chiếm được căn cứ pháo binh của quân Nhật, Shang Zhen cũng tự tìm cho mình một lý do để an ủi bản thân.

Trên đời này, mỗi người đều cần phải tìm cho mình một lý do khi làm bất cứ điều gì.

Chẳng hạn, vị quan cao cấp của nền Cộng hòa Trung Hoa sau này đã đầu hàng quân xâm lược Nhật Bản; lý do của ông ta là Nhật Bản quá mạnh mà Trung Quốc quá yếu, nếu chống đối thì chỉ khiến đất nước bị diệt vong, vì vậy thà chấp nhận sự nô dịch và bóc lột của họ còn hơn.

Hoặc như lý thuyết “cứu nước bằng con đường uốn lượn” sau này được phổ biến; ý tưởng là, nếu không thể đánh bại đối phương, thì sao bây giờ? Thà đầu hàng trước rồi tìm cơ hội phục hồi sau này!

Hay như trong các câu chuyện cổ tích, con sói ăn thịt cừu con cũng không phải là lao vào và nuốt chửng cừu con ngay lập tức; nó còn tìm cớ rằng “bạn đã làm bẩn nước ở thượng nguồn của tôi”.

Còn Shang Zhen, lý do mà anh ta dùng để biện hộ cho nhóm người của mình là: Chúng tôi chỉ là một nhóm người tự nguyện đi chống Nhật Bản mà thôi. Số lượng quân Nhật mà chúng tôi giết được so với đội quân lớn thì chỉ là niềm vui bất ngờ mà thôi. Chúng tôi giống như những món trái cây ăn kèm sau bữa ăn chính; bạn không thể coi chúng tôi là món chính được.

Nhưng Shang Zhen hoàn toàn không có ý thức rằng mình và nhóm người của mình là lực lượng chính và phải hoàn thành một nhiệm vụ cụ thể nào đó!

Dưới sự dẫn dắt của Shang Zhen, nhóm người của anh ta đã lợi dụng đống đổ nát để rút lui về phía bắc.

Tuy nhiên, họ chỉ ch

Anh ta chính là con sói đầu đàn trong bầy cừu; khi anh ta quyết định đi về hướng nào thì mọi người sẽ theo anh ta mà đi. Và lúc này, Cổ Mãn lại bắt đầu lẩm bẩm phàn nàn, nhưng cũng chỉ có thể là lẩm bẩm mà thôi; anh ta biết rõ rằng lúc này không phải lượt của mình để đưa ra quyết định. Hóa ra, trong lúc Shang Zhen và đồng đội đang chiến đấu với quân Nhật ở phía nam thị trấn, cuộc chiến ở phía bắc cũng đang tiếp diễn, và chỉ cách nơi họ đứng vài trăm mét thôi; tuy nhiên, do bị các đống đổ nát che khuất, họ không thể nhìn thấy diễn biến của trận chiến đó. Còn bây giờ, ở hướng mà Shang Zhen yêu cầu rút lui, thì không hề có tiếng súng nào vang lên cả. Theo suy nghĩ của Cổ Mãn, có lẽ Shang Zhen đang cố gắng tránh chiến đấu thôi. Nhưng Shang Zhen đâu quan tâm đến suy nghĩ của Cổ Mãn; ông ấy cho rằng số binh sĩ của mình đã giết được nhiều quân Nhật hơn số lượng binh sĩ của chính họ, vậy thì đó đã là một chiến thắng lớn rồi; việc dừng lại khi tình hình thuận lợi là điều nên làm! Nhưng thực ra, chiến trường là nơi mà bạn không thể tránh chiến đấu được đâu. Shang Zhen luôn dẫn đầu đội quân của mình trong những cuộc tấn công và cũng luôn ở phía sau trong những lần rút lui. Nếu ở phía nam ông ấy đã tránh chiến đấu, thì bây giờ khi phía bắc trở thành chiến trường, ông ấy tất nhiên sẽ tiến lên phía trước. Nhưng đúng vào lúc ông ấy vòng qua một đống đổ nát mà góc nhà vẫn còn nguyên vẹn, thì bỗng nhiên, một nhóm quân Nhật lao thẳng về phía họ! Quân Nhật cũng đang trong tình trạng rối loạn; dù trang phục quân đội của họ không bị rách rưới, nhưng vẫn in đậm dấu vết của chiến tranh; mỗi người trong số họ đều cầm những khẩu Sái Bát Thức súng trường giống như của Shang Zhen và đồng đội; trên những khẩu súng trường đó, có những khẩu được gắn lưỡi lê, còn có những khẩu thì không. Nhưng điều quan trọng nhất không phải là điều đó; điều quan trọng nhất là khoảng cách giữa hai bên quá gần – khi Shang Zhen vòng qua khúc cua, khoảng cách giữa hai bên chỉ còn chưa đầy năm mươi mét nữa! Nếu đây là một trận chiến địa hình, khi phe tấn công tiến đến cự ly năm mươi mét, họ sẽ dùng lưỡi lê để xông lên, và đó sẽ là một trận đấu súng gần. Nhưng bây giờ, không chỉ khoảng cách chưa đầy năm mươi mét, mà hai bên còn đang lao thẳng về phía nhau; khi đó, cả hai bên đều đang sử dụng những khẩu Sái Bát Thức súng trường làm vũ khí, làm sao có thời gian để nâng súng và bắn? Nếu có thời gian đó, thì cái nòng súng hoặc lưỡi lê của đ