Thương Chấn đặt khẩu súng trường lên và nhắm về phía con thuyền trên dòng sông xa xôi.

Anh không biết họ đã ra sao, cũng không biết lần này mình sẽ bị “đưa về” như thế nào.

Tất cả những điều đó anh đã gác lại, bởi vì bây giờ việc quan trọng là chiến đấu.

Trong chiến đấu, người ta cần tập trung hoàn toàn; hơn nữa, lần này anh cần phải bắn chính xác – anh chỉ muốn trở thành một kẻ sát thủ ẩn náu trong bóng tối mà thôi.

Vị trí mà anh chọn nằm ở phía trước bên cạnh của tiền tuyến. Ai mà biết được tại sao trước đó máy bay Nhật Bản lại ném bom vào đây, nhưng chính điều đó lại mang lại cho anh nơi ẩn náu lý tưởng nhất theo ý kiến của anh.

Bây giờ, tiếng súng ở tiền tuyến đã vang lên, và các binh sĩ cũng bắt đầu nổ súng. Vì vị trí của anh thấp hơn so với tiền tuyến và không có điểm tựa nào để phòng thủ, nên các binh sĩ không thiết lập hàng rào ở đây. Nhờ vậy, vị trí của anh trở nên khó bị phát hiện.

Thương Chấn hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại sau khi đào con hào vừa rồi.

Gần tới buổi tối, trong làn khói súng mù mịt, ánh nắng mặt trời trở nên lạnh lẽo, nhưng Thương Chấn vẫn nhìn thấy những tia sáng mờ ảo trên con thuyền – đó là những chiếc mũ bảo hiểm thép của quân Nhật.

Mọi âm thanh xung quanh dường như đang dần biến mất, và Thương Chấn từ từ đắm chìm trong thế giới của mình – thế giới của một xạ thủ.

Anh nhắm vào những tia sáng trên con thuyền phía trước và cảm nhận được cảm giác khi bắn. Không cần có lệnh từ chỉ huy, anh chỉ cần từ từ kéo ngón trỏ của mình xuống cò súng.

Tiếng “bùm” vang lên, nhưng trên chiến trường nơi tiếng súng ầm ĩ như vậy, tiếng đó dường như không hề đáng chú ý. Ai mà biết liệu viên đạn đó có trúng được kẻ xâm lược trên con thuyền hay không?

Thương Chấn chỉ có thể dựa vào cảm giác của mình để bắn. Anh cũng không thể chắc chắn liệu viên đạn đó có trúng vào bộ phận nào của kẻ địch hay không, bởi vì con thuyền trên sông Hoài vốn đang lắc lư.

Nhưng điều đó không quan trọng. Bây giờ là lúc để tấn công những mục tiêu đông đúc. Thương Chấn biết rằng, miễn là anh bắn đủ nhiều viên đạn, với kỹ năng bắn súng của mình, chắc chắn số kẻ địch bị giết hoặc bị thương sẽ nhiều hơn người khác!

Và thế là, trong suốt cuộc chiến đấu tiếp theo, Thương Chấn lao vào chiến đấu, nhưng dường như anh hoàn toàn không liên quan gì đến mọi thứ xung quanh. Anh tiếp tục bắn từng viên đạn vào những người lính đang băng qua sông, trong khu vực mà quân Nhật có thể nhìn thấy được.

Anh ta giống như một người nông dân, chỉ biết gieo hạt mà không quan tâm đến việc thu hoạch; anh ta cũng giống như một thầy giáo, chỉ biết đọc sách mà không quan tâm liệu học sinh có lắng nghe hay không.

Những viên đạn của cả hai bên địch và ta đều bay ngang qua đầu anh ta; thỉnh thoảng, những viên đạn bị trượt của quân Nhật lại xuyên vào lòng đất phía trước anh ta, nhưng anh ta dường như chẳng hề để ý đến điều đó.

Anh ta đã che giấu mình một cách kỹ lưỡng, và xung quanh cũng không có đồng đội nào; anh ta không tin rằng trên những con thuyền đang trôi nổi kia, sẽ có binh sĩ Nhật Bản nào dùng ống nhòm để tìm kiếm một “sát thủ” như anh ta – người đã hòa nhập hoàn toàn với môi trường xung quanh.

Thực ra, hành động của Shang Zhen có thể được coi là đánh cược mạng sống.

Đúng vậy, ở đây không có binh sĩ nào khác ngoài anh ta bắn vào quân Nhật; nếu thực sự có binh sĩ Nhật Bản nào chú ý đến khu vực này và bắn liên tục bằng súng máy, thì anh ta chắc chắn sẽ chết!

Nhưng dù sao thì cũng là đánh cược mạng sống mà thôi…

Trên chiến trường bên bờ bắc sông Hoài Hà này, ai trong số các sĩ quan và binh sĩ lại không đang đánh cược mạng sống chứ?

Shang Zhen cũng chỉ không muốn ở lại tại các tiền đồn chính để bị pháo đạn của quân Nhật giết chết; anh ta đã áp dụng một chiến thuật tương tự như “dùng bóng tối để che giấu ánh sáng”, hy vọng rằng quân Nhật sẽ bỏ qua khu vực này và không tiến hành bắn phá, từ đó giúp anh ta có thể tiếp tục thực hiện các cuộc tấn công của mình.

Khi đạn đang bay loạn xạ và quân Nhật đang cố gắng vượt sông, ai sẽ để ý đến Shang Zhen chứ? Và bản thân anh ta cũng không hề biết mình đã giết được bao nhiêu binh sĩ Nhật Bản.

Họ ở quá xa; quân Nhật chỉ ló đầu hoặc nửa thân trên ra khỏi các thuyền của mình mà thôi; ngay cả khi nhìn kỹ lưỡng, Shang Zhen cũng không thể nhận ra được gì cả.

Giữa tiếng nổ của những khẩu pháo bắn đá, một số thuyền cao su của quân Nhật bị đánh chìm; một số thuyền gỗ sau khi vượt qua giữa sông Hoài Hà thì bắt đầu xoay tròn, có lẽ là do bị thủng; có binh sĩ Nhật Bản bị thương đang vùng vẫy trong nước, còn một số thì chết theo dòng nước.

Và đúng vào lúc đó, tiếng nổ của những khẩu pháo bắn đá của Trung đoàn 337 cũng dừng lại; mặc dù tiếng súng và tiếng nổ vẫn còn vang lên, toàn bộ chiến trường dường như đều ngập tràn trong những tiếng thở dài bất lực của hàng nghìn binh sĩ Đông Bắc Quân.

Sau đó, tiếng súng bắn của Đông Bắc Quân lại vang lên, nhưng rất nhanh chóng, chúng đã bị quân Nhật phát hiện; những quả đạn từ xa bay đến và nổ tung trên

Có binh sĩ Nhật Bản đặt thang lên từ thành tàu xuống bờ, sau đó họ chạy xuống theo thang đó; nhưng nhiều binh sĩ khác lại nhảy thẳng vào dòng nước lạnh giá của con sông.

“Đập đập đập…”, súng máy của quân Nhật phía mũi tàu vẫn tiếp tục bắn vào trận địa chính của phía Trung Quốc, trong khi quân phòng thủ cũng nỗ lực bắn vào những người lính Nhật đã đổ bộ, hy vọng có thể tiêu diệt họ ngay trên bờ sông, không để họ thiết lập được căn cứ vững chắc.

Trận chiến vẫn diễn ra ác liệt.

Trên trận địa chính, sức mạnh tấn công của quân phòng thủ càng mạnh hơn; điều này là do khi thấy quân Nhật đã thành công trong việc đổ bộ, các lực lượng dự bị đã được điều động đến. Những khẩu súng vốn bị pháo của quân Nhật làm cho yếu đi bỗng nhiên lại trở nên mạnh mẽ trở lại.

Trong hoàn cảnh hỗn loạn đó, không ai chú ý đến việc ở phía trước một góc độ nhất định trên trận địa chính, có một khẩu súng vẫn đang “bùm bùm” bắn ra đạn; chỉ là lúc này, người sử dụng khẩu súng đó đã nhìn thấy rõ kết quả của những viên đạn mình bắn: một binh sĩ Nhật hoặc là ngã xuống dòng nước, hoặc là ngã xuống bờ sông.

Quân Nhật nhanh chóng triển khai lực lượng; họ đặt súng máy lên bờ và bắt đầu sử dụng lựu đạn; tiếng “sích sích” vang lên, và trận địa của quân phòng thủ lại một lần nữa bị bao phủ trong khói bụi; một số khẩu súng máy không kịp di chuyển đã bị phá hủy ngay lập tức.

Lúc này, tài liệu chiến thuật của quân Nhật một lần nữa được thể hiện rõ ràng: họ có người che chở, có người xông lên tấn công, và từ đó họ bắt đầu tiến về phía trận địa phía trước.

Trận địa của quân phòng thủ nằm trên một ngọn đồi thoai thoải; mặc dù độ cao không lớn, nhưng đó vẫn là một điểm cao so với mực nước sông. Nếu quân Nhật muốn thiết lập được căn cứ vững chắc trên bờ sông, họ chắc chắn phải chiếm giữ ngọn đồi này.

Một khi quân Nhật giành được ngọn đồi này, các con tàu của họ sẽ có thể liên tục đưa quân qua sông; và với sự che chở của ngọn đồi thoai thoải phía trước, họ sẽ có thể điều phối các hoạt động quân sự một cách thuận lợi.

Quyết định nên tấn công hay không tấn công là do bản thân họ đưa ra; vào lúc này, Shang Zhen – người đã di chuyển đến một hố bom khác – đã hướng khẩu súng trường của mình về phía những binh sĩ Nhật đang sử dụng lựu đạn.

Những binh sĩ Nhật tấn công sông Hoài đều thuộc về các đơn vị quân đội tinh nhuệ nhất của Nhật Bản; những người sử dụng lựu đạn đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm. Đội của Shang Zhen, dù có Kiều Hùng kỹ năng sử dụng lựu đạn

Dễ dàng có thể tưởng tượng được rằng, khi một người tự mình thực hiện công việc nạp đạn vào súng ném lựu, chiếc ống ném đó chắc chắn sẽ rung chuyển một chút; và chính sự rung này có thể gây ra những sai lầm nghiêm trọng.

Thế nhưng, những binh sĩ cũ của quân Nhật lại luôn giữ được độ chính xác trong việc bắn súng, với tỷ lệ trúng đích lên đến chín phần mười!

Khi tiếng súng đầu tiên của Thương Chấn vang lên, một binh sĩ ném lựu của quân Nhật đã ngã xuống; quả lựu trong tay anh ta rơi trúng ống ném và phát ra tiếng “đùng”.

Tiếng súng thứ hai của Thương Chấn vang lên, và một binh sĩ khác đang cúi ngồi tại chỗ cũng vừa nhét quả lựu vào ống ném… Nhưng lúc đó, viên đạn lại lăn ra ngoài, khiến cho người lính kia phải ngã về phía trước, và chiếc ống ném cũng theo đó đổ xuống… Tuy nhiên, quả lựu đó vẫn được bắn đi theo một góc độ khác và nổ tung trên con dốc phía trước.

Với quân Nhật, họ chỉ coi đó là một sự tình cờ, bởi vì khu vực đó khá thấp, và chắc chắn không có binh sĩ Trung Quốc nào đang ẩn náu ở đó để bắn vào họ.

Nhưng điều mà họ không hề biết là, Thương Chấn – người đã thu mình vào trong cái hố bom đó – vừa mới nuốt phải một ít bụi đất và tro bụi…

“Quá liều rồi… Suýt nữa thì mình chết mất!” Thương Chấn cảm thấy hoảng sợ. Hóa ra, quả lựu vừa rồi đã trúng ngay phía trước cái hố bom mà anh ta đang ẩn náu! Bây giờ, anh ta vẫn còn ngửi thấy mùi cháy khét từ “chiếc mũ” che đầu mình… Đó chính là dấu vết của những mảnh vỡ lựu đã bay qua đầu anh ta.