Đêm đã tối, trong một ngôi đền đất cũ kỹ nằm giữa hoang dã, ánh lửa le lói phát ra từ bên trong. Tuy nhiên, do có những ngọn núi nhỏ gần đó che chắn, từ xa không thể nhìn thấy được gì cả.

Chính dưới ánh lửa đó, một nhóm người đang tụ tập lại với nhau để lắng nghe một người phụ nữ trẻ kể chuyện gì đó.

Khuôn mặt của người phụ nữ này đã được rửa sạch; dưới ánh lửa, nó trông có vẻ hồng hào hơn so với lúc ban ngày, khi còn gầy yếu và tái nhợt.

Trong lòng cô ấy ôm một đứa trẻ đã ngủ thiếp đi, còn bên cạnh đó là một người phụ nữ khác cũng đang ôm một bé gái lớn tuổi hơn; đứa bé kia cũng đã ngủ rồi.

Người phụ nữ đang ôm đứa bé kia đeo trên vai một khẩu súng ngắn, cái mà các binh sĩ hay đùa gọi là “dì Vương”.

Lúc này, người phụ nữ đã rửa sạch mặt đang dùng tay kia ôm đứa trẻ và lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt; cảnh tượng ấy giống như một cô gái đã trải qua nhiều khó khăn ở nơi xa xôi, trở về nhà mẹ và kể cho gia đình nghe về những điều không may mắn mà mình đã gặp phải.

Người phụ nữ này chính là người mà Shang Zhen và những người khác đã cứu sống; cô ấy quả thực là một phụ nữ đến từ Đông Bắc. Vì vậy, khi gặp phải họ ở một nơi xa lạ như thế này, đối với cô ấy, đó chính là như trở về nhà mẹ vậy.

Người phụ nữ không ngừng kể chuyện; những nỗi đau và sự oan ức mà cô ấy phải chịu đựng dường như dài không ngừng, giống như dòng sông Dương Tử uốn lượn mãi không ngừng. Những người binh sĩ ngồi bên cạnh cô ấy, lắng nghe câu chuyện của cô, cũng đều có những giọt nước mắt lấp lánh trong mắt.

Làm sao người con quê có thể không rơi nước mắt khi nói về quê hương và những chuyện xảy ra ở nơi xa xôi?

“Ai…” Trong lúc người phụ nữ kể chuyện, có người đứng dậy; đó là Thù Ba. Đã đến lúc anh ta thay phiên gác. Anh ta mang theo khẩu súng của mình rời khỏi ngôi đền đất và bước vào bóng tối.

Năm phút sau, trong bóng tối, có người hỏi: “Cô gái quê chúng ta kia rốt cuộc là chuyện gì vậy? Tuổi còn trẻ mà đã có hai đứa con?” Người hỏi là Trần Hàn Văn.

“À, nếu kể ra thì sẽ dài lắm đấy.” Thù Ba thở dài.

“Dù dài thì cũng phải kể chứ… Dù sao đêm còn dài, cứ từ từ kể đi.” Trần Hàn Văn không vội vàng thay phiên gác mà nói.

“Nói ra bạn cũng sẽ không tin đâu… Người phụ nữ đó trước đây cũng chỉ là một sinh viên thôi.” Thù Ba tiếp tục nói.

Thù Ba Ngay câu đầu tiên đã làm dậy sự tò mò của Trần Hàn Văn: “Gì cơ? Học sinh nữ à? Nếu học sinh nữ không chạy về phía nam để đến Trùng Khánh thì làm sao lại có thể ở lại đây và lập gia đình được chứ?”

  Những gì Trần Hàn Văn nói quả thực rất hợp lý.

  Sau sự kiện 9/18, có rất nhiều sinh viên từ Đông Bắc phải đi lưu lạc khắp nơi; có người đến Tây An, cũng có người đến Nam Kinh. Và bây giờ khi quân Nhật chiếm giữ Nam Kinh, những sinh viên đó chắc chắn sẽ chuyển đến những nơi khác mà quân Nhật chưa chiếm đóng. Nhưng việc họ đến những vùng nông thôn như AH này, rồi kết hôn sinh con thì thực sự rất hiếm gặp!

  Thù Ba hoàn toàn hiểu được sự thắc mắc của Trần Hàn Văn; ban đầu ông ta cũng nghĩ như vậy. Vì vậy, ông ta tiếp tục kể tiếp: “Theo những gì cô gái đó kể, có lẽ do lý do nào đó mà cô ấy bị lạc khỏi nhóm sinh viên Đông Bắc trên đường đi, sau đó bị bọn buôn người bán đến Giang Tô. Gia đình đó mua cô ấy với tiền, vì vậy họ rất cẩn thận trong việc giám sát cô ấy. Còn chuyện người đàn ông mà cô ấy bị ép buộc kết hôn với anh ta đối xử tệ với cô ấy thì cũng là điều dễ hiểu thôi. Cuối cùng, cô ấy đã sinh cho họ một cô con gái, chính là đứa bé mà cô ấy đang dẫn theo bây giờ. Năm thứ ba, cô ấy lại sinh thêm một cậu con trai, và năm nay thì lại sinh thêm một đứa nữa.”

  Khi nói đến đây, Thù Ba dừng lại một chút; trong khi đó, Trần Hàn Văn đã thốt lên một câu: “Tôi ghét…”

  Câu nói thô tục đó thể hiện rõ sự phẫn nộ trong lòng Trần Hàn Văn trước số phận bi thảm của người phụ nữ đó. Việc một người học giả như Trần Hàn Văn phải sử dụng những lời lẽ thô tục như vậy cũng cho thấy mức độ tức giận của ông ta.

  Từ ngoài biên giới phải lang thang vào trong đất liền, rồi lại bị bọn buôn người bán đi, đến nơi mới lại sinh ra ba đứa con cho người khác… Thật là một cuộc đời đầy khổ cực!

  “Rồi sau đó, mọi chuyện cũng chính là như bây giờ này! Khi quân Nhật tấn công Nam Kinh, làng của họ bị phá hủy, người chồng của cô ấy cũng bị giết chết trong vụ nổ, đứa con trai thứ hai của cô ấy cũng chết theo… Chỉ còn mình cô ấy phải mang theo hai đứa con nhỏ mà chạy trốn thoát. Rồi may mắn thay, cô ấy đã gặp được Shang Zhen và Tiền Xuyên Nhi.”

Tôi còn nghe cô ấy kể nữa, ngay từ đầu cô ấy đã nhận ra rằng Shang Zhen có giọng điệu của người Đông Bắc, nhưng vì cảm thấy chuyện mình gặp phải quá xấu hổ, nên cô ấy không công khai việc mình và Shang Zhen là đồng hương.

Rồi sau đó, chính kẻ phản bội trong thị trấn đó đã đến bắt nạt cô ấy, và chỉ khi cô ấy hét lên thì Shang Zhen và những người khác mới đến giúp đỡ.

Chết tiệt thật, may mà lại được chúng ta cứu về… Nếu không, biết đâu cô ấy lại phải sinh con cho người ta nữa! Thù Ba nói xong, rồi anh ta cúi xuống, và Trần Hàn Văn liền nghe thấy tiếng xì xì.

“Gah?” Trần Hàn Văn hỏi.

“Buồn quá, hút thuốc đi.” Thù Ba trả lời.

“Hãy quay lưng lại hút đi, ở đây không sao đâu.” Trần Hàn Văn nói, “Cũng cho tôi một điếu.”

Hai người đều biết hút thuốc, nhưng chỉ hút thỉnh thoảng thôi; cơn nghiện thuốc của họ cũng không nặng như Vương Lão Mào, đều thuộc loại có thể hút hoặc không tùy ý.

Nơi họ ẩn náu có những tảng đá lớn phía trước, vì vậy cúi xuống thì không sợ bị ai nhìn thấy từ xa.

Một lát sau, hai người dùng tay che miệng và châm thuốc bằng diêm; trong đêm yên tĩnh, tiếng hút thuốc mạnh mẽ vang lên.

Họ hút thuốc rất chăm chỉ, như thể muốn dùng mùi thuốc cay nồng để xua tan sự bất bình trong lòng trước số phận bi thảm của người phụ nữ đó.

Khi khói thuốc lan tỏa trong đêm tối, Thù Ba tức giận nói: “Chết tiệt thật, bọn buôn người thực sự không đáng để đánh đập! Giống như lũ Nhật Bản vậy, đều không đáng tin cậy chút nào! Nên giết hết tất cả bọn buôn người trên đời này!”

Trần Hàn Văn gật đầu mạnh mẽ đồng ý, nhưng anh ta không nói thêm gì nữa, mà tiếp tục hút thuốc một cách mãnh liệt.

Người đàn ông Đông Bắc thường có tính cách nam tính mạnh mẽ, tức là họ luôn là những người có trách nhiệm; họ đặc biệt không thể chịu đựng được việc nhìn thấy người yếu thế phải chịu khổ, vì vậy rất nhiều người Đông Bắc, khi bị kích động, thường có xu hướng bảo vệ những người yếu đuối. Hơn nữa, lần này họ lại chứng kiến một người phụ nữ yếu đuối, là đồng hương của mình, bị bắt nạt.

Con người luôn biết cách đặt mình vào vị trí của người khác.

Hãy thử tưởng tượng, nếu quỷ Nhật Bản chiếm đóng Đông Tam Tỉnh, những sinh viên Đông Bắc phải lưu vong vào nội địa sẽ trở thành những đứa trẻ mất cha mất mẹ, còn Quân đội Đông Bắc cũng sẽ trở thành “gia đình nuôi dưỡng”, giống như những cây bèo không rễ, trôi nổi không định hướng trên đất nước nộ

Đặc biệt là những người học sinh ấy; tuổi đời của họ cũng chưa quá hai mươi. Ở nhà, ai trong số họ lại không là trái tim và tình yêu thương lớn nhất của cha mẹ mình?

Nhưng khi rời khỏi gia đình, không còn ai để dựa vào, họ bị bọn buôn người bắt cóc và sau đó gặp phải những điều tồi tệ. Họ thậm chí còn sinh được ba đứa con, nhưng một trong số đó lại bị quỷ Nhật Bản giết chết bằng bom. Tình cảnh của họ thật sự không thể chỉ dùng từ “bi thảm” để diễn tả; họ đã phải chịu đựng bao nhiêu đau khổ!

Nếu nói một cách rộng ra, những người Đông Bắc phải sống lưu vong ngoài này, dù là học sinh hay binh sĩ Đông Bắc, ai có thể may mắn được đâu?

Học sinh bị bắt nạt, còn các sĩ quan và binh sĩ dù chiến đấu anh dũng nhưng cuối cùng cũng trở thành “pháo hoa”. Bây giờ, ở Quốc Dân Chính Phủ này, họ thậm chí không được phép hút thuốc; và sau khi chết, hàng năm họ vẫn phải gánh chịu những lời chỉ trích vì việc không kháng cự. Nhưng thế hệ sau này lại không hề biết rằng trong số những bộ xương trắng của những anh hùng chống Nhật ấy, cũng có xương của người Đông Bắc!

“Tuy nhiên, cũng có một tin tốt.” Sau khi hút xong thuốc, Thù Ba vứt tàn thuốc xuống đất và dập tắt nó rồi mới nói tiếp.

“Tin tốt gì vậy?” Trần Hàn Văn vội vàng hỏi.

“Người phụ nữ kia nói rằng, trên đường đến đây, cô ấy biết có một nơi có những đống tre, to bằng miệng bát. Chúng ta có thể dùng chúng để làm một chiếc thuyền lớn.” Thù Ba trả lời.